팥빵 먹을래, 크림빵 먹을래?

팥빵 먹을래, 크림빵 먹을래? ㅣ 담쟁이 문고
김현희 지음 / 실천문학사 / 2015년 4월

팥빵 먹을래, 크림빵 먹을래?

주인공이 중학생이라는 부분과 학교 폭력, 가정사 이야기를 다룬다고 하기에 읽을 마음을 가졌다. 그리고 책의 마지막 장까지 재미있게 읽었다. 여주인공 란주의 가정은 무척이나 복잡하다. 앞부분에서 그녀의 가정 이야기에 잠시 헷갈렸다. 머리털 나고 평생 생각하지 못 했던 소위 콩가루(?) 집안이 등장한다. 물론 많이 과장해서 한 표현이고, 곰곰이 생각해보니 책에 등장하는 집도 있을 것 같은 생각이 들었다. 친아빠, 친엄마, 새아빠, 새엄마! 이 네 명의 등장으로 인해 머릿속이 헝클어졌다. 하지만 부부의 이혼은 주변에서 쉽게 발견할 수 있는 흔한 일상사가 되었고, 재혼 역시 마찬가지이다.

하지만 여린 감성을 가지고 있는 아이들은 이혼을 어떻게 받아들일까?

부모의 이혼을 힘겹게 받아들이는 란주의 이야기가 나온다. 그녀가 친아빠와 친엄마 사이에서 오가지만 새아빠 그리고 새엄마와 거리감이 있다. 게다가 여기에 등장하는 네 명의 어른들은 모두 결점을 가지고 있다. 문제가 많은 친부모와 새아빠 그리고 새엄마 밑에서 그녀가 힘들어한다.

가장 기본적인 울타리 가정이 흔들리고 있기 때문일까?

주인공인 란주도 문제가 많다. 어수선하고 복잡한 집안환경으로 인해 그녀 역시도 삐뚫어졌다. 소위 일진으로 다른 학생들을 괴롭히고 다녔다. 그런 그녀가 친엄마의 집에서 나와 친아빠에게로 간다. 집안이 바뀌다 보니 자연스럽게 강남에 위치한 학교로 전학을 가게 된다.

그런데 참으로 재미난 일이 벌어진다.

일진이었던 그녀가 전학을 간 학교에서 일진들에게 괴롭힘을 당한다.

나는 이 부분에서 란주가 분노할 거라고 예상했다. 그런데 그녀가 화를 내지 않고 침묵했다. 침묵한 이유는 바로 그녀의 부족함에 있었다. 아니, 그녀의 부족함이 아닌 환경 탓이라고 해야 옳겠다. 짝퉁 명품 브랜드 교복을 입었다는 사실 때문에 위축된 모습을 보인다.

사회적인 문제이다.

명품 브랜드 교복! 아이들은 교복을 단순하게 여기지 않는다. 명품 브랜드 교복을 통해 자신을 드러내고 싶어 한다. 좋지 않은 버릇이지만 저가 교복을 입은 아이를 눈아래로 여겨 보기도 한다. 그런데 짝퉁 교복을 입고 온 아이를 어떻게 생각할까? 우습게 여길 것이 분명하다.

일진이었던 란주는 그런 사실을 아주 잘 알고 있다. 그렇기 때문에 짜장이라는 표현 앞에서 찌그러든다.

책은 사실적이다. 가정적으로 잘 살지 못 하는 아이들의 삶이 평탄하지 않은 모습을 생생하게 보여준다. 잘 살지 못 한다는 표현은 물질적으로도 해당되고, 정신적으로도 해당된다. 어려운 환경! 바다에 나갔는데 폭풍우가 휘몰아친다고 할까? 매섭게 몰아치는 폭풍우를 뚫고 나아가기란 쉽지 않다. 어렵게 나아가면서 많은 상처를 입는다.

비 온 뒤에 땅이 굳는다고 한다.

하지만 성장하면서 겪는 아픔이 너무나도 쓰라려 보인다. 책에 등장하는 아픔이라면 겪지 않는 편이 좋다고 생각한다. 이런 아픔 말고도 다른 시련이 아이들에게는 많기 때문이다. 그런데 안타깝게도 책에 등장하는 아픔들이 바로 우리들 주변에서 흔하게 볼 수 있는 내용들이다.

그리고 폭 넓게 바라보면 약간의 차이가 있을 뿐 모두가 겪는다고 봐도 무방하다.

학교에서 당하는 폭력 문제 부분도 흥미롭게 읽었지만 내가 중점적으로 관심있는 부분은 주인공의 가정사였다. 책에 나오는 부모들은 친절하지 않고 까칠해 보인다. 하지만 부족하고 까칠한 부모들이지만 기본적으로 자식을 사랑하는 마음을 품고 있다. 그걸 제대로 표현하지 못 하고 있고, 받아들이는 아이 역시 어려워한다. 어른들의 사정을 아이가 모두 이해할 필요는 없다. 어른은 어른이고, 아이는 아이이다. 하나의 울타리라는 가정에서 제대로 섞이지 않고 겉도는 느낌을 팍팍 준다.

어렵고 힘들다고 해도 정신적으로 풍족하게 살아갈 수 있다. 서로에게 보다 가까이 다가설 수 있도록 노력했으면 좋겠다. 따뜻한 마음으로 서로를 품을 수 있도록 노력하면 보다 행복해질 수 있다.