《우리, 메아리처럼》

우리, 메아리처럼
앤절라 미영 허 지음, 임슬애 옮김 / 열린책들 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

앤절라 미영 허 /열린책들 (펴냄)

소설 속 문장들은 마치 세대를 건너 이어지는 여성들의 이야기를 압축해 놓은 것 같다.

어머니의 이야기는 딸에게 전해지고, 딸은 다시 자신의 언어로 해석한다. 한 사람의 기억은 또 다른 사람의 이야기가 되는 방식으로 전해진다.

소설의 주인공 엘사는 한국계 미국인 입자물리학자다. 어린 시절부터 어머니는 에밀레종, 심청, 바리공주 같은 한국 설화를 들려주었다. 그러나 어머니의 이야기는 단순한 옛날이야기가 아니었다. 그 안에는 전쟁과 이민, 여성들의 희생, 그리고 대대로 이어지는 상처와 불안이 스며 있었다.

엘사는 그런 이야기들로부터 벗어나고 싶었다.

그래서 신화 대신 과학을 선택했고, 전설 대신 논리를 선택했다. 세계의 끝이라 불리는 남극 연구기지에서 중성미자를 연구하는 과학자가 된 것도 어쩌면 그 때문이었을 것이다.

하지만 아무리 멀리 도망쳐도 이야기는 사라지지 않는다.

설명할 수 없는 사건들과 가족의 비밀, 그리고 어머니가 남긴 이야기들은 엘사를 다시 과거로 이끈다. 결국 그녀는 자신이 외면해 온 가족의 역사와 여성들의 기억을 마주하며, 오래된 설화 속에 숨겨진 진실을 찾아 나선다.

이 소설이 흥미로운 이유는 과학과 신화를 서로 반대편에 세워 두지 않는다는 점이다. 가장 이성적인 학문을 연구하는 물리학자가 결국 이야기의 힘을 이해하게 되는 과정은 묘한 설득력을 가진다. 눈에 보이지 않는 입자를 탐구하는 과학자의 여정은 눈에 보이지 않지만 분명 존재하는 기억과 상처를 추적하는 과정과 닮아 있다.

어머니의 이야기가 딸의 이야기가 되고, 할머니의 기억이 손녀의 질문이 된다.

《우리, 메아리처럼》은 설화를 아름답고도 명확하게 재해석한 소설이면서도 동시에 이민자의 이야기이며, 여성들의 계보에 관한 이야기다.

책을 덮고 나니 내 안에도 오래전부터 울리고 있었지만 미처 듣지 못했던 목소리들이 있다는 생각이 들었다.

어머니의 목소리.

할머니의 목소리.

그리고 이름조차 알 수 없는 먼 조상들의 목소리.

그들은 사라지지 않았다.

우리 안에서, 이야기 속에서, 그리고 메아리처럼 되돌아오는 기억 속에서 여전히 살아 있다.

한국 설화 속 여성들의 비극적 운명과 이민자 가족의 기억, 모녀 관계, 세대를 넘어 이어지는 상처와 사랑을 신화와 과학의 언어로 풀어낸 소설

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멸종에서 살아남은 일곱 동물의 반격 『공존한다는 착각』

공존한다는 착각 - 멸종에서 살아남은 일곱 동물의 반격
프랑크 베스테르만 지음, 정신재 옮김 / 다산초당 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

프랑크 베스테르만/ 다산초당

책을 읽으며 가장 먼저 떠오른 생각이다. 우리는 자연을 보호해야 한다고 말한다. 멸종위기 동물을 지켜야 한다고 배우고, 공존이라는 단어를 아름답게 여긴다. 하지만 이 책은 그 익숙한 문장을 뒤집어 놓는다. 정말 공존하고 있었는가? 혹시 인간이 정한 규칙 안에서만 자연의 존재를 허락하며 살아온 것은 아니었을까라고.

저자는 이 책에서 16세기 북극 탐험대의 항해일지 속에 등장하는 일곱 동물의 흔적을 따라간다. 일각돌고래, 유럽뱀장어, 북극곰, 순록, 왕게 등 서로 다른 동물들의 이야기는 처음에는 흥미로운 자연사인가 생각하며 읽었다.

그러나 페이지를 넘길수록 그것은 동물의 역사가 아니라 인간의 욕망에 대한 기록임을 깨닫게 된다.

책을 덮고 나니 제목의 의미가 더욱 선명하게 다가왔다. 우리는 자연과 공존한다고 믿어왔지만, 어쩌면 오만한 인간의 착각이었는지도 모른다는 사실.

자연은 인간의 배려로 살아가는 존재가 아님을 깨닫는 순간 그 주체가 바뀐다. 오히려 인간이 자연의 일부임을 잊고 오만과 독선을 휘둘러 온 결과가 아닐까?

이것은 환경보호를 외치는 책도 아니다. 인간이 스스로를 세계의 중심에 놓고 만들어온 이야기들을 되돌아보게 만드는 책이다. 읽는 내내 불편했고, 그래서 더욱 오래 남는다. 공존이라는 단어를 너무 쉽게 사용해 왔다는 사실을 깨닫게 만드는, 묵직한 질문의 순간이다.

특히 인상적이었던 점은 인간이 동물을 바라보는 방식, 과연 옳은가?

인간에게는 침입자로 보이는 왕게도 사실은 인간이 만들어낸 환경 변화의 결과일 뿐이다. 인간의 댐 건설로 이동 경로를 잃어버린 뱀장어 역시 마찬가지다. 우리는 늘 자연을 관리하고 보호하는 주체라고 생각하지만, 이 책은 그 과정에서 얼마나 많은 존재들의 삶을 제멋대로 재단하고 해석했는지를 보여준다.

무엇보다 이 책은 논픽션임에도 소설처럼 읽힌다. 저널리스트 출신 작가답게 역사와 과학, 정치와 문화, 현장 취재와 개인적 경험을 능숙하게 엮어낸다. 400년 전 항해일지의 한 문장에서 시작된 이야기가 오늘날의 기후위기와 연결되는 부분은 아름답다. 북극곰의 생존 문제가 인간 문명의 방향에 대한 질문으로 확장된다. 여러 편의 단편을 읽는 듯하면서도 결국 하나의 거대한 서사로 수렴되는 구성도 인상적인 책이다.

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『오버씽킹』 제멋대로 이어지는 생각의 루프에서 벗어나는 법

오버씽킹 - 제멋대로 이어지는 생각의 루프에서 벗어나는 법
벳시 홈버그 지음, 윤효원 옮김 / 웅진지식하우스 / 2026년 3월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

벳시 홈버그 / 웅진지식하우스

반복되는 걱정과 불안, 자기비판의 악순환을 만드는 뇌의 '기본 모드 네트워크(DMN)'를 이해하고, 부정적 사고의 루프에서 벗어나는 실질적인 방법을 제시하는 심리학 안내서.

아, 지금 내 현실과 무척 닿아 있는 책이었다.

머릿속으로 떠오르는 부정적인 감정들, 아직 일어나지도 않은 일을 미리 걱정하느라 정작 한 치 앞으로 나아가지 못하는 순간들. 해야 할 일은 분명한데 생각이 생각을 낳고, 걱정이 또 다른 걱정을 불러오면서 결국 아무것도 하지 못한 채 하루를 보내는 경험이 내게도 있었다. 그래서 『오버씽킹』이라는 제목을 보자마자 자연스럽게 손이 간다.

책이 좋았던 이유는 단순히 긍정적으로 생각하라는 뻔한 조언을 하지 않기 때문이다. 저자는 우리가 왜 끊임없이 걱정하고 반추하는지를 뇌과학과 심리학의 관점에서 설명한다. 특히 인간의 뇌에 존재하는 기본 모드 네트워크라는 개념은 무척 인상적이었다. 우리는 흔히 자신이 의지가 약해서, 성격이 예민해서 불안하다고 생각하지만 사실은 오래전부터 생존을 위해 작동해 온 뇌의 시스템이 과하게 활성화된 결과일 수 있다는 것이다. 이 부분을 읽고나면 안도감이 생겼다.

우리는 머릿속에서 들려오는 부정적인 목소리를 마치 진실처럼 받아들이곤 한다. (이건 내 얘기) 하지만 그 생각들은 사실일 수도 있고 아닐 수도 있다. 저자는 생각과 나 자신을 분리해서 바라보는 연습이 필요하다고 말한다.

실용적인 방법들도 마음에 들었다. 걱정을 억지로 없애려 하기보다 '생각 시간표'를 만들거나, 몸을 움직여 사고의 루프를 끊거나, 자신의 사고 패턴을 점검하는 체크리스트를 활용하는 방식은 당장 일상에서 적용해 볼 수 있는 것들이었다. 추상적인 위로나 정신 승리가 아니라 실제 행동으로 이어질 수 있는 방법들이 담겨 있다는 점이 이 책의 강점이 아닐까?

무엇보다 이 책은 불안을 적으로 규정하지 않는다. 불안 역시 인간이 살아남기 위해 발전시켜 온 중요한 능력임을 인정한다. 다만 그 불안이 삶의 운전대를 빼앗아 버리지 않도록 관리하는 방법을 알려준다. 그래서 읽는 내내 위로받는 동시에 스스로를 객관적으로 바라보게 된다.

혹시 지금도 머릿속에서 끊임없이 경고 사이렌이 울리고 있다면, 걱정 때문에 오늘을 놓치고 있다면, 이 책은 좋은 출발점이 되어 줄 것이다. 생각을 멈추는 법을 알려주는 책이 아니라, 생각에 휘둘리지 않는 법을 알려주는 책이다. 그리고 어쩌면 우리에게 정말 필요한 것은 후자가 아닐까? 추천합니다

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『 승자의 저주 』 이기고도 후회하는 인간의 심리를 탐구하다

승자의 저주 - 인간의 비합리성을 밝혀낸 행동경제학, 그 시작과 완성
리처드 탈러.알렉스 이마스 지음, 임경은 옮김, 최정규 감수 / 리더스북 / 2026년 3월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

리처드 탈러, 알렉스 이마스/ 리더스북(펴냄)

승리했는데 저주라니. 이긴 사람이 왜 저주를 받는다는 것일까.

사람은 생각보다 훨씬 비합리적이다.

그 사실을 인정하는 순간 이 책은 무척 흥미로워진다.

우리는 흔히 돈 문제만큼은 이성적으로 판단한다고 생각한다. 더 싼 물건을 사고, 더 좋은 투자를 선택하며, 손해를 피하려고 노력한다. 하지만 현실은 다르다. 주식이 오르면 뒤늦게 뛰어들고, 이미 손해 본 투자에는 미련을 버리지 못하며, 당첨 확률도 희박한 복권을 사면서도 언젠가 인생이 바뀔 것이라 기대한다.

책의 초반에 경매에서 가장 높은 가격을 부른 사람이 승자가 되지만, 정작 그 승리가 손해일 수 있다는 이야기 시작부터 흥미롭다. 생각해 보면 우리의 삶에도 비슷한 순간이 많다. 무리해서 집을 사고, 남들보다 뒤처질까 두려워 투자에 뛰어들고, 경쟁에서 이겼다고 생각했는데 나중에 더 큰 부담을 떠안는 경우가 있다.

책을 읽다 보면 인간은 이익을 얻는 것보다 손실을 피하는 데 훨씬 민감하다는 사실이 놀랍다. 이미 가진 것을 잃는 고통이 새롭게 얻는 기쁨보다 더 크게 느껴진다. 그래서 우리는 손해 보는 주식을 끝까지 들고 있고, 필요 없는 물건도 쉽게 버리지 못하며, 익숙한 환경을 떠나는 것을 두려워한다.

특히 흥미로웠던 것은 '공정함'에 대한 이야기였다.

경제학은 오랫동안 인간을 철저히 이기적인 존재로 가정해 왔다고 한다. 하지만 최후통첩 게임 실험에서 사람들은 자신에게 손해가 되더라도 불공정한 제안을 거부한다. 합리적으로 계산하면 받아야 하는 돈인데도 말이다.

이 부분을 읽으며 인간은 단순히 돈만 쫓아가는 존재가 아니라는 생각이 들었다. 우리는 공정함을 원하고, 때로는 손해를 감수하면서도 존엄과 자존심을 지키려 한다. 숫자로 설명되지 않는 감정이 우리의 선택을 움직이는 것은 아닐까 생각하면서.

개인적으로 가장 흥미로웠던 부분은 심리적 회계였다.

같은 돈인데도 사람은 서로 다르게 취급한다. 월급으로 받은 돈과 복권에 당첨된 돈을 다르게 쓰고, 투자로 번 돈과 땀 흘려 번 돈을 다르게 생각한다. 돈에는 이름표가 붙어 있다는 설명, 무척 현실적이다.

또한 효율적 시장 가설을 다루는 후반부도 기억에 남는다. 경제학 교과서는 시장 가격이 가치를 정확하게 반영한다고 설명한다. 하지만 저자는 게임스톱, AMC 같은 밈 주식 현상을 통해 현실의 시장은 때때로 집단 심리와 광기에 휩쓸린다는 점을 보여준다. 주가는 기업의 가치보다 인간의 욕망을 더 잘 반영할 때도 있다. 코인 열풍과 주식 광풍을 경험한 우리에게는 더욱 실감 나는 이야기다.

기존 경제학이 인간을 지나치게 합리적인 존재로 가정해 왔다는 생각이 들었다. 인간은 계산기처럼 움직이지 않는다. 감정에 흔들리고, 체면을 생각하고, 후회하며, 욕망과 두려움 사이에서 끊임없이 갈등한다.

어쩌면 행동경제학이 위대한 이유는 인간의 약점을 비난하지 않기 때문 아닐까?

이책은 주식이나 경제에 관심이 없어도 흥미롭게 읽힌다. 결국 시장을 움직이는 것은 숫자가 아니라 사람이고, 경제를 움직이는 것도 인간의 욕망과 두려움이라는 사실을 다시 깨닫게 해주기 때문이다. 우리는 합리적인 인간이라서 실수하는 것이 아니라, 인간이기 때문에 실수한다. 그리고 행동경제학은 바로 그 인간다움을 연구하는 학문인지도 모르겠다.

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숫자 너머에서 읽는 내 삶의 경제 『최진기의 지금 다시 경제학』

최진기의 지금 다시 경제학
최진기 지음 / 스마트북스 / 2026년 6월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

최진기 저 | 스마트북스

최진기 저자의 《경제 상식》을 흥미롭게 읽었던 독자라면 반가울 책이다.

경제학 책은 많지만 대부분 그래프와 공식, 낯선 용어 앞에서 포기하게 된다. 그런데 최진기의 책은 늘 현실에서 출발한다. "왜 내 월급만 빼고 다 오르는 것 같을까?"라는 우리가 한 번쯤 품어본 질문에서 시작해 경제를 설명한다는 점이 반갑다.

이 책을 읽으며 가장 크게 느낀 것은 경제학이 투자를 위한 학문이기 전에 삶을 이해하는 도구라는 사실이다.

1장에서 다루는 GDP, 물가, 실업, 빈부격차 이야기는 특히 인상적이다. 우리는 뉴스에서 경제성장률이 올랐다는 이야기를 듣지만 정작 삶은 나아지지 않았다고 느끼는 경우가 많다. 저자는 GDP 수치만으로는 설명되지 않는 현실을 짚어낸다. 또한 체감물가와 공식 물가상승률 사이의 괴리가 왜 발생하는지 설명하는 부분에서는 "내가 이상한 게 아니었구나"라는 안도감까지 들었다.

2장의 버블과 양적완화 이야기는 지금 우리의 현실과 맞닿아 있다. 부동산, 주식, 코인, AI 투자 열풍까지. 우리는 매일 투자 정보를 접하며 살고 있지만 정작 버블이 어떻게 만들어지는지는 잘 모른다. 이 책은 단순히 투자 방법을 알려주는 것이 아니라 인간의 심리와 시장의 구조를 통해 버블을 바라보게 만든다. 덕분에 유행에 휩쓸리기보다 한 걸음 떨어져 시장을 바라보는 시각을 얻게 된다.

개인적으로 가장 흥미로웠던 부분은 3장의 경제사였다. 애덤 스미스, 케인스, 오스트리아 학파 등 경제학자들의 논쟁은 단순히 과거의 이야기일까? 지금 우리가 겪고 있는 부동산 문제, 양극화, 보호무역주의, 국가 개입 논쟁이 사실은 오래전부터 반복되어온 질문이라는 사실을 깨닫게 된다.

4장의 화폐·금융론은 특히 실생활과 연결된다. 코인은 화폐인가, 금리는 누가 결정하는가, 중앙은행은 왜 중요한가, 환율은 어디로 갈 것인가. 평소 뉴스에서 자주 접하지만 정확히 이해하기 어려웠던 주제들을 하나의 흐름으로 설명해준다. 경제 기사를 읽을 때 훨씬 넓은 시야를 갖게 될 것 같다.

결국 이 책이 말하는 것은 단순한 경제 지식이 아니다.

왜 내 월급은 그대로인데 자산 가격은 오르는지, 왜 부자는 더 부자가 되는걸까? 왜 세계 경제는 점점 더 불안정해지는지. 숫자 뒤에 숨어 있는 구조를 이해할 때 비로소 경제를 읽을 수 있다는 점이다.

경제를 공부한다는 것은 돈을 많이 벌기 위한 기술을 배우는 일이 아니라, 내가 살아가는 세상을 이해하는 일이라는 사실도 다시 한번 깨닫게 해준 책이었다.

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