국뽕을 빼고 역사를 읽는다.

지도로 읽는다 리스타트 한국사 도감 - 한국사를 다시 읽는 유성운의 역사정치 ㅣ 지도로 읽는다
유성운 지음 / 이다미디어 / 2020년 12월

유성운의 리스타트 한국사 도감. 이 책은 ‘지도로 읽는다’는 부제를 달고 있지만, 지도는 물론 붕당의 전개과정과 조선 시대 대과(책에서는 성균관 급제자) 급제자의 성관, 조선왕조실록의 조총 언급 횟수와 같은 통계 등도 함께 소개하고 있다. 그동안 역사 관련 책은 주로 교수, 박사와 같은 학자들이 쓴 책을 위주로 봤는데, 이 책은 기자의 관점으로 본 책이다.

학자들이 쓴 책과 기자가 쓴 역사 관련 서적은 어떤 점에서 차이가 날까? 내가 느낀 가장 큰 차이점은 영화나 여론조사를 인용한 점이다. 소위 학자라는 사람들은 실록이나 다른 학자들의 글은 인용하지만, 신문 기사를 인용하면 매우 싫어한다. 내가 대학원에 다닐 때 지도교수님도 일제강점기 등 정사가 없는 시대의 기록은 신문 기사를 인용하는 것에 대해서는 아무런 말도 하지 않았으나, 현대사 부분에서도 신문 기사나 영화를 인용하는 것을 매우 부정적으로 봤다. 여론조사의 인용은 당연히 꿈에도 생각해보지 않았다. 그러나 작가는 기자 출신답게 이를 잘 활용했다. 흥행을 위한 영화나 드라마와 실록은 분명히 차이가 난다. 저자는 영화의 허구와 역사의 진실을 비교해서 설명한다. 이처럼 이 책은 흔히 접할 수 있는 매체와 다양한 시각에서 역사를 볼 수 있는 책이다. 그리고 조선 시대에는 문묘에 배향되었으며, 오늘날 지폐에 나올 정도로 유명한 인물인 퇴계 이황이 재산증식 과정과 천민(노비)를 늘리는 과정도 함께 소개한다. 현대의 성리학, 유교를 연구한 학자들은 그의 학문적 성과는 높이 평가하지만, 그런 뒷모습은 잘 다루지 않는데 이 책을 통해서 그의 여러 모습을 볼 수 있을 것이다.

역사에 관심이 많아서 대학원에 파견을 갔을 때 역사 쪽을 전공했다. 몇 년 동안 연구만 할 수 있는 좋은 환경이었고, 이때 우리가 학교에서 배운 역사가 진실이 아니라, 거짓도 많고 일부러 다루지 않은 사실도 많다는 것을 처음으로 알게 되었다. 한 예로 조선 시대 의병에 대해서는 많이 배웠지만, 순왜 즉 일본군에 붙어서 조선에 대항한 이들의 기록은 조선왕조실록을 통해서만 제대로 살펴 볼 수 있었다. 저자는 일본에 남고 싶어서 조선으로 돌아오지 않으려고 한 포로들에 대한 기록도 소개하고 있다. 이 책은 학교에서 배운 역사 외에 다른 시각에서도 역사를 볼 수 있는 경험이 될 것이다.