˝염소가 된 인간˝ - 무엇이 저자를 절박하게 했을까?

염소가 된 인간 - 나는 어떻게 인간의 삶으로부터 자유로워졌는가
토머스 트웨이츠 지음, 황성원 옮김 / 책세상 / 2017년 1월

"염소가 된 인간" - 무엇이 저자를 절박하게 했을까?

책의 홍보물을 우연찮게 보았을 떄, 한참을 들여다 보았다.

도대체 이건 뭐란 말인가.

동물과 즐겁게 지내거나 동물과의 대화를 시도해보는 것도 아니고 직접 동물이 되어보겠다니.

더군다나 하필이면 염소.

염소에게 무슨 의미가 있다고?

더군다나 저자는 동물학자나 심리학자, 아니면 연예인쯤으로 생각했는데 전도유망한 디자이너라니.

책을 구입할 때는 내용의 관심과 충실함에 이끌리기 마련이지만, 이 책은 컨셉 하나만으로도 한번 읽어보고 싶다하는 생각이 들게 만든다.

어쩌면 저자는 디자이너가 아닌 마케터 또는 장사꾼이 아닐지.

나름 유명세를 누리다가 다시 백수의 늪에 빠져 새로운 모멘텀을 기다리고 있던 작가는 문득 코끼리가 되어보고 싶었다.

엉뚱한 창의성을 인정해주는 단체가 있었고, 프로젝트를 진행하는데 금전적인 문제는 해결된 상태.

그런데, 코끼리는 생각보다 디자인이나 메카닉 적으로 구현하기 어려웠고, 작가의 생각과도 많이 다르다는 사실에 절망하게 된다.

친구의 충고에 따라 한 점술가를 만나게 되고, 거기서 염소라는 동물과 맞닦드리게 된 것이다.

코끼리와 달리 친숙한 존재이고, 어쩌면 인간과의 교류가 가능할지도 모르는 염소로 되기로 마음 먹은 저자는 비로서 인간의 짐을 던지고 동물의 세계에서 살아가는 것에 대한 고찰을 시작할 수 있었다.

단순하게 생각했을 떄 탈바가지 하나 뒤짚어 쓰고 무리에 끼여 여러가지 자유로운 또는 혼자만의 착각 속에 자신의 프로젝트를 마치지 않을까 우려혀했지만, 사실 저자가 하나의 프로젝트로 염소가 되어가는 과정은 디자인적인 작품활동이라고도 할 수 있으며, 자기 자신에 대한 성찰, 어쩌면 떠나고 싶었던 인간과 인간의 관계에 대한 새로운 시각의 경험을 해보고자 했던 것은 아닐까 싶다.

우리가 얼마나 스스로들에게 스트레스를 주는 존재이며 우리가 살아가는 시스템이 그런한가.

하지만 자연 속에 사는 사람들은 우리는 그렇지 않다고 주장한다.

도시에 사는 사람들만 그런 것이라 혀를 끌끌 차며 안타까워 한다.

그런데 과연 그러한가.

도시의 답답한 매연을 맡는 이나 시골의 한적한 공기에서 숨쉬는 순박한 이들이나 숨을 쉬기 시작한 순간부터 모든 동물과 인간은 살아가는 것 자체에 스트레스와 어려움을 겪게 되는 것이고 어떻게 극복해나느냐에 따라 하루 하루의 생명을 연장받을 수 있는 것이다.

그렇다면 염소는?

염소가 되면 지긋지긋했던 인간의 고뇌와 고통을 벗어던질 수 있을까? 그들은 그렇게 살고 있었던가?

쉴새없이 새 풀을 찾아 이동하고 소화 한번 시키려면 오랜 시간 그저 바라만 보고 있어야 하는 그들에게는 고뇌의 시간 없이 생명을 연장하는 축복을 받았던가?

브릿마리, 어디에 갔는가?

브릿마리 여기 있다
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 12월

브릿마리, 어디에 갔는가?

사람마다 스타일이 다르고 취향이 다르다 보니, 책의 선택에 있어서도 개인적인 차이는 극단적이다.

베스트셀러에 1년 내내 상위순위를 오르락 거리고 일단 읽어 본 사람들의 눈에 뽕뽕 하트가 그려져도 내가 싫으면 나의 세상에 그런 책은 존재하지 않는다.

독특한 책커버 아트웍에 교보문고 어느 점포를 가도 여기저기 무더기로 쌓여있는 인기있는 작가 프레드릭 배크만

그쪽 나라 스릴러 작가들은 좋아라하면서도 막상 이 양반의 소설은 사기는 사는데 페이지 수가 잘 안넘어가는 그런 체질적으로 안맞는 작가이다.

오베씨도 그랬고, 할머니를 사랑하는 소녀도 그랬고, 고집불통 브릿마리도 그렇다.

사람들의 캐릭터도 진저리 날 만큼 싫은 스타일이고, 억지로 짜내는 듯한 웃음포인트도 공감이 가지 않는다.

그런데 희한하게 국내에 소개된 세권의 책이 다 책꽂이 꽂혀있으니 이건 뭐랄까, 대학리포트를 위한 교재를 사는 느낌이려나.

보랏빛 커버에 예의 독특한 책표지는 마음에 든다. 서체는 좀 지겹지만.

그리고 한장 한장 브릿마리라는 독특한 할머니 이야기에 귀를 귀울여본다.

하.

역시 이번에도 이 작가와는 안맞아.

술술 넘어가는 페이지의 책과는 달리 열장 정도 읽으면 다른 활동에 관심이 쏟아진다.

책 읽는 속도는 주토피아의 나무늘보 보다 약간 빠른 정도.

그나마 다행스러운 것은 이번 작품은 앞선 작품보다는 조금 빠르다.

우리나라 공무원 보다 훨씬 친절한 등장인물에 대해 늘어놓는 할머니의 불평들과 본인이 상대방에게 어떤 민폐를 끼치는지 전혀 알지 못하는 행동들은 즐거운 이야기거리가 아니라 곤혹스럽고 이해도 안되고 재미도 없는 문장의 나열에 불과하다.

특정한 상품이나 행동에 집착하는 행동은 편집증 초기 증세임이 분명하고, 평상시 내가 생활하는 세계와는 너무 동떨어져있어 책을 읽는 내내 몰입하기가 어려웠다.

그런데 하나 재미있는 사실은 이야기가 진행되고 브릿마리의 과한 행동들이 조금씩 익숙해지기 시작해 책의 마지막 장이 다가올 수록 조금은 밉상에서 호감을 느끼기 시작한다는 점이다.

할머니가 미안하다고...에서 어린 주인공에게 느꼈던 감정의 기복과는 정반대 현상이다.

아주 매력적인 캐릭터는 아니지만, 독특함에서 오히려 친근감이 느껴지는게 동감인지 동정인지는 애매하지만 말이다.

어떻게 보면 이 소설은 어드벤쳐의 속성을 갖고 있다.

자기만의 세상에서 정해진 룰에 의한 삶을 살아가던 주인공이 새로운 세계를 마주하며 타협을 해가는 과정을 보여주고 있기 때문이다.

다만 배크만의 소설방식과 이야기방식에 이미 익숙한 독자에게 권하고 싶지만, 잔혹하고 핏물이 팡팡 튀기는 스릴러물을 좋아하거나 에코같은 복잡함을 선호하시는 독자는 피해가시길 바란다.

어려운 시대의 당당한 결별, 30대에 권합니다.

당당한 결별 - 뉴 노멀 시대, 40대와 언더독의 생존 전략
김용섭 지음 / 원더박스 / 2016년 10월

어려운 시대.

정치에 관심이 없던 사람조차 신문이 오면 자연스럽게 1면에서 정치기사를 읽을 수 밖에 없는 작금의 심난한 일상을 가만히 들여다보면 비리와 얼룩진 정치판이 제대로 머리끈 동여매고 달려들어도 힘든 마당에 제대로 굴러지도 못하는 경제상황에 고추가루를 듬뿍 뿌려놨다는 사실에 경악하게 됩니다.

펑펑 터지는 휴대폰에 유가시장 하락으로 선박수주의 극적인 감소, 대기업 위주의 정책으로 작고 강한 기업들이 부재인 경제구조.

미국발 금리인상만 터지면 줄줄이 수출하락과 한층 더 깊어지는 침체의 늪에서 기업들은 구조조정이라는 칼을 빼드는게 유일한 방법이라고 판단하고 있습니다.

몇 푼 알량한 위로금과 퇴직금 바리 바리 싸들고 나와봐야 할 수 있는거라면 한 건물 건너 마다 입점된 편의점이나 치킨 프랜차이즈 말고는 딱히 할 게 없는 좁고 시름이 깊은 자영업 시장.

저자는 같은 40대로서 현실의 어려움으르 토로하며 짤리기 전에 스스로의 경쟁력을 키우고 뛰쳐 나올 수 있는 만반의 준비를 하라고 역설하고 있습니다.

당당함을 전파하기 위해 해외와 국내의 성공사례를 이야기하며, 당당한 경쟁력을 키워야하며 그러기 위해서 어떤 활동들이 뒤따라야하는지 조목조목 설명하고 당위성을 설파합니다.

하지만, 책을 읽는 내내 이 책의 독자는 누구인가를 생각해보게 됩니다.

당당하게 결별하고 명예스로운 퇴진과 새로운 직업갖기를 꿈꾸어 보지 않는 40대가 있겠습니까.

간부사원으로서 하나의 팀을 이끌고 점포를 이끌던 대장들이 하루아침에 쫓겨나는 신세로 몰락하는게 그들이 세상에 대한 대처방법에 대해 미숙하거나 준비부족 아니면 역량의 부족이었을까요?

요즘은 나라가 힘들어지는게 개개인의 무능함이 아니라 사회적인 시스템 문제를 개인의 문제로 치부해버리는 사상의 문제라는 공감대가 확산되고 있습니다.

아무리 직장생활에 충실하면서 개인적인 역량을 키우고 새로운 트랜드에 눈을 뜨고 나만의 비즈니스 모델을 만들어내도 직장의 울타리를 벗어나 직장 밖의 황무지에 발을 내딛는 순간, 강철바람이 온 몸의 기운을 빼앗아거리며 극히 일부를 제외한 대다수의 사람들이 중년파산이라는 또는 노후파산이라는 암울한 미래를 위한 발걸음을 뗄 수 밖에 없는 상황이라는 것 입니다.

맞습니다.

기존에 익숙해진 것들과의 결별을 통해 새로운 먹고 살기 위한 룰을 준비해야하지요.

물고기들 산란기에 쏟아낸 수많은 알들에서 1%도 안되는 존재들만 살아남는다는 약육강식에서 생존을 위한 나만의 무기와 방법을 찾아내야 합니다.

현실이 어떻던 사회가 어떻던, 해야만 하는 일이기 때문입니다.

이 책은 30대가 읽어보길 권합니다.

30대는 아직 사회생활에 여유가 있고 중간관리자로서 회사생활과 익숙한 것과 결별할 미래의 시점에 대한 준비를 하나 둘 해나갈 수 있기 때문입니다.

스타트업 창업자들의 이야기, 도전하는 자세와 방법에 대한 고민.

하지만, 40대에 당장 결별을 준비하는 이들에게는 이론서에 그치게 될 것입니다.

차라리 생존창업이나 블로그를 이용한 맛집 만들기 같은 실용성 있는 책을 먼저 집어들기를 권합니다.

남자란 무엇인가, 무엇에서 우리를 찾을 수 있을까

남자란 무엇인가
안경환 지음 / 홍익 / 2016년 11월

남자란 무엇인가, 무엇에서 우리를 찾을 수 있을까

모 작가는 책을 단기간에 제조하는 저자로 유명합니다.

트랜드에 맞춰 유통기한 6개월짜리 책을 찍어낸다고 혹평하는 사람도 가끔 접하게 됩니다.

책을 읽으면 좋은 내용도 많고, 형광펜 쫙쫙 줄쳐가며 읽을 만한 대목도 많습니다.

그런데 왜 혹평하는 사람들은 뭐가 마음에 안드는거지?

처음 저자의 책을 읽고, 또 강연을 한번 듣게 되면서 의아했던 부분입니다.

그러다 한권 두권 세권, 읽어가면서 느끼는 아쉬움은 바로 "인용"이었습니다.

책을 쓴다는 것은 논문을 쓸 때와도 마찬가지로 자신이 걷고 있는 길을 먼저 밟았던 이들의 발자취를 고민하고 이정표와 같은 가르침을 습득하며 써내려가는 과정입니다.

그래서 책 뒷면에 인용된 책 리스트도 첨가하는 것이겠지요.

하지만 그러기 위해서는 본인의 생각과 주장이 명확히 하나의 뿌리와 줄기로 서있어야 가치가 있는 것입니다.

인용이 아니라 짜집기가 되면 곤란하다는 이야기입니다.

모저자의 책이 인용과 참고가 많다는 부분을 독자들이 지적한 부분이 앞서 이야기한 혹평의 이유라고 생각합니다.

남자의 자격, 이 책도 동일한 지적에는 한없이 약해질 수 밖에 없습니다.

다소 과장된 남자로서의 위치는 여성들이 보기에 다소 불쾌할 부분도 있지만 그런 부분 보다도 참고가 너무 많이 붙어 마치 헝겊조각 이어붙이기 하고 있다는 느낌을 많이 받게 됩니다.

그러다 보니 저자의 좋은 의견이나 번뜩이는 생각들의 긍정적인 면을 감소시키지 않나 싶습니다.

한국사회에서 남자의 권위는 점점 바닥을 향해 추락하고 있습니다.

과거 가부장 시대의 유치했던 권위의식도 문제겠지만, 지금의 평가절하는 사회의 정체성을 무너뜨리는 요인의 하나가 아닐런지요.

과거의 위상과 현재의 그것의 괴리에서 이래저래 치이는 남자, 또는 가장들의 위기는 옆나라에서도 이미 사회문제화 된 부분도 있었고, 우리시대에도 현실화되고 있습니다.

페미니즘이 아니더라도 그동안 여성의 지위가 편견과 사회구조상 불리할 수 박에 없었던 상황에서 눈에 띌 만큼 성장하는 사실은 남성의 지위하락의 대칭점에 있는 제로섬 게임이 아닐 것입니다.

어쩌면 이런 관점은 남녀 성대결로 남자의 억울함을 호소하는 그야말로 남자답지 못한 행동일 것입니다.

사회적인 변화와 기형적인 구조가 주원인이 아닐까 조심스레 생각해봅니다.

남을 의식하는 문화, 전통적이지도 않는 으례 남자는 이래햐되하는 편견, 의무병제라는 왜곡이 심한 군대문화의 사회적 잔류.

오히려 이런 부분에서 현재 남자의 위기와 남자가 나가야할 방향성의 단초를 찾을 수 있습니다.

세상이 좋아지고 합리적이 되는 만큼 남녀의 구분이 아닌 우리 모두가 행복해져야 하는데, 그 안에서 남자로서 어떻게 희망을 노래할 수 있는가는 개인 한사람 한사람의 노력이 아닌 국가와 사회의 시스템 변화가 절실하다는 생각이 책을 읽는 내내 들게 합니다.

우리가 고쳐나가야할 세상이고, 이를 어떻게든 막아보려는 거대한 그 무엇인가에 대해 남자로서 돌팔매질을 계속해야하는 이유가 아닐까 싶습니다.

제목부터 몰입을 시키는 여름 판타지 스릴 미스테리 괴작소설

여름, 어디선가 시체가
박연선 지음 / 놀 / 2016년 7월

여름, 어디선가 시체가

쟝르소설 어떻게 쓰는가, 뭐 대략 이런 제목의 책 한 페이지에서 무릎을 탁 치게 만든 의미심장한 한 작가의 핵심 찌르기.

쟝르소설에서 첫 문장은 모든 것을 결정한다.

첫 번째 문장은 이야기 전체를 아우르는 의미가 있어야 하며 독자를 단숨에 소설 속에 몰입시킬 만한 힘을 가져야 한다는 의미였다.

"해가 똥구녕을 쳐들 때까지 자빠졌구먼."

아 참 멋대가리 없는 첫 문장.

앞의 작가가 들었다면 자신의 주장을 무시했다며 무척 실망할지도 모르겠다.

본 작의 분위기나 전체적인 흐름을 짚어본다면 딱히 처질만한 멘트는 아님에도 조금 아쉬운 건 사실이다.

독자를 유혹하기에는 '차라리 부채질은 하다가 그만 두면 더 더운 법이지'

챕터2의 헤드라인인 이 문장이 매력적이다.

갑자기 문장 이야기를 꺼내는 이유는 책제목의 압도적인 끌림에 비해 초반부의 사건전개나 문장의 기법, 주인공들의 캐릭터 등이 전체 소설의 이야기가 가진 흡입력을 제대로 표현해내지 못한다는 아쉬움이 있기 때문이다.

서점 베스트셀러 코너에서 표지 일러스트의 알 수 없는 매력에 책을 집어둔 '가망고객'들이 앞부분 몇 페이지 들 척이다 작별을 고할 여지가 높아 보여서 그렇다.

차라리 한 50페이지 정도 읽어 내려가면 작자의 엉뚱한 상상력과 재치 있는 말장난 같은 문장 이어가기의 매력을 알아챌 수도 있을 텐데.

요즘같이 패스트(FAST)가 미덕인 세상에서 휴대전화조차 터지지 않는 오지에서 벌어지는 할머니와 삼수생 손녀딸의 어드밴쳐에 귀 기울일 사람 얼마나 되겠느냐의 문제이다.

(물론 막상 책이 소개되고 시간이 조금 흐른 지금은 온라인 서점에서는 고객들의 관심을 충분히 받고 있다.)

사상 최고로 더웠던 2016년 여름의 절정이 오기 전 서평콘테스트나 마케팅을 했으면 어땠을까, 아쉬움도 있다.

네이버에서 몇몇 작가들이 추천하는 여름을 시원하게 나는 스릴러 추천도서에 포함되어 알게 된 “여름, 어디선가 시체가”는 그 자리에 있어 부끄럽지 않은 탄탄한 스토리를 보여주며 더불어 문장을 재미있고 삼수생 처녀의 수준에서 나올만한 현실감도 적절하게 표현해내고 있다.

팝콘소설.

딱 맞는 명칭이다.

대한민국을 강타했던 스웨덴의 백살 넘은 할아버지의 이야기도 책을 처음에 5분만 제대로 진득하게 잡고 있으면 기상천외한 해프닝과 풀어내는 말솜씨에 마지막 페이지를 넘길 때까지 배를 자고 뒹구르며 유쾌한 독서를 마무리할 수 있는데, 이 책 또한 같은 즐거움을 선사한다.

혹자는 만화 같은 가벼움이 그냥 일시 흘러가는 유행이라 폄하할 수도 있겠으나 다양한 쟝르의 책 읽기가 독서의 한 방법이고 쾌락인 것 같이 팝콘처럼 입에 살살 녹는 소설이 뭔 문제가 있을 것인가.

(다만 너무 탐닉하면 살찐다. 뱃살을 중심으로)

어느 날 갑자기 돌아가신 할아버지 옆에 덩그머니 혼자 남게 된 할머니를 삼수생 손녀딸이 지켜드리게 된다.

물론 강제적으로.

하루하루 지루함에 어찌할 줄 모르던 서울 아가씨는 한적한 시골마을 안에서 우연히 어드벤쳐의 세계에 빠져드는데 마치 밀레니엄 : 여자를 증오한 남자들의 주인공 미카엘이 우연히 얻게 된 알바 자리에서 자신의 과거가 얽혀있는 사건과 조우하며 생각지도 못한 이야기의 방향성을 가지게 되는 상황과도 유사하다.

허니팝콘의 달콤한 같은 문장이 어떤 문장일까?

달착지근한 로맨스 소설에 나오는 바람둥이 남자주인공의 사탕발림 연가?

거장의 대작에서 이따금씩 등장하는 방랑자의 노래에서 따온 싯구?

시체가 등장하는 이 소설에서 달콤한 이야기는 어쩌면 구수한 된장에서 잘 피어날 수도 있고 결국은 화려한 말빨에서 유래한 이야기가 독자를 끌어들이는 힘에서 출발한다는 사실을 다시 한번 깨달을 수 있었다.

표지만큼이나, 책 제목 만큼이나 읽어나갈수록 책에서 손을 못 떼게 하는 매력을 가진 이 책 한 권을 너무나 더웠던 올 해의 여름을 기리는 하나의 기념품으로 책꽂이에 꽂아보길 추천하는 바이다.