국뽕을 빼고 역사를 읽는다.

지도로 읽는다 리스타트 한국사 도감 - 한국사를 다시 읽는 유성운의 역사정치 ㅣ 지도로 읽는다
유성운 지음 / 이다미디어 / 2020년 12월

유성운의 리스타트 한국사 도감. 이 책은 ‘지도로 읽는다’는 부제를 달고 있지만, 지도는 물론 붕당의 전개과정과 조선 시대 대과(책에서는 성균관 급제자) 급제자의 성관, 조선왕조실록의 조총 언급 횟수와 같은 통계 등도 함께 소개하고 있다. 그동안 역사 관련 책은 주로 교수, 박사와 같은 학자들이 쓴 책을 위주로 봤는데, 이 책은 기자의 관점으로 본 책이다.

학자들이 쓴 책과 기자가 쓴 역사 관련 서적은 어떤 점에서 차이가 날까? 내가 느낀 가장 큰 차이점은 영화나 여론조사를 인용한 점이다. 소위 학자라는 사람들은 실록이나 다른 학자들의 글은 인용하지만, 신문 기사를 인용하면 매우 싫어한다. 내가 대학원에 다닐 때 지도교수님도 일제강점기 등 정사가 없는 시대의 기록은 신문 기사를 인용하는 것에 대해서는 아무런 말도 하지 않았으나, 현대사 부분에서도 신문 기사나 영화를 인용하는 것을 매우 부정적으로 봤다. 여론조사의 인용은 당연히 꿈에도 생각해보지 않았다. 그러나 작가는 기자 출신답게 이를 잘 활용했다. 흥행을 위한 영화나 드라마와 실록은 분명히 차이가 난다. 저자는 영화의 허구와 역사의 진실을 비교해서 설명한다. 이처럼 이 책은 흔히 접할 수 있는 매체와 다양한 시각에서 역사를 볼 수 있는 책이다. 그리고 조선 시대에는 문묘에 배향되었으며, 오늘날 지폐에 나올 정도로 유명한 인물인 퇴계 이황이 재산증식 과정과 천민(노비)를 늘리는 과정도 함께 소개한다. 현대의 성리학, 유교를 연구한 학자들은 그의 학문적 성과는 높이 평가하지만, 그런 뒷모습은 잘 다루지 않는데 이 책을 통해서 그의 여러 모습을 볼 수 있을 것이다.

역사에 관심이 많아서 대학원에 파견을 갔을 때 역사 쪽을 전공했다. 몇 년 동안 연구만 할 수 있는 좋은 환경이었고, 이때 우리가 학교에서 배운 역사가 진실이 아니라, 거짓도 많고 일부러 다루지 않은 사실도 많다는 것을 처음으로 알게 되었다. 한 예로 조선 시대 의병에 대해서는 많이 배웠지만, 순왜 즉 일본군에 붙어서 조선에 대항한 이들의 기록은 조선왕조실록을 통해서만 제대로 살펴 볼 수 있었다. 저자는 일본에 남고 싶어서 조선으로 돌아오지 않으려고 한 포로들에 대한 기록도 소개하고 있다. 이 책은 학교에서 배운 역사 외에 다른 시각에서도 역사를 볼 수 있는 경험이 될 것이다. 

아름다운 별 지구

나스 데일리의 1분 세계여행
누세이르 야신 지음, 이기동 옮김 / 프리뷰 / 2020년 11월

코로나 사태로 전국 아니 지구촌이 난리통이다. 3월에 시작된 사회적 거리 두기는 연말인 지금도 한창이다. 아니 3월보다 오히려 지금의 확산 폭이 더 크다. 모두 가정에서 보내는 시간이 늘어났다. 이동을 제한한 중국에서는 집에만 있으니 이혼율이 급증했다고 한다. 인터넷 매체에서는 학교에 안 가는 아이들에 대한 푸념도 늘어난다. 해외여행은커녕 이제는 국내 여행도 부담스럽다. 어떻게 시간을 보내면 좋을까? 혹시 책으로 해외여행을 대리만족할 수는 없을까?

나스 데일리의 1분 세계여행은 짧은 시간에 5개 대륙을 누빌 수 있다. 팔레스타인 출신 누세이르 야신의 삶은 직장인인 내게 부러움의 연속이었다. 3개 국어 이상을 능통하게 할 수 있으며, 2010년에는 하버드대를 전액 장학생으로 입학했다. 그 후 직장생활을 하다 퇴사 후 무려 1000일 동안 64개국을 누비면서 하루도 빠지지 않고 영상을 인터넷에 올렸다. 누구나 꿈꾸는 세계여행을 저자는 무려 1000일 동안 이룬 것이다. 이 여행은 저자만의 단순한 여행이 아니었다. 그가 올린 영상의 누적 조회 수는 무려 64억 회, 팔로우는 1700만 명에 달한다. 이제 그의 페이스북은 지구촌 최고의 소통장소가 되었다. 그의 여행은 이제 지구에서 새로운 역사가 되었다.

나스 데일리의 세계여행 이 책은 올 컬러에 많은 사진을 담고 있기에 바쁜 사람들은 사진만 봐도 눈이 즐겁고, 1분 만에 세계여행을 떠날 수 있다. 저자는 총 8 가지 파트로 나누어서 세계 64개국을 설명한다. 이 책은 1000일 동안 업데이트 된 영상 중에서 특별히 감동을 주고 영감을 주는 장면만을 엄선하여 책으로 출판했다. 저자는 아직 가보지 못한 곳 또는 전혀 경험해보지 못한 새로운 시선을 독자들에게 선사한다. 이를 통해서 독자들은 지구라는 아름다운 별이 아직도 아름답고 사람들이 살만한 세상이라는 것을 느낄 수 있을 것이다. 

최초의 것들

최초의 것들 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은, 2021 세종도서 교양부문 ㅣ 잘난 척 인문학
김대웅 지음 / 노마드 / 2020년 12월

우리는 흔히 날씬한 여자들을 보고 콜라병 몸매라고 부른다. 그렇다면 오늘날 날씬함의 대명사가 된 콜라병은 도대체 언제 누가 최초로 만들었을까? 악취의 대명사인 화장실. S형 배수관으로 악취를 확 줄인 이 관은 또 도대체 누가 고안해 냈을까? 김대웅의 『알아두면 잘난 척 하기 딱 좋은 최초의 것들』은 이러한 궁금증을 한 번에 해결해주는 책이다.

과거 누구나 한번 들어 봤을 함부르크 햄버거 원조설을 이 책은 좀 더 앞선 이야기로 첫 머리를 시작한다. 햄버거의 기원을 함부루크에서 초원지대의 기마민족인 타타르족으로까지 앞당긴 것이다. 동양 기마민족의 음식이 서양을 거쳐서 오늘날 세계적인 패스트푸드로 자리 잡은 것이다. 이 책은 이러한 250여 가지의 최초의 것 이야기를 담고 있다. 오늘날 의식주의 기본으로 자리잡은 최초의 것들이라고 해서 모두 이런 유서 깊은 역사를 지닌 것은 아니다. 때로는 기발했지만, 때로는 엉뚱한 실수가 인류의 삶을 바꾸기도 했다. 이 책은 250가지의 이야기 모두에 그림을 더해서 독자들의 이해를 돕는다.

이런 최초의 발명품은 물론 이 책은 이슬람교도들이 돼지고기를 먹지 않는 이유, 게르만족이 오징어나 문어를 먹지 않는 이유, 힌두교도들이 소를 신성시하는 이유 등도 담고 있다. 가히 최초의 것에 대한 백과사전이라고 할만하다. 그냥 일상에서 무심코 지나치던 것들이 어떻게 해서 세상에 나오게 되었는지 그 역사를 알게 되니 무심코 지나치던 물건들이 새롭게 보인다. 이런 S형 관이 아니었다면 오늘날 화장실은 악취로 가득 찼고, 콜라병이 없었다면 날씬한 여자의 대명사는 도대체 무엇으로 불렸을까?

인류 문화와 혁신에 기원이 된 250가지의 의식주 이야기는 독자들의 상식을 넓히고 사고의 폭도 넓혀줄 것이다. 새로운 것들을 알게된 소중한 시간이 되었다.   

그림으로 읽는 성경

한눈에 명화로 보는 구약 성경 - 명화 감상과 성경 묵상으로 하나님을 만나는 축복의 비결! ㅣ 한눈에 명화로 보는 성경
이선종 지음 / 아이템하우스 / 2020년 12월

나 같은 무신론자들이 왜 성경을 알아야 할까? 한 가지 예를 들어보자. 할리우드에서 만들어지는 영화의 주제는 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 첫째는 위대한 미국이며, 두 번째는 바로 오늘 이야기할 성경이다. 패션 오브 크라이스트, 십계, 벤허와 같은 영화들은 쉽게 성경을 배경으로 했다는 것을 알 수 있다. 그러나 ET나 나니아 연대기, 쉰들러 리스트, 쇼생크 탈출, 인디아나 존스, 스타워즈와 같은 영화들도 놀랍게도 성경을 기반으로 하고 있다.

인문학을 하는 사람들이 반드시 알아야 할 이야기가 있다. 바로 그리스 로마 신화와 성경이다. 루브르 박물관과 오르세 박물관 대영박물관, 내셔널 갤러리를 감상하다 보면 많은 작품들이 그리스 로마 신화와 성경의 이야기를 배경으로 했다는 것을 알 수 있다. 나는 기독교와 아무 관련이 없지만, 인문학을 하기 위해서 교회에도 나가 보았고, 성경학교(새 신도 교육)까지 수료했다. 종교와 전혀 상관이 없는 교육학이나 역사를 배우는 사람들도 중세에 접어들게 되면 교황의 이름과 성직자의 이름은 물론 종교 사건을 수도없이 접하게 된다.

그 성경을 그림(명화)으로 배운다. 바로 이선종의 한눈에 명화로 알아보는 구약 성경이다. 학교에서 수업을 들을 때도 글로 배우는 것보다 그림이나 도식화를 곁들여서 배우면 훨씬 더 쉽게 배울 수 있다. 한 가지 예를 들어보자 성경 최후의 심판이나 아마겟돈과 같은 소재인 행성 충돌과 같은 사건을 글로만 배우는 것과 동영상이나 그림을 곁들여서 배우면 어느 쪽이 더 쉽게 이해될까? 성경도 같다. 글로만 보면 잘 이해되지 않는 구약 성경을 명화의 한 장면을 곁들여서 배우기에 나 같은 무신론자들도 훨씬 더 성경에 쉽게 다가갈 수 있다. 그리고 그림의 최대장점 글보다 훨씬 더 머리에 잘 남는다. 글은 머릿속에 남지 않아도 그림은 머릿속에 남는다.

성경을 처음 접하는 사람은 물론, 신자들도 명화(그림)을 통해서 성경을 알아갈 수 있는 소중한 시간이 될 것이다. 

우주를 알아가는 시간

50, 우주를 알아야 할 시간
이광식 지음 / 메이트북스 / 2020년 12월

우리는 엄청나게 큰 숫자와 상상하기 어려운 숫자를 말할 때 천문학적이라는 표현을 많이 쓴다. 그 천문학적이라는 숫자는 도대체 얼마만큼 큰 숫자일까? 우리 태양계에는 태양이라는 별이 단 한 개뿐이지만, 은하에는 1,000억 개의 태양과 같은 별(항성)이 있다고 한다. 그렇다면 우주에 또 은하는 얼마만큼 많이 있을까? 항성의 숫자와 비슷하게 또 1,000억 개의 은하가 있다고 한다. 이처럼 우주에는 태양과 같은 항성의 숫자는 지구상에 있는 모래알 숫자보다 10배나 더 많다. 이뿐만이 아니다. 항성에는 이 주위를 맴도는 지구와 같은 행성이 있고 지구와 같은 행성에는 또 달과 같은 위성이 있다. 그야말로 천문학적 수치인 것이다.

이광식의 『나는 우주에서 인생을 배웠다. 우주를 알아야 할 시간』 메이트북스는 각 쳅터 앞에 천문학자들은 물론 비트켄슈타인이나 장자와 같은 철학자의 멋진 문구로 책을 시작한다. ‘만물은 결국 하나다’라는 장자의 이 말은 많은 의미를 함축하고 있다. 인간이 죽으면 자연으로 돌아가고, 인간과 지구는 먼 우주에서 왔다. 생물의 사체는 비료가 되어 다시 자연으로 돌아가고, 식물은 이를 영양분으로 새싹을 틔운다. 동물은 다시 이를 먹고 영양분으로 활용한다. 그렇다면 이 지구의 에너지는 어디에서 왔을까? 지구는 태양을 중심으로 돌고 있고, 태양빛으로 인해서 생물들이 삶을 유지할 수 있다. 그렇다면 태양은 어디에서 왔을까? 19세기까지 과학자들은 태양이 석탄으로 되어있을 것이라 생각했다. 그러나 과학이 발달하면서 점점 그 비밀이 벗겨지기 시작한다. 이제는 우주의 성분과 태양을 넘어 우주의 나이를 밝히기 시작했다.

도대체 100억 광년 이렇게 천문학적인 수치는 어떻게 계산했을까? 먼저 달까지의 거리를 구하고, 태양까지의 거리를 구하고, 화성, 명왕성까지의 거리를 구해서 이를 사다리처럼 연결해서 계산했다고 한다. 내가 학교에 다닐 때는 물은 지구가 식으면서 증기가 합쳐져서 생겼다고 배웠다. 그러나 지금은 소행성의 충돌 시기에 우주에서 왔다고 여겨진다. 즉 우리가 마시고 먹는 물은 우리 지구의 나이보다 더 오래된 것들이다. 과학이 발달하면서 새롭게 많은 것들이 밝혀지고, 또 과거에 이론들이 새로운 학설로 바뀐다. 오늘의 사실이 내일은 지나간 학설이 될 수도 있다. 우주란 무엇일까? 저자와 함께 과학적인 사실은 물론 철학적인 사색을 더 해 그 해답에 다가가 보자.