날아라 삼겹살

날아라 삼겹살 ㅣ 달마중 8
배봉기 지음, 장연주 그림 / 별숲 / 2015년 4월

날아라 삼겹살

표지에 뚱뚱한 남자아이 윤호와 날씬하고 예쁜 여자아이 은지가 활짝 웃고 있다. 하지만 둘의 집안사정은 좋지 못 하다. 윤호는 갑작스러운 교통사고로 부모를 잃어버렸다. 하루아침에 부모를 여의고 큰 충격에 빠졌다. 윤호의 할머니는 자식을 잃어버린 슬픔에 빠져 앓아누웠다. 윤호는 자주 울었고 배가 고플 때만 식빵을 뜯어 먹었다. 그러던 어느 날 아랫집에서 구운 삼겹살 냄새가 솔솔 풍겨왔다. 배고파하는 윤호를 본 할머니는 정신을 차렸다. 그러면서 시장에 가서 삼겹살을 사와 손자 윤호와 함께 울면서 맛있게 먹었다. 그렇게 그들은 삼겹살로 인해 힘을 찾았고, 힘찬 삼겹살이라는 집을 열었다.

삼겹살의 의미는 무엇일까?

살아갈 희망을 줬다고 봐야 하나? 아니면 그냥 우연히 벌어진 일인가?

우연한 일이기도 하겠지만 그들은 삼겹살에서 희망을 찾았다.

학교에서 잘 나가는 예쁜 은지는 반장이다. 예쁜 은지는 학급친우들에게 사랑을 받는다. 하지만 집안이 사업실패로 망하면서 은지의 학창생활에 먹구름이 몰려온다. 학교에 소문이 쫙 퍼지면서 따돌림을 당하고, 또 가난해진 가정생활에 은지가 힘들어한다.

감수성이 예민한 어린아이이기에 슬퍼하고 힘들어하는 건 당연하다. 어른도 견디기 힘든데, 하루아침에 집안에 압류한다는 빨간딱지가 붙으면 어떨까? 엄청난 충격에 빠질 수밖에 없다.

그렇지만 은지의 엄마는 힘든 상황에서도 일을 하기로 마음먹는다. 제대로 일을 해보지 못 한 은지엄마이지만 가정을 위해 힘을 낸다. 그녀가 취직한 곳은 윤호 할머니가 운영하는 힘찬 삼겹살이다.

엄마가 힘찬 삼겹살에서 일한다는 사실을 은지는 숨기려고 한다. 아무래도 부끄러웠기 때문이다. 그리고 그걸 비밀로 해달라고 윤호와 약속을 한다.

그런데…….

학교에 소문이 짝 퍼진다.

은지는 윤호가 소문냈다고 오해한다. 학우들이 힘찬 삼겹살집에서 엄마가 일한다고 은지를 놀려댄다. 은지가 부끄러워하면서 안타까워 할 때 윤호가 나선다. 뚱뚱한 체격에 힘이 좋은 윤호는 아이들에게 겁쟁이라고 여겨진다. 체격과 달리 아이들이 놀려도 제대로 반항하지 않기 때문이다.

그렇지만 이건 겁쟁이라서 아니라 돌아가신 부모와 윤호가 사람을 때리고 다치게 하지 않겠다는 약속을 했기 때문이었다.

윤호는 끝내 약속을 지킨다.

하지만 분을 참지 못 하고 책상으로 유리창을 깨뜨린다.

그로 인해 할머니가 학교에 불려 와서 잘못을 빈다. 그리고 교실에서 벌어지는 학생들 사이에 있던 따돌림에 대해 따끔하게 지적한다. 뚱뚱하다고 따돌림하고, 가난하다고 따돌리는 일은 있어서는 안 된다.

날아라 삼겹살은 조실부모한 남아와 사업실패로 집안이 가난해진 여아를 등장시켜 따돌림에 대한 경종을 울리게 한다. 동시에 슬픔들 딛고 일어나는 모습을 잘 보여주고 있다. 아픈 상처를 홀로 부둥켜안지 말고 주변사람과 함께 따뜻하게 풀어나가야 한다. 그러면서 현실을 이해하고 씩씩하게 나아가면 어려움을 극복할 수 있다.

초등학생 어린이들의 수준에 잘 어울린다고 본다. 아이들 수준에 잘 맞췄고, 그림도 눈에 쏙쏙 들어온다. 책장이 술술 넘어가는데, 따뜻함을 전해주는 뭉클함이 있다.