사랑해서 사랑으로 죽다

채홍 - 彩虹 : 무지개 ㅣ 김별아 조선 여인 3부작
김별아 지음 / 해냄 / 2011년 12월

세상에 사랑을 하지 말아야 할 사람은 없을 겁니다. 성경에서도 믿음, 소망, 사랑은 소중한 것이라고 가르쳐 주시니까요. 하지만 여기... 사랑을 해서... 사랑을 했기에... 죽어야만 했던 한 여인이 있습니다. 지금 시대에 태어 났다면 아마도 이 여인은 죽음으로 사랑을 대신하지 않아도 되었을 테지만 지금 시대도 그녀의 사랑을 이해하기엔 아직도 질타와 힘겨움이 있을 겁니다. 그런데 조선 시대에 그런 사랑을 했으니 오죽 했을까요? 순결과 정절을 목숨처럼 여성에게 강요 받았던 시대였으니 말로 할 수 없었겠죠? 결국 사랑을 했기에 죽음으로 끝을 내야 했던 조선의 여인! 그것도 왕실의 며느리였던 순빈 봉씨~~~

책을 보는 내내 저도 모르게 슬퍼서 눈물이 났답니다. 현실에서 이런 사랑을 만났다면 저도 모르게 온전하게 이해를 하지는 못했을 겁니다. 저도 그냥 평범한 사람임을 티 안내고 싶어도 내는 그런 사람이니까요. 사실 주변에서 이런 사랑을 보기도 여러번 했고요. 하지만 책 속에서 만난 순빈 봉씨는 달랐습니다. 너무 짠하고 가련했답니다. 마음이 아팠습니다. 왕실로 시집가서 남들은 부러워하고 좋아했을 테지만 순빈 봉씨는 너무 힘겨운 삶을 살아야했던 그냥 슬픈 여인네였을 뿐이니까요.

처음 이 책을 보기도 전에 띠지에 있는 동성애 스캔들이라는 글귀를 보고 왠지 꺼려진게 사실입니다. 그닥 좋아하는 소재가 아니기도 했고요. 왠지 모르게 이물감이 든게 사실입니다. 저도 그저 평범한 사람이기 때문입니다. 하지만 왕실에서 일어난 스캔들이라니... 그 속내가 어떤지 궁금했답니다. 누구나 부러워 하던 시대의 왕실 며느리라는 자리인데... 그 자리에 앉아 왕도 아닌 아니 주변의 남자도 아닌 같은 동성 여인을 사랑하게 되었을까 싶었거든요. 그리고 이 책을 잡고 읽기 시작했는데... 하루만에 모두 다 읽어 버렸답니다. 그만틈 순빈 봉씨의 삶이 너무도 슬프고 애잔했어요.

세종의 며느리 순빈 봉씨가 역사상에 실제로 실존하는 인물인지는 모르겠어요. 검색을 해보니 이 이야기가 맞다는 것이 많을 것을 보면 그런듯도 하고... 암튼 제가 역사를 잘 알지는 못하지만 전 이런 이야기를들어 본적이 없는듯 싶었거든요. 근데 여기 저기 많이 나오는 것을 보면 그런 일이 실제로 있었던 모양입니다.

어릴적부터 금지옥엽 사랑받으며 자란 봉빈이 세종의 며느리로 간택되어 시집을 가던날 봉빈 자신도 그렇고 집안의 경사가 아닐 수 없었습니다. 그 시대의 왕가 며느리라는 자리는 진짜 신분상승의 길이였을테니까요. 하지만 시집을 가서 만난 신랑이란 사람은 벽돌과 같았습니다. 누구나 봉빈을 보면 절세미인이라는 말을 떠올릴 정도로 아름다운 여인이었으나 세자는 그런 봉빈을 달가워하지 않고 가까이 하려고도 안했으니까요.

세자에게 사랑 받기 위해 갖은 노력을 해보았으나 그때마다 실패. 결국 봉빈은 술로 세월을 살게 되지요. 그 어린 나이에 의지할 곳 없는 궁에서 사는 삶이란 좋기만 한것은 아니었으니까요. 몸가짐 하나 말하나 편하게 할 수 없는 궁궐 생활이 얼마나 갑갑했을까요? 그리고 믿을 사람이라고는 신랑 하나였을 텐데... 그마저도 얼굴 보기도 힘들고 봐도 대면대면 했을테니 얼마나 외롭고 힘을었을지... 소설 속에서 만난 봉빈은 너무 가련해 보였습니다.

술로 세월을 살다 자신도 모르는 순간 자신의 마음에 들어온 한여인~ 그녀라고 여인을 사랑하고 싶었을까요? 그건 아니였을 겁니다. 그녀가 자신의 목숨을 내어 놓으므로 가문의 명예를 지키던날 내 뱉은 말이 아직도 귓가를 맴돌고 있으니까요.

이 분의 전 작품은 제가 아직 보질 못했습니다. 이번 소설을 보고 나서 전편도 보고 싶어졌답니다. 미실도 사서 봐야겠습니다. 기대가 되더라고요. 근데 시대적 배경 때문에 그런지 문장이 좀 어려운 것이 많답니다. 간혹 어떤 것은 사전을 찾아서 봐야 하는 것들도 있고요. 그게 좀 그렇지만 그래도 책은 술술 넘어가도록 잘 썼답니다.

지금도 여인네들이기 살기에 좋은 세상은 아니지만 그래도 조선시대에 태어 나지 않음이 이 얼마나 감사 한지요. 그때는 이렇게 편하게 돌아 다닐 수도 없었을 테고, 누군가와의 만남이 쉽지도 않았을 때이니까요. 여자들인 재혼을 한다는 것은 상상도 할 수 없었을 뿐만 아니라 연애 역시 쉽지 않았던 시대이니까요.

소설 속에서 등장하는 봉빈도 역시 정혼자가 정해서 자신의 결정과는 상관없이 왕가의 며느리가 되었답니다. 시집을 가던 때만해도 자신의 삶이 이렇게 나락으로 떨어질지는 몰랐을 겁니다. 하지만 왕가의 며느리 자리는 쉽지 많은 않았습니다. 행동, 말 모든 것들을 새로 익히고 배워야 했으며, 자신의 공간 밖으로 쉽게 돌아 다닐 수도 없는 말 그대로 창살없는 감옥과 같은 생활이었으니까요.

그런 그녀에게 의지할 것이라고는 남편 하나였는데... 그 남편은 벽돌과 같아서 좀처럼 그녀에게 마음을 열지 않았습니다. 그러니 자연 그녀는 외로울 수 밖에서요... 더군다나 어디 봐도 빠지지 않은 외모를 지닌 그녀였지만 후궁들보다도 사랑을 받지 못하자 그녀는 더욱 외로웠으니까요.

그러던 그녀의 눈에 들어서는 아이가 있었습니다. 결코 사랑해서는 안될 대상이었던 그 아이가 눈에 들어오기 시작한 겁니다. 결국 그 사랑으로 인해서 그녀는 자신의 사랑을 죽음이라는 극단적인 것으로 대신해야 했지만 그녀는 어쩜 행복했을지도 모릅니다. 이제 더는 혼자서 외로워 하지 않아도 될테니까요. 감옥 같은 생활을 하지 않아도 되었을 테니까요.

한 여인의 삶이 누구나 부러워 하는 여인의 삶이 제가 보기에도 그리 행복해 보이지는 않았습니다. 물질적인 풍요로움이 행복을 대신할 수 없을테니까요. 저도 물질보다는 사랑이 우선이라고 생각하는 사람이라서 그런지 모르지만 오늘 봉빈이 한없이 짠해 보입니다.