잠중록 3 - 처처칭한

잠중록 3 ㅣ 아르테 오리지널 3
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 5월

1,2편에서 자신의 가족을 비상으로 독살했다는 누명을 쓴 여인 황재하는 기왕 이서백의 도움으로 환관 양숭고의 신분으로 지내며 뛰어난 관찰력과 추리력을 앞세워 이서백의 혼인사건과 동창공주 사건을 해결하고 드디어 진실과 누명을 밝히기 위해 이서백과 함께 촉으로 향한다. 

그러나 촉으로 향하던 도중 알수없는 세력으로부터 습격을 받으며 위험에 빠지고 이서백의 기지로 깊은 산중으로 도망친다. 하지만 큰 상처를 입은 이서백이 쓰러지고 황재하는 지극정성으로 그를 보살피는데...그 사이 두 사람 사이의 감정도 깊어진다. 황재하의 정성에 기력을 회복한 이서백은 당분간 자신을 실종상태로 두기로 결정하고 역시 얼굴을 드러낼 수 없는 황재하이기에 두 사람은 분장으로 신분을 감춘 채 촉에 들어선다.

촉에 도착한 두 사람은 우연히 연인사이였던 공자와 기녀가 짐독으로 자살한 사건에 대해 듣게된다. 황재하는 자신의 가족과 똑같은 증상으로 죽은 이 사건에 주목하게되고 죽은 기녀의 언니라는 공씨부인에게 남겨진 유품이라는 옥팔찌를 본 순간 깜짝 놀란다. 그 옥팔찌는 황재하와 어릴적부터 함께 커오며 특별한 존재로 자리잡은 사람이자 독살사건이 일어나자 자신을 고발한 '우선'이 선물했던 옥팔찌였기 때문이다. 장안으로 떠나기 위한 경비를 마련하기 위해 전당포에 맡겨뒀던 물건이 왜 죽은 기녀에게 가게 된 것일까. 

성도부 판관으로 임명되어 촉에 온 주자진을 만난 황재하는 그의 도움을 통해 자신의 가족 역시 비상이 아닌 짐독이라는 독에 독살되었음을 알게된다. 누명에서 벗어날 수 있게 되었지만 누가 왜 어떻게 그러했는지 밝혀내야하는 황재하는 점점 말도 안되는 방향으로 향해가는 진실에 슬퍼진다. 

4권으로 완결되는 작품이라 큰 이야기는 마지막까지 이어갈 줄 알았는데 생각지 못하게 3권에서 모든 사건의 결말이 드러난다. 모든 것이 황재하를 향해있던 사건을 완전히 뒤집을 수 있는 증거와 진실이 무엇일까 궁금했는데 밝혀진 그 이유와 원인은 다소 안타깝기도 했다. 환관 양숭고의 활약을 더 볼 수 없을까 아쉽기도 하지만 장안을 떠나 서로 의지하고 지켜주는동안 더 가까워진 이서백과 황재하의 감정이 앞으로 어떻게 진행될지, 큰 사건이 마무리되고 4편에서는 어떤 이야기가 남겨져 있을지 궁금하다. 

여자들의 피난소 - 가키야 미우

여자들의 피난소
가키야 미우 지음, 김난주 옮김 / 왼쪽주머니 / 2019년 9월

동일본 대지진이 일어나고 아수라장이 된 상황이 신문과 뉴스를 통해 보도되었다. 당시 등 뒤까지 밀려온 바닷물을 아슬아슬하게 피해 산으로 피신하는 주민들과 어느 새 지붕까지 덮어버린 바닷물에 사라진 마을 풍경이 생생하게 기억난다. 직접 이 모습을 지켜봤을 일본인들에게는 충격적이고 가슴아픈 사건일 것이다. 그래서인지 동일본 대지진은 작품에서 많이 보여지는 듯 하다. 

생활능력도 없이 도움은 하나도 되지 않는 남편을 대신해 주점에서 일하고 있는 '후쿠코'는 슈퍼마켓에 들렸다 지진을 만나고 생각하지 못한 해일에 휩쓸리지만 우연히 발견한 테라스 덕분에 살아난다. 

잘난 아들 하나만을 바라보고 사는 시아버지에게 부족한 며느리 '도오노'는 잔소리와 눈총을 받고 지내는데 여진을 대비한 물품을 구매하기 위해 나왔다 몰려오는 해일에 피해 언덕으로 향한 덕분에 살아난다.

남편과 이혼하고 고향에 내려와 밥집 겸 술집을 운영하며 홀로 아들을 키우는 '나기사'는 눈깜짝할 사이에 집 안을 덮친 해일에 휩쓸렸지만 떠 다니는 나무문을 붙잡고 버틴 덕분에 살아난다. 

그렇게 살아난 그들은 가족의 생사도 모르는 상태에서 임시 피난소로 사용되는 체육관에 모이게 된다.칸막이도 없는 그 곳은 사생활이라고는 보호되지 않으며 남녀구분도 없는 화장실과 모든 것이 부족한 상태로 계속되는 단체생활은 불편하고 답답할 뿐이다. 같은 여성의 입장에서 난감하고 곤란한 상황들에 서로 나서고 도와주던 그녀들은 서로의 입장을 더욱 이해하게 된다.  

가키야 미우의 작품들을 보면 여성이 중심인 작품, 자주적으로 독립해가는 모습들이 자주 보인다. 차라리 없는게 좋을(?) 후쿠코의 남편, 독자에게 화를 불러일으키는 도오노의 시아버지, 엄마이자 아빠여야 하는 나기사의 입장을 통해 이번에도 진정한 자신들의 피난소를 찾아가는 모습을 보여준다. 

지진이 일어나는 아찔한 순간부터 그 이후 감당해내야하는 모든 순간들이 세세하고 사실적으로 그려지며 직접 겪은 것처럼 공감하게 하고 바닷물이 모든 것을 사라지게 했지만 생각하지 못한 새로운 시작의 희망을 보여 준 결말을 통해 그녀들을 응원하게 만든다.

29초 - T.M.로건

29초
T. M. 로건 지음, 천화영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 9월

<리얼 라이즈>로 기억에 새겨진 T.M.로건의 신작소식이 반가웠다. 제목이 된 29초의 궁금함은 읽으면서 찾아보기로 하고 만난 작품에서 29초는 짧은 한 순간의 '무엇'을 나타내고 있었다. 펼치고 덮을 때까지 눈을 떼지 못하게 한 이 작품으로 T.M.로건은 더욱 기대하게 만드는 작가 중에 한 명이 되었다. 

배우를 꿈꾸며 여자친구와 함께 자신의 곁은 떠난 남편 닉을 대신해 두 아이를 키우는 세라는 대학에서 전임강사가 되기 위한 모든 노력을 하며 시간강사로 일하는 중이다. 세라의 상사이자 독보적인 영향력과 명성을 가진 교수 러브록은 대학 총장까지 함부로 할 수 없는 절대권력을 가진 인물이자 단 둘이 있는 것이 심각하게 위험한 인물이다. 여성의 경우에만...그런 러브록의 눈에 세라가 들어오고 그는 전임강사자리와 정리해고를 들먹이며 더러운 요구와 협박을 해온다.

우연히 납치될 뻔한 소녀를 구해 주었던 세라는 누군가의 호출을 받으며 한 남자와 대면하고 거절하기도 그냥 무시하기도 힘든 제안을 받게 된다. 72시간 안에 결정해야 유효한 제안과 계속되는 러브록의 횡포사이에서 세라는 어떤 결정을 할 것인가.       

이 작품에서 눈을 떼지 못하게 한 가장 큰 이유는 러브록 때문이다!! 자신의 힘을 비열하게 써 먹을 뿐 아니라 지나치게 똑똑하고 능력이 뛰어나 허를 찌를 틈을 주지 않고 여러모로 끈질기다. 욕하면서 계속 본다고 어디까지 비열하고 뻔뻔할지 지켜보게 한다. 거기다 계속해서 당하고 궁지에 몰리는 세라는 어떻게 일어설 것인지 한 방을 기다리며 결말을 찾아갔고 멋진 마무리를 보여준다.  

얼마 전 세계적으로 일어났던 미투 사건이 이 작품의 계기가 되었다고 한다. 소설 속에서는 고발하기도 참기도 힘든 세라의 입장을 보여주며 독자에게 미투를 고백하고 있었다. 실제로 두 얼굴로 살아온 인물들의 행태에 경악했던 기억을 떠올리면 그녀가 당하는 부조리함과 비열함은 소설 속이 아닌 사회에서 넘치게 존재한다는 게 씁쓸할 뿐이다. 사회성과 오락성을 모두 갖춘 이 작품 추천한다.    

너도 곧 쉬게 될 거야 - 비프케 로렌츠

너도 곧 쉬게 될거야
비프케 로렌츠 지음, 서유리 옮김 / 고요한숨 / 2019년 9월

 납치사건이 일어나고 범인은 전화를 걸어와 경찰에게 신고한게 보이면 가만두지 않을거라고 협박한다. 이 경우 경찰에게 연락을 할 것인가? 말 것인가? 경찰의 도움을 요청할 것 같지만 소설 속 주인공의 입장이 된다면 나 역시 아무에게도 사실을 알리지 못할 것 같다.    

병원에서 조산사로 일하는 레나는 알콜중독치료를 받던 다니엘과 사랑에 빠진다. 유부남이었던 다니엘은 사랑하는 딸 조시에게 미안하지만 이미 끝나버린 결혼생활을 정리하고 레나와 재혼한다. 잘 지내길 바랬지만 레나와 조시의 관계가 원만하지 않은 가운데 곧 태어날 아이의 탄생을 기다리던 중...교외로 이사가길 바라는 다니엘과 레나가 크게 싸운 날 다니엘은 건너편 화물차와 충돌하여 갑작스럽게 레나와 아이를 두고 떠나버린다.

남편을 잃은 슬픔 속에 딸 엠마를 출산하고 산후 우울증에 육아마저 쉽지 않던 레나는 잠깐 눈을 붙인 뒤 엠마의 침실로 향하지만 잠들어 있을 엠마 대신 엠마의 사진과 함께 '아무에게도 말하지 마. 말하면 네 딸은 죽어.라고 써있는 종이만을 발견할 뿐이다. 평소 엠마를 돌봐주던 시어머니에게조차 말하지 못하고 홀로 엠마를 찾아나서던 레나는 연이어 엠마의 사진과 범인의 요구가 적인 메세지를 받게 되고 요구대로 따라가는데...급기야 '자정까지 스스로 목숨을 끊어. 그러지 않으면 네 딸이 죽어.'라는 메세지가 도착한다.

조산사로 일하던 레나에게 악감정을 갖고있는 이웃집 부부, 평소 레나를 좋아 하지 않았던 다니엘의 딸 조시, 다니엘의 사고로 함께 목숨을 잃은 화물차 주인의 남동생...등등 의심을 가게 하는 인물들이 등장한다. 범인이 누구일지 의심하며 읽던 중 누군가가 눈에 들어왔고 읽어가면서 더욱 확신을 가졌지만 결론적으로 맞췄으면서 맞추지 못했다. 그만큼 독자에게 미스터리한 전개와 반전의 결말을 전해준다.  

로맨스 소설 <당신의 완벽한 1년>으로 만났던 샤를로테 루카스와 미스터리 소설 <너도 곧 쉬게 될 거야>의 비프케 로렌츠는 두 이름으로 로맨스 소설과 미스터리 소설을 넘나들며 활동하는 작가라고 한다. <당신의 완벽한 1년>과 <너도 곧 쉬게 될 거야> 완벽하게 다른 장르와 분위기로 독자에게 다가오는 재능이 마냥 놀랍기만 하다. 

잠중록2 - 처처칭한

잠중록 2 ㅣ 아르테 오리지널 2
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 4월

1편에서 부모와 일가족을 독살했다는 누명을 쓰고 촉에서 장안으로 도망쳐 온 '황재하'는 우연히 기왕 '이서백'을 만나 환관 '양숭고'로 다시 태어난다. 기왕 이서백은 일찍이 뛰어난 관찰력과 통찰력으로 여러 사건을 해결한 황재하의 능력을 빌려 자신의 혼사 일을 해결하면 황재하가 누명을 벗는 일을 도와주겠다고 제안한다. 그리하여 황재하는 양숭고의 신분으로 뛰어난 시체 검시관 '주자진'과 함께 사건을 해결하고 이서백과 촉으로 떠날 준비를 하던 중 또 다시 사건이 일어난다. 

법회가 열리던 날 천둥이 치고 거대한 향초가 폭발하면서 그 자리에 있던 동창공주의 신임을 받던 환관 '위희민'이 온몸에 불이 붙어 사망한다. 천벌이라고 치부하던 중 동창공주와 혼인이 예정되어있던 부마 '위보형' 역시 격구 경기도중 말에서 낙마하는 사고가 발생하자 동창공주는 누군가 자신을 겨냥하고 있는 것이 아닌지 불안해한다. 이에 황제는 지난 번 뛰어난 활약을 보여주었던 양숭고(황재하)에게 사건을 조사할 것을 명하고 촉으로 떠날 예정이었던 황재하는 사건을 조사하기 위해 나선다. 

황재하는 누명을 쓰고 도주 중이던 자신을 도와주다 관직에서 쫒겨난 '장항영'에게 새로운 관직을 제안하며 은혜를 갚는다. 그리고 그의 집에 머무르고 있는 적취라는 여인을 만나는데...초를 만드는 장인의 딸로 동네 손씨에게 몹씁 짓을 당한 뒤 아버지에게 쫒겨난 그녀를 장항영이 돌봐주고 있다. 뒤이어 손씨가 살해당하고 적취가 살해 용의자로 추궁받는 사이 황실의 누군가가 또 다시 습격을 받는다. 단순히 우연의 연속으로 일어난 듯한 사건에 황재하가 나서자 감춰진 양상들이 드러나기 시작한다. 

이번 2편에서는 황재하의 정혼자였던 '왕온'이 양숭고의 신분으로 있는 그녀의 존재를 알고있음이 드러난다. 또한 고아였으나 황재하의 아버지에게 키워지고 황재하가 사랑했던 남자 '우선'도 황재하와 대면한다. 여전히 황재하의 정혼자로 남겠다는 왕온과 빛바랜 사이가 되어버린 우선 그리고 언제나 뒤에서 황재하의 든든한 버팀목이 되어주는 이서백...그들과 황재하는 어떤 관계로 정리되고 남을 것인가.

여전히 하나를 보면 열을 아는 황재하와 엉뚱발랄한 주자진의 활약이 여전히 돋보였으며 이번 편에서 이서백은 크게 나서지 않는다. 그리고 우선이 전해준 한 마디에서 황재하의 일가족 독살사건의 면모가 살짝 드러나는데...모든 사건을 마무리하고 이서백과 황재하는 장안을 떠나 드디어 촉으로 향한다. 그곳에는 어떤 진실이 기다리고 있을까.