역사를 재구성하여 묻다

가브릴로 프린치프 - 세기를 뒤흔든 청년
헨리크 레르 글.그림, 오숙은 옮김 / 문학동네 / 2014년 6월

이 책은 1914년 6월 28일에 일어난 사라예보 사건을 다룬 그래픽 노블이다.
한 청년이 페르디난트 대공을 권총으로 암살하여 제1차 세계 대전의 도화선이 되었다고 평가받는 사건이다.
주인공은 바로 그 청년으로 표제의 인물 가브릴로 프린치프이다.
사실 그동안 단순하게 총을 쏜 인물로만 알았는데, 이 책을 통해서 사건의 과정과 그의 삶을 조금 더 이해할 수 있었다.

그는 무정부주의자이며 대세르비아주의자이다. 슬라브족에 대한 차별과 억압, 그로 인한 울분이 암살의 동기가 된 것으로 보인다.
프린치프의 행위를 억압에 대한 저항으로 본다면, 우리나라 역사 속 민족주의적 거사들과

겹쳐지는 지점이 있었다.
나는 그를 단순한 테러리스트가 아닌, 당시 억압받던 남슬라브 민족의 대의를 위한 행위자로

보게 되었다.
오스트리아-헝가리 제국의 탄압과 우울하고 궁핍한 생활은 우리의 아픈 역사를 떠올리게 한다.
역사서에서 단 몇 줄로 지나가는 사건이지만 이 이야기는 더 이상 과거 남의 나라 이야기처럼

보이지 않을 것이다.

작중 프린치프가 하는 말이 있다. '어느 누구도 역사의 수레바퀴를 혼자 돌리지 못한다. 전쟁은

어차피 일어났을 것이다.'
나 역시 이 말에 동의한다. 당시 열강들은 구조적 갈등과 탐욕이 극에 달해 있었다.

전쟁 준비까지 마친 상태였다. 전쟁이 일어나는 것은 기정사실이었고, 누가 빌미를 제공하느냐가 문제였던 것이다.
때마침 이 사건이 일어나 전쟁이 터졌다. 그로 인해 오랫동안 한 청년이 세계 대전을 일으킨

주범으로 비난받았다.
그래서 역사는 좀 더 세밀하게 들여다볼 필요가 있는 것이다.
(물론 이런 생각들은 그래픽 노블을 보며 느낀 개인적인 관점이며 실제 역사적 평가와 다를 수

있음을 미리 밝혀둔다.)

이 책은 흥미로운 내용을 담고 있으나 아쉬운 부분도 있다.
연출력이 다소 떨어지는 것인데, 이야기의 진행 시 흐름이 자연스럽지 못하고 어색한 부분이

몇 군데 눈에 띄었다.
그리고 등장인물 간의 생김새 구별이 잘 되지 않아 파악하는 데 어려움을 느꼈다.
이런 요소들이 몰입을 방해한다.
그럼에도 불구하고 일독을 권한만한 책이라 평가한다.

가브릴로 프린치프는 1918년 4월 28일 테레지엔슈타트 수용소에서 결핵과 영양실조로 사망했다. 

당시 그의 몸무게는 40kg이었다. 이 숫자는 그가 겪었을 고통을 말해주는 듯하다.
한 사건을 다른 관점에서 볼 수 있게 해주는 이 책은 이렇게 말하는 것처럼 들린다.
"역사는 누가 쓰는 것이며 우리는 무엇을 기억해야 하는가?"

프린티드 인 노스 코리아 200자 평

프린티드 인 노스 코리아 - 북한의 예술
니콜라스 보너 지음, 김지연 옮김 / A9Press / 2019년 9월

북한의 판화를 모은 이 화집은 마치 픽셀 아트를 보는 듯한 특유의 감성을 전한다. 
오래전 오락실에서 보았던 아련한 그래픽과 추억이 떠오른다.

이와 어울리듯이 작품 내 풍경들도 회상적인 분위기를 자아낸다.
북한의 사상을 선전하는 그림들도 있어 거부감이 들기도 하지만,

그렇다고 무시하기에는 뛰어난 정취가 있다. (사상적인 부분만 걸러서 보면 된다.)  
  
디자인은 민트색 양장본에 붉은 박을 더해 매우 고급스러운 느낌을 준다. 
크기는 적당한 편이고 가격도 합리적이어서 크게 만족스러웠다.

소장하고 싶지만 망설이게 되는 책

맹신자들 - 대중운동의 본질에 관한 125가지 단상
에릭 호퍼 지음, 이민아 옮김 / 궁리 / 2024년 7월

이 책은 한 국가에서 일어나는 대중운동을 여러 각도에서 분석하며, 그 안에 참여하는

사람들의 심리도 고찰한다.
125가지의 단상 속에서 드러나는 저자의 지식과 놀라운 통찰에 감탄했다. 
함축된 서술은 곱씹으며 읽어야 하고 해당 부분의 배경 지식이 많지 않다면 이해하는 데

어려움을 느끼게 될 것이다.
즉, 쉬운 책은 전혀 아니며 정독과 사색이 병행되지 않으면 내용을 온전히 이해하기

어려운 책이다. 

여기에 더해 독서를 더욱 어렵게 만드는 요소가 있었는데 바로 번역된 문장이다. 
무엇보다 비문이 너무 많고 번역체가 읽기에 거북했다.
가격을 올리면서 개정판이라는 말을 내세웠다면 최소한 문장은 다듬어서 출간했어야 한다.
개인적으로 완독하는데 평소보다 두 배가 넘는 시간이 걸렸다.   

이 책은 소장하여 여러 번 읽어볼만한 깊이 있는 내용을 담고 있지만 번역이 좋지 않아

구매를 망설이게 된다.
훗날 새 번역본이 출간된다면 구매하여 다시 읽고 싶은 책이다.

지쳐버릴 정도로 뛰어난 천착

세계를 향한 의지 - 셰익스피어는 어떻게 셰익스피어가 됐는가
스티븐 그린블랫 지음, 박소현 옮김 / 민음사 / 2024년 9월

『세계를 향한 의지』는 남겨진 기록을 바탕으로 셰익스피어의 삶을 추적한 책이다.
그 속에서 영국 사회와 문화, 정치 그리고 주변 인물들까지 폭넓게 다루며 그의 삶을 복원해낸다.
하지만 이 집요할 정도로 세밀한 접근은 단점으로 작용하기도 한다.
배경 설명을 너무나 깊게 다루다 보니 독자는 주객전도가 된 느낌을 받을 수 있다.

한 예로 셰익스피어가 랭커셔에 있을 당시 알렉산더 호턴의 집에 머물고 있던 상황을 살펴보자.
호턴이 그의 친구 토머스 헤스켓에게 윌(셰익스피어)을 추천한 이야기에서 시작하여 
교황이 엘리자베스 여왕의 암살을 공식적으로 용인한 사건으로 확장된다.
이어 아일랜드에서 가톨릭 교도가 봉기를 일으키다 영국 군대에 학살당한 일화가 소개되고, 
가톨릭 교도들이 몰래 돌려가며 읽었던 소책자의 내용으로 주제가 넘어간다.
이후 소책자의 저자 캠피언이 개신교와의 토론을 제안한 이야기가 나오며,

그가 추적자들에게 붙잡힐 뻔한 일, 여러 집을 옮겨다니며 사람들에게 강론하는

장면까지 이어진다. 
마침내 캠피언이 그런 생활을 하는 동안 그에게 조언을 해준 사람 중 한 명이

셰익스피어가 아니었을까 하는 추측성 내용으로 마무리되기까지 상당히 많은

곁가지 내용들이 이어진다.
이런 부차적인 내용의 패턴이 지속적으로 나타나다 보니 셰익스피어의 삶에 호기심을 느끼고 
친절한 배경 설명을 선호하는 나로서도 지겨움을 느낄 수밖에 없었다.
그래서 중간 정도 읽다가 책을 덮어버렸다.

솔직한 마음은 이 책을 도서관에서 빌려 읽은 것이 다행이라 생각한다.
무작정 사서 읽던 버릇에서 빌려 읽어보고 판단하는 습관으로 바꿔가는 중인데, 
이럴 때마다 도서관에 너무 감사한 마음이 든다.
그렇다고 이런 평가가 책의 내용이 나쁘다는 뜻은 절대 아니다.
오히려 저자의 뛰어난 천착 능력에 감탄하게 된다.
다만 나는 셰익스피어의 삶 그 자체가 궁금했을 뿐인데,

지나치게 상세한 주변 설명에 지쳐버린 것이다.

언젠가 기회가 되면 여유로운 마음으로 다시 읽어보고 싶다.

셰익스피어의 삶과 그를 둘러싼 시대상을 깊게 탐구하고 싶은 이라면,

이 책은 충분히 읽어볼만 하다.

대중서를 원했지만 아쉬움이 남는 책

바로크와 로코코 ㅣ 시공아트 5
제르맹 바쟁 지음, 김미정 옮김 / 시공사 / 1998년 12월

개요

이 책은 대중서와 학술서 사이에 위치한다.
17~18세기 유럽 각국의 예술사 즉, 미술,조각,건축,공예에 대한 설명을 간략하게 요약한 책이다.
적은 페이지 안에 많은 정보가 담겨있기 때문에 어떠한 역사적,예술적 배경과

그 맥락에 대한 설명도 없다. 
수많은 예술가들과 작품들을 다루지만 대부분이 이름만 나열하는 수준에 그친다.
도판과 사진은 매 페이지마다 한 작품 정도 수록된 편인데, 워낙 서술하는

작품들의 수가 많아 적게 느껴진다. 
또한 수록된 도판의 흑백과 컬러 비율이 7:3 정도로 구성되어,

컬러 도판에 대한 아쉬움이 크다. 


요구 독자층

문체는 딱딱하지만 어렵지 않다. 그러나 바로크와 로코코 시대의 역사적 배경과

예술 지식이 일정 수준은 있어야 수월하게 읽을 수 있다.
여기서 하나의 의문이 든다. 이 책을 수월하게 소화할 수 있는 수준의 독자가

과연 이 책을 읽을 필요가 있을까하는 것이다.
만약 내가 이 시기의 역사와 예술의 맥락을 잘 알고 있다면 이보다 더 높은 수준의

책을 읽었을테니 말이다.


내용상의 오류

원서가 1964년에 출간된 책이라 그런지 잘못된 설명도 보인다.

1. "마리 드 메디시스가 주문했던 21점의 거작을 대부분 루벤스 혼자의 힘으로

완성했다"는 내용은 지금으로서는 시대착오적이다.
루벤스의 공방은 체계적인 분업화 시스템으로 운영되었고, 그는 구상과 스케치,

주요 인물, 중요 부분의 채색만 담당하고 나머지는 조수와 제자들이 그렸다.
 
2. 17세기 네덜란드인들이 사실주의에 집착한 또다른 이유에 대해

"문자 그대로 재산의 소유 정도를 인간의 존엄성의 발현으로 생각하였던

칼뱅교의 윤리 의식에 있을 것이다."라는 내용은 틀린 정보다.

칼뱅교는 물질적인 부 자체보다 부를 얻는 과정의 정당성과 부의 사용 목적을

훨신 더 중요하게 생각하지 않는가.

내가 알고 있는 부분만 지적했는데 모르고 지나친 틀린 정보가 더 있을지 모른다.

이 역시 실망스러운 부분이다. 


책의 활용도
 
책을 덮고나서 대중서도 아니고 학술서도 아닌 이 책의 용도를 생각해봤다.
학부생이 바로크와 로코코 시대의 예술에 대한 시험을 앞두고 지식을 간략하게

요약한 책을 찾는다면 이 책이 가장 알맞은 책일 것이다.


결론

최종적으로 평가를 하자면 특정한 목적에는 유용하지만 일반 독자에게는

추천하기 어려운 책이다.
도서관에서 빌려 읽었기에 다행이었고 개인적으로 구매하기에는 아쉬움이 느껴진다.
대중서를 원하는 독자에게는 너무나 압축된 정보가 읽기에 부담스럽기 때문이다.