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아라비아 역사 - 중동의 3천년 역사를 이해한다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
시토미 유조 지음, 정애영 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2024년 8월
평점 :
- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.
투자를 공부하면서 유가에 관심이 많아졌다. 그러는 사이 시리아 난민, ISIS, 테러에 이어 최근 가자지구에서 이스라엘과 전쟁까지 벌어지면서 중동 자체에 대해 관심이 많아졌고, 내가 중동에 대해 아는게 별로 없다는 자각에 이런저런 책을 읽어보고 있다.
공부를 시작하면서, 지금의 중동은 이슬람교와 2차세계대전 전후 열강의 분할, 원유 이렇게 3가지가 매우 중요하게 작용해왔다는 것을 알았다. 한편 그럼 이슬람교 이전에는 어떤 역사를 가지고 있는지 궁금했으나 관련 정보가 많지 않아 알 길이 없었다.
다행히 이번에 출간된 '아라비아 역사'는 그 이전, BC 2000여년전부터 아라비아의 역사를 기록했다고 해 관심있게 읽었다. 저자는 아라비아 고대사, 동서 해상 교류사를 전공으로 한 도쿄대 명예교수로, 그동안 오리엔트, 서아시아사 및 아랍에 관한 다수의 책을 써냈다고 해 기대가 되었다.
책은 아라비아에서 도시와 국가가 성립, 발전해나간 기원부터 살펴본다. 이후 기원전 천년기 말 헬레니즘 시대에 격변을 겪으며 신세력이 대두되고 신구교체가 일어난 과정에 대해 알아본다. 이어 3세기경 오리엔트에는 사산조 페르시아, 로마, 악숨 왕국이란 3개 강국이 존재한 가운데 이들의 틈바구니 속에서 힘야르, 나스르조, 자프나조라는 아라비아 왕국이 탄생하기도 했으나 결국 스러져간 과정을 돌아본다.
이렇게 아라비아 고대는 막을 내리게 되고, 이후 비교적 잘 알려진 것처럼 이슬람의 탄생과 발전 속에 정통 칼리파부터 오스만 제국까지 부침속에 번영을 구가하지만, 점차 심화되는 유럽 열강들과의 경쟁 및 갈등속에 1, 2차 세계대전을 맞이하게 되고 지금의 아라비아로 자리하게 된다.
개인적으로 이 책을 선택한 이유는 이슬람 이전 아라비아의 역사가 궁금해서였는데, 비록 군데군데 이가 빠진 모양새지만 어느정도 궁금증을 해소할 수 있었다. 책을 읽고, 역사가 잘 기록된 로마나 이집트에 비해 기록이 적어 그랬다는 것도 이해할 수 있었고 초기 사람들은 지금처럼 과격하거나 극단적인 느낌이 아니라 소소하게 교역에 집중하는 소시민 같은 느낌을 받았다. 반면 고대 이후에는 강대국들의 틈바구니에서 이슬람이라는 종교와 통일왕국으로 정체성을 찾아가는 듯 했으나 유럽과의 교역경쟁에서 밀리고 두번의 세계대전끝에 나라가 해체되는 아픔을 겪었던 건 아닐까 하는 마음에 조금은 안타까운 마음이 들었다. 아라비아의 역사가 궁금하다면 꼭 한번 읽어보길 권한다.
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