『존 스튜어트 밀 『자유론」 2025년 한국 디스토피아 사회를 예견한

자유론 ㅣ 고전의세계 리커버
존 스튜어트 밀 지음, 김만권 옮김 / 책세상 / 2025년 3월

존 스튜어트 밀/ 책세상 (펴냄)

읽기 어렵다는 그 책 존 스튜어트 밀의 《자유론》을 만났다. 같은 출판사 책세상의 존 스튜어트 밀 선집을 벽돌 책으로 먼저 읽었다. 출간 당시 읽었으니 2020년 겨울이다. 그때 쓴 리뷰를 읽어봤다. 4년이 지난 지금 수많은 책을 읽었고 철학은 더 공들여 읽었기에 나의 관점은 얼마나 달라졌을까 궁금한 마음으로 펼쳤다.

자유론은 수없이 번역되고 읽히고 사랑받았으나 그 어느 시기보다 지금 가장 시의적절한 책이다.

19세기 영국의 철학자이자 정치철학가, 사상가 존 스튜어트 밀. 1800년대에는 위대한 천재들의 활동이 눈부신 시기다. 최근에 이런 위대한 천재라 불릴 만한 인물이 있는가?! 1800년대의 도대체 어떤 조건이 이런 위대한 대가들의 탄생을 가능하게 했는가...

과학 책은 논리적인 사실을 공부하며 읽으면 된다. 그러나 철학 책은 저자의 논리 구조를 따라가야 하고, 철학소를 모르고서는 이해하기 힘들다. 단순 몰입 독서가 아닌 저자의 사고 과정 알아가기! 특히 자유론은 1859년 영국은 물론이고 유럽과 러시아까지 폭넓게 시대상을 비춰준다. 읽으면서 깨닫게 된다. 아하! 그 시대 사람들은 이런 사회 문제를 안고 있었구나!

기존 공리주의가 아닌 새로운 공리주의를 제시한 밀의 사상!

밀이 살던 시대에 지식인들은 라틴어와 그리스어를 알지 못하고서는 위대한 책을 읽거나 사상 책을 이해할 수 없었다.

스코틀랜드 출신 밀의 아버지 제임스 스튜어트 밀의 영재 교육을 통해 빠르게 성장했다. 학교에 보내지 않았고 친구랑 놀 수도 없는 밀은 어떻게 되었을까? 결국 아버지의 철학과 반대되는 길을 가게 된다. 엄격한 아버지와 달리 존 스튜어트 밀은 감성적인 사람이었다. 스승인 제레미 벤담과도 결국 다른 길을 가게 된다.

여기서 밀의 연인을 언급하지 않을 수 없다. 24세에 만나 이후 20년이나 기다린 지고지순한 사랑 테일러! 밀의 나이 40대에 마침내 결혼했으나 결혼생활은 7년밖에 하지 못한다. 테일러의 죽음

구원자 같은 여인 테일러, 존의 결핍을 채워주는 여인의 죽음.

20년이나 기다린 우정 같은 사랑이라 쓰지만 당대 사람들의 시선은 따가웠다. 테일러가 유부녀였으니....

테일러는 밀의 저작에 수많은 도움을 주었다. 테일러에 대한 애정이 담긴 자유론 서문 눈물겹다 ㅠㅠ

자유론이 말하는 자유란?

이는 독재로부터의 혁명적인 자유가 아니다!!! 사적 소유나 법으로 보호하는 자유를 말함이 아니다. 철학에서의 자유의지도 아니다.

민주주의 단계에서의 자유, 여기서 밀의 대전제는 선거로 민주주의로 지배자를 뽑은 민주주의임을 분명히 밝힌다.

이 자유는 타인에게 해를 가하지 못하도록 막는 목적 외에 제한될 수 없음을 밝힌다.

민주주의 시대 다수의 폭정으로부터 개인의 개성과 창의성을 지켜야 한다는 자유이다.

개인의 행위 가운데 타인과 관련되는 부분, 오직 자기에게만 개인의 독립성은 당연한 권리이자 절대적이다. 주권은 개인에게 있다고 말한다.

개인의 독립성, 인간 자유의 고유한 영역 (오늘날 관점에서는 너무 당연한 말이지만) 생각이 다르면 자유롭게 표현해야 한다.

기호와 추구의 자유, 결사의 자유 즉 같은 생각을 하는 사람들이 모일 자유를 주장했다. 물론 타인에게 해를 끼치지 않는다는 전제에서의 자유다!

5장에서 밀은 당시 영국 상황의 어젠다를 다룬다.

공권력과 관료 중심 사회가 되면 관료 사회가 된다. 이런 사회를 말하기 위해 밀은 러시아 제국을 예로 든다. ( 결국 러시아가 곧 혁명으로 무너질 거라는 예언이 아닌가) 황제 본인도 관료 조직을 해체할 수도 대항할 힘이 없다. 관료 없이 통치할 수 없는 지경이다.

관료 조직사회의 디스토피아를 미리 예언하다시피 한 존 스튜어트 밀은 2025년 우리 한국 사회를 보면 뭐라고 말할까?! 엘리트가 법관이 되고 의사가 되어 사회를 주도하는 한국 사회, 경험과 실무로 역량이 우수한 소수로 구성된 관료조직 지배자들의 노예가 되기 되는 사회.

밀이 말한 권력에 대한 규제, 관료 사회와 대등한 외부 조직으로부터 감시와 비판을 받게 하는 것이다.

1859년에 어떻게 이런 주장을 했을까? 그의 혜안이 놀랍다. 존 스튜어트 밀 선집, 벽돌 책 후반의 《여성의 종속》부분은 더 더 놀랍다. 19세기 그가 말한 사상이 오늘날 페미니즘에 적용해도 놀랄 만큼!

책은 시민 개인의 자유와 사회적 자유를 다룬다. 밀이 지적한 자유와 권위의 투쟁, 마치 오늘날 2025년 대한민국을 예견한 듯한 문장이다.

기독교가 널리 퍼져나가게 된 이유를 짚어내는 장면, 이제 더 이상 새로운 의견을 내도 죽음으로 몰아가지 않는 시대라는 문장 눈에 띈다.

밀의 시대에도 이미 보수나 진보 양측이 서로를 위해 함께 존재해야 한다고 말한다. 4장 사회가 개인에게 행사할 수 있는 권위의 한계에 대하여 부분은 오늘날 우리 정치를 말한다. 절대 가볍게 여겨지지 말아야 할 인간의 자유에 대한 기본권을 말한다. 당대 노동법에 대해 엿볼 수 있는데 밀은 일주일에 하루라도 노동에서 벗어나 쉬어야 할 자유를 주장한다. 특정 직업군을 위한 휴일을 법적으로 하루 정하자고 주장한다. 당대 이미 상당히 진보적이고 깨어있는 밀의 사상이다.

자유론 읽기가 어렵다면 해제를 먼저 읽어봐도 좋다. 혹은 존 스튜어트 밀 개인의 삶을 먼저 찾아봐도 좋다. 모든 책의 서문과 작가의 말을 먼저 읽는 편이다. 혹자는 가장 나중에 읽는다고 하는데 정말 우수한 독자가 아니고서는 저자 의도를 파악하기 어렵다. 서문에서 작가가 하고자 하는 말은 정확히 이해하면 어려운 책이나 벽돌 책 읽기도 쉽다.

정치철학자 김만권의 해제 꼭 읽어보시길!!

『자살 수첩」 하루 자살 사망자 40명, 세계 1위 자살 국가 아무도 신경 쓰지 않는다

자살수첩 - 보통의 시선에서 벗어난 자살을 향한 대담한 사유
가스가 다케히코 지음, 황세정 옮김 / CRETA(크레타) / 2025년 3월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

가스가 다케히로 지음/ 크레타 (펴냄)

자살률 높은 나라, 우리나라다! 자랑스런 내 나라의 자살률

정신과 의사인 저자가 본 일본의 자살 실태, 자살에 관한 기록이다.

자살이라는 단어를 보자마자 떠오르는 생각을 사람마다 다를 것이다. 지인을 자살로 잃은 사람이라면 그 고통이 많이 심할 것이다. 멀게만 느끼던 단어인데 이제 마냥 멀게 느껴지지 않는다. 자살에 관한 책을 펼쳐들 날이 오다니 나 자신이 의아스러운 순간이다. 읽을 수밖에 없었던 이유.

하루 40명이 자살하는 나라다.

실제 사망자는 남성이 많지만 자살시도는 여성이 2배 많다. 당장 대책이 필요한데 아무도 관심이 없다. 왜냐면 남의 일이니까 ㅠㅠ

세계가 깜짝 놀랄만한 숫자인데 더 무서운 것은 자살이 아니라

이 수치를 보고도 심각성을 못 느끼는 사회가 문제다. 제 밥그릇 챙기기 바쁜 정치인들 .... 하 ㅠㅠ 내 혈세가 너무 아깝다. 자살의 원인을 성과 중심주의, 즉 교육에 있다고 본다. 공부만 잘해서 문제다! 1등급 아이가 판사 의사 검사가 되면 세상 제일 똑똑한 듯 우러러보는 사회 분위기, 또 본인 스스로도 성숙하지 못한 인격으로 고위 관리가 되어서 나라를 조진다. 휘두른다.

며칠 전 통계를 보고 깜짝 놀랐다. 성공한 숫자가 40명이라면 실패한 사람까지 합하면 도대체 얼마나 많이 자살을 생각하는 걸까...

스스로 목숨을 끊는 행위에 대해 그 심리를 나는 알 수 없지만, 도저히 가닿을 수 없지만 너무나 힘들었을 삶에는 공감한다. 서두가 너무 길었다. 그래서 펼친 책이다. 자신의 임상 경험을 바탕으로 써 내려간 글이 이 심각한 주제임에도 불구하고 이런 말 너무 실례라면 죄송하지만 소설처럼 읽힌다. 너무 흥미진진하다. 남의 우울증 사례를 읽으며 재밌다는 게 아니라 가독성이 좋다는 의미, 실제 사례인데 소설 읽는 느낌 ( 이렇게 느끼는 이유는 아마도 그것일 것이다. 실제 우리 삶은 너무나 소설 같거든....)

저자가 실제로 임상에서 본 환자 중 실제로 20명이 자살을 택했다. 이걸 본 독자는 20이라는 숫자에 대해 어떻게 느낄까? 한 20000명은 돼야 놀라려나?

얼마나 죽어나가야 우리 사회가 심각성을 인지하는 걸까.

언제까지나 남의 일이라고 할 건가?

언제까지 심신이 나약한 인간들이나 하는 짓이라고 혀를 끌끌 찰 것인가... 이게 당신 가족이나 지인의 일이라면???

저자가 말하는 자살의 결정타가 되는 이유는 의외로 소소한 것이다. 하루 만에 자살을 결심하는 게 아니라 그 모든 원인들이 마치 탑 쌓든 쌓고 또 쌓여서 발생되는 일이다. 어느 날 툭 터진다. 저자가 언급하는 각종 사례들, 소설이나 실제 일본 사회에서 있었던 일을 예시로 들기도 한다. 자살의 유형,

허무함 끝에, 동요나 충동에 의해, 고뇌의 궁극으로 인한, 혹은 목숨과 맞바꾼 메시지로의 자살 ( 서울 모 초등 교사의 안타까운 죽음이 생각난다 ㅠㅠ ), 도망 혹은 도피로 인한 자살, 마지막으로 정신질환으로 인한 자살 등 케바케다. 수많은 이유가 있다. 책을 읽은 누군가는 말할 것이다. 그래서 뭐 어쩌라고! 자살의 유형을 알면 뭐해라고... 저자 의도를 내가 제대로 읽은 게 맞는다면? 이렇게 많은 다양한 이유가 심각한 게 아니라 너무 쉽게 자살이 일어난다는 것. 누구든 죽을 수 있다는 것, 그래서 강조하고 싶은 바를 은유적으로 말하는 책이다. 마땅한 동기가 없음에도 자살을 택하는 사람이 있다는 것을 알리기 위해!!

읽는 내내 자살로 잃은 많은 이들을 떠올려본다. 물론 이름도 얼굴도 모르는 이들이다. 간절히 명복을 바랄 뿐이다. 나는 종교가 있지만 그럼에도 불구하고 간절히 기도해 주고 싶다.

『이어령, 스피치 스피치」 1933년생 저자의 2033년 적인 해학과 삶의 통찰

이어령, 스피치 스피치
이어령 지음 / 열림원 / 2025년 2월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

이어령 지음/ 열림원 (펴냄)

존경하는 이어령 교수님, 이 시대의 지성...

어느새 3주기라니 믿기지 않는다. 고인을 기억하는 사람이 단 한 사람이라도 남아있으면 그분은 사망이 아니라 여전히 삶을 이어가는 거라고 누군가 말했다. 그를 기억하는 사람들이 얼마나 많은가!

이 책은 자본주의에 대한 견해, 새로운 문명의 시작에 대해, 한국어라는 문자에 대해 또 생명화에 대해 강연하신 내용 모음집이다. 농림수산부 특강에서 중앙 공무원 강연에서 세계 한국어 교육자 대회에서 전국 시장 군수 구청장 총회에서 우리 사회 다양한 현장에서 강연하셨다. 내게 와닿는 부분을 먼저 언급해 보면,

교육의 현장은 어떤가? 우리는 혹시 창조적인 인재를 죽이고 있지 않은가....^^

창조형 CEO는 어떠해야 하는가?

먼저 창조란 무엇인지 생각해야 한다. 창조의 1단계는 언어다! 말의 힘이다.

그러나 우리는 말의 힘을 아직도 잘 모른다. 아마도 우리 문화가 그렇지 않은가? 묵언 혹은 침묵을 금이라고 표현했으니... 침묵의 강요, 우리 어린 시절에 식사시간 조용히 밥을 먹는 분위기였다. 그것이 예절이었다. 지금은 어떤가? 가족이 둘러앉아 밥 먹기 쉬운 일상이 아니다. 현대인들은 너무나 바쁘다. 부정적인 것을 긍정으로 바꾸는 것도 '창조'라고 말한다. 창조적인 것을 알아보는 사람이 창조 경영이다.

모순되는 것을 해결하려고 할 때 '창조'가 나온다 P125

문명의 발달, 과학의 발달, 산업사회에 대한 저자의 통찰력은 놀랍다. 한 챕터를 읽으며 정말 웃픈 ....

정보화 사회가 되면 뭐 합니까? 딸이 어디로 갔는지도 모르는데 ( GPS의 시대, 소통하지 않아서 결국 집을 나간 딸이 어디로 갔는지 모른다는 말씀을 비유적으로 하셨다. 옳은 말이다 ㅠㅠ) 저자는 전화기도 온 동네가 돌려쓰던 과거를 이야기한다. '라떼는 말이야'가 아니다 ㅎㅎ 과학문명을 거부하자는 말도 아니다. 과거로 회귀하자는 말은 더더욱 아니다! 기억하면 잊지 않는다. 과거를 기억할 필요가 있다. 어떤 것은 너무 쉽게 잊힌다. 때로 정답은 과거에 있기도 하다. 특히 아날로그 삶에서 ^^

그냥 자본주의 사회가 아니다.

저자가 강조하는 생명 자본주의 시각은 앞으로도 유효하다.

이어령 교수가 살아계신다면 뭐하고 말씀하실까... 오늘 우리 삶에 대해, 참 그리운 분이다.

수년 전 강연회에서 하신 말씀 글을 읽으며 앞으로 나아갈 방향을 생각하게 되는 글이다. 어떤 사람의 말은 쓰레기가 되고 어떤 말은 힘이 된다. 말의 힘! 글의 힘이다.

『필 스터츠의 내면 강화」 진정 자유로운 삶을 시작하는 고통 마주하기 연습

필 스터츠의 내면강화 - 흔들리면서도 나아갈 당신을 위한 30가지 마음 훈련
필 스터츠 지음, 박다솜 옮김 / 다산초당 / 2025년 3월

출판사 협찬 도서를 정성껏 읽고 쓴 주관적인 리뷰

필 스터츠 지음/ 박소담 옮김 다산초당(펴냄)

과거 스타들의 정신과 의사이자 심리치료사로 알려진, 이 분야 너무나 유명하신 분. 무려 40년간 정신과 의사로 일하면서 터득한 것을 서문에 언급한다.

고통에게 다가가면 고통은 더욱 커진다. 고통과 오히려 마주하는 것이 벗어나는 첫걸음이라고 말한다.

넷플릭스 다큐멘터리 《스터츠: 마음을 다스리는 마스터》 영상을 먼저 검색해 보았다.

고통을 마주하다니 그건 참 어려운 일인데 하며 반신반의로 읽은 책이다. 고통 없이 사는 사람은 없다. 그 강조를 받아들이는 데 약간의 개인차가 있을 뿐, 누구나 삶에서 고통을 만나게 된다. 수년간 저자를 찾아온 내담자들, 바로 그들을 우전적 정신적 이상 징후의 집합체로 보지 않았고 하나의 인간으로 존중한 점!! 그 이후 '툴스'라는 이름의 심리 치료법을 개발한다.

행동하지 않으면 해결되지 않는다. 마음가짐만으로는 그 어떤 변화도 일어나지 않는다. 툴의 중요성!! 부정적인 생각으로 뒤덮여 빠져나오지 못할 때 적정한 툴을 사용하라! 현실의 속성을 부정하는 우리 문화와 달리 저자는 바로 직면하게 한다.

원인과 마음가짐, 태도

내 안의 내면의 힘을 발견하고 활용하라!

과거의 경험을 통해 우리가 머릿속에 품은 생각은 가짜라고 말한다. 심지어 우리가 소중히 붙들기까지 하는 이런 생각은 장난삼아 꼴찌에게 주는 상과 같다고 말한다. 내가 필요한 모든 것은 생각이 아니라 행동할 때 결정된다. 그러나 내 믿음대로 살 수 있는가? 믿음에 대해 과학은 증명하지 못한다고 배척한다. 과학에게는 해당되지 않겠지만 인간 삶에는 통한다. 예를 들어 부모님을 사랑한다는 것을 증명할 수 있는가? 사랑은 논리나 지성과 무관하다. 위에 언급했지만 의심하며 읽었던 책에 점점 빠져들었다. 특히 부정적인 생각에 대한 저자의 견해는 탁월하다. 어쩜 이렇게 내 얘기 같은가 싶을 만큼!! 우리는 모두 비슷한 고민을 안고 살아간다. 그저 시간이 약이라고 하면서 ㅠㅠ

믿음이란 우리에게 외부 상황과 무관하게 평화와 확신을 주는 힘입니다 p63

자기 자신을 공격하는 유전자가 없는 사람.... 하 ㅠㅠ 이 말에 너무 공감, 소위 뼈 아픈 말이다. 불안의 시대를 살아가는 현대인들은 스스로를 공격한다. 책망하고 회피하고 다시 자학하고 반복이다. 내 탓이 아닌 일에도 내 탓을 한다.

모든 것이 부서지고 안 후에 무엇을 해야 하는가? 이 책을 만나보시길.

이별의 고통을 다독이는 비결은 고통이 파도처럼 온다는 사실을 기억하는 데 있다고... 가장 막막한 순간에 우리는 시야를 넓게 보는 법을 배울 수 있다.

내 마음을 다독이는 책이다. 바로 실행해 볼 수 있는 점이 참 좋다.

『쇼펜하우어의 글쓰기 철학」 시대를 초월하는 글쓰기란 철학이 담긴 글쓰기다

쇼펜하우어의 글쓰기 철학
아르투어 쇼펜하우어 지음, 오광일 옮김 / 유아이북스 / 2025년 3월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

아르투어 쇼펜하우어/ 유아이북스(펴냄)

독서를 많이 하는 분들이라면 쓰고 싶은 욕망은 자연스러운 것! 시대를 초월하는 글쓰기란 어떤 글쓰기일까?

쇼펜하우어가 이렇게 대세인 적 있었던가!

종이책 안 읽는 시대에 서점가 철학 코너 가장 많이 읽히는 책이 쇼펜하우어라니!

작가의 자격은 무엇인가? 쇼펜하우어는 작가란 과연 어떠해야 하는가를 먼저 밝힌다. 자신의 생각을 표현하고자 쓰는 사람 vs 생계를 위해 쓰는 사람.

첫 번째 케이스는 기억과 회상에 의존하여 생각 없이 글을 베끼는 사람, 찔린다 ㅋㅋ 나인가!!! 쇼펜하우어가 말하는

두 번째는 글을 쓰면서 동시에 생각하는 사람, 세 번째 경우는 생각을 명확히 정리하고 글로 옮기는 사람이다.

적어도 글을 쓰려면 각 분야의 거장들의 책을 반드시 읽어야 한다는 쇼펜하우어의 말에 공감한다. 글쓰기 사관학교로 6주 만에 책 완성, 두 달 만에 책 완성하는 곳도 있고, 기백 만 원 들여서 글쓰기 코치에게 가져다주는 경우도 많고 또 중앙지 문단이라 하더라도 서로 피드백으로 고치고 또 고친 글, 어느 문학회 어디 소속이 잘 선정되는 경우도 있다. 문단의 권력이 된 등단이라는 그 어디에도 없는 제도가 우리나라에 있다. 성과 중심주의, 결과론적인 사람들이 많아서일까?!! 그렇게 교육받았기에 진정한 철학자가 자라나기 힘든 현실이다. 영문학, 불문학 뭐 이런 문학은 공부하려고 하지만, 체코 문학을 공부하려는 학생은 단 한 명도 없다.

쇼펜하우어가 말한 글 모음, 위로가 된다기보다는 현실을 직시하고 냉정하게 사실에 기반하여 말한다. 눈에 띄는 부분은 독서의 중요성을 무척 강조하지만 동시에 너무 많이 읽지 말라고 말한다 ㅎㅎ 그 이유 역시 명확하다

독서를 과도하게 하면 우리의 정신이 타인의 사고에 익숙해져 자신의 사고 체계를 낯설게 느끼고 진정한 사고의 힘을 잊을 위험이 있기 때문이라고!!

올바르게 글의 쓰는 것이 지혜의 시작이자 근원이다 p33

쇼펜하우어는 비평에 대한 견해, 작가의 명성에 관해 나아가 천재성에 대해서도 말한다. 물 200년 전의 글이 오늘날 우리 글쓰기에도 적용되는 이유, 보편적인 가치를 담고 있기 때문이다. 도입부에서 쇼펜하우어가 오래 사랑받는 그리고 인정받는 글의 쓰라고 한 말! 바로 자신이 이 책을 통해 보여준다. 그가 살았던 시대 문학계에 대한 냉정한 평가와 경고, 여전히 유효하다. 독서와 사색, 그리고 삶에 대한 통찰이 반드시 필요한 시대다. 첨단과학 우주시대 독서의 존재 이유다. 글쓰기의 방식이자 삶의 태도라 생각한다.