잠중록 3 - 처처칭한

잠중록 3 ㅣ 아르테 오리지널 3
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 5월

1,2편에서 자신의 가족을 비상으로 독살했다는 누명을 쓴 여인 황재하는 기왕 이서백의 도움으로 환관 양숭고의 신분으로 지내며 뛰어난 관찰력과 추리력을 앞세워 이서백의 혼인사건과 동창공주 사건을 해결하고 드디어 진실과 누명을 밝히기 위해 이서백과 함께 촉으로 향한다. 

그러나 촉으로 향하던 도중 알수없는 세력으로부터 습격을 받으며 위험에 빠지고 이서백의 기지로 깊은 산중으로 도망친다. 하지만 큰 상처를 입은 이서백이 쓰러지고 황재하는 지극정성으로 그를 보살피는데...그 사이 두 사람 사이의 감정도 깊어진다. 황재하의 정성에 기력을 회복한 이서백은 당분간 자신을 실종상태로 두기로 결정하고 역시 얼굴을 드러낼 수 없는 황재하이기에 두 사람은 분장으로 신분을 감춘 채 촉에 들어선다.

촉에 도착한 두 사람은 우연히 연인사이였던 공자와 기녀가 짐독으로 자살한 사건에 대해 듣게된다. 황재하는 자신의 가족과 똑같은 증상으로 죽은 이 사건에 주목하게되고 죽은 기녀의 언니라는 공씨부인에게 남겨진 유품이라는 옥팔찌를 본 순간 깜짝 놀란다. 그 옥팔찌는 황재하와 어릴적부터 함께 커오며 특별한 존재로 자리잡은 사람이자 독살사건이 일어나자 자신을 고발한 '우선'이 선물했던 옥팔찌였기 때문이다. 장안으로 떠나기 위한 경비를 마련하기 위해 전당포에 맡겨뒀던 물건이 왜 죽은 기녀에게 가게 된 것일까. 

성도부 판관으로 임명되어 촉에 온 주자진을 만난 황재하는 그의 도움을 통해 자신의 가족 역시 비상이 아닌 짐독이라는 독에 독살되었음을 알게된다. 누명에서 벗어날 수 있게 되었지만 누가 왜 어떻게 그러했는지 밝혀내야하는 황재하는 점점 말도 안되는 방향으로 향해가는 진실에 슬퍼진다. 

4권으로 완결되는 작품이라 큰 이야기는 마지막까지 이어갈 줄 알았는데 생각지 못하게 3권에서 모든 사건의 결말이 드러난다. 모든 것이 황재하를 향해있던 사건을 완전히 뒤집을 수 있는 증거와 진실이 무엇일까 궁금했는데 밝혀진 그 이유와 원인은 다소 안타깝기도 했다. 환관 양숭고의 활약을 더 볼 수 없을까 아쉽기도 하지만 장안을 떠나 서로 의지하고 지켜주는동안 더 가까워진 이서백과 황재하의 감정이 앞으로 어떻게 진행될지, 큰 사건이 마무리되고 4편에서는 어떤 이야기가 남겨져 있을지 궁금하다.