문은 모든 이야기의 시작이자 끝이다 ‘재뉴어리의 푸른 문‘

재뉴어리의 푸른 문
앨릭스 E. 해로우 지음, 노진선 옮김 / 밝은세상 / 2024년 6월

문이 열린다.

그리고 모험이 시작되었다. 

착한 아이로부터 벗어나는, 사랑하는 이를 찾아 떠나는, 미지의 세계를 들여다보는. 

그렇게 돌고 돌아 다시 만나게 되는 가슴 뭉클한 모험이.

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문이 열리며 펼쳐지는 새로운 세계

로크하우스에서 지내는 재뉴어리 스칼라.

아빠인 줄리언 스칼라는 로크의 일을 돕느라 해외에 나가있다.

자연스레 양자처럼 로크의 손에 (정확히는 로크의 돈에) 키워지게 된 스칼라는

'착한 아이'라는 프레임에 씌워진 채로 성장하게 되고,

그러다 자신만의 보물상자에 새로 나타난 '일만개의 문'이라는 책을 발견하게 된다.

첫장을 펼치고 읽어내려간 일만개의 문.

거기에는 애들레이드 리 라슨과 율 이안 스칼라의 이야기가 담겨 있었는데

'스칼라'라는 성에서 짐작하듯, 책의 중반부에 재뉴어리는

이 이야기의 주인공이 자신의 부모라는 것을 알게 된다.

안정적이고 보호받고 있지만, 갑갑한 생활을 해야하는 로크하우스

하지만 일만개의 문을 통해 아빠와 엄마의 존재를 알게 된 재뉴어리는

착한 아이의 탈을 벗어버리고 집을 뛰쳐나오려한다.

로크는 그녀를 보호한다는 명목하에 정신병동에 감금시키지만,

재뉴어리는 그곳에서 탈출하여 제인과 새뮤얼을 만나게 되고

자신을 뒤쫓는 이로부터 도망치기 위해, 아빠를 찾기 위해

새로운 모험을 떠난다.

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이 이야기는 한 편에 담아내기엔 너무 방대하다

푸른 문을 지나 사랑을 찾아 떠나는

애들레이드의 이야기를 읽으며,

재뉴어리에게 남기기 위해 이야기를 남긴

줄리언의 이야기를 읽으며,

두 사람의 이야기에 눈물 짓고,

때론 용기를 얻고, 한 걸음 성장하게 되는

재뉴어리의 이야기를 읽으면서

'나니아 연대기'나 '황금나침반'과 같은

판타지 영화를 떠올렸다.

모험을 메인으로 삼지만, 전투와 마법이 펼쳐지는 것과 달리

'재뉴어리의 푸른문'은 평범(?)한 소녀가 자신의 근원을 찾아나서며

점차 성장하고, 적으로부터 벗어나며

기어코 가족을 찾아내는 모험기를 그려냈다.

문을 여는 능력을 제외하면 지극히 평범한,

오히려 1900년대의 나약하고 차별받는 소녀가

아버지가 쓴 '일만개의 문'에 용기와 위로를 받으며

고통을 이겨내고 나아가는 이야기는

안타까운 마음이 들면서도 응원하게 되는

신비한 힘을 지니고 있었다.

재뉴어리의 이야기는 재미있지만,

548페이지나 되는 방대한 이야기에

조금은 지치는 느낌도 있었다.

세계를 넘나들며 여러 풍경을 그려내고,

여러 유물이나 물건, 만나는 사람들을 담아내다보니

헷갈리는 부분도 있어서 그런 부분이 조금 아쉬웠다.

2권에 나눠서 나왔다면 어땠을까 싶기도 하지만,

그러기엔 중간에 끊어내기가 애매해서 그런 것 같기도.

'소녀는 그 문을 열었다.'

그렇게 썼더니 이루어진,

다른 세계와 연결되는 문의 중간지대를 오가는

재뉴어리의 모험은 끝날 듯이 끝나지 않는다.

쉴 새 없이 흘러간 이야기가 마지막을 고하면,

끝없이 펼쳐진 수평선 위를 항해하며

미지의 세계 곳곳을 여행하게 될

재뉴어리의 다음 여정이 궁금해진다.

영상으로도 보고 싶은,

나도 한 번쯤, 그 문을 열어보고 싶은

그런 작품이었다.

간절히 소원을 빌면 바다가 들어줄거야 ‘그들은 바다에서 왔다‘

그들은 바다에서 왔다 - 제11회 네오픽션상 우수상 수상작 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 27
국지호 지음 / 네오픽션 / 2024년 6월

저 아래에 무언가 있는 것이 분명했다.

그렇지 않고서야 이렇게 미스터리한 일이 생길 수는 없을 테니까. 

소운, 연호와 진겸, 영의에게 찾아온 눈에 보이지만 진짜가 아닌, 

하지만 진짜라고 생각되는 그들의 존재 앞에 

낭떠러지까지 떠밀려있던 이들이 할 수 있는 건 아무것도 없었다. 

자연스레 믿고 의지하는 것밖에는.

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꼭 이루어졌으면하는 소원이 있으면,

바다에다가 빌면 돼. 그럼 진짜 그렇게 될 거야.

그게 무슨 바보 같은 소리냐고 생각했다.

예전엔 때때로 같이 놀았지만, 학교를 옮긴 이후

새로 만난 친구들의 분위기에 떠밀려 소운을 멀리하고 괴롭히게 된 동우.

치매 할머니와 함께 살며 견디기 힘든 나날이 계속되던 어느 날,

소운을 따라 두 명의 남녀가 집으로 들어왔다.

사진 속에서만 봤던 엄마와 아빠.

두 사람과 꼭 닮은, 그들의 등장과 함께 소운은 지금껏 가져보지 못한 행복을 느꼈다.

평생 친구라 생각했던 연호의 달라진 태도.

그 앞에서 아무것도 할 수 없고 그저 끌려다니던 진겸.

죽기 싫지만, 현실에서 버텨나가기엔 앞이 캄캄했던 진겸은

방파제 위에서 검은 물에 비친 자신과 똑닮은, 하지만 다른 누군가를 확인한다.

그리고...

아웃사이더를 자처하던 영의와 그런 그녀에게 다가온 천주의 이야기까지

바다에서 온 그들로 인하여 삶이 바뀐 이들의 이야기가

흐르는 물처럼 스며들어온다.

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이 이야기는 안타까움과 행복이 뒤섞여 있다.

내 안의 비밀스런 마음이 전혀 다른 형태로 모습을 드러낸다면?

감정을 먹고 자라 온전한 형체가 된다면?

국지호 작가는 그런 생각들이 모여 이야기가 탄생했다고 말한다.

제목도 기억나지 않는 예전에

죽은 사람들이 바다에서 다시 걸어나와서

자신과 관계된 사람을 데리고 다시 바다로 들어간다는

내용의 웹툰을 본 적이 있었다.

소운의 이야기를 읽었을 때,

욕조에 들어가 몸을 회복하는 장면을 봤을 때,

오래 전에 본 웹툰이 떠올랐다.

그때 본 웹툰이 어떤 이야기로 끝을 맺었는지는 기억나지 않지만,

섬뜩한 기억이었던 웹툰과 달리

이 작품은 안타까운 현실의 끝에 그들을 만나고서야 행복을 찾는,

세 사람의 이야기 모두가 그런 거여서

섬뜩하다기보단 애잔함이 더 앞섰던 것 같다.

깊이를 알 수 없는 어둡고 검은 물.

그건 그 앞에 선 이가 마주한 현실을 보여준 게 아니었을까.

그래서 바다가 그들에게 선물을 보내준 게 아니었을까.

현실의 어두움을 걷어내고, 잠시라도 행복을 마주할 수 있도록.

짧은 분량이지만,

세 사람 각각의 이야기에 집중할 수 있었던

그 바다의 존재에 대해 끊임없이 생각하게 해준 작품이었다.

꽃다발에 감춰진 소름돋는 결말 ‘꽃다발은 독‘

꽃다발은 독
오리가미 교야 지음, 이현주 옮김 / 리드비 / 2024년 5월

선택의 기로에서 당신은 어떤 선택을 할 것인가

중학생 때 친척 형의 학교폭력을 계기로 알게 된 리카 선배. 

해결사에 가까운 탐정 견습생이었던 그녀는 어느새 어엿한 탐정이 되어 있었다. 

협박편지를 받고 있는 마카베를 돕기 위해 그녀를 다시 만난 기세는 

망설이는 형을 대신하여 사건을 의뢰하게 되고, 

그렇게 판도라의 상자가 열리기 시작했다.

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협박의 편지에서 시작된 충격적인 결말

마카베와 오랜만에 재회한 기세는

그에게 협박 편지가 오고 있음을 알게 된다.

범인이 누구인지를 밝히기 위해 신고가 필요해보였지만,

경찰 신고를 거부하는 그에게 탐정 의뢰를 제안했다.

그렇게 찾아간 곳은 중학교 시절 만났던 리카 선배가 있는 탐정 사무소.

협박 편지를 받고 있음을 알리고 마카베의 동의도 얻었지만,

여자친구가 알게 될 것을 두려워하여 망설이는 그를 대신하여

기세가 리카에게 조사를 의뢰하게 된다.

조사에 착수한 리카는

4년 전, 마카베에게 일어났던 사건을 알게 되고

거기서부터 다시 시작하여 협박편지를 보낸 범인과

그 뒤에 감춰진 충격적인 사실을 알게 되는데...

4년 전 사건에서 시작된

단순한 협박 편지인 줄로만 알았던,

이 조사의 충격적인 결말은 뭘까?

진실과 행복.

둘 중, 어떤 선택을 하는 게 옳을까.

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진실을 아는 것과 모르고 행복한 것 중

어떤 걸 선택해야 하는 걸까?

그저 협박편지의 범인을 쫓는 이야기가

전혀 다른 결말로 다가온다.

이야기를 읽다보면 결말부가 예상되는 부분이 있었다.

혹시 그런 엔딩이 아닐까?

사실은 저 사람에게 비밀이 있는 게 아닐까?

어렴풋이 예상한 '비밀이 있는 사람'에 대해선 맞췄지만,

설마하니 그 인물에게 그런 함정이 있을 줄은 몰랐다.

수많은 추리스릴러에서 그려지는 욕망의 무서움.

그러한 욕망에서 파생된 집착 역시 상상을 초월할 정도로 무섭다.

자신의 목적을 위해 그렇게까지 하다니.

사람이 어떻게 그런 짓까지 할 수 있을까.

충격적인 결말을 위한 빌드업(?)이었는지는 모르지만

리카와 기세의 시점이 오가며

협박편지를 뒤쫓는 이야기의 전반부가

조금은 루즈하게 느껴져서 빠르게 읽히진 않았다.

기억술사를 읽었을 때처럼

이야기를 끝내는 것이 아닌

열린 결말로 구성한 것에도 아쉬움이 남는다.

독자에게 상상의 재미를 주는 것도 좋지만,

작가가 생각한 결말을 보여주는 것도 좋지 않았을까.

루즈한 전반부를 잊게 만들 정도로

후반부의 전개가 재미있어서

기세의 선택과는 별개로

리카의 탐정 이야기를 더 보고 싶다는 생각도 들었다.

휘몰아치는 충격적인 진실이

재미있었던 작품이었다.

그날 첼로의 선율이 내 인생을 구했다 ‘라부카를 위한 소나타‘

라부카를 위한 소나타
아단 미오 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 5월

잠입 스파이가 되며 다시 만난 첼로.

그리고 그로 인하여 뒤바뀌게 된 삶. 

일본 저작권 연맹의 직원인 타치바나는 연맹과 소송을 앞둔 

미카사 음악 학원에 잠입하여 증거를 모으라는 지시를 받는다. 

내키지 않은 일이었지만, 12년 만에 다시 첼로를 만지게 된 타치바나는 

악몽 속에 잊고 있던 첼로의 선율에 조금씩 다시 빠져들기 시작하는데....

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전율하는 라부카

잠입 스파이, 타치바나.

누구나 하기 힘든 일이지만 누군가는 해야 될 지도 모를 어려운 일.

회사의 이익이 걸려있다는 상사의 지시에

어릴 적 사고로 놓았던 첼로를 다시 잡았다.

처음엔 지시에 의한 레슨이었지만,

마음을 뒤흔드는 첼로 선율의 아사바 선생님과

그의 소개로 만나게 된 여러 사람들과의 대화를 통해

악몽과 두려움에서 점차 벗어나게 된다.

스파이가 아니었다면 얼마나 좋았을까.

그냥 이대로, 취미로 첼로를 다시 하는 거였다면.

그랬다면 이렇게 좋은 관계가 유지되지 않았을까.

모두가 선망하는 꿈의 기업에서의 중요한 임무.

누군가를 속여야만 하는 양심의 가책을 느끼는 임무.

양심과 임무라는

수없이 반복되는 갈등 속에서

타치바나는 어떤 선택을 해야 할까

후회하지 않을 선택은 과연 무엇일까?

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음악에는 인간의 마음을 무조건 뒤흔드는 힘이 있다.

그야말로 신비한 힘이다.

어떨 때는 마음을 위로하기도 하고,

어떨 때는 기쁨을 선물하기도 한다.

우울한 마음을 날려버리기도 하고,

울림을 주어 눈물이 나게 만든다.

극 중에 나오는 첼로라는 악기는 대중적이진 않아서

첼로의 선율이 무엇인지를 단번에 알기는 쉽지 않았다.

영상을 찾아보고, 첼로 연주곡을 들어보며

이야기에 담긴 선율은 이런 것이겠구나 생각했다.

'전율하는 라부카'라는 곡과 영화,

'오노세 아키라'라는 첼리스트가 실제로 있는 줄 알았지만,

검색까지 하고 나서야 허구라는 걸 알았다.

바흐가 나오다보니

오노세 아키라, 라는 첼리스트와 라부카도 실존하는 것처럼 그려져서

그만큼 몰입해서 읽을 수 있는 작품이었다.

양심과 임무.

두 가지 갈림길에서 우리는 어떤 선택을 하게 될까.

아마도 타치바나와 같은 선택을 하지 않을까?

사람과 사람의 관계.

거기다 음악까지 이어진 관계라면

그로인해 위로를 받고 즐거움이 함께 한다면

더는 바랄 게 없을 테니까.

재미있었다.

운명과도 같았던, 그 날의 만남이 바꿔놓은 삶 ‘안녕 나의 무자비한 여왕‘

안녕 나의 무자비한 여왕
코가라시 와온 지음, 양지윤 옮김 / 흐름출판 / 2024년 5월

스무고개 게임으로 시작된, 

서로의 삶을 응원하는 애틋한 사랑

잿빛의 청춘을 보내던 소년 하토의 삶에 찾아온 만남. 

손님과 직원이라는 관계를 넘어, 심장 속으로 들어온 그 사람은, 

사랑인 줄도 모르고 어느새 가장 중요한 존재가 되어 있었다. 

시한부의 삶을 살던 마키나가 하토에게 남기고픈, 진심으로 전하고픈 말은 뭘까? 

하토는 그녀와의 인연으로 인하여 삶의 목표를 찾을 수 있을까?

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청춘의 한 페이지에 찾아온

소중한 사람과의 영원한 이별

마키나를 만나기 전까지, 하토의 삶은 무미건조했다.

잿빛의 청춘이라 불러도 무방했다.

친구라 부를 이도 없이 그저 학교를 다닐 뿐이고,

건강염려증으로 식물을 키우고, 식물을 먹이는 집은 최악이었다.

돌팔구 삼아 꽃집에서 아르바이트를 하며

고기나 밥을 먹는 '일탈'이 하토의 전부였다.

그런 소년의 마음 속에 예고도 없이 여왕이 들어왔다.

꽃 배달을 간 병원에서,

병실을 가득 채운 식물과 책장에 둘러싸인 여왕.

소노 마키나와의 만남은 스무고개로 이어져서

저도 모르게 마음을 열게 되고, 속 사정까지 털어놓게 된다.

그러면서 몸 안에서 식물이 자라는 마키나의 시한부 병까지 알게 되는데

그럼에도 여왕은 고귀한 모습으로 하토에게 웃음을 보인다.

"사람이 죽음을 선택하는 건, 죽을 이유가 생겼을 때가 아니라

살아갈 이유가 사라졌을 때야."

병을 방치하여 죽을 생각이냐는 물음에 마키나는 말한다.

그녀의 선택을 막아보려는 하토에게

마키나는 흉측하게 썩어가는 모습이 되더라도,

그런 미래가 다가와도 지금처럼 걱정해줄 거라 단언할 수 있냐고 묻는다.

그 날의 만남, 그리고 그때의 충격으로

하토의 삶이 바뀐다.

순응하며 살아가고,

흘러가는 대로 내버려두었던 무미건조한 삶에서

어딘가 어긋나버린 격동의 삶으로.

하토와 마키나,

두 사람의 이야기는 어떤 엔딩을 맞이하게 될까.

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서로의 삶을 응원하는 애틋한 사랑 이야기

제목에서 엔딩을 암시하고 있다.

하지만 거기까지 가는 이야기는

잔잔하면서도 휘몰아치고,

격정적이면서도 애틋하다.

남겨질 이를 위해 먼저 떠나는 이가 하는 선택이란,

그 상황을 겪어보지 않은 이가 감히 상상할 수 없는 것이다.

이야기를 읽는 내내

마키나의 감정을 상상해보려 했다.

가족 간의 갈등이 주된 고민이었던 하토의 감정은

상상이 가능하고 짐작할 수 있는 것이었지만,

꽃 다운 나이에 홀로 병실에 있으며 찾아오는 고통에 몸부림치는,

그러면서도 흉측한 모습을 누구에게도 보이고 싶지 않은

마키나의 감정은 짐작하기가 힘들었다.

물론 공감이 되지 않는 건 아니다.

하지만 얼마만큼의 힘듦일지, 얼마만큼의 고통일지는

당사자가 아닌 이상은 모르는 거니까.

그런 생각이 이야기를 읽는 내내 따라다녀서

하토 앞에서 아무렇지 않다는 듯한 표정의 마키나를 보는 게 안타까웠다.

"빌어먹을 신 따위, 엿이나 먹으라고 해!"

라며 폭발하는 그 장면이 

어느 씬보다 선명히 머리속에 그려진 건 

그래서가 아니었을까.

억눌러왔던 절규. 이별을 앞두고 마음을 터트린 그때 만큼은

마키나의 감정을 오롯이 느낄 수 있어서,

너무나도 잘 느끼다못해 마음이 아플 정도여서.

마키나로 인하여 앞으로 나아가게 된 하토.

하토를 응원하기 위해 자신의 마지막을 선택하게 된 마키나.

세상에서 단 한 사람에게 보내는 마음을 간직하며

행복을 찾아 나아가게 될

하토의 앞날을 응원하고 싶다.