우리 모두의 남편

우리 모두의 남편
방현희 지음 / 푸른영토 / 2015년 5월

우리 모두의 남편

산문집이라고 한다. 그런데 소설처럼 재미가 있다. 저자가 산문이라고 표방하고 있지만 소설로 표현하는 작업을 하고 있기 때문이다. 저자의 노력이 듬뿍 들어간 표현으로 인해 읽는 재미가 무척 쏠쏠하다.

책에는 여러 남편들과 아내, 그리고 가족들이 등장한다. 아내의 위치에서 바라보는 남편은 어떻게 보일까? 사실 한국에는 특유의 가부장적 분위기가 있다. 한 집안을 책임지면서 막강한 권력을 움켜쥐고 있다고 볼 수도 있겠다. 하지만 각박하면서 바쁘게 돌아가는 현실 속에서 가장들이 가족들을 챙기기 위해 불철주야 노력하고는 한다.

가장들의 노력은 저마다 다른 형태를 띠고 있다. 하지만 그 밑바탕에는 가족들을 위한다는 마음이 깔려 있다. 그 마음을 아는 사람이 옆에서 가장들을 지켜보면서 어떤 마음을 가질지 어렴풋이 짐작이 간다.

해외에서 일하는 가장도 있고, 기러기 아빠인 가장도 있고, 명예퇴직을 준비하는 남자도 있다. 그들은 저마다의 사연을 가지고 있고, 저마다의 가족들과 함께 살아간다. 육체적으로 떨어져 있어도 정신은 하나로 연결된다. 그리고 그 연결된 마음이 사연에 따라 요동친다.

사실 밖에서 생활하는 남편들의 모습을 가족들이 지켜보기란 쉽지 않다. 그리고 한국 남자들은 밖에서의 일을 가정 안으로 끌고 들어오려고 하지 않는다. 나약한 모습을 보여주지 않고 강인해 보이려고 노력한다.

남편들도 결국 사람이다. 점점 각박해져가는 현실 속에서 바깥일을 하는 것이 녹록치 않다. 밖의 일을 어렵게 처리하고 집에 들어오면 또 집안일을 해야만 하는 경우가 있다. 요즘 들어 많은 사람들은 남편들이 집에서 슈퍼맨이 되기를 바라고는 한다.

어려운 일이다.

그리고 한국 부부는 자식들을 위해서 많은 걸 희생하고는 한다. 아이들 교육을 위해서 기꺼이 외국에 나가고, 기러기 아빠가 되는 것도 마다하지 않는다. 그런 마음을 아이들이 얼마나 이해하고 있을까?

책에는 열심히 사회생활을 하는 남편들의 애환을 잘 드러내고 있다. 정년퇴직을 앞 둔 남자의 마음은 어떨까? 오랜 세월 지탱해왔던 인생의 한 축이 뚝 빠져나가는 느낌이리라! 반평생을 바친 직장에서 물러난다는 건 사회인들에게 있어 사형선고나 마찬가지이겠다.

음! 개인적으로 공감이 가는 부분이 많은 책이다. 부모자식 사이에 친구처럼 친근하게 지내는 가정이 있는가 하면 반대로 가부장적으로 권위적인 분위기가 물씬 나는 집들도 있다. 어느 쪽이 좋고 나쁘다는 건 아니다. 다만 다를 뿐이다.

퇴근하고 집에 돌아왔을 때, 간혹 남자들은 가족들과 함께 하면서도 고독감을 느끼고는 한다. 부인 그리고 자식들과 공감대를 형성하지 못 하고 외로운 섬처럼 홀로 떠돈다. 그것은 사랑하지 않기 때문이 아니라 사랑의 표현이 어색하기 때문일 가능성이 높다. 우리나라 남성들은 사랑을 표현하는 데 있어 무척이나 어설프다.

각양각색의 남편들이 등장하고 있다. 남의 이야기가 아니라 우리 지인들의 이야기이고, 종국에는 나의 사연이기도 하다. 남편들이 살아가는 환경과 감정들을 잘 조명하고 있다. 읽으면서 함께 공감하며 웃고 안타까워했다.

책을 읽으면서 개인적으로 참으로 많은 생각을 했다.

남편의 위치는 어디이고, 부인의 위치는 어디이고, 아이들의 위치는 어디인가?

따로따로가 아닌 하나로 조화롭게 어울려야 화목하고 좋은 가정이 된다.