나 우주 전사 소마, 너의 변신을 허락하노라

퓨마의 돌 - 제14회 웅진주니어 문학상 장편 부문 우수상 수상작 ㅣ 뉴온 6
이조은 지음, 주정민 그림 / 웅진주니어 / 2024년 3월

처음에는 이 책이 무슨 말을 하고 싶었는지 무척 궁금했었다. 책 설명은 팬데믹, 기후변화에 대한 것인 것 같았는데 책의 도입부에는 동생이 지구를 떠나기 1년전이라는 글로 시작해서 과연 이 책은 어디로 가려는 것인가 의문을 가지고 읽어내려갔다.

동생 소마는 자폐아로, 이름이 ‘서아’였지만 좋아하는 만화 주인공인 ‘소마’에만 반응해서 이름까지 소마로 바꾸게 된 아이이다. 서준이와 소마는 인도인 엄마와 한국인 아빠 사이에 태어난 혼혈아로 한국에 살고 있다. 어느 날 아마존부터 시작된 이상한 병이 전 세계로 퍼져나간다. 어른들이 나무로 변하는 병인데 어느 순간 발바닥이 무척 간지러워져서 맨발로 밖에 나가 땅을 밟으면 그대로 뿌리가 자라서 사람이 나무가 되는 병이다. 나가지 않고 버티면 그대로 나무처럼 말라 죽게된다. 아이들은 학교에 갈 수 없게되고, 정부가 지원해주는 음식으로 겨우 살게 된다. 모두가 이동하지 않고 집에만 있는 시간들이 이어지자 아이들은 각자 노는 영상을 찍고 합쳐서 다같이 노는 것 같은 영상을 올려 큰 호응을 얻기도 하지만 같이 놀던 친구도 보호소로 가야하게 되서 그마저도 힘들게 되었다.

어째서 어른들만 나무로 변해버리는 것일까. 지구를 파해치는 사람들은 다 어른이기 때문일까? 아무렇지도 않게 자신의 이익을 위해 나무를 베어버린 사람들은 바이러스에 의해 나무로 돌아갔다. 그렇게 아이들만 남게 되는 도시들에서 과연 아이들은 잘 살아 남을 수 있을까? 읽는 내내 걱정이 한가득이었다. 잘은 모르지만 파차마마인지 정령인지 하는 것은 더이상 지구를 괴롭히지 말라는 의미로 이런 바이러스를 퍼트린 것은 아닌지 의심했다.

외국에서 시작된 바이러스는 전세계로 삽시간에 퍼져나가고, 바이러스를 가져왔다며 그 나라를 방문하고 온 사람들은 배척되고 외면받는다. 외국인들은 이 땅을 떠나라는 목소리에 일부는 본인 나라로 돌아가고 말았다. 바이러스를 그 사람들이 만든 것도 아닌데 일부러 그 바이러스를 가져온 것도 아닌데 사람들은 막연히 그들을 원망하고 원망했다. 그렇게라도 하지 않으면 그 시간들을 견딜 수 없다는 것처럼. 코로나가 막 시작되고 우리가 쉽게 던져버린 돌들이 생각났다. 그저 이 순간을 견딜 수 없어서 쉽게 툭 던진 돌들에 얼마나 많은 이들이 아파하고 힘들어 했을지 문득 미안한 마음이 한가득 차올랐다.

삽화가 어려워지는 동화는 이 책이 처음이었다. 삽화를 보는 것이 두려웠다. 나무로 변해버린 사람들이나 변해버린 소마의 눈동자 같은 삽화는 나도 모르게 불안감을 증폭시켰다. 왠지 모르게 불편했던 이유는 정말 사람들이 변해버릴지도 모른다는 의심 때문이었는지, 차마 마주할 수 없는 마음 때문이었는지 지금도 혼란스럽다.

읽는 내내 손에서 뗄 수 없이 몰입해서 단숨에 읽어버렸다. 마지막 장을 넘기며 어찌나 남은 페이지들이 궁금해지는지 얼른 남은 반을 읽어보고 싶다.

끝으로 책 속 문장을 남겨본다.

“나 우주 전사 소마, 너의 변신을 허락하노라.”

내 마음에 쏙 드는 가족을 구독하세요

랜덤 가족 - 당신을 위한 맞춤 가족 구독 서비스 ㅣ 킨더랜드 이야기극장
제성은 지음, 조승연 그림 / 킨더랜드 / 2024년 3월

모든것이 완벽하게 딱 알맞은 가족은 없을 것이다. 어느 정도는 부족하고, 또 마음에 들지 않고, 내 가족이 아니였으면 하는 순간도 있겠지만 또 끈끈하게 내편인 것이 바로 우리 가족이다. 가끔은 무리 부모님이 억만장자였으면 싶고, 엄마가 잔소리를 안했으면 좋겠고, 아빠가 배가 덜 나왔으면 좋겠다는 생각을 했을 지도 모른다. 언제나 천사처럼 웃으며 내가 원하는 놀이도 함께 하고 언제나 내편인 형제, 자매를 바랬을지도 모른다. 하지만 현실에서는 언제나 투닥이고 엄마의 잔소리를 끊이지 않고 아빠는 회사에서 늦게오고 배가 불룩 투어나와있다. 그래도 우리 가족이고 가장 사랑하는 사람들이다. 내 취향에 꼭 맞는 가족이 배송될 것으로 기뻐하던 소원이는 배송된 랜덤가족이 벌이는 소동에 정신이 아찔해진다. 랜덤가족의 소동 속에서 우리 가족이 가장 소중해지는 아이러니함에서 나도 모르게 웃음이 나왔다.

아이가 걱정되다보니 계속 나오는 잔소리에, 나도 모르게 아이와 잘 못 놀아주었던 여러 시간들이 머릿속을 스쳐 지나갔다. 한 번 더 아이를 봐줄 껄, 그 정도는 유하게 넘어가고 잔소리 하지 말껄 후회되기도 했다. 아이도 엄마에게 화내고 짜증냈던 것들을 반성하기도 했다. 그래도 우리 가족이 최고라고, 우주 최고라고 말해주는 아이에게 고마운 마음이 들었다. 그래 우리 가족이 최고지, 그러니까 우리 서로 조금 더 양보하고 배려하면서 사랑하고 살자. 가족의 소중함을 새삼 일깨워주는 고마운 동화였다.

꼬리를 통해 배우는 동물 이야기

꼬리, 꼬리, 누구 꼬리? ㅣ 보랏빛소 그림동화 37
줄리 머피 지음, 한나 톨슨 그림, 윤선주 옮김 / 보랏빛소어린이 / 2024년 2월

꼬리 ,꼬리, 누구 꼬리일까? 엉덩이에 달린 꼬리가 하는 역할이 무엇일까 아이랑 재미있게 이야기를 나누며 보기 좋은 동화책이다.

어떤 꼬리는 끊어져서 목숨을 구하기도 하고, 잘 메달려서 안전하게 하기도 하고, 뱅뱅 잘 돌아서 벌레도 쫓고, 꼬리로 노래도 부르고, 다른 동물의 흉내를 내기도 하고, 독을 쏘기도 하고, 힘이 엄청 쎄서 꼬리로 찰싹 때려서 먹이를 구하기도 하고, 꼬리를 발처럼 쓸 수 있기도 하고, 따뜻하게 몸을 감싸주기도 한다.

지구 곳곳에 사는 동물들은 각자의 필요에 따라 꼬리를 진화시켰고, 생존에 최적화되어 현재 꼬리로 남았다. 꼬리 이야기를 보면서 그 동물의 생존 환경, 번식 방법, 먹이를 잡는 방법 등을 함께 배우게 되니 여러모로 도움이 많이 되는 책이었다.

아이는 여러 동물의 꼬리를 보며 매우 놀라고 감탄하며 자신이 꼬리가 없다는 사실을 살짝 아쉬워 하기도 했다.

어린 아이가 봐도 좋고 초등생이 봐도 좋을 재밌고 유익한 동화책! 아이랑 꼭 한번 즐겁게 읽어보기를 바란다.

눈은 영혼을 여는 열쇠지만 코는 영혼의 대문이다.

오싹한 저택과 마법의 향기 1 - 수상한 향기 약국 ㅣ 오싹한 저택과 마법의 향기 1
안나 루에 지음, 클라우디아 칼스 그림, 전은경 옮김 / 아울북 / 2024년 3월

눈은 영혼을 여는 열쇠지만 코는 영혼의 대문이다.

탐험일지의 내용이다. 특히나 나는 이 문장에 완전히 동의한다. 어렴풋이 기억이 나지 않는 순간들 속에 함께 있었던 향기를 맡는 그 순간 갑자기 기억이 생생하게 눈 앞에 펼쳐지는 기억을 누구나 가지고 있을 것이다.

특히 우리 가족은 향기에 민감한 편이라 지나가다가 어떤 향이 스쳐가면 눈동자가 커지며 서로 알지 하는 눈빛을 나누곤 한다. 그 향을 통해서 기억이 떠오른 것이다.

향기약국은 어느 날 갑자기 옛 집으로 이사가게 된 루치와 어린 동생 벤노, 엄마와 아빠, 옆집 남자아이 마츠가 나오는 미스테리한 이야기이다. 루치와 벤노, 그리고 마츠는 어떤 상황 속에서 흥분하지 않고 상황을 마주보려 애쓰며 어떻게든 해결해나가고자 노력한다. 다섯살인 벤노를 모든 상황에서 배제하려 하지도 않고 잘 돌보며 함께 상황을 해결해 나간다.

향기는 힘이 있고, 그 미스터리한 힘 속에서 아이들의 기지는 빛을 발한다.

어쩌면 아이들이 겪기엔 괴기하고 무섭고 두려움에 가득 쌓인 상황 속에서 아이들은 현명하게 상황를 해쳐나간다. 손을 뗄 수 없이 깊게 빠져든 이야기에 나도 모르게 향기약국으로 스며든 것 같다.

미스터리한 상황들 속에서 앞으로의 향기약국이 어떤 행보를 보일지 무척 기대된다.

글이 없는데 시끄러운 유쾌한 그림책

세상에서 가장 시끄러운 그림책
벤야민 고트발트 지음, 윤혜정 옮김 / 초록귤(우리학교) / 2023년 12월

표지부터 시끄러움이 느껴지는 그림책이라 손이 갔다. 그림책을 천천히 들여다보면 그림에서 소리가
저절로 들리고 있다. 왼쪽오른쪽 한 면이 비슷한 소리를 내는 다른 상황이라 더 재미있었다.

함께 읽으며 이건 무슨 소리일까 이야기를 나누어도 좋고, 머리속으로 다양한 소리를 생각해도 좋겠다. 상황을 상상해도 즐거울 것이다.

어떤 형태로 이 책을 즐기든지 확실한 것은 책을 읽는 내내 왠지 모르게 즐거워진다는 것이다.

눈과 귀가 즐거운 책!