친밀한 파괴자

친밀한 파괴자
로빈 스턴 지음, 신준영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 5월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 이젠 꽤 지난 일이긴 하지만 2019년 말까지 자바 개발자로 하도급으로 일을 했을 때는 그야말로 가스라이팅의 온상이라고 해야 할까? 물론, 모든 것이 그런 것은 아니었지만, 많은 부분이 그러지 않았을까 싶다. 2020년부터는 소소하게 은퇴해서 이제는 가스라이팅이 한때의 추억이기도 하고 어떤 부분에서는 그립기도(?) 하지만(가스라이팅이 올바른 사회생활이라고 생각하는 사람이 하도급 체제에서 꽤 많다), 넓은 범위에서 보자면 요즘 시대는 가스라이팅이 하나의 사업 방식으로 자리를 잡았나? 하는 생각이 들 때가 꽤 있다. 특히 돈은 벌고 싶고, 정도를 걷는 노력을 하기는 싫고, 무임승차격으로 어디든 편승이라도 해서 이익을 누린다는 마인드로 기생충 전략과 가스라이팅 전략을 동시에 사용하는 사람들도 점점 많아지고 있는 듯하다. 처음에는 내가 세상을 어두운 측면에 더 많은 비중을 두고 본 것인가? 하는 생각도 해보았지만, 나만의 생각만은 아닌 듯하다. 자본주의를 살고 있는 우리는 실제로 빈부의 격차가 지식과 경험이 만들어내는 통찰력을 소유하고 있느냐? 와 없느냐? 에 따라 더욱 가속화되고 있다는 생각이 드는데, 이는 단순한 통찰력만이 아니라 의지하려는 자와 이를 이용하려는 자 사이에 분명한 차익거래가 일어나기 때문이지 않을까 싶다.

 내가 알기로는 이 책은 가스라이팅의 원전의 성격을 가질 정도로 사람들에게 많이 알려진 책으로 알고 있다. 그런 기대감에 저자가 한국 사람은 아니기에 도발적인 글들이 많지 않을까? 하는 생각도 들어서 재미있게 읽을 수 있을 것이란 기대도 했는데, 생각보다는 다소 수위가 낮다고 해야 할까? 어떤 부분에서는 가스라이팅이라고 하기에는 너무 신사 숙녀인데? 하는 생각도 든다. 아무튼, 이 책을 통해서 가스라이팅에 관해 체계적으로 알 수 있지 않을까 하는 생각을 해본다.

 가스라이팅하면 보통 고의적으로 타인을 이용한 착취를 먼저 떠올리게 된다. 대부분의 경우 그렇지는 않은 것 같다. 상황에 따라 본인도 어쩔 수 없이 영향력을 행사하게 되는 경우도 많다고 보여지는데, 자기 본인과 상대방을 동시에 잘 이해하려는 노력이 무엇보다도 가장 필요하지 않을까 하는 생각을 이 책을 보면서 해본다. 그러나 한편으로는 스스로를 살펴보며 행동의 변화를 해야 한다는 것도 본인을 객관적으로 평가할 수 있어야 하고 실천의지가 강해야 하는데, 이는 많은 사람들에게 쉽지 않은 일로도 보인다. 그래서 어려운 일인 것 같기도 하고, 일생을 살면서 어떤 사람을 만나느냐는 것도 운이 미치는 영향도 매우 크지만, 사람을 잘 걸러내야 하는 스스로의 노력도 매우 중요한 것이 인생이라 이 책에서 나온 지식들이 현대 사회의 필수 지식들이 아닐까 싶다. 어쩌면 학교에서 대학을 가기 위한 국어, 영어, 수학 등에 모든 것을 쏟아 붙고 정작 성인이 되어서 필요한 인문학은 배우지 못했기에 점수로는 상위권이지만 현실을 하위권을 벗어나지 못하는 것도 아닌가 하는 생각을 해 본다. 본인을 객관적으로 판단할 수 있고 실천할 수 있는 능력도 학자들의 글을 읽어보면 절반은 유전적인 재능이고 절반은 환경적인 양육이라고 보아야 할 것 같다. 양질의 인문학의 교육은 입시를 위한 교육보다도 더 중요할 것 같다.

 이 책을 통해 알 수 있는 것 중에 하나는 가스라이팅이 가해자도 피해자도 결국 둘의 궁합이 맞아야 이루어진다. 보통 가해자만 나쁘다고 탓할 것만이 아니라 피해자도 분명이 가해자의 보조를 맞추고 있다는 사실이다. 요즘에는 부자들을 싫어하는 사람들이 상당히 많다. 난 한국의 서울에서 그냥 서민이라고 생각을 하지만 그 정도면 부자 아니냐? 하는 사람도 있다. 나 역시 미움의 대상이 되기도 하는데, 난 내가 자라난 환경은 행운이 많이 작용했지만 돈을 벌고 모으고 투자해서 수익을 내는 것은 행운이 아니고 실력이다. 그런 경험에서 확실히 내가 내세울 수 있는 의견은 부자들을 싫어하는 사람들 중에는 단순히 시기심이나 질투심인 경우도 많지만, 부자들에게 잘 이용당하게끔 사고하는 사람들이 정말 많다. 특히 한국은 아주 짧은 시간안에 높은 성장을 했기에 아무런 능력도 없이 먼저 태어나서 먼저 했다는 이유만으로 상당한 경제적인 여유를 누릴 수 있는 기회도 제공이 되었다. 따라서 인성과 함께 성숙할 수 있는 그런 문화적 배경이 없었다. 나도 솔직히 운으로 부를 일군 부자들을 싫어한다. 왜냐하면 특히 현재 같은 전반적인 교육과 기술 등이 상향 평준화된 상태이고 상층부와 하층부 사이에 허리가 없다고 판단이 될 정도로 공백이 심하다. 이런 부분에서 돈은 상류층인데 사고는 하류층이라면 굳이 얘기하지 않아도 상대적으로 지저분한 행동을 많이 한다고 평가하는 것이 자연스럽게 느껴진다. 또 한편으로는 충분히 경험이 있는 부자들도 잘 이용당하는 가난한 사람들의 가진 정서나 사고들이 남에게 의지하려 들면서 동시에 만만하다 싶으면 역으로 이용하려는 부분들 때문에 가까이하기 싫어하면서 동시에 이용하려는 욕구가 생기기도 하고 대부분은 이들을 잘 활용하는 데 있어 양심이나 도덕적인 부분은 마음에 자리 잡지 않을 것이라 본다.

 모든 사람들이 그럴 것이고 나도 마찬가지로 타인에 대한 부정적인 선입견을 갖는 것은 나쁘다고 생각을 한다. 특히 난 타고난 성격으로 사람들에게 선입견을 잘 갖지를 않고 생명 대 생명이라는 수평의 관계로 보기 때문에 버릇없다는 말을 많이 듣기도 하면서 동시에 만만한 사람이 많이 되기도 해서 이런 저런 불편한 일들도 겪기도 했다. 그러다 보니 느끼는 것 중에 하나가 사람을 만나는 것은 정말 중요하다. 인맥을 통한 성공적인 삶을 얘기하는 것이 아니다. 특히 요즘은 더욱 복잡해지는 현실에서 도덕성이 더욱 강조되는 사회이나 현실적으로는 그렇지 못해서 인문학이 필요한 시점이다. 로맨스가 가미된 문학이 인문학이다라고 생각하는 사람들이 많은데, 현실은 로맨스가 들어간 문학이 아니라 사람과의 관계에 대한 올바른 인식을 갖추게 해줄 이런 책들이 정말 우리에게 필요한 인문학이 아닐까 싶다. 가스라이팅을 당해서 또는 가스라이팅을 해서가 아니라 필수 적으로 알고 있어야 하는 지식으로 생각이 된다.

더 좋은 삶을 위한 수학

더 좋은 삶을 위한 수학 - 인생의 거의 모든 문제를 푸는 네 가지 수학적 사고법
데이비드 섬프터 지음, 고현석 옮김 / 흐름출판 / 2025년 5월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 남들이 하는 것을 같이 할 때가 최고는 아니어도 나쁜 선택을 하지 않는 경우가 많다. 대부분 일수도 있다고 말할 수도 있겠다. 그래서 당연히 많은 사람들이 그렇게 하고 그렇게 우리 사회가 진화를 해 왔다. 평생에 걸쳐 별 다른 노력없이 남들 하는 것을 따라해서 평균 이상의 삶을 산다면 가성비 측면에서는 확실한 승자라고 할 수 있겠다. 하지만 평균을 상회하는 수준을 넘어 피라미드 상층부에 있고 싶다면 어떨까? 돈, 명예, 권력 셋 중에 하나이던 전부이던 많은 사람들이 원하는 세가지를 얻어 피라미드 상층부에서 살고 싶다면 말이다. 아마도 생각을 달리해서 삶을 바라보아야 하지 않을까 싶다. 그리고 난 이 책이 각자 삶에서의 의식과 무의식의 세계를 어떻게 통제하고 더 나은 길로 이끌게 하는지에 대해 모든 것을 말해주고 있다고 생각한다.

 독후감 쓰는 입장에서 이렇게 시작하면 마치 내가 대단한 것을 이뤄낸 것처럼 보여 질 수도 있는데, 물론 난 그런 것은 없지만 적어도 목표하는 삶에서 원하는 것을 이루고자 시행착오를 겪고 느끼면서 깨닫는 것이 있기에 이는 모든 것이고 이것이 진리야! 라고 생각이 되어지는 부분들이 있게 된다고 생각한다. 아! 난 수학을 모른다. 내가 아는 수학은 간단한 방정식 미분하는 것뿐이 못한다. 그것도 조금이라도 복잡하면 수식에 대한 직관이 거의 없기 때문에 식을 줄이지를 못해서 공식을 적용해야만 한다. 그래도 난 이 책을 보면서 깊은 공감과 몰입감을 느끼기도 했고 “그래! 정말! 이거야! 이게 인생이지!” 하는 것을 느끼게 되는 책이었던 것 같다. 무엇이 나를 그렇게 생각하게 했을까?

 이 책은 통계적 사고, 상호작용적 사고, 카오스적 사고, 복잡계적 사고 네 가지를 설명을 하고, 네 가지를 통해 세상을 설명하는 방법에 있다. 이는 시간과 사건을 관통하는 뛰어난 통찰력을 제공한다. 특히 손실과 수익이 동전의 양면처럼 따라다니는 불확실성의 분야에서는 절대적으로 갖추어야할 사고법이다. 이는 내 삶에서도 매우 중요한 부분들이다. 난 독학을 통해 주식투자를 배웠고 10년 넘게 자바개발로 생활을 하다가 2020년부터는 투자 소득으로만 살아간다. 소소하게 은퇴한 투자자라 얼마 못 버티고 망할 것으로 생각하는 사람도 있었지만 지금은 시장 초과수익률을 보이면서 잘 살고 있고, 지금은 내 홍보전략으로 한국의 금융쓰레기들을 마음껏 조롱하면서 살고 있다. 이들의 타락이 사람들을 어떻게 이용해 먹는지를 경험하면서도 이들에게 의지를 하는 사람들을 보면 “사기” 라는 직업이 인류 6천년 역사에서 살아남은 직업 두개 중 하나라는 것이 바로 인간 본성의 의한 것이라는 것을 다시 느끼면서 저평가 투자 전략이 시간과 사건을 관통하는 전략이라는 것을 항상 느끼게 해주기도 한다. 또한 이런 부분과 그 외 부분으로 처음에는 내가 아닌줄 알았지만 여러가지 이유로 해외 외국인에게도 극히 일부이긴 하지만 알려지기도 했고, 별다른 사회 생활을 하지 않아 잘은 모르기는 하지만 지능이 떨어져서 무엇을 해도 하루하루 스스로의 삶을 힘들게 만드는 바보들의 유언비어와 이간질의 대상이 되기도 했다. 내가 금융쓰레기라는 표현을 쉽게 사용하는 이유도 네가지 중에 하라라도 빠지면 평생 시장에서 살아남지 못한다. 물론, 기생과 기만으로 살아남을 수 있다. 금융쓰레기처럼……

 통계적 사고, 상호작용적 사고, 카오스적 사고, 복잡계적 사고는 특히 별도의 관계가 아니다. 중력, 전자기력, 강한 핵력, 약한 핵력 이 네 가지가 있어야만 우리 우주가 이루어질 수 있었고 우리가 존재할 수 있듯이 바로 그런 부분들이다. 통계는 현상을 말해 줄 수는 있지만 맥락에서의 이해를 할 수 있게끔 하지는 않는다. 여기에 상호작용적 사고는 맥락에서의 전과 후의 이해가 가능하게 해준다. 이것 만으로는 부족하다. 카오스적 사고는 예측 가능한 변수와 예측 불가능한 변수가 상호작용에 끊임없이 관여하기에 우리는 통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것을 구분해야 한다. 마지막으로 앞의 세가지 이유로 만들어지는 것이 복잡계다. 예측가능한 상황과 불가능한 상황들이 존재한다. 예측가능한 상황들은 복잡계가 가진 단순성, 통일성, 규칙성에 의한 보편적 원리로 준비를 하고 불가능한 상황은 그것이 우리 세상을 아름답게 만들어주는 필요조건으로써 그 자체를 존중하면 된다.

 난 2025년 들어서 인생에 꼭 필요한 수백만원이 아니라 수천만원의 가치를 한다고 생각이 되는 책을 두 권을 읽었는데, 한권은 “어떤 일은 그냥 벌어진다(FLUKE)”, 이고 나머지 한권은 지금 독후감 쓰고 있는 이 책 ”더 좋은 삶을 위한 수학(Four Ways of Thinking)” 이다. 난 그저 소소한 파이어족이지만 자신 있게 얘기할 수 있는 것이 하나 있는데, 이 책을 이해하고 삶에 적용할 수 있다면 거의 대부분의 박사학위 소유자보다 질적으로 비교할 수 없을 정도의 뛰어난 의사결정을 누적하면서 동시에 누적된 삶의 시간과 함께 본인의 삶을 극적으로 개선시켜줄 것이라고 확신한다. 집안의 형편이 어렵거나 그 외에 여러 가지 이유로 높은 학위를 받을 수 없는 사람들에게 더욱 더 좋은 책이고, 책을 살 형편조차 어렵다면 절대 어려운 책이 아니니 서점에서 라도 꼭 읽어보라고 권해보고 싶다. 한국은 빠른 시간에 압축 성장을 했기 때문에 운이 좋아서 재산을 가진 사람들이 정말 많다. 때문에 세계적으로 보면 한국의 부동산은 성공적인 투자 자산이 아님에도 불구하고 한국은 부동산 투자 그것도 아파트 투자가 최고로 여긴다. 왜? 그것이 높은 수익률을 보였는지도 이해하고 있지도 못하다. 내 경함상 본인이 가진 재산이 행운이 만들어낸 자산이라는 것을 모르는 사람들이 특히 돈 욕심이 강하고 이런 사람들이 착취를 일삼는다. 부모가 돈이 없지만 재능 있는 친구들을 헐 값에 부려먹고 차익을 취하고 재능 있는 친구들은 꿈 없는 친구로 전락한다. 이런 좋은 책들이 남에게 이용당하지 않고 본인의 삶을 이루어 낼 수 있는 그런 사람들에게 많이 읽혔으면 좋겠다.

회복탄력성의 뇌과학

회복탄력성의 뇌과학 - 하버드대 의사가 알려주는 5가지 회복탄력성 리셋 버튼 ㅣ 쓸모 많은 뇌과학 10
아디티 네루카 지음, 박미경 옮김 / 현대지성 / 2025년 5월

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 회복탄력성과 뇌과학이라는 책의 제목에 이끌렸다. 지금까지 회복탄력성에 대한 책은 여러 권 본적이 있고, 이 부분의 책도 보다 보면 보편적인 그런 부분들이 있다. 그래서 평소에 흥미는 없었는데, “뇌과학” 이라는 단어가 눈에 띄는 순간 보지 않을 수가 없다. 뇌과학 책 읽는 것을 특히나 좋아하는 나에게는……

 책에서는 뇌 신경 그 자체에 대한 직접적인 단어나 내용이 많지는 않아서, 가볍게 생각해보면 뇌과학은 포괄적인 제목인데? 하는 느낌도 순간 들기는 하지만, 그 배경에는 과학의 원리가 담겨 있는 것 같다.

 나는 뇌신경 학자도 아니고, 전공한 사람도 아니고, 그저 인문 과학책 읽는 것에 관심이 있다 보니 뇌과학책을 보고 배우는 지식이라 짧고 얕기는 하지만 그래서 내가 아는 선에서 뇌 신경의 지식을 가지고 이 책의 내용과 세상을 바라본다면 꽤나 흥미로워진다.

 우리가 가진 정신상태의 반복이 곧 뇌신경으로 구축된다. 이게 단순하게 바라보면 “그렇네” 할 수도 있지만 그 속을 파고 들면, 태어날 때 누구나 공평하게 자원이 주어지지 않는 불공평한 세상에서 상당히 “잔인” 할 수도 있는 부분이다. 이 책에 나오는 회복탄력성은 5가지 방법으로 한 15가지의 세부적인 실천으로 이룰 수 있는 것인데, 당연하기도 하겠지만 내가 알기로는 굉장히 좋은 방법일 뿐만 아니라 전문가의 도움 없이도 해낼 수 있는 그런 것들이다. 그리고 이 책에서 나온 몇 가지는 나에게 있어 별도의 의지없이 무의식적으로 하는 방법들이다. 습관이 되었을 때는 아예 스트레스가 차단되는 효과가 있어서 맑은 정신 세계를 유지하는데 있어서 굉장히 좋다. 근데, 이런 좋은 방법들도 그 동안 각자의 삶이 어떤 정신 상태로 살아왔는가? 에 따라서 적용 난이도가 누군가에게는 최하가 될 수도 있지만 누군가에게는 극악의 난이도가 될 수도 있다(그래서 그런 것은 아니겠지만 저자는 조금씩 천천히 순차적이고 단계적인 부분을 요구한다). 사실, 뇌 신경 과학을 배우다 보면 앞으로 잘 살고 싶다면 지난 과거와 현재를 잘 살아야 된다. 공부를 잘하고 좋은 직장을 얻고 그런 부분들이 아니다. 물론 그렇다면 더 좋긴 하겠지만…… 아무튼, 그래서 목표가 뚜렷한 사람과 그냥 주어진 시간을 사는 사람과는 당연히 성취하는 것이 다르지만 그 성취를 얻고자 하는 과정에서의 회복탄력성도 확실한 차이를 보인다고 난 생각한다.

 난 많은 인생을 산 것도 아니고, 지금은 소소하게 젊은 나이에 은퇴해서 자유롭게 살고는 있지만 그래도 예전에는 자바개발자로 그것도 하도급으로 밑바닥에서 살아보았기 때문에 회복탄력성이 부족한 사람들의 성향을 잘 알고 있다. 이들은 비교적 이용을 잘 당한다. 또한 그러한 부분들 때문에 자기보다 만만하다는 생각이 들면 쉽게 잘 이용하려고 든다. 그래서 이들에게는 기본적인 예의는 지키지만 평균을 넘어서는 친절은 하면 안되는 경우가 많다. 또 보통 이런 사람들은 본인의 목표와 성취에 따른 보상의 기제가 작동하지 않기 때문에 단기 보상에 이끌린다. 이런 사람 중에 혼자사는 사람들이 많은데, 직장이나 그런 이유가 있으면 모를까 결혼도 하지 않고 부모님과 가까운 곳에 있으면서 혼자 사는 경우가 있다. 부모도 정서적으로 안정되지 않아서 부모와 같이 사는 것에 불편함을 느끼는 경우가 많다. 이런 경우는 부모가 딱히 외형적으로 문제가 있어 보이지는 않는다. 다만, 대표적인 경우 중에 하나는 부모 자체가 사회 생활에서 얻어지는 여러가지 마음 손실을 자식에게서 보전하려고 들기 때문에 자식이 같이 사는 걸 어려워하는 것 같다. 본인들은 독립적이라고 말을 하지만 실제로는 이런 경우는 마음(뇌 신경에서 작동하는 불균형)에서 발생하는 불균형 때문에 과도한 소비나 음주나 성욕 등을 보인다. 따라서 결혼 전에는 내 짝이 멋있어 보이지만 결혼 후에는 불행에 빠지는 경우다. 보통 안타깝게도 이런 사람들은 오랜 시간동안 구축된 뇌 신경망의 의한 작동이기 때문에, 또 그렇게 작동하면서 나름 최적화를 이루는 삶 때문에 본인 스스로를 객관적 입장에서 바라보지를 못한다. 그러한 기능을 뇌 신경이 환경에 적합하게 구축되면서 상실하는 것으로 보여 진다. 이런 사람들에게 종교가 좋을 같기도 하지만 한국에는 타락한 종교도 많아서 겉으로 좋아 보이지만 다른 한편으로는 가난에서 벗어나지 못하는, 오히려 사람을 쾌락에만 반응하고 그 외에는 무기력하게 만드는, 그러나 본인은 절대 느끼지 못하는 착취 사업 중 하나로 보여 진다.

 독후감을 적으면서 누군가에게는 좀 잔인한 지적이 될 수 있는 글을 적었나? 난 누구를 지적할 생각이 전혀 없다. 이 독후감도 마찬가지지만 직설적인 표현의 글을 내 블로그에 올리면 상당히 불쾌해하는 사람도 있다. 오히려 이런 내 글을 정신적으로 문제 있는 사람으로 평가하는 사람도 있고…… 회복탄력성이 낮을수록 인지부조화에 따른 간극을 현실이 아님 회피 형태로 적극적으로 채우는 것을 학자들의 글에서 어렵지 않게 볼 수 있는 내용들이다.

 난 이 책을 몇 권을 동시에 읽기 시작했다가 이 책이 재미가 있어서 이 책만 집중해서 읽었다. 회복탄력성도 잘 작동하는 수준이 있다. 어쩌면 스트레스 많은 현대인에게는 올바른 신경망 구축차원에서 이 책은 지금 당장 회복탄력성이 필요한 사람만이 아니라 스트레스가 가급적 없는 삶을 살기위한 예방차원에서도 볼 필요가 있는 책이라는 생각이 든다. 무엇이든 망가져서 고치는 것보다 망가지지 않게 관리하는 것이 비용면에서도 효과적이지 않을까 싶기도 한데, 그것도 있지만 내가 아는 선에서 이미 한번 구축된 뇌 신경망의 재구축은 그 비용이 어마어마하게 들어간다. 예방이 질 좋은 삶의 지름길이다.

펄럭이는 세계사

펄럭이는 세계사 - 인간이 깃발 아래 모이는 이유
드미트로 두빌레트 지음, 한지원 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 온라인 북 카페를 돌아다니다가 “팀 마샬”의 추천이 달려 있어서 책의 소개와 목차를 들여다보게 되었고, 좋은 기회에 얻게 되었다. 깃발, 특히 국기라고 하면 상징 그 자체인데, 간간히 세계사 책을 보고 있자면 인간은 상징에 목숨을 걸고 달려드는 일이 참 많다는 생각이 든다. 물론, 그 때문에 수많은 목숨이 사라졌다. 아마도 상징이 정체성, 공통의 목적 및 목표, 희망, 안녕 및 평화 등 외에도 공동체를 하나로 묶어주는 아주 강한 결속을 나타내고 그것의 결정체가 국기가 아닐까 하는 생각이 든다. 그래서 말인데, 이 책을 안 가지고 안 읽게 되기는 참으로 힘든 일이 아닐까 싶다.

 이 책은 많은 것을 알 수 있지만 그 중에서도 나라의 국기 변화 과정을 알 수 있는데, 이념이나 국민적 사상이 변경이 되면서 같이 변경도 되고, 이웃 국가의 영향을 받아서 만들어지고, 식민지 지배를 받다가 독립이 되면 국기 또한 독립적인 상징으로 변화되는 것을 볼 수 있다. 난 지금까지 국기에 대한 관심이 완전히 없었다고 해도 될 것 같은데, 올림픽 개막식을 보면 국기가 엄청 비슷한 것들이 많다. 난 항상 그것이 궁금했다. 그에 비하면 한국의 태극기는 완전히 독창적인 그 모습을 하고 있다고 생각도 되어지는데, 아무튼 그런 비슷한 국기가 존재하는 이유로 역사적 배경이 있다는 것을 알 수 있다. 단순한 우연은 아니고…… 영국 국기가 다른 나라의 국기나 지역을 상징하는 깃발의 한쪽 부분을 차지하고 있는 이유가 있다고 해야 할까? 그러고 보면, 깃발이 이주하는 호모 사피엔스를 오래전부터 상징을 했는데, 인종차별, 민족주의 그 외에도 이런 비슷한 이념들이나 사상으로 폐쇄적 마인드를 지닌다는 것은 어쩌면 오래된 역사의 흐름에 역행하는 것이 아닌가 싶기도 하고, 다른 한편으로는 더 많이 섞여 나가는 과정에 있는 건가 하는 생각도 든다.

 나라의 온전한 형태를 가지고 있지는 못해도 그들을 나타낼 수 있는 상징인 깃발은 존재하는 것 같다. 그만큼 우리 인간은 사상, 신념, 이념 등으로 공동체로 묶을 수 있는 지구에서는 독특한 존재이고 그것을 나타내는 상징의 필연들의 세계사를 보는 것도 교양지식을 습득하는 즐거움 중에 하나가 아닐까 싶다.

RNA의 역사

RNA의 역사 - 노벨상 수상자가 밝히는 생명의 촉매, RNA의 비밀
토머스 R. 체크 지음, 김아림 옮김, 조정남 감수 / 세종(세종서적) / 2025년 5월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 무엇이 더 중요하다 라는 표현은 적절하지 않지만, 그래도 DNA 보다는 RNA가 더 중요하다는 느낌이 든다고 할까? 당연히 둘 다 중요하다. DNA는 일종의 요리법이 나와있는 요리책이라고 한다면 RNA는 재료를 준비해서 만드는 요리사라고 표현하는 것이 맞을까? 배경 지식이 많이 부족한 나에게는 일단 그렇게 받아들여진다.

 한 20년전에 출판된 생명 과학에 관한 책들을 보면 DNA에 대한 내용들을 어렵지 않게 볼 수 있고 비교적 자세하게 나온다. 또 우리가 곧 DNA 그 자체인 것 같은 느낌을 받는 책들도 많고, RNA에 대한 내용은 나와도 아주 짧게 나온다고 해야 할까? 또 그러다 보니 RNA의 느낌은 그냥 DNA의 조수? 심부름꾼? 그런 느낌도 들었다. 난 수년 전까지 정말 그렇게 알고 있었다. 5년전 세상을 혼돈으로 내몰았던 코로나19가 왔을 때, 백신으로 RNA 기술이 사용된 RNA 백신이 나온다는 기사를 보고, 그 때가 되어야 조금 더 알게 되었다고 해야 할까? 이 책을 통해 RNA의 발전 과정을 보면 자세하게 밝혀지고 대중에까지 알려진 것이 비교적 최근의 일인 것 같다.

 내가 제대로 된 느낌을 갖고 있는 것인지는 독후감을 쓰는데 확실하게 자신감을 못 느끼기는 하지만…… 난 틀려도 배우면 그만인 사람인지라…… 그래서 틀려도 자신감 있게 틀린다. 아무튼, DNA는 무엇인가 정적인 느낌의 유전자 정보라고 한다면 RNA는 상당히 동적인 느낌이 든다. DNA는 변이도 내부의 환경에서의 변이이고 RNA는 외부의 환경을 적극적으로 반영한 변이라고 해야 할까? 레트로바이러스인 RNA 바이러스가 진화에서 포유류를 만드는데 결정적인 역할을 했다면, 역시 이는 RNA야 말로 진화의 양자도약과 같은 생명의 원리가 아닌가 싶기도 하다. RNA의 응용분야는 발전하면 할수록 적용범위가 그야 말로 빅뱅이 될 지도……

 생명공학책을 보면 기초지식이나 관련지식이 없는 사람들이 보면 확실히 어렵다. 솔직히 굉장히 어렵다. 혹시, 어렵지 않다면 본인이 초보가 아니거나 아니면 전문용어를 최대한 배제했고 아주 쉬운 기초적인 개념만 설명하던가 둘 중 하나인 것 같은데, 이 책은 쉽지는 않다. 특히 생소한 용어들에 집착한다면 읽기에 부하가 꽤 걸린다. 하지만 노벨상 수상자가 쓴 책이고 대중을 위해 쓴 책이라 전문용어는 그냥 대명사인가보다 하고 가볍게 받아들이면 우리 생명의 아주 작은 단위인 RNA 유전 정보가 어떻게 작동하는지 원리를 이해하는 데는 확실히 감을 잡을 수 있지 않을까 하는 생각이 든다. 사실, 그래서 난 노벨상 수상자가 쓴 책을 좋아한다. 어려워도 읽고 나면 확실히 감이라는 것이 형성된다. 난 우리 생명의 다양성을 극대화시키는 생명의 부스터 중에 하나가 RNA가 아닐까 싶은데, 이런 RNA에 궁금하다면 정말 좋은 교양 지식들을 얻을 수 있다고 생각한다.