내가 아는 역사 지식에 대해 다시 생각해보게 됩니다

고구려 최후의 날 ㅣ 일공일삼 115
박상기 지음, 장선환 그림 / 비룡소 / 2025년 7월

마지막 문장을 덮고 작가의 말을 끝까지 읽은 뒤, 온몸에 전율이 흘렀다. “우리가 아는 역사는 이긴 자의 역사이며, 사라진 나라들의 이야기는 진실이 아닐 수도 있다”고 예전에 역사시간에 들은 이야기가 문득 머리 속을 멤돈다.

고조선이 세워진 뒤 부족국가, 삼국시대를 거쳐 신라가 통일하고 동쪽 위에 발해와 함께 있었던 시기, 이후 후삼국, 고려, 조선, 대한제국, 그리고 오늘날의 대한민국에 이르기까지 우리나라는 수많은 나라들이 흥망성쇠를 겪으며 역사를 이어왔다. 우리는 백제의 마지막 왕인 의자왕은 비교적 익숙하게 알고 있지만, 고구려의 마지막 왕과 그 최후의 순간에 대해서는 잘 알지 못한다.

이 책 『고구려 최후의 날』을 통해 내가 알고 있던 역사를 다시 바라보게 되었다. 보장왕이라는 인물조차 낯설었는데, 그는 마지막 왕으로서 온갖 수모를 겪으며 결국 나라와 함께 운명을 다했다. 고구려인들은 기백 넘치고 용맹하며, 말을 잘 타고 사냥을 즐기던 민족이었지만, 당나라의 침입과 오랜 지배 속에서 억눌린 채 살아가는 모습은 무척 안타까웠다. 나라가 존재하지만 지배당하는 현실, 왕이 조롱받는 장면은 읽는 내내 마음을 먹먹하게 만들었다.

그럼에도 책 속에는 고구려인의 기상이 살아 숨 쉬고 있었다. ‘이들이 바로 광개토대왕의 후손이구나’싶을 정도로 강인한 정신이 느껴졌고, 덕분에 책을 놓을 수 없이 한숨에 읽게 되었다. 전쟁과 배신, 진심을 숨긴 채 벌어지는 긴박한 상황들까지, 어느 한 부분도 쉽지 않아서 더 몰입하게 되었다.

그 속에서 아무것도 할 수 없는 상황에서도 자신이 할 수 있는 일을 찾아 주체적으로 나아가는 다양한 인물들의 모습은 인상 깊었다. 용맹함과 용기, 도전정신이 느껴졌다. 요즘 아이들은 부모에게 “이제 뭐 해야 해?“라고 묻고, 하라는 대로만 움직이는 경우가 많은데, 이 책이 아이들에게 조금 더 주체적인 마음을 심어줄 수 있었으면 좋겠다. 고구려와 발해의 후손인 대한민국의 아이들이 그 기백을 이어가기를 바란다.

책을 읽으며 가장 가슴 깊이 와 닿은 부분은 ‘발해’라는 이름이 사실 당나라가 붙인 것이고, 발해인들은 스스로를 ‘고구려’라 칭하며 외교를 했다는 사실이었다. 자신의 뿌리를 잊지 않고 끝까지 나라를 잇고자 했던 그들의 의지가 진하게 전해졌다. 이제라도 우리는 발해에 대해 더 기억해야 할 것이다.

지금까지의 학습만화와는 차원이 다른 재미와 배움이 가득해요!

유현준의 세계 건축 대모험 1 이집트 : 피라미드 대탈출! ㅣ 유현준의 세계 건축 대모험 1
불곰 그림, 강지혜 글, 유현준 기획 / 아울북 / 2025년 7월

지금까지 읽어본 학습만화와는 전혀 다른, 새로운 스타일의 학습만화를 만났다. 대부분의 학습만화가 웃음과 재미에 초점을 맞췄다면, 유현준의 세계 건축 대모험은 재미와 지식을 모두 균형 있게 담아낸 책이다. 아이가 책을 손에서 놓지 않을 만큼 재미있어 하면서도, 읽는 내내 다양한 정보가 자연스럽게 스며들어 부모 입장에서도 무척 만족스러웠다.

책을 읽고 나서 아이는 스스로 이집트 퀴즈를 만들어 내며 반복해서 읽었고, 아예 책을 들고 다닐 정도로 푹 빠져들었다. 주인공 현준이와 고양이 아키의 유쾌한 케미는 읽는 동안 여러 번 웃음을 짓게 만들었고, 이집트 소녀 다리아의 활약도 인상 깊었다. 다음 권의 무대가 될 파리에서는 또 어떤 친구를 만나게 될지 벌써부터 궁금하다.

무엇보다 좋았던 점은, 이야기 속에 녹아든 랜드마블 게임을 통해 자연스럽게 이집트의 자연환경, 역사, 사회 등 기초 지식을 쌓고, 그 위에 건축이라는 주제를 더해가는 흐름이었다. 덕분에 건축이라는 낯선 주제도 어렵지 않게 다가올 수 있었고, 문화를 이해하는 하나의 통로처럼 느껴졌다.

읽다 보면 자연스레 이집트라는 나라에 대한 호기심도 자라난다. 과연 피라미드를 만들며 살아간 사람들의 삶은 어땠을까? 당시의 건축가들은 어떤 방법으로 설계를 했을까? 책을 덮고 나서도 이런 질문들이 머릿속에 오래 남아, 지식이 문화로 확장되어 가는 기분이 무척 좋았다.

중간중간 아이가 궁금해할 법한 내용을 짚어주는 설명이 있어 이해를 도왔고, 마지막에는 퀴즈, 숨은 낱말 찾기, 다른 그림 찾기 같은 놀이 요소들도 빠짐없이 담겨 있어 끝까지 즐겁게 읽을 수 있었다.

책을 다 읽은 아이는 바로 다음 권을 찾으며 다음 모험을 손꼽아 기다리고 있다. 읽는 재미와 배우는 기쁨을 함께 느낄 수 있는 소중한 책이된 ‘유현준의 세계 건축 대모험’의 다음 이야기 역시 마음을 두근거리게 만든다. 얼른 다음권을 읽고 싶다.

깜냥과 하품이가 함께하는 즐거운 학교생활

고양이 해결사 깜냥 8 - 신나는 학교를 만들어라! ㅣ 고양이 해결사 깜냥 8
홍민정 지음, 김재희 그림 / 창비 / 2025년 6월

아이들이 어디로 가는지 궁금했던 깜냥과 하품이는 뒤를 따라가다 학교까지 가게 된다. 교문 앞에서 주운 토끼 인형의 주인을 찾아주기 위해 방명록에 이름을 적고 방문증을 받아 학교로 들어간다. 학교 안은 모든 것이 새롭고 신기하다. 여러 교실을 돌아다니며 수업에도 들어가 보고, 급식을 먹고 만들며 즐거운 하루를 보낸다.
학교는 아이들이 하루의 대부분을 보내는 소중한 공간이다. 그런 학교생활을 더욱 즐겁게 만들 수 있는 방법은 바로 깜냥과 하품이처럼 하루를 신나게 보내는 것 아닐까. 수업을 듣고 쉬는 시간에 놀고 체육 시간에도 열심히 뛰어놀다 보면, 학교에서 가장 기다려지는 점심시간도 더 즐겁게 다가온다.
깜냥과 하품이는 어느 상황에서든 자연스럽게 어울리는 매력이 있다. 자기소개를 당당하게 하고, 기다려야 할 때는 얌전히 기다리며, 나설 땐 자신감 있게 행동하는 모습이 인상 깊었다. 아이들이 학교생활 속에서 이런 태도를 지닌다면 참 든든할 것 같다.
다른 편에서는 어른들이 깜냥에게 쉽게 마음을 열지 않았지만, 학교에서는 훨씬 빠르게 따뜻하게 맞아주었다. 아마도 아이들과 가까이 지내는 직업이다 보니, 그 마음을 더 잘 이해해주시는 것 같아 감사한 마음이 들었다.
책 속에는 밝고 명랑한 아이, 조용하지만 책임감 있는 아이, 단짝 친구 같은 다양한 아이들의 모습이 등장한다. 그래서인지 우리 아이는 마치 학교 친구들을 만나는 것 같다고 했다. 너무 자주 읽어 책이 헌 책처럼 펼쳐질 정도로, 깜냥 8권은 아이가 가장 애정하는 책이 되었다. 지금도 매일 읽고 또 읽으며 즐거워한다.

반짝반짝 빛나는 여름의 한 조각들

반짝반짝
문지나 지음 / 문학동네 / 2025년 6월

이 세상에는 반짝이는 것들이 많아요.
반짝 반짝,
온 세상이 반짝 반짝.

책을 다 읽고 나면 여름을 두 눈에 가득 담은 듯한 기분이 든다. 싱그럽고 반짝이는 여름을 담아낸 이 아름다운 동화책은, 보는 것만으로도 마음이 맑아지고 정화되는 느낌을 준다.

다 읽고나니 마치 ‘여름’이라는 주제의 그림 전시회를 다녀온 듯한 기분에 빠졌다. 책장을 넘길 때마다 아끼고 아끼며 또 보고 싶어졌다. 이렇게 푸르고 싱그러운 여름을 감각적으로 담아낸 동화책을 만난 것이 오랜만이라 무척 반가웠고, 기분 좋은 여운이 오래 남았다.

방학과 개학, 놀이터, 길거리, 비, 물웅덩이에 비친 하늘, 쏴아아 정원에 물을 주는 장면까지 모든 장면은 여름의 찬란하게 빛나는 한 조각들이었다. 내가 좋아하는 여름의 순간들이기도 해서, 하나하나에 마음이 닿았다.

특히 대부분 여름이 청춘과 젊음의 이미지로 채워지다 보니 노인은 종종 배제된 존재로 느껴지곤 하는데, 이 책은 할머니의 반짝이는 머리카락을 통해 세대를 아우르며 여름을 더욱 깊이 있게 담아낸 점이 인상 깊었다.

이토록 아름다운 여름의 순간들을 가득 담아내 주시다니! 다른 계절도 이렇게 그려주신다면 꼭 모아두고 싶은 ‘계절 시리즈’가 될 것 같아 벌써부터 기대하게 된다.

무심코 지나쳤던 일상의 순간들을 가장 서정적이고 따뜻하게 풀어낸 이 그림책을, 아이들과 함께 여름을 보내며 꼭 나눠 읽어보고 싶다.

눈부시게 반짝이던 푸르른 어느 여름날의 우리를, 우리는 ‘반짝반짝’ 동화책과 함께 마음속에 오래오래 간직하게 될 것이다.

있는 그대로의 너를 드러내도 괜찮아! 너를 믿어

반려 요괴 3 : 보석거북 ㅣ 반려 요괴 3
김영주 지음, 밤코 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 7월

책을 덮자마자 나도 모르게 눈시울이 붉어졌다. 응원의 마음이었을까, 아니면 점점 성장해가는 주희의 모습이 흐뭇해서였을까. 정확히는 모르겠지만, 아이들의 성장을 조용히 지켜보며 응원하게 되는 이야기였다.

1편에서 수레지기가 된 주희는 이제 자신이 좋아하는 것, 하고 싶은 말을 또렷하게 표현할 줄 아는 아이가 되었다. 자신을 솔직하게 드러내도 괜찮다는 걸 알게 되었고, 자신의 취향을 당당히 말해도 나를 반겨주는 사람들이 있다는 걸 깨달았다.

꾸러기 황준은 장난을 좋아하고, 덜렁대기도 해서 여전히 아빠가 따라다니며 챙겨야 하는 초등학교 3학년이다. 그런 황준이 오두막을 탈출한 보석거북 요괴 ‘민둥이’를 만나 서로를 지지하며 함께 성장해간다.

서툰 마음을 어떻게 전해야 할지 몰라 망설였던 아이들이, 조금씩 용기를 내어 조심스레 말을 꺼낸다. 직접 말하는 것이 두렵고 어려운 순간에도, 진심을 담아 조심스럽게 다듬은 말은 결국 마음을 전하게 만든다.

누구에게나 말하기 어려운 순간은 있다. 그럼에도 불구하고 진심을 담아 꺼낸 말은 상대에게 전해진다는 걸 아이들이 이 이야기를 통해 배웠으면 좋겠다.

읽고 나서 생각보다 여운이 오래 남는 책이었다. 더 많은 아이들이 이 책을 통해 위로받고, 용기를 얻었으면 한다.
“솔직한 나 자신을 드러내도 괜찮아. 있는 그대로의 나를 받아주는 사람은 반드시 있어.”
이 책은 그렇게 말해주는 듯하다. 그리고 나도 그 말을 믿으며, 아이들에게 이렇게 응원하고 싶다.
“너는 너 그대로 소중해. 그러니까, 용기를 내도 좋아.”

그리고 아이들이 스스로 나아가려고 할 때, 그들을 믿고 지지해주는 어른이 꼭 되어 주어야겠다고 생각했다. “든든한 디딤돌이자 안식처인 부모가 바로 옆에 있어. 그러니까 이제 나아가도 되!” 하고 응원하며 조급해 하지 않고 묵묵히 기다려 줄 것이다.