다하우에서 온 편지

다하우에서 온 편지
앤 부스 지음, 김선영 옮김 / 책담 / 2015년 7월

다하우에서 온 편지

참으로 많을 걸 생각하게 만드는 책이다.

2차 세계 대전 독일 나치의 만행을 알려주고 있는데, 그것 외에도 현대적인 문제점들도 많이 비판하고 있다. 갑질문화와 일제강점기 시절 몸살을 앓은 대한민국과 유사한 부분이 참으로 많다. 강자의 약자 탄압, 장애인들의 대우 문제, 이차세계대전에서의 학살 문제 등을 보면 안타가운 마음과 개선해야 한다는 각오가 든다.

책의 앞부분은 제시라는 중학생이 등장한다. 높은 눈높이가 아닌 중학생 전후의 눈높이에서 써나간 글이 인상적이다. 잔잔한 문체로 아이들이 이해할 수 있는 친절하게 설명해주고 있다. 바른 역사관이란 무엇인가?

치욕적인 역사라고 해서 덮어두거나 무시할 수는 없는 노릇이다. 잘못된 점에서 고쳐야 할 점을 배워야 한다. 우리나라 역사관을 바로 세우기 위해서 지금 치열한 다툼이 벌어지고 있는데, 부디 올바른 방향으로 나아갔으면 하는 바람이다.

독일인들 대다수는 나치의 만행에 대해서 잘못했다는 점을 분명하고 인식하고 있다. 그런 사실이 책에서도 잘 드러나 있다. 그들은 잘못된 역사를 지난 일이라고 그냥 넘기지 않고 매번 참회하고 있다. 선조들의 잘못을 후손들이 갚아나간다. 역사의 잘못 앞에서 독일인들은 선후가 없다. 인류가 저지른 커다란 만행 가운데 하나인 나치의 잘못을 품에 끌어안고 가면서 후회하는 것이다.

앞부분의 평범한 소녀의 이야기도 괜찮지만 후반부로 갈수록 이야기의 흥미가 더욱 진해지는 느낌을 받았다. 나치의 만행을 접하면서 감수성 어린 청소년들의 눈에서는 눈물이 흘러내린다. 토할 것 같았다고 하는데, 그 아픔을 우리는 이해할 수 있어야 한다. 노인과 장애인들을 나치는 가장 먼저 죽였다고 한다. 이들이 시간과 돈을 낭비시킨다고 생각했기 때문이다. 참으로 큰일 날 생각이다.

다하우에서 온 편지! 제목에도 의미가 있다.

다하후는 나치가 처음으로 세운 강제 수용소의 지명인 것이다.

그리고 그 곳에서 온 편지는 화해와 용서의 의미를 담고 있기도 하다.

전쟁 이후 새로운 세대를 살아가는 우리는 전쟁의 아픔에 대해서 모른다. 일부 안다고 하는 사람도 있겠지만 그건 아는 것이 아닌 이해하는 것이 아닐까? 말장난일 수도 있겠지만 직접 경험하지 않으면 진실된 아픔을 모른다고 생각한다.

과거의 아픈 이야기는 분명히 가슴을 아프게 하지만 우리는 그 안에서 희망을 찾아야 한다.

책은 과거의 잘못된 이야기를 말하면서 우리에게 희망을 주고 있다.

물론 그 희망을 찾아 마음에 녹여내는 건 전적으로 독자의 몫이다.

개천에서 연꽃은 아름답게 피어난다.

아픔을 이야기하는 책에서는 아주 화려한 희망의 꽃이 피어나 잇다.

마지막 부분을 읽으면서 뭉클했다.