나는 오늘부터 말을 하지 않기로 했다

나는 오늘부터 말을 하지 않기로 했다 - 43일간의 묵언으로 얻은 단순한 삶
편석환 지음 / 가디언 / 2015년 6월

나는 오늘부터 말을 하지 않기로 했다

말을 하지 않고 살아간다? 하루에도 수많은 사람들을 만나면서 살아가기에 결코 쉽지 않은 일이다. 그런데 저자는 어느 순간 결심을 하였다. 왜? 서문에 말을 줄이고 짧게나마 멈췄던 이유는 건강 때문이다. 그런데 말을 줄이고 묵언을 시작하자 좋은 점을 알게 됐다.

혼잣말을 할 때도 있지만 결국 말은 타인과 대화할 때 빛을 발한다. 그런 말을 멈추고 묵언하면 누구랑 대화를 해야 할까? 바로 마음, 본성을 찾아가게 된다. 오감을 하나둘씩 줄여나가면 감각이 예민해지는 것처럼 본성도 마찬가지이다. 묵언을 함으로써 내면 깊은 곳으로 찾아갈 기회를 얻는다. 그러면서 그곳에서 행복을 찾기 위한 무한한 사색을 하게 된다. 웅변은 은이요, 침묵은 금이라고 했다. 침묵을 하면서 자신을 되돌아볼 수 있게 되고는 한다.

말을 하지 않고 느긋하게 지내는 저자의 모습이 여유롭다. 그 느긋함은 게으름이 아닌 여유로운 자유라는 걸 알 수 있다. 말을 하지 않으면서 버리고 묵묵히 내면을 채워나간다. 그러면서 재미있는 일들도 벌어진다.

화장실에 휴지가 없는 데 묵언수행으로 인해 도움을 청할 수가 없다. 막막하지만 묵언을 위해 침묵한다. 인생에 길흉이 있듯 묵언수행도 마찬가지이다. 올라갈 때가 있으면 떨어지는 건 자연스러운 순리이다. 저자가 입을 꾹 닫고 있기에 절로 움츠러드는 경험을 하기도 한다. 하지만 그 또한 지나가리라! 시간과 함께 외로움과 그리움들은 흐르고 흘러간다.

한때 잠시 핸드폰은 꺼둬도 좋습니다라는 광고가 나온 적이 있다. 빠르게 변화하고 바뀌는 세상에서 묵언을 한다는 건 결코 쉽지 않은 선택이다. 뒤쳐질 수도 있고, 묵언으로 인해 인간관계가 무너질 수도 있다. 때로는 좋지 않은 결과가 나오기도 한다.

말이 끊어진 곳에서 새로운 삶이 열린다. 음~! 많이 사색하게 만드는 이야기다. 끊어지는 것이 있으면 새로 이어지는 법! 이 글은 묵언을 통하면서 겪은 이야기를 담은 에세이면서 또 자기계발서이기도 하다. 개인적으로는 그렇게 느끼고 생각하면서 읽었다.

저자의 묵언수행이 순탄한 것만은 아니다. 가족들이 묵언으로 인해 불편해한다. 말하지 않으면 모르는 법이다. 몸으로 대화한다고 해도 많이 불편하다. 그러던 걸 참고서 꾸준하게 묵언하는 모습에 독한(?) 장부라고 느꼈다.

묵언은 자신과의 대화를 꾸준하게 하도록 만들어준다. 다른 사람과 부대끼며 살아가다가 소홀했던 자신을 발견하게 된다. 그리고 그 자신에게 말을 걸고 내면으로 깊숙하게 파고든다. 본성을 찾아가는 자아성찰의 길인 셈이다. 그래서 그런지 자아성찰을 하게 만드는 글들에는 여운이 가득 넘친다.

입을 닫으니 다른 기관들이 민감해진다. 저자는 귀가 민감해지는 경험을 했다. 평소 듣지 못 하던 소리들에 귀를 기울이게 된다. 어떻게 보면 평소 관심을 기울이지 않고 소홀했던 소리들이었다. 새소리, 빗소리, 아이들의 목소리 등 주변에는 귀 기울이면 아름답고 정감 넘치는 소리들이 많다.

말을 하지 않고 사람을 만났다는 사실에 감탄했다. 실제로 이런 일을 한다는 것이 쉽지 않다는 걸 알기 때문이다. 그런데 말하지 않고도 통하는 사람을 많이 안다는 사실이 부럽다. 저자 역시 살아온 삶에 보람을 느꼈다고 한다. 마음이 통하는 친구들인 셈이다.

누군가에게 꽃향기처럼 은은한 기쁨이고 싶다!

예전부터 많은 감흥을 받은 구절이다. 책에서 이 글귀를 보았을 때 무척이나 반가웠다.

저자는 묵언을 통해 느낀 일들과 이야기들을 책에 마구 늘어놓았다. 읽으면서 사색할 수 있는 기회를 많이 가졌다.