세계사를 바꾼 13가지 식물

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 8월

 '이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

 모든 것이 우연하게 시작되었고, 우연하게 변환점을 맞이하게 되었고, 그런 모든 것들이 모여서 만들어진 역사의 결과가 지금의 현실이고 앞으로의 미래도 그렇게 만들어진다고 생각해보면 어떨까? 난 진심으로 그렇다고 생각한다. 하지만 대부분의 사람들은 나처럼 생각하지는 않을 것 같다. 이른 나이에 소소하게 은퇴해서 자고 싶을 때 자고, 일어나고 싶을 때 일어나고, 놀러가고 싶으면 놀러가는 삶을 산지도 6년차이다 보니 요즘 사람들의 생각은 어떠 한지는 모르겠지만 예전에 직장 다니면서 사람들과 대화했던 것을 생각해보면 거의 대부분의 사람들에게 있어 내가 위에서 말한 생각과 철학은 여전히 확실한 헛소리일 것이라 생각한다. 근데, 헛소리는 아니다. 헛소리가 아니기 때문에 자유롭게 살고 있으니 말이다.

 이 책은 그런 우연성이 세상을 어떻게 지배하며 바꾸는 트리거가 되었는지 확실하게 이해할 수 있는 좋은 지식들을 전달한다. 대부분의 사람들이 역사를 바꾸는 것은 사람이고, 사람 중에서도 보통 ‘영웅’ 이라고 사람들에게 알려진 그런 ‘영웅’ 이 혼돈의 역사 한가운데서 후세에 기록될 만한 역사적 사건을 만든 것이라고 생각하지만, 그것은 지극히 인간의 입장에서 그것도 승자의 입장에서 만들어진 기록일 뿐이다. 인간이 역사를 기록한다?? 거짓은 아니나 사실이라고 하기에는 너무나 적은 분량에 속하지 않을까 싶다. 비중을 따지자면 1% ~ 2% 정도 된다고 보아야 할까?

 감자가 작물화 되지 않았다면 지금의 미국이 없었을 가능성이 높고, 볏과 식물의 비탈립성이 없었다면, 혹은 과학이라는 것 자체가 없는 아주 오래전의 수렵 채집의 삶을 사는 세계의 사람들이지만 이것으로 작물화를 할 수 있다는 직관을 가진 사람이 없었다면 인류는 아직까지도 지구 전체 인구가 수천만을 넘지 못하는 여전히 수렵 채집을 통한 삶을 살고 있었을 지도 모른다. 고고학자들의 글을 읽어보면 지금처럼 즐길 거리가 많지도 않고 온갖 위험에 노출되어 언제 죽을지 모르는 평균 수명이 현재와 비교하면 대단히 짧은 삶을 산 것으로 보이지만 대신에 지금처럼 온갖 정신적 스트레스에 시달리는 삶을 사는 사람들은 비율적으로 훨씬 적지 않았을까 싶기도 하다. 사탕수수가 없었다면 고통받았던 흑인 노예가 없었고, 대신에 죄인이나 출생에 따른 그런 인종을 구분하지 않은 노예가 대부분이었을 듯 싶다. 아니 흑인이 백인을 노예로 부릴 수도 있었을 지도 모른다. 실제 짧지만 흑인이 백인을 노예로 부리던 순간도 있었던 것으로 알고 있다.

 보통 사람들이 생각하는 데로 사람의 중심으로 보면 역사가 사람을 통한 인과관계로 역사가 만들어지는 것 같지만, 그것은 무지에서 오는 트루먼 쇼 증후군이지 않을까 싶다. 우연한 사건들이 인구 폭발의 트리거가 되기도 하고, 이런 인구폭발의 필요에 따른 어쩔 수 없는 기술의 요구에 따라 과학기술이 발전이 되기도 했고, 이를 더욱 가속화에 대단한 기여를 한 것은 빈부의 격차를 매우 크게 벌리기도 했지만 물질의 편안함과 안락함을 가져다 준 것도 금융 IT 이기도 하다. 어쩌면 인구가 120억명으로 늘어난다면 상온에서 사용 가능한 초전도체의 발전과 저가 보급되는 양자 컴퓨터가 집에 한대씩 있을 수도 있고, 이쯤 되면 초지능 이상의 지능을 가진 AI가 상온에서 안정적 반응을 일으키는 핵융합 이론을 제안하고 이를 상용화하여 에너지 전쟁은 종식되고 교육의 격차와 빈부의 격차가 빠르게 해소되어 대우주 시대를 열지도 모를 일이겠다. 노예제도가 없어진 것은 어느 날 갑자기 마음씨 좋은 사람들이 많이 태어났기 때문이 아니다. 산업혁명으로 인해 인간의 근육보다 기계가 훨씬 생산성이 좋았고 비용을 떨어뜨림으로써 변화가 촉발되는 계기가 되었을 뿐이다.

 요즘은 이런 책을 보는 것이 재미있다. 이것이야 말로 역사의 나비효과가 아닐까 싶다. “식물”을 주제로한 이 책 말고 “약”을 주제로한 동일 출판사의 책을 다른 곳에서 증정 받았는데 이젠 이것을 읽어야겠다.

부정을 부정하라

부정을 부정하라 - 부정적인 생각에 끌려가지 않는 감정 훈련법
앤서니 이아나리노 지음, 김하린 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 8월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 지구 어디선가에는 전쟁을 하고 있지만 80억인구 대부분은 점점 더 안전해지는 세상을 향해 가고 있는 것은 분명한 것 같은데, 부정적인 생각들은 전혀 그렇지 못한 것 같다. 왠지 덜 위험할수록 더 많이 걱정한다고 해야 할까? 위트 있는 마크 트웨인의 명언이 생각이 난다.

“내 인생에는 걱정이 참 많았지만, 그중 대부분은 한 번도 일어난 적이 없었다”

 이 책은 일상에서 오는 여러가지 부정성 편향 때문에 어려움이 있다면 좋은 처방전을 제안하고 있다는 생각이 드는데, 난 평소 뇌 과학책을 읽으면서 교양지식을 얻는 것을 좋아하는지라, 이 책이 과학적 근거를 바탕으로 하고 있다고 생각이 드니 몰입감도 있고 동시에 재미도 느끼면서 읽은 책인 것 같다.

 사람은 본능적으로 긍정보다는 부정에 더 민감하게 반응한다. 진화과정에서 만들어진 부분인데, 현대사회는 더더욱 긍정이 부족하다고 생존에 위협이 되지는 않는다. 놀거리가 좀 줄어든다면 심심할 때 시간 보내는 것이 평소보다 지루할 수는 있어도 당연히 생존에 문제도 없고 분노를 유발하거나 하는 그런 성격의 것은 아니다. 하지만 부정은 그렇지 않다. 뉴스에서 경제 전망이 어둡다고 나오면 본인이 산 주식이 손실이 발생할까 걱정이 된다. 투자 손실은 규모에 따라 기본적으로 유지되고 있던 생활에 상당한 압박감이 발생할 수 있고, 또는 생활의 질이 현격하게 하락할 수 있다. 또 인터넷 등의 발달로 생활 편의는 매우 좋아졌지만 동시에 SNS 등으로 실시간 비교당하는 것이 일상인지라 가장 가까운 사람으로부터 비교당하고 무시당하는 스트레스에 지속적으로 노출이 되어 분노 조절 장애 경계선에서 힘들게 균형을 유지하는 사람도 점점 많아지고 있는 듯하다. 어디? 그 뿐일까? 종교도, 일종의 천국 사업도 부정성 편향을 이용한 착취 산업이다. 어떤 방법으로 하느냐? 에 따라서 상당히 우아하게 보일 수도 있지만 말이다.

 부정성 편향이 기본적으로 탑재된 인간 고유의 기능이고 그것도 다른 기능들보다 우선적으로 작동하는 권한을 가지고 있기 때문에 위험하지 않지만 위험한 것으로 포장하여 팔아먹기 좋은 상품도 부정성 편향이 아닐까 싶다. 그래서 요즘은 부정성 편향 장사꾼이 인기 직업으로 된 듯 보일 때도 상당히 많은 것 같다. 또 이게 너무나 일상이 되다 보니 이런 부분들이 각자 본인의 삶을 어렵게 하고 있다는 사실도 잘 못 느끼는 사람도 많은 것 같다.

 개인적인 생각으로는 부정성 편향들을 긍정으로 재해석하는 것보다 처음부터 최대한 접촉을 하지 않는 것이 가장 좋지 않을까 하는 생각이 든다. 그래서 난 스스로 불행하게 만드는 사람을 최대한 멀리한다. 그래도 이래저래 질이 안 좋은 사람들이 꼬이기도 한다. 40대 초반에 은퇴자로써 주식 투자에서 얻은 소득으로 지금은 자유롭게 살고 있는데 향후 투자회사를 만들 계획으로 이렇다할 경력은 없으나 스스로 능력은 있다고 판단이 되어서 소소하게 홍보도 하고, 겸사겸사 좋은 일도 해볼 목적으로 블로그에 내가 하고 있는 투자에 대한 글도 쓰고 독후감도 쓰고 하는데, 나도 모르는 사이에 이것을 악용하다가 징역살이를 한 사람도 있나 보다. 그것보다는 부정성 편향 장사꾼들이 상당히 불쾌하게 느끼는 글도 잘 쓰기도 하고…… 어차피 난 이런 사람들 신경을 쓰지도 않지만…… 잘못된 관행을 말하고, 다수가 더 많은 이익을 얻을 수 있는 글을 쓰거나 소개를 하는 부분에 있어 불쾌감을 갖는 사람들, 이간질, 유언비어 등을 퍼트려서 추락시키려고 하는 사람들이 생각보다 굉장히 많다는 것을 알게 되었을 때는 “이용당하고 사는 사람들”이 정말 널리고 널려서 어쩔 때는 불법도 아닌데 나도 빨대 산업이나 해서 돈이나 벌어 볼까 하는 생각도 들고, 심지어 이런 생각이 현대 사회에서는 나쁜 생각이 아니라 능력이다 라는 생각 조차도 들 지경이다.

 이렇게 독후감을 써보니, 꼭 나쁜 사람들이 주위에 있어서 만이 문제인 것처럼 보이기는 하는데, “부정” 이라는 것이 그렇지 않다. 실제로는 각자 처해진 입장에서 상황들을 해석하는 부분에서 “부정성 편향”이 작동하는 부분들이 더 많다. 대부분은 본인의 문제다. 이 책은 현대사회에서 이래저래 고민 많고 걱정 많은 현대인들에게 조금이라도 마음의 편안함을 얻을 수 있고 질 좋은 삶에 집중할 수 있게 도움을 주고 있는 책이 아닐까 하는 생각이 든다.

무엇이 대전환을 만들었는가

무엇이 대전환을 만들었는가 - 인구, 식량, 에너지, 경제, 환경으로 본 세계의 작동 원리
바츨라프 스밀 지음, 안유석 옮김 / 처음북스 / 2025년 8월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 난 “바츨라프 스밀”의 책을 좋아한다. 다른 책에서 볼 수 없는 통찰력을 충분한 근거와 함께 볼 수 있고 지식들을 얻는데 좋다. 특히 이 책은 과거에서부터 시작하여 현재까지의 추세만이 아니라 미래의 방향도 예측해 볼 수 있고, 난 투자소득으로 생활을 하고 투자하는 방법도 하락할 때 매수를 하고 보유하고 있다가 상승하면 매도하는 방법으로 투자를 하기 때문에 단기, 중기, 장기 모두의 관점이 중요하고, 그 중에 장기적 관점은 무척이나 중요하다. 때문에 흐름에 대한 이해를 정말 소중하게 생각하는데, 이 역시 배울 수가 있다. 한해 한 해가 더해 갈수록 인문학을 쾌락으로 배우고, 투자를 쾌락으로 배우는 사람들이 늘어나고 있다. 심지어는 조기 교육의 일환으로 아이들에게 주식 계좌를 만들어 사고파는 방법을 알려주면서 일치감치 도박성을 뇌 신경의 회로에 새겨 넣는 시대라서 그런지 이런 책들이 소중하게 생각이 된다.

 지금 읽은 이 책은 개정판인데, 난 이미 몇 년 전에 읽은 적이 있다. 새롭게 출판이 되었고, 좋은 내용들을 담고 있어서 다시 한번 볼까 하는 생각에, 그리고 좋은 기회에 읽게 되었다. 개정판이 출판되면서 “난해하고 어려웠던 문장 완벽 풀이” 라고 소개가 되어 있는데, 이 책이 어려웠던가? 기억으로는 상당히 쉽게 읽히는 책인데…… 하는 기억으로 다시 보았는데, 그러고보니 번역한 사람이 다르다. 난 책을 읽는 속도가 느린데, 난 구판을 읽었던 기억에는 쉽게 읽혀서 상당히 빨리 읽은 책이기도 하다. 그래서 그런지 개정판이 특별하게 쉽다? 하는 생각은 그다지 들지는 않는다. 그래도 개정판에서는 단어 사용이 좀더 부드럽다고 해야 하나? 예를 들면 “구조적 풍요” 란 단어를 “풍요” 이런 식으로 표현을 해서 어휘들의 친근감이 예전 책보다는 높아 진 것 같다는 생각이 든다.

 우리 지구에 흔히 사람들이 말하는 “인간답게” 라는 표현으로써 인간으로 역사가 시작되어 10만년이 지났다고 했을 때, 최근의 약 200년의 발전은 나머지 9만 9천 8백년보다도 비교할 수 없을 아주 빠른 변화로 높은 문명을 이루어 냈다. 그 중에서 가장 큰 주역은 인구, 식량, 에너지, 경제, 환경 인 것 같다. 이 책은 그에 대한 변천사와 전체적인 흐름을 볼 수 있다. “바츨라프 스밀” 도 책에서 밝히고 있듯이 큰 그림을 포착하기에 세세한 부분의 누락은 어쩔 수 없는 것인데, 세세한 부분에서 크고 작은 어려운 사건 들에서 인류의 문명을 크게 훼손하는 심각한 위기도 있었으나 결국은 현재 이르렀다는 생각에 역시 역사는 “긍정론” 자의 승리의 결과물이 아닌가 하는 생각이 또 다시 든다. 물론 앞으로도 그럴 것이고, 또 그러다 보니 투자 소득으로 살아가는 내 입장에서도 “다 잘 될거야!” 하는 생각을 더욱 굳히게 되는 책이기도 하다. 당연히 이면에는 취약한 부분들도 존재한다. 세상을 이루는 여러 부분, 부분들은 취약함이 있어도 전체는 지속되고 있다는 점에서 누군가는 미래를 향해 고군분투하고 있음이 분명함을 알고 느끼고 깨닫게 되는 것인지라, 어떤 면에서는 투자에서 얻는 소득이라는 것이 더 나은 미래를 위해 고군분투하는 보이지 않는 영웅들이 만들어 놓은 세상에서 차익거래 기회를 취함으로써 가장 쉽게 거저먹는 것이 엄연한 진실 중 하나가 아닌가 싶다.

 세상의 작동원리라는 지혜와 통찰을 배울 수 있고, 마냥 긍정적이지는 않지만 긍정론자 역사라는 사실에 우리가 느끼지 못하는 취약한 부분과 사각시대를 다시 한번 생각해 볼 것을 제안하고 있는 책이라는 생각이 두번째 읽으면서 드는데, 당장의 쾌락에 미쳐 돌아가는 세상에 장기적 안목으로 세상을 바라보는 시점도 가져야 하는 부분에서 우리에게 필요한 책이 아닐까 하는 생각을 한다.

뇌가 지쳤을 뿐이에요

뇌가 지쳤을 뿐이에요
뎁 스몰렌스키 지음, 이상훈 옮김 / 책장속북스 / 2025년 7월

 '이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

 뇌 과학책 읽는 것을 좋아한다. 어렵지만 생물학적 및 해부학적의 원리를 설명하는 책도 좋아하고 지금 읽은 이 책처럼 실용적인 부분도 좋아한다. 뇌가 어떻게 작동하는지 전반적인 사실을 이해하면 “뇌가 곧 우리라는 사실”을 알게 되는데, 이는 재미있기도 하고, 스스로를 동기부여 할 수도 있고, 스스로를 더 나은 환경으로 이끌기도 하는 등외에 여러 가지 삶에 도움이 된다. 특히 누적이 된다면 남들과 다른 삶을 살 수도 있어서 나에게는 그 점이 더욱 흥미롭게 느끼고 자꾸 읽게 되는 어떤 중독적인 모습을 가지게 되는 것이 아닌가 하는 생각도 든다.

 이 책은 크게 3부로 나뉜다. 뇌를 이해하고, 스스로 뇌를 잘 사용할 수 있는 방법을 터득하고, 만일 본인이 조직의 리더라면 팀원에게 좋은 영향력을 끼치기 위한 방법들, 세 부분으로 나뉜다. 세 번째 부분은 본인이 팀장급이 아니라면 좋은 팀장을 구분해 내는 방법으로 사용해도 좋을 것 같다. 2020년 시작부터 프리랜서 개발자 생활을 은퇴하고 지금은 투자에서 얻은 소득으로 살아간다. 투자 소득을 얻는 것도 일년에 60일 정도의 노동력만으로 가능하기에 나머지 305일은 하고 싶은 것을 하면서 지낸다. 나는 하도급 개발자였기 때문에 직장생활 하는 사람들이 대부분 마찬가지이지만 지저분한 상황을 많이 마주했었다. 이젠 지난 기억으로 아늑한 추억이 되기도 했고, 해외 휴양지에는 한달 조금 안되게 지내면서 짧게 휴가를 왔다가 다시 한국으로 돌아가면 회사를 가야 한다는 생각에 투덜대는 사람을 보면, 또는 그 와중에 심각하게 부부싸움 하는 사람들을 보면 난 내심 “키키~ 불쌍한 쉬키들~” 하고 속으로 웃고 있는 나 자신을 발견하기도 한다. 정말 팔자 편하게 살고 있기는 하다. 물론, 정보라도 얻겠다고 기생충이 꼬이기도 하고, 도박중독에 걸린 정신병자도 꼬이고, 내가 하는 바른 소리에 불쾌감을 쏟아내며 공격을 하는 사람도 생기고, 심지어 법적인 문제를 거론한다 한들, 요즘 세상에서 이것은 문제가 아니라 오히려 자신을 무자본으로 홍보하는 효과를 누릴 수 있어서 기회가 되고 있기도 하다. 물론 환시와 환청에 시달리면서 괴로움에 사는 사람들이 짜증이 이만저만이 아니겠지만…… 내가 이 책을 다 보고 독후감에 이런 내 얘기를 적는 이유는, 스스로를 살피고 좋은 길로 이끌 수 있는 좋은 내용들이 많은 책이라는 생각이 들지만 또 한편으로 이를 실천하기가 현실적으로 어려움이 있는 사람들도 꽤 있겠구나 하는 생각이 든다. 난 아마도 직장에서 좋은 선배를 만났다면 지금처럼 자유롭게 투자소득으로 살고 있는 삶을 살지 못했을 것 같다. 어떤 면에서는 인생에 별 도움 안되는 선배들이 그들과는 다르게 살고 싶다는 욕구를 자극하면서 나를 질 좋은 삶으로 이끌게 되는 동기부여가 되기도 한 것 같지만 대부분은 나와는 상황이 다를 것 같다.

 한국은 본인보다 나이가 어리거나, 경력이 적거나, 학력이 적거나 하는 사람이 본인보다 뛰어난 능력을 갖추었음에도 더 좋은 대우를 받는 것이 사회적으로 문제 있다고 생각하는 사람들이 많다. 또한 대기업을 포함한 상장사 대부분이 기업의 운영이 자녀 상속형태로 운영이 되고 능력이 떨어지는 기업 운영 능력을 국민들의 저축을 빨아들이는 기만 행위도 그래야 나라가 산다 라는 아직도 잘못된 생각을 가진 사람들이 많다. 어차피 이런 기업들 한국에서 하는 행위를 외국에서 못한다. 선진국에서는 주주를 기만하는 행위가 용서되지 않을 가능성이 대단히 높고 개발도상국은 인프라가 없어서 못한다. 외국으로의 이탈을 걱정할 필요가 없다. 특히 올바른 질서를 만들 수 있는 환경을 제공할 수 있는 정치인들과 판사들의 의식도 문제가 되지 싶다. 상식적으로 이해할 수 없을 정도로 다른 나라에 비하면 터무니없이 높은 상속세를 대폭 낮추고 주주를 기만하는 행위를 수반한 편법적 상속은 의무적에 가까운 징벌적 손해배상 청구나 단 한번으로도 회사의 지배권을 완전히 뺏길 수 있어야 하고, 무능한 경영진 교체가 주주로부터 매우 자유로워야 하고, 업무 능력에 따라 직원 해고가 상당히 자유로워야 한다. 그렇지 않으니 단순히 먼저 진입한 사람이 경쟁력이 되고 이들이 기생충 제국을 건설해서 재능과 성실함을 갖춘 사람들이 헐값에 능력을 빼앗기는 결과가 비일비재 하다. 집에서 아이가 크고 있다면, 혹은 나이 먹고 회사 짤리면 갈데가 없다고 하소연을 한다 한들 이들을 위해 다른 다수의 사람이 희생을 해야 할 필요는 없다.

 아래는 책 속에 나온 글이다.

“오래전에 한 동료가 부모로 사는 내 마음속에 깊이 남긴 말이 있다. '우리는 가장 불행한 자녀만큼만 행복할 수 있다' 이 이야기가 전하는 메세지는 조직에도 적용된다. 조직은 가장 불행하거나 가장 의욕이 없는 직원 또는 팀원들 만큼만 생산적이고 혁신적이며 성공할 수 있다.”

 책에서 말하는 “브레인 온” 상태를 바로 꺼버려서 “브레인 오프” 상태를 만드는 그런 환경이 빨리 사라지고 이런 좋은 책들에 나온 지식들이 현실에서 폭 넓게 자유롭게 사용되는 그런 대한민국이 되었으면 좋겠다는 생각을 해본다. 스스로를 이끌고자 하는 사람은 이미 성장마인드를 갖춘 사람들이 아닌가 싶다. 그리고 그런 사람들이 더 많이 나오는 사회가 되면 좋겠다. 좋은 교육이 절대 다수에게 자연스럽게 받아들여지는 나라가 정말 좋은 나라가 아닌가 싶다.

일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면

일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면 - 원자 단위로 보는 과학과 예술의 결
데보라 가르시아 베요 지음, 강민지 옮김 / 미래의창 / 2025년 7월

 [이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 평소에 과학 책 읽는 것을 좋아하는 나 인지라, 책의 제목을 보고 책의 소개를 보는 순간 과학(화학)과 예술이 만나서 좋은 글을 쓰는 사람을 만난다면 어떤 새로운 느낌들을 받을 수 있을까? 하는 기대감에 읽고 싶은 생각이 들었고 좋은 기회에 읽게 되었다.

 일상의 모든 것이 화학이다. 화학의 반응으로 물질이 만들어지고, 생명은 숨을 쉬고, 무기질은 저마다 쓰임새가 되어서 각자의 역할을 하고 있다. 세상의 모든 것은 화학반응인데 우리는 전혀 그런 것을 의식하지는 않는다. 그냥 더 좋은 것이 있으면 좋아하고, 재미있고 신기한 것을 발견하게 되면 감탄하고~ 어쩌면 우리 일상에서 늘~ 함께하는 그런 것들인데 기준을 달리하여 새롭게 인식하면서 감각을 가지는 것은 아닐까 하는 생각이 든다. 그 조차도 감각과 느낌, 감성도 저마다 다른 화학반응을 일으키는 신경전달물질이 뇌신경에 각기 반응하는 것인데, 어쩌면 이 책은 우리의 소중한 휴식 시간에 생각을 달리하고 세상을 바라보고 여유와 감성을 느끼게끔 해주는 마음의 다양성을 제안하는 책인 것 같다는 생각이 든다. 예술작품, 소품, 제조 소재, 생활용품 등을 화학으로 분해하고 다시 감성으로 다시 조립하여 이야기를 완성하는 과정에서 낯설은 용어들을 따라가느라 GPT 채팅과 인터넷 검색이라는 수고가 더해지기는 하지만 그 과정에서 얻는 것도 꽤 있다.

 신이 세상을 만들고 인간을 만들었다고 주장하면서 천국을 갈망하고 본인과 생각이 다르다면 탄압부터 하려고 드는 정신병자들이 참 많다. 그들은 “근본” 이라는 뜻을 어떻게 정의하고 있을까? 강한 핵력, 약한 핵력, 중력, 전자기력 4개로 인해 원소가 만들어지고, 양성자 수에 따라 각기 다른 특징을 가지는 다른 원소가 만들어지고, 원자가 결합하면 분자가 만들어진다. 이 모든 세상의 다양성이 처음부터 완전히 다른 물질이 아닌 그저 양성자의 수에 따라 특성이 달라지고 그런 원자가 결합하여 더 많은 다양성에 도달한다는 것이 참 신기하다. 이 책은 “근본” 이라는 것에 다시 한번 생각하는 기회를 독자들에게 제안한다고 생각한다.

 화학 역시 세상이 작동하는 방식에 기여하는 것은 “다양성”이 아닐까 싶다. 인문학을 쾌락으로 배우고 생각하지 않는 삶을 건강한 삶으로 권장하는 시대에 좋은 책을 발견했다는 생각이 든다.