이강국의 경제 EXIT

이강국의 경제 EXIT
이강국 지음 / 책세상 / 2023년 10월

세계경제에 경기침체의 어두운 그림자가 드리우고 있다. 최근 미국 3분기 GDP 성장이 4.9%로 예상치를 상회하였다고 뉴스 매체와 각종 미디어들이 특집을 내보내고 있고, 이에 안도한 듯 연일 급락하던 S&P500 등 미국지수는 잠시 보합세를 보이기도 하였으나 아직 이스라엘-하마스 간 전쟁이 본격적으로 전개되지 않은 점을 고려하면 이는 호재에 목마른 주식시장에 잠시 스쳐가는 단비 정도의 뉴스가 아니었나 싶다.

미국 경제가 이러하니 미국의 영향을 크게 받는 우리나라 경제가 좋을 수 없다. 우리나라도 최근 코스피, 코스닥이 급락하며 불안을 부채질하고 있다. 올해들어 분기 GDP가 전분기 대비 +0.3~0.6% 수준으로 불안불안한 모습을 보이는 가운데, 원자재 가격의 고공행진, 각국의 경기 침체를 고려한 소비 불황에 따른 수요 감소 등으로 이는 일시적 불황형 성장에 해당할 뿐, 경기 침체에 빠지는 건 시간문제라는 목소리도 있다. 특히 좀비기업 및 신용파산, 이자보상이 어려운 한계기업이 폭증하고 있다는 뉴스가 연일 나오고 있는데 다들 잘 알다시피 폭증한 가계부채, 기업부채 등으로 정부 운신의 폭이 굉장히 제한적이다. 정부에서 취할 수 있는 여러가지 정책방향이 있겠지만 지금까지 나온 뉴스로 보기엔 개인적으로 대출 관리를 제 1 목표로 삼고 있는게 아닐까 싶을 정도로 몸을 사리는 모양새이다.

이런 위기의 상황에 한국경제의 현상황과 앞으로 나아갈 방향에 대해 고찰한 '이강국의 경제EXIT'란 책이 출간되어 흥미롭게 읽었다. 현재 일본 리쓰메이칸 대학교의 경제학부 교수로 거시경제학 전문가이며 해외 유수대학교에서 방문연구원으로 활동하는 등 세계경제에 대해 활발하게 연구하고 계신 유명한 분인 것 같다. 지난 수년간 저자가 한겨레, 시사IN, 주간경향 등에 저자가 연재한 칼럼 중 선별하고, 현시점에 맞게 보강하여 엮어낸 글이라고 한다.

책 내용은 처음부터 끝까지 케인스주의적인 시각으로 각종 사회적 불평등, 고장난 시장경제에 정부가 적극적으로 개입할 것을 주문하고 있다. 특히 일본이란 타국에서 국내경제와 정치를 바라보며 각종 경제학 이론과 대가들의 주장을 통해 분석하고 방향을 제시한 점이 돋보인다. 저자는 공정, 정년연장, 소득세, 부자증세, 불평등 기후변화, 소득주도성장, 최저임금과 자영업, 부동산, 재정 긴축, 저출산 등 모든 문제에서 정부가 빚을 내서라도 재정정책을 펼침으로써 건전한 시장경제를 만들어야 한다고 주장한다.

사실 나도 경제학을 공부하면서 개인적으로 프리드먼의 통화주의보다는 케인스주의에 가까운 성향이라고 생각했는데, 이 책을 읽고 나니 오히려 그 반대인가? 하는 생각이 들 정도로 급진적으로 생각되는 부분이 많았다. 개인적으로 저자의 책은 이번이 처음인데, 내용으로 보면 철저한 케인스주의자이자 진보경제학자인 듯 했다. 많은 걸 배웠고, 특히 이번 책을 읽고 재정정책에 대해 한단계 레벨 업 한 것을 확실히 느낄 수 있었다. 경제학과 현실경제, 불공정, 정부개입, 재정정책 등에 관심이 있는 분들께선 꼭 한번 읽어보면 좋을 것 같다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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[서평] 뇌는 행복을 기억하지 않는다

뇌는 행복을 기억하지 않는다 - 뇌파 실험으로 밝힌 불편한 감정의 비밀
미츠쿠라 야스에 지음, 오시연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

뇌과학, 인지과학에 관심이 많다. 이러한 관심은 두가지 줄기에서 비롯된 것 같은데, 한 줄기는 투자를 하다보니 행동경제학, 인간의 비이성적 행동에 관심이 생겨 이를 따라가다 보니 인간의 사고방식체계에 관심이 생겨서이고, 다른 한줄기는 이과생이다보니 순수하게 과학적 호기심에서이다. 단적인 예로 일론 머스크가 생각하고 있는 뉴럴링크와 마찬가지로 우리가 생각을 할때 뇌에서 얻는 전기신호로 이를 알아내거나 조정하는 것이 과연 가능할지, 너무 궁금하다.
지금까지 읽은 책은 주로 연구결과를 통해 뇌의 기전을 유추하는 간접적 방식의 연구들이었다. 반면 이번에 직접적으로 뇌에서 뇌파를 통해 얻은 결과들에 관한 책인 '뇌는 행복을 기억하지 않는다'가 출간되어 흥미롭게 읽었다.

저자는 세계최초로 감정을 시각화하는 '감성 분석기'를 개발하였다고 한다. 이 책에선 그 기기와 관련한 내용보다는 그 기기의 기술적, 원리적 기반이 되는 뇌파와 우리 인간의 감정에 관한 연구결과들이 주로 수록되어 있다.
책은 뇌파 측정의 소개, 뇌파를 통해 의미있는 정보를 알아내기 힘든 이유, 호르몬의 지배를 받는 감정, 여기에 착안해 호르몬과 뇌파의 연관성을 위한 고안한 감성분석기의 소개로 시작된다. 이어서 이를 통해 알아낸 몇가지 실험과 당시 뇌파의 움직임을 통해 상황에 따라 우리가 어떻게 느끼는지를 소개한다. 이러한 연구들을 통해 저자는 뇌를 지배하는 감정은 기분 나쁨이며 이에 해당하는 뇌파연구의 당위성을 주장한다.
2장부터는 상기의 연구를 기반으로 여러가지 상황, 예를 들어 감사, 칭찬, 연애 등 긍정적인 상황에서 뇌파가 어떻게 변화하는지를 우선 살펴보고, 반대로 비호감, 스트레스에 대한 뇌파의 반응과 이들이 쉽게 전염됨을 확인한다.
3장과 4장은 부정적 감정에 집중해 분노, 불안 등이 쉽게 전파된다는 사실과 의도적인 전달을 기분폭력으로 정의한다. 이러한 기분폭력이 미칠 수 있는 부정적 영향과 이에 대처하는 법 및 남성과 여성의 부정적 감정에 대한 대응 차이, 통증 및 감정완화에 도움을 주는 테라피 등에 대해 알아본다.

책 자체도 흥미로웠지만 특히 부정적 감정이 관계에 미치는 안좋은 영향들에 대해 상세히 알아볼 수 있었고, 최근 읽은 조율하여 리딩하라와 연계하여 부정적감정 관리의 중요성에 대해 다시 생각해 볼 수 있었다. 한편 뇌에선 부정적 감정 위주로 기억한다는 내용이 행동경제학의 손실편향이나 최근 읽었던 사람들은 긍정적 이야기보다 부정적인 이야기에 더 재밌어하고 귀를 기울이게 된다는 내용과 일맥상통하여 놀라웠다.
뇌과학, 인지심리학 등 인간의 생각경로, 감정, 감정 전파, 기분폭력, 뇌파연구 등에 대해 관심이 있다면 꼭 한번 읽어보면 좋을 것 같다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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[서평] 세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서

세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서 - ‘행복의 조건’을 찾는 하버드의 연구는 지금도 계속된다
로버트 월딩거.마크 슐츠 지음, 박선령 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 10월

행복은 상대비교가 가능할까? UN의 Sustainable Development Solutions Network (SDSN)라는 곳에선 2012년부터 매년 세계 행복 보고서(World Happiness Report)를 발간하고 있다고 한다. 이 보고서는 비즈니스 및 경제, 다양성, 교육 및 가족, 감정 등 14가지 지표를 통해 산출하는데, 평균 10점 만점에 우리나라는 23년 기준 6.0으로 51위를 기록했다고 한다. 이는 아프리카, 중동, 아시아 일부 지역보단 높지만 OECD 중에선 최하위권으로 우리나라의 낮은 행복도를 나타낸다.

그럼 우리는 어떻게 하면 행복해질 수 있을까. 인류역사상 이에 대한 논쟁은 끝없이 이어져 왔다. 그동안 혹자는 물질적 풍요에서, 다른 누군가는 자신의 성취에서, 또다른 누군가는 육체적 쾌락에서 답을 찾고자 했지만 사실 그 무엇도 '보편적 행복'과는 거리가 멀었다. 개인별 선호도 차이가 존재할 뿐만 아니라 행복이 1차원적인 결과가 아니기 때문이다. 그럼에도 보편적인 행복의 요건을 찾기 위한 노력들은 계속되어 왔고 이번에 하버드 대학교에서 행해진 프로젝트 결과인 '세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서'가 출간되었다.
이 프로젝트는 1938년부터 85년에 걸쳐 진행되어 온 초장기 프로젝트로 저자들은 벌써 4번째 연구 책임자라고 한다. 오랜 기간 데이터를 쌓아 온 만큼 신뢰도가 높을 뿐만 아니라 그만큼 책 전반에 걸쳐 자신감이 넘치는 결과를 보여준다.

이 책의 내용은 한마디로 '행복에 있어 가장 중요한 것은 인간관계다'로 정의할 수 있다. 이를 뒷받침하는 많은 결과를 기반으로 책은 가족, 친구, 이웃, 직장 동료 등 인생에서 만나는 주위 사람들과 좋은 관계를 만들어가는 방법에 대해서 이야기한다. 좋은 사람과 배려와 관심, 사랑을 주고 받을때 비로소 행복해진다는 책의 결론은 우리가 공기나 물처럼 평소에 당연하게 여김으로써 항상 잊고 지내는 소중한 주위 사람들에 대해 다시 생각해보게 한다. 지금 삶이 정체되어 있는 것 같다면, 어떻게 하면 행복해질 수 있을지 궁금하다면 이 책을 한번 읽어보면 좋을 것 같다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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[서평] 당신의방에아무나들이지마라

당신의 방에 아무나 들이지 마라 - 불편한 사람들을 끊어내는 문단속의 기술
스튜어트 에머리 외 지음, 신봉아 옮김 / 쌤앤파커스 / 2023년 10월

살아가면서 우리는 많은 관계를 경험하게 된다. 어렸을때는 순수하기에 대부분 딱히 고려하거나 마음에 담아두는 것 없이 마음에 맞는 친구와 재밌게 지낸다. 하지만 사회생활을 시작하면 제일 어려운 것이 인간관계란 말이 있듯, 관계의 어려움을 겪게 된다. 특히 직장에 다니는 등 경제활동을 하게 되면 굉장히 다양한 사람을, 무수히 많이 만나게 되고, 싫거나 마음에 맞지 않아도 피하거나 보지 않고 일할 수 없기에 지속적으로 정신적으로 피로를 겪거나 때로는 마음에 상처를 입기도 한다. 그래서 이런 경우에 어떻게 대처하면 좋을지 혼자 고민하거나, 유튜브 등의 관련 영상을 시청하거나, 아니면 가까운 친구나 가족에게 어려움에 대해 조언을 얻기도 하며, 해결해 나간다.
진심어린 조언이나 묘법을 만나 슬기롭게 해결하는 경우도 있지만, '대부분 원래 그땐 그런거야.. 어쩌겠니? 네가 좀만 참아' 또는 여러가지 장황한 해법을 제시하지만 별 도움이 안되는 경우가 대부분이다. 이런 경우에 실질적인 도움이 될 '당신의 방에 아무나 들이지 마라'란 책이 출간되었다.

이 책은 내 마음을 일종의 '방'으로 구체화 해볼 것을 제안한다. 나는 이 방의 주인이고, 이 방은 전적으로 내 통제하에 있어 나만이 컨트롤 할 수 있다. 따라서 나는 내 방에 들어올 수 있는 사람을 고를 수 있고, 선호도나 중요도에 따라 이 방에서 다른 방으로 그 사람을 이동시킬 수도 있다. 나는 내 방을 긍정적이고 진취적인 가치로 예쁘게 꾸밀 수 있으며 나랑 가까운 사람의 방 뿐만 아니라 나에게 좋은, 선한 영향을 끼치는 사람의 방을 만들수도 있다. 이렇게 함으로써 인간관계에서 스트레스도 덜 받으면서 잘 관리할 수 있는 현실적인 방법을 알려준다.
개인적으론, 우리가 인간관계에서 어려움을 겪는 이유는 다음 세가지 때문인 것 같다. 첫째. 다른 사람은 바꿀 수 없고, 둘째. 나를 바꿔야 하는데 일반적으로 내가 피해를 보았다는 생각에 나를 바꾸는데 저항감이 있고, 실제 스스로를 변화시키기도 굉장히 힘들다. 그리고 셋째는 나를 바꾸기로 결심했더라도 어디서부터 어떻게 바꿔야 할 지 모르기 때문이 아닐까 싶다. 그런면에서 이 책은 두번째 나를 바꾸는데 있어 '나의 방' 이란 개념을 도입해 적극적으로 관리하는 동기를 부여하고, 방의 종류, 방에 들어갈 사람 등 방에 의미를 부여해 구체화했다. 마지막으로 이런 구체화를 통해 나 자신을, 혹은 내 주변 인물들을 객관화하고, 돌아볼 수 있게 해준다.
인간관계라는, 복잡하고 다차원적인 문제를 내 방이라는 간단한 개념의 도입을 통해 아주 쉽게, 적극적으로 관리하는 방법을 아 알려주는 책. 인간관계에 어려움을 겪고 있다면, 내 주변 사람들에 대해 한번쯤 생각해보고 싶다면 이 책을 권한다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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아더랜드

아더랜드 - 5억 5,000만 년 전 지구에서 온 편지
토머스 할리데이 지음, 김보영 옮김, 박진영 감수 / 쌤앤파커스 / 2023년 10월

우리 아이들은 공룡을 참 좋아한다. 뽀로로 같은 많은 아동 미디어에서 공룡이 자주 노출되기 때문인 것 같다. 두손을 양옆에 오므리고 쿵쿵거리며 우왕~ 할때면 짐짓 놀란체하며 받아준다. 마침 엊그제 저녁에 첫째를 씻기는데 첫째가 나한테 물어봤다.

'아빠'
'왜~?'
'공룡이 근데 왜 사라졌어?'
'응 여러가지 이야기가 있는데, 날씨가 추워져서 사라졌다는 이야기도 있고, 우주에서 돌이 떨어져서 사라졌다는 이야기도 있어~'
'그러고 어떻게 됐어?'
'...'

생각해보니 공룡이 살던 시대 전후에 대한 지식이 없었다. ^^; 그래서 적당히 얼버무리고 잠들기 전 곰곰이 과학 시간에 배웠던 내용을 떠올려 보았다. 지구에 대기가 생기고, 단세포 등 생명이 탄생한 것과 쥬라기, 캄브리아기 등 여러 시대가 있었던 것.. 그리고는 더 생각이 나지 않았다.

때마침 '아더랜드' 를 만나게 되었다. 이 책은 16개 지질시대의 역사를 한 권에 모은 작품으로 저자는 고생물학, 진화생물학자이자 영국 자연사박물관 연구원이라고 해서 기대가 되었다.

이 책은 다소 특이한 몇가지 특징을 지니고 있다. 16개의 지질시대를 아메리카, 유라시아, 남극, 오스트레일리아 등 5대양 6대주에 걸쳐 복원한 점, 고증에 의거한 각 시기별 특징적인 생물과 자연환경을 생동감 있게 묘사한 점, 풍부한 상상력으로 그려낸 일화와 중간중간 삽입된 생물들의 삽화는 지루할 틈이 없게 흥미를 북돋워준다는 점 등이다. 하지만 무엇보다도 가장 큰 특징은 재미있다는 점일 것이다.

대체로 역사를 접하면서 가장 처음 마주치는 난관은, 당장은 관련이 없는 등장인물, 시대, 지역 등을 이해해야 하기 때문일 것이다. 지금과 다른 언어나 명칭 등을 익히다 보면 익숙해지기도 전에 지루해지고, 어느덧 그에 대한 흥미는 다 사라져버린다. 게다가 원시시대 & 생물이라니!
하지만 이 책에서 저자는 그런 점을 마치 쏙쏙들이 알고 있다는 듯, 기존 역사책의 이런 점을 영리하게 회피한다. 매 시대, 각 장에 걸쳐 무대를 바꿔가며, 과학적 사실을 변형하지 않고 마치 제목 그대로 판타지 소설을 읽는 느낌마저 들게한다.
지구의 역사에 관심이 있지만, 그동안 어렵고 지루해 알아보기 힘들었다면 이 책과 함께 아더랜드로 여행을 떠나보길 권한다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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