허술한 번역을 이겨낸 서사의 힘

지하인간 ㅣ 동서 미스터리 북스 148
로스 맥도날드 지음, 강영길 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2004년 5월

로스 맥도널드의 <<지하인간>>은 대형 산불을 배경으로 발생한 살인 사건을

사립 탐정 루 아처가 추적하는 이야기다. 
그 과정에서 감도는 잔잔하고 미스터리한 분위기가 인상적이었다. 
다만 인물 관계가 워낙 복잡하게 얽혀 있어, 중후반부까지 그 관계를 파악하는 데

다소 어려움이 있었다.

또한 읽는 내내 '도대체 제목이 왜 지하인간인가?' 하는 의문이 들었는데,

후반부에 사건의 내막이 드러나자 자연스레 그 의미를 알게 되었다.

작품 자체만 놓고 본다면 훌륭하다. 
그러나 번역이 실망스러운 수준이라 책 전반에 흐르는 미스터리한 분위기를

온전히 느끼기 어려웠다. 
무엇보다 심각했던 것은 대화 중 등장인물의 말투가 돌변하는 부분이었다. 
작중 여성 인물이 "~을 했어요"라고 하다가 갑자기 "~했소"라며 전혀 다른 말투로

대답하는 식이었다. 
처음에는 주인공인 루 아처가 말한 줄 알고 몇 번이나 앞뒤를 다시 확인했는데,

번역이 잘못됐음을 깨닫는 순간 실소가 터져 나왔다. 
그 순간 장르는 미스터리에서 코미디로 바뀌어 버린 것이다.

나에게 몇 번이나 웃음을 준 이 번역이 그리 밉지는 않으니 참 아이러니하다. 
솔직히 말하면 이야기의 중반까지 사고 읽는 데 들어간 돈과 시간이 아까워 끝까지

붙들고 있었던 면이 크다.
하지만 그 본전 생각과 허술한 번역마저 이겨내고 마지막 장까지 넘기게 만든 건,

결국 이 작품의 훌륭한 서사의 힘 때문일 것이다.
이처럼 책을 덮고 난 후 로스 맥도널드에게서 거장의 냄새를 맡고 킁킁대며

작품 목록을 찾아보았다. 
그러나 국내에 제대로 된 번역서가 많지 않다는 사실을 깨닫고 무척 씁쓸해졌다. 
앞으로 더 많은 작품이 양질의 번역으로 출간됐으면 하는 마음이다. 
언젠가 제대로 된 새 번역본으로 이 작품을 다시 읽어보고 싶다.

고풍스럽고 우아한 수채화집

아서 래컴 일러스트북 ㅣ Vintage Illust Book 1
아서 래컴 지음, 꽃피는책 편집부 편역 / 꽃피는책 / 2024년 2월

아서 래컴의 펜 드로잉을 바탕으로 한 수채화가 무척 인상적이다. 
특히 인물 표현과 전체적인 색감은 고풍스러우면서도 우아한 분위기를 자아낸다. 
이러한 특징은 다른 삽화가들과 뚜렷이 차별화되어, 한 번 보면 쉽게 잊히지 않는다.

책은 판형이 적당히 크고 그의 그림 230여 점이 수록되어 있어 감상하기에 부족함이 없다. 
튼튼한 양장본에 디자인까지 훌륭해 서가에 꽂아두는 것만으로도 특별한 존재감이 느껴진다.

그러나 저화질 이미지를 큰 판형으로 인쇄한 탓에 그림이 흐릿하게 보이는 경우가 많다. 
이 점이 가장 아쉬운 점이지만, 현재 시중에서 구할 수 있는 아서 래컴의 화집은 이 책이 유일하다. 
만약 이 책마저 절판된다면 장기간 구하기 어려울 수 있으니, 관심 있는 독자라면

이러한 장단점을 고려해 구매를 결정하기 바란다.

손대면 토옥하고 터질 것만 같은 그대

아우라 ㅣ 민음사 세계문학전집 229
카를로스 푸엔테스 지음, 송상기 옮김 / 민음사 / 2009년 11월

내가 읽어본 소설 중 가장 독특한 작품이다.

'너'라는 이인칭 시점부터 낯설었는데, 그 내용 또한 기이했다.
주인공이 신문에서 일자리를 찾아 저택으로 들어선 순간부터 ‘뭔가에 홀린 듯한’ 분위기 속에서 이야기가 전개된다.

이 '뭔가에 홀린 듯한' 느낌은 영화 '원초적 본능' 이후로 오랜만에 느껴본 것이었다.
꿈과 현실에서 아슬아슬하게 흔들리며, 자신이 누군가에게 속고 있는 것이 아닌가하는 의문이

불안감을 키운다.    

이야기를 모두 읽고 나면 그 내막을 알 수 있는데, 책 소개에 적힌 "환상 소설 중에서도 가장

아름다운 작품" 이라는 표현과는 달리 나에게는 오히려 공포 소설처럼 느껴졌다.
책을 덮고 한동안 작품에 대해 생각하다 보니 정체성 상실에서 오는 실존적 공포가

강렬하게 느껴졌기 때문이다.

물론 "아름다운 작품"이라는 표현이 중의적으로 사용되었다는 것은 책을 읽고서야 알게 되었다.
아우라의 아름다움과 그 아우라를 사랑하는 주인공의 마음을 나타낸 것이 아니라

뒤틀린 사랑에 대한 표현이었으리라.

부록으로 역자의 작품 해설이 수록되어 있었지만, 개인적으로 이런 현학적인 글을 좋아하지

않아 중간까지 읽다가 덮었다. 
결국 직접 인터넷을 찾아보며 작품을 이해하게 되었다. 이 과정이 가장 아쉬운 점이다.

기이한 분위기와 책을 덮은 뒤에도 오싹한 여운을 느끼고 싶은 이에게 추천하고 싶다.
"손대면 토옥하고 터질 것만 같은" 짧지만 강렬한 작품이었다.

30페이지만에 ˝아! 이건 사야 돼!˝

벨 에포크, 아름다운 시대 - 모네와 마네, 졸라, 에펠, 드뷔시와 친구들 1871-1900 ㅣ 예술가들의 파리 1
메리 매콜리프 지음, 최애리 옮김 / 현암사 / 2020년 1월

이 책은 1871년부터 1900년까지의 29년이라는 시간 동안 파리라는 한 도시에서 일어나는

크고 작은 사건을 다룬다.
당시 파리를 누비던 역사적 인플루언서들의 발자취를 통해 벨 에포크 시대를 그려낸다.

이야기는 파리 코뮌부터 시작된다. 
마네와 모리조, 에밀 졸라와 위고, 클레망소와 오스만 남작을 중심으로
코뮌이 발생한 당시 상황 설명과 함께 이들의 행적이 흥미롭게 펼쳐진다. 

도서관에서 빌려 30페이지 남짓 읽다가 책을 덮었다. 
'아! 이건 사야 된다!'는 느낌이 왔기 때문이다. 
이 시리즈는 총 네 권으로 된 연작인데 모두 구매할 예정이다. 
훗날, 완독 후 리뷰는 다시 쓰도록 하겠다.

현대의 고전, <<책 읽어주는 남자>>

책 읽어주는 남자 ㅣ 시공사 베른하르트 슐링크 작품선
베른하르트 슐링크 지음, 김재혁 옮김 / 시공사 / 2013년 3월

오랜만에 좋은 작품을 만났다.
개인적으로 이 작품은 먼 훗날 '현대의 고전' 반열에 오를 것이라 예상해본다.
그만큼 서사의 힘이 뛰어나, 책을 덮고 나면 한 여인에 대한 강렬한 여운이 남는 작품이다.

그동안 내가 읽으며 만나왔던 여러 인상적인 여성 인물들이 있다.
발자크의 <<골짜기의 백합>>에서 모르소프 부인, 스탕달의 <<적과 흑>>에서 레날 부인,

그리고 에밀 졸라의 <<목로주점>>에서 만난 제르베즈 등.
한 세기가 지나도 여전히 울림을 주는 이런 인물들 속에 한나 슈미츠도 남게 될 것이다.

사람에게는 누구나 감추고 싶은 결점이 있다.

그 결점을 감추기 위해 이성적이지 못한 선택을 할 수도 있지 않은가?
'그냥 한 번 수치스러움을 감내하고 자신의 삶을 살았다면 좋지 않았을까?' 하는 생각이 앞서지만, 그녀의 수치심이란 게 내가 생각한 것보다 삶을 짓누르는 훨씬 거대한 것이었으리라 생각된다.

부록으로 수록된 역자의 해설을 읽어보니, 독일의 전후 세대가 겪는 도덕적 갈등과 죄책감을

중요한 주제의식으로 다룬다고 한다.
솔직히 말하자면 나는 이런 걸 거의 느끼지 못했다.
이번 초독에서는 한 여인에 대한 안타까운 심정만 들었다.
저자가 말하려는 주제의식은 훗날 다시 읽을 때로 미뤄두겠다.