[서평] 아주 개인적인 군주론

아주 개인적인 군주론 - 나를 지키는 마키아벨리 500년의 지혜 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 15
이시한 지음 / 21세기북스 / 2023년 5월

마키아벨리의 군주론. 누구나 한 번쯤은 들어보았을 것이다. 설령 읽어보지못했다고한들. 저자는 군주나 리더가 아니었다. 신하였다. 정치와 사회에 전반적인 부분의 문제점을 해결하는데 있어 여러모로 도움이 될 수 있다는 기대감을 가져도 좋을 것이다. 리더십은 동서고금 귀감이 되고, 지혜와 지침이 되는 역할을 계속 한다고 생각한다. 당시 이탈리아는 분열된 군주국, 공화정들이 많았고 외세로 인해 약탈과 침략이 빈번히 발생하였다. 우리나라의 통일신라와는 정반대의 상황이었다. 그렇기에 나라의 안정이 절실했고, 이것을 이상향으로 썼다고한다. 신민, 귀족, 군대 등 여러요소를 어떻게 다루어야하는지 설명을 자세하게해준다. 그 당시에는 나라도 여러개의 형태였고, 다양한 형태의 이유와 어떻게하면 현명한 군주가 되는지도 알려준다. 이러한 충언을 할 수 있는 신하들이 있어야, 국가 운영도 원활하게 잘 되는 것이 아닐까? 그런 생각도 해본다.

정치는 혼자서 할 수 있는 것이 아니다. 세력과 세력과의 협치와 다툼이 존재한다. 그런데 그것의 목적이 개인의 욕심이 우선시된다면 절대로 안 될 일이지만. 이 책에는 무력을 쓴 강력한 군주가 등장해 이탈리아를 통일하고 외세의 지배에서 해방하기를 바라는 열망이 담겨 있다고 마키아벨리는 말한다. 현재는 무엇보다 금기를 깨고 ‘현실정치’의 개념을 제시함으로써 근대 정치학의 토대를 다진 책으로 평가 받는다. 다소 직설적이라 할지라도, 정치 세계의 민낯을 볼 수 있었고, 세계사와 이탈리아 역사를 알고 들어갔으면 더 자세히 이해하지않았을까? 하는 아쉬움도 있었다. 시간이 많이 흘러도 군주, 리더, 대통령이 갖추어야할 살아있는 지혜는 변함이 없고, 그 본질은 영원하다. 국민들이 안전하고 평화로운 생활로 다시 돌아가기 위한 지혜로운 정치가 필요한 때다. 제목이 군주론이다 보니 백성에 대한 부분을 다루지 않았던 점은 아쉬움이 많이 남는다. 지도자로서 필요한 거의 모든 것을 피력한 책, 읽기 쉽게 번역한 문체라 재밌게 읽을 수 있을 것 같다.

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[서평] 모성

모성 - 죽을 만큼, 죽일 만큼 서로를 사랑했던 엄마와 딸
미나토 가나에 지음, 김진환 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 6월

모성이라는 단어를 들으면 훈훈하고 따뜻한 단어, 그리고 당연한 책임과 의무의 의미가 곁들여져있을 것이라 생각한다. 이 도서는 이미 일본에서는 100만부가 넘게 판매된 밀리언셀러라고한다. 저자는 미나토 가나에 소설가다. 대담하고 충격적인 전개와 독자를 작품 세계로 끌어들이는 필력이 매력적인, 현재 일본에서 가장 주목받은 신예 중 한 명이다. 게다가 영화까지 만들어졌다고한다. 굳이 장르를 구분하자면 모녀 미스터리라고 할 수 있는데, 흥미로운 스토리에 빠져들기도 하지만 모성은 본능일까, 만들어진 신화일까?에 대한 깊은 사유까지 더한다. 솔직히 모성에 대해서 누가 의심을 하겠는가? 인간이나 동물이나 모성이 있다는 건 누구나 부인할 수 없는 사실이다. 그런데 여기서는 이 사실을 뛰어넘어서 반본능적인 이야기를 펼쳐내니 한 편으로는 끔찍하면서, 또 한 편으로는 놀람을 감출 수가 없었다.

그런데 이상하게도 영아 유기, 자녀 학대 이런 사건들이 왜 나오는 것일까? 모성이라는 것이 과연 무엇인가? 이럴 때는 만들어진 허구인가? 그런 생각도 들었다. 저자의 필력이 인물들의 집요한 심리묘사를 드러나게하고 흡인력을 끌어올리게한다. 사랑을 받고 싶은 딸과, 그것을 외면하고 싶은 엄마의 시선 그리고 독백이 위험하면서 간당간당한 마음을 잘 표현해낸다. 엄마도 엄마의 어머니에게는 딸이었다. 그런데 자신의 딸과 그 어머니를 선택해야한다면 누구를 골라야하는 것일까? 옳고 그름을 벗어나게하니까, 더 판단하기가 쉽지않다. 진정한 사랑을 얻으려면 어떻게해야할까? 독자분들은 어떻게 대답을 할지? 정말 궁금하다.

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[서평] 자유론

자유론 (완역본) ㅣ 세계교양전집 2
존 스튜어트 밀 지음, 이현숙 옮김 / 올리버 / 2023년 4월

존 스튜어트 밀이라는 이름은 모두가 한 번쯤 학창 시절 윤리 시간에 잠깐 등장한 것을 기억할 것이다. '공리주의'라는 사상을 주장한 것 외에 내가 밀에 대해 아는 정보는 거의 없었다. 솔직히 이것에 대해서 내용은 거의 까먹었다고 봐야한다. <자유론>이라는 책의 제목 역시, 어디선가 필수 도서로 한 번쯤 들어본 제목이지만 섣불리 도전하기 어려운 느낌이었던 것도 사실이다. 그리고 내용을 보니까 번역이 좋아서, 다시 고등학교로 돌아가는 느낌이었다. 물론 완벽하게 100% 이해하기는 그건 어려운 문제였다. 그래도 공부를 한다, 교양을 쌓는다는 것에 큰 의의를 두고 책을 펼쳤다. 자유. 두 글자고 간단하게 들릴지 모르겠지만, 정말 중요한 단어라고 생각한다. 개인의 자유가 보장될수록 더 나은 사회가 될 수 있다는 것이다. 그리고 정치관련 이야기가 종종 등장하지만, 정치, 사회의 이야기가 아니다. 나름대로 밀의 독창적인 의견을 제시한다는 것을 알 수 있다.

우리가 서로의 개성을 존중해주면서도 자기 자신의 개성을 다듬어 획일적인 것이 아니라 각자의 감정을 펼쳐야 한다고 이야기 한다. 이것이 얼마나 현대적인 발상인가. 그는 오히려 사회에서 자유와 개성이 제한받을수록 불만이 커지고, 더 좋은 의견들은 잠식되며, 그것이 인간 본성 전체가 둔해진다고 이야기한다는 것도 흥미로웠다. 또한, 국가가 개인의 사적인 자유를 보장하는 것이 중요하다고 주장하며, 그 당시에도 점점 개인의 자유가 침해를 받는 것이 늘어나고 있다는 부분에서는 오늘날에도 똑같이 느낄 수 있는 부분이었기 때문에 놀라기도 했다. 이 책은 지금, 오늘날의 우리가 꼭 읽어보면 좋을 책이다. 자유 관련된 문제는 동서고금 귀중하고 가치가 있는 것이다. 지금도 이런 문제는 빈번히 나타나고있다.

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[서평] 명상록

명상록 (완역본) ㅣ 세계교양전집 3
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 김수진 옮김 / 올리버 / 2023년 5월

 명상록은 고대에 로마 황제였던 마르쿠스 아우렐리우스가 전쟁을 하면서 쓴 철학 일기이다. 황제이면서 철학자라는 것이 참 매력적으로 느껴졌다. 마르쿠스 아우렐리우스는 황제로서 로마 제국을 다스리고 계속된 전쟁을 치르는 자신을 위해 스토아학파 철학을 근간으로 삼아 성찰한 내용들을 기록했는데, 그것이 바로 이 책 <명상록>이다. 이 기록은 마르쿠스 아우렐리우스가 책으로 출판할 의도로 쓴 것이 아니라, 시간이 나는 대로 틈틈이 한두 구절씩 적어두는 식으로 순전히 개인적인 비망록으로 쓴 메모들이라는 것이 참 흥미로웠다. 짬짬이 생각을 기록한 것이 고전 시대를 대표하는 책이 되었다니 그 내용이 참 궁금했고 배울 점이 많기를 기대하면서 책을 읽기 시작했다. 2,000년의 세월을 넘어서 삶의 해답을 주는 것이면 성서 못지않은 유명한 도서가 아닌가? 필독 고전으로 손 꼽히는 책이라 처음에는 읽기 어렵지는 않을까 걱정도 했었다. 정말 우리들이 평소에 짧게 메모를 한 것처럼 짤막짤막한 글들이 모여 있어 가독성은 참 좋았다. 짧게는 한 줄, 길게는 한 페이지 정도로 이루어진 메모들로 마르쿠스 아우렐리우스가 자신에게 하는 충고나 조언들, 명심해야 할 것들 등 이 기록들을 보면서 그의 생각과 사상을 접할 수 있었는데 우리에게도 교훈이 되는 글이었다. 곁에 두고 짬짬이 들여다보고 싶은 책이었다. 고전과 철학을 좋아하는 사람들에게 좋을 것 같다.

영화 글래디에이터에서 주인공 막시무스(러셀 크로우)가 모시던 황제로 나오는 마르쿠스 아우렐리우스가 생각이 났다. 이런 전설 중의 전설적인 고전책들은 한 두번 읽고 끝나는 것이 아니라 반복하여 읽으며 그 가치를 공유하고 자신의 머리에서 상상의 나래를 펼친다는 것에 큰 값어치가 있다 하겠다. 따라서 청소년들 뿐 아니라 성인들도 오래 곱씹으며 읽을 수 있을 것이라 확신한다. 독서 초보자들은 오래 시간이 걸리겠지만 이 책은 빨리 읽는게 중요한 것이 아니니만큼 우선 천천히 읽어나가는 것이 좋을 것이라본다. 현재 책들에게서 경험하지 못한 명상록의 진가를 맛볼 수 있을 것이라 생각한다. 어쩌면 이 책을 읽으면 일기나 메모하듯 자신의 생각들을 적고 싶어질 것이다. 아무튼 일독하는 것을 추천한다.

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[서평] 사람을 얻는 지혜(초판완역본)

사람을 얻는 지혜 (초판 완역본) ㅣ 세계교양전집 1
발타자르 그라시안 지음, 황선영 옮김 / 올리버 / 2023년 3월

사람을 얻는 지혜는 처세술 도서다. 저자인 발타자르 그라시안이 살았던 혼돈의 시기 생존하기 위해 그리고 성공하기 위해 스스로 고민해야 했던 시대상을 반영하기도 한다. 성공의 열쇠는 나는 사람에게 달려있다고 생각한다. 물론 자신의 능력도 한 몫이 될 수 있다. 그렇지만 저자는 그렇지 않다는 것을 알려준다. 지금처럼 법과 제도가 완비되지 않았던 시기 적이 많은 사람은 생존할 수 없었기에, 오히려 능력을 인정받고 오랜기간 능력을 발휘할 수 있었던 사람은 사람의 중요성에 대해 알고 있었던 것이다. 자기계발보다 오히려 나는 철학적으로 다가왔다. 이 도서가. 솔직히 17세기 고전이라는게 믿어지지 않을 정도로, 오늘날에도 바로 적용이 가능한 조언들이 많이 있다. 무려 300개나 된다. 짧은 글이지만 결코 한 눈으로 보고 한 눈으로 흘려서는 안되는 것이다. 생의 고난과 역경을 헤쳐나갈 수 있는 힘을 주는 문장들이 많았고, 평온하고 따뜻한 느낌보다는 날카롭지만 현실을 직시할 수 있는 정확하고 분명한 메세지를 전달해주고 있다고 생각한다.

그라시안의 글들은 결코 개인의 영리와 성공만을 말하지는 않는다. 그는 우선 사람이 되라고 한다. 미덕을 갖춘 인간이 되라고 말한다. 스스로의 성숙이 곧 사회의 성숙으로 이어진다. 한 사람, 한 사람이 수신제가를 한다면 치국평천하를 이룰 수 있을 것이다. 그라시안의 글들은 바로 서양버젼인 개인의 수신제가를 말하고 있다. 현대를 살아가는 많은 사람들이 그의 글을 읽고 수신제가를 하기를 바랄 뿐이다. 그렇다면 치국평천하는 저절로 따라올 테니 말이다. 요즘같이 시국이 심란한 때를 본 적이 없다. 한 달, 하루 매일이 사건 사고의 연속이다. 성숙한 국민 한 사람 한 사람이 절실한 때이다. 나 역시도 그렇게 마음을 먹기로 했다.

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