지속 가능한 미래를 위한 에너지 이야기

에너지가 문제야! - 석탄, 석유, 원자력으로 본 기후 변화
이지유 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 8월

석탄, 석유, 천연가스부터 원자력과 수력 발전까지, 우리가 알고 있는 에너지원의 종류를 다시 확인하며 그것들이 안고 있는 문제점을 짚어볼 수 있는 ‘에너지가 문제야’는 말 그대로 작은 에너지 백과사전 같은 책이다.
에너지는 일을 할 수 있는 능력으로, 전기 생산이나 자동차 운행, 심지어 집에서 물을 쓰는 일까지 우리의 삶 전반에 필수적이다. 그만큼 전 세계는 ‘어떻게 에너지를 만들 것인가’라는 문제를 끊임없이 논의해왔다.

하지만 화석연료는 이산화탄소 배출로 지구 온난화를 가속화시키고, 풍력발전은 새들의 이동 경로에 위협이 되며, 수력발전은 물고기 생태계를 해치기도 한다. 즉, 자연에서 얻는 에너지라고 해서 무조건 친환경적인 것만은 아니다.

최근에는 지속 가능한 연료로 수소가 주목받고 있다. 수소 박물관을 방문했을 때, 수소가 친환경 에너지로 어떤 가능성을 갖고 있는지 직접 배운 경험이 떠올랐다. 아직은 기술적으로 크기와 안전성 문제를 해결해야 하지만, 언젠가 물만 배출하는 깨끗한 연료로 자리 잡을 것이라 기대된다.

지구의 대기와 물은 국경을 넘어 순환한다. 따라서 우리나라만 노력을 기울인다고 달라지지 않는다. 모든 나라가 협력해 함께 개선해 나가야 한다.

이 책을 통해 에너지 문제를 다시 생각하게 되었고, 생활 속 작은 실천의 중요성도 되새겼다. 음식물 쓰레기 줄이기, 불필요한 전기 끄기, 텀블러와 장바구니 사용, 가까운 거리는 걷기 등 아이와 함께 실천할 수 있는 방법을 이야기하는 시간도 가졌다. 에너지의 현재와 미래에 대해 가족과 함께 고민해볼 수 있었던 뜻깊은 독서였다.

이야기를 들어주는 힘

이야기 요정
정미진 지음, 최연주 그림 / 엣눈북스(atnoonbooks) / 2024년 6월

새로운 이야기를 갈망하던 한 작가는 어느 날 ‘이야기요정’에 대한 소문을 듣게 된다. 어렵게 편지를 전하고, 마침내 이야기요정에게 그 편지가 닿는다. 이야기 씨앗을 가득 안은 이야기요정은 작가를 찾아 길을 떠나지만, 비에 젖어 주소가 번지면서 행선지를 알 수 없게 된다. 과연 이야기요정은 작가에게 무사히 도착해 이야기 씨앗을 전할 수 있을까?

무언가 일이 잘 풀리지 않을 때 우리는 간절히 바라는 순간이 찾아온다. 그럴 때 누군가 대신 해결해 주면 좋겠다고 기대하기도 한다. 하지만 요즘처럼 AI가 많은 일을 해주는 시대라 해도, 결국 핵심은 사람이 직접 해야 한다는 것이다. 모든 것을 맡겨버리면 제대로 된 결과를 얻기 어렵다. 결국은 ‘스스로’ 해내야 하는 법이다.

이야기요정은 길을 떠나며 많은 사람들을 만나고, 그들의 이야기를 들어준다. 울고 웃는 순간들을 함께하며, 이야기요정이 전한 씨앗은 단순한 이야기를 넘어 ‘스스로 할 수 있다’는 용기를 심어 준다. 처음에는 자신감이 없었던 사람들도 말하고 털어놓는 과정에서 점차 자신이 원하는 바를 구체화하고, 결국 한 걸음씩 나아가게 되는 것이다.

사실 누군가에게 솔직하게 마음을 털어놓는 것만으로도 문제의 실마리가 보이기도 한다. 말을 하면서 상황이 정리되고, 그 안에서 해답을 찾게 되는 것이다. 이야기요정은 이름 그대로 마법처럼 이야기를 나누는 것이 아니라, 진심으로 ‘들어주는 것’에 집중한다. 듣는 일은 체력과 마음을 많이 쓰는 일인데도, 이야기요정은 정성을 다해 사람들의 이야기를 받아준다. 그 모습을 보며 나는 문득, 내가 과연 정성을 다해 누군가의 이야기를 들어준 적이 있었는지 돌아보게 되었다. 아이와의 대화에서도 화를 내기보다 아이의 목소리에 귀 기울이고, ‘유 메시지(U-Message)’가 아닌 ‘아이 메시지(I-Message)’로 이야기해야겠다고 다시 다짐하게 되었다.

겉으로는 그저 이야기요정을 찾아가는 단순한 여정처럼 보이지만, 책장을 덮고 나면 내 안에서도 여러 생각들이 잔잔히 피어난다. 나는 어떤 이야기를 품고 살아가는 사람일까. 그리고 언젠가 내 이야기를 풀어내 글로 남겨볼 수 있을까. 책을 덮으며 ‘언젠가 그 날이 오겠지’ 하는 작은 다짐을 다시 해본다.

화성 아이돌의 지구 멸망 프로젝트

정모 박사의 지구 멸망 프로젝트 : 작전 01. 남극 빙하를 없애라! - 어린이를 위한 기후 과학 동화 ㅣ 정모 박사의 지구 멸망 프로젝트 1
이정모 기획, 정원영 글, 황교범 그림 / 양양하다어린이 / 2025년 7월

지구를 멸망시키기 위해 화성에서 온 아이돌이 있다니? 전혀 예상 못 했던 설정이라 읽는 순간부터 흥미로웠다. 아이돌과 지구 멸망, 그리고 과학 이야기가 이렇게 어우러질 줄이야!

기후 위기, 빙하 감소, 해수면 상승 등은 모두 알고 있는 사실이지만, 글로만 접하면 지루하게 느껴질 수 있다. 그런데 이 책은 학습 만화 형식으로 풀어내서 아이들이 훨씬 재미있게 받아들일 수 있었다. 실제로 아이도 책을 집어 들자마자 단숨에 읽어 내려갔다.

『지구 멸망 프로젝트』는 단순히 만화책이 아니라 기후 위기와 관련된 다양한 과학 지식을 자연스럽게 담고 있다. 빙붕, 남극기지, 제5차 대멸종, 운석, 백야 같은 어려운 개념도 알기 쉽게 설명해주고, 모르는 단어는 하단에 풀이가 있어 이해하기 좋았다.

특히 서대문자연사박물관 관장이었던 과학 커뮤니케이터 이정모 박사가 집필했다는 점이 신뢰감을 더한다. 지구의 역사와 기후 위기, 우리가 마주한 과제를 쉽고 정확하게 전달해 주었다.

이야기 속 그룹 ‘엠알스’는 남극에 본부를 차리고 공연을 준비하면서 남극의 여러 현실을 마주한다. 따뜻해진 남극의 기후, 거센 블리자드, 펭귄과의 대화, 세종기지 연구원과의 운석 탐사까지. 책 한 권만으로도 남극이 어떤 위기에 놓여 있는지 알 수 있었다.

무엇보다 인상 깊었던 건 ‘알베도’라는 개념이었다. 스키장에서 선글라스나 고글을 꼭 착용해야 하는 이유가 알베도와 관련 있다는 점이 신기했다. 남극의 알베도는 무려 0.9로, 태양열을 강하게 반사해 지구의 온도를 일정하게 유지해왔다는 사실을 새롭게 알게 되어 무척 놀라웠다.

과연 지구를 멸망시키려는 정모 박사와 그룹 엠알스가 앞으로 어떤 프로젝트를 이어갈지, 정말 지구를 파멸로 이끌 것인지 아니면 구하게 될지 궁금해진다.

처음 읽는 세계사에 딱 맞는 책

교양으로 읽는 용선생 세계사 1 : 고대 문명의 탄생 - 4대 문명과 아메리카 고대 문명, 전면 개정판 ㅣ 교양으로 읽는 용선생 세계사 (전면 개정판) 1
이희건 외 지음, 이우일 그림, 김경진, 김병준 외 감수, 박기종 삽화, 정지윤 구성 / 사회평론 / 2025년 7월

세계사를 처음 접하는 이들에게 이보다 좋은 책이 있을까 싶다. 용선생 특유의 재밌는 수업 화법과 알찬 역사 지식이 어우러져, 글을 읽는 것만으로도 내용이 술술 머리에 들어온다. 가볍게 펼쳤다가 어느새 빠져들게 되고, 지도를 통해 지리적 위치를 비교하며 익히고, 다양한 사진과 삽화가 이해를 돕는다. 많은 글보다 한 장의 사진이 더 크게 와닿는 것처럼, 시각 자료는 학습의 흥미를 높여준다.

책은 ‘1교시’, ‘2교시’처럼 수업 시간표 형식으로 나뉘어 있다. 각 단원 앞에는 연대표가 있어 배울 내용을 간단히 짚고 넘어갈 수 있고, 본문 중 어려운 한자어나 용어는 옆에서 바로 설명해주어 이해가 쉽다. 예전에 EBS 다큐멘터리에서 본 것처럼, 수업 전에 핵심 단어를 미리 익히는 방식이 떠올라 반가웠다.

또한 한 문명이 끝나면 ‘나선애의 정리노트’가 핵심을 한 페이지로 정리해주고, 이어지는 퀴즈로 내용을 점검할 수 있다. 본문에서 미처 설명하지 못한 부분은 용선생 세계사 카페코너에서 내용을 추가로 제공해주니 지식의 폭이 더 넓어졌다. 특히 이번 개정판에서 새롭게 제공하는 QR코드를 통한 영상 자료로 부족한 부분을 보완할 수도 있어 배움의 깊이가 한층 더해진다.

고대 문명을 다시 읽으며 세계사에 대한 관심을 새롭게 가지게 되었다. 몰랐던 사실을 새로 배우고, 과거와 현재를 잇는 사진들을 보며 문명이 지금까지 이어져왔음을 깨닫는 경험도 했다.

세계사를 처음 배우는 초등 고학년부터 중학생, 성인까지 모두 부담 없이 읽을 수 있는 책이다. 풍부한 정보와 재미 덕분에 손에서 놓기 어려웠다. 총 15권으로 이어지는 시리즈는 고대 문명부터 현대 세계 질서까지 세계사의 큰 흐름을 꿰뚫어 볼 수 있는 훌륭한 교양서다. 세계사에 첫 발을 내딛고 싶은 이들에게 꼭 권하고 싶다.

따뜻하게 이어지는 소중한 하루하루

안녕하세요 땃쥐입니다
미야코시 아키코 지음, 박선형 옮김 / 문학동네 / 2024년 12월

아주 성실하게 하루하루를 살아가는 땃쥐의 일상이 세 가지 주제로 펼쳐진다. 평범한 하루, 주말의 하루, 그리고 연말의 하루. 책을 읽다 보면 어느새 땃쥐를 따라가듯 몰입하게 된다. 그림책 형식의 짧은 동화를 읽는 기분인데, 내용이 꽤 많은데도 후루룩 읽힌다. 부드러운 그림체는 눈길을 머물게 하고, 따뜻한 글은 마음을 편안하게 한다. 무엇보다 성실하고 진심 어린 땃쥐의 모습이 사랑스럽다. 오늘도 무사히 하루를 보내기를 함께 바라며 책장을 넘겼다.

땃쥐의 일상은 얼핏 쳇바퀴 같아 보이지만 사실은 소중한 하루의 축적이다. 일상이란 자신에게 맞는 리듬을 찾아 반복 속에 편안함을 만들어가는 일인데, 말처럼 쉬운 것이 아니다. 땃쥐는 그 어려운 일을 성실히 지켜내며 자신의 하루를 충실히 살아간다. 누군가에게는 당연한 하루가 또 다른 누군가에게는 버겁고 힘든 날일 수 있기에, 땃쥐의 일상은 더욱 소중하게 다가온다.

주중의 규칙적인 삶 뒤에는 주말의 특별한 순간이 기다린다. 우연히 들른 벼룩시장에서 TV를 들여오는 작은 사건처럼, 소소한 변화들이 쌓이며 일상은 더 즐거워진다. 연말에는 오랜 친구들과 지난 시간을 돌아보며 따뜻한 대화를 나눈다. 오래 연락하지 않았어도 같은 시기에 마음을 전할 수 있다는 사실은 서로를 잊지 않았다는 증거이자 소중히 여겼다는 마음의 표현이어서 더 깊은 울림을 준다.

지금처럼 성실하고 따뜻한 땃쥐의 하루가 이어지기를 바란다. 언젠가 땃쥐가 꿈꾸는 넓고 푸른 바다에 닿기를, 그리고 매년 친구들과 지난 시간을 나누며 따뜻하게 한 해를 마무리할 수 있기를 함께 바란다.