이 책은 책 표지의 그림부터가 아이들의 흥미를 유발하게끔 재미난 만화로 눈길을 사로잡습니다. 혹시 학습만화인가? 하면서 책장을 열어보니 창작동화의 형식을 빌린 학습과학동화 이더군요. 얼음과 아이스크림에 대해 우리 아이들이 흔히 가질수 있는 궁금증을 과거와 현재, 조선시대와 중세의 프랑스를 오고가면서 하나하나 풀어주고 있어 지루하지 않게 읽을 수있게 해주네요. 은비,산이,기찬이 이 사고뭉치 삼총사는 괴짜 발명가인 삼촌의 책을 읽다가 그만 조선시대의 석빙고로 빨려들어가 버립니다. 그곳에서 과거 우리조상들이 더운 여름을 지내기 위해 얼음을 보관했던 시설인 석빙고가 어떻게 녹지않게 얼음을 보관할수있었는지 그 과학적인 설계와 구조를 직접 살펴보고 나라에서 얼음을 얼마나 특별하게 관리했는지도 확인할수있었지요. 요즘은 집집마다 냉동고에서 쉽게 만드는 얼음을 그 때에는 그토록 귀중하게 관리했다는 사실이 새삼 놀라웠습니다. 중세 프랑스에서는 알프스의 무공해 눈과 얼음을 가져다 사용했다지요. 처음엔 단순히 시원하게 먹으려는 의도에서 시작한 것이 점차 과일과 크림,설탕 등을 첨가하면서 오늘날의 맛난 아이스크림까지 발전하게 되었데요. 책에 아이스크림 만드는 방법이 나와있어 아이와 함께 집에서 아이스크림을 만들어 먹으면 재미도 있고 맛도 좋을 것같아요. 사고뭉치 삼총사가 아슬아슬하게 위기에서 탈출하려고 과학상식과 지혜를 동원하는 과정이 정말 흥미진진하고 재미있을 뿐만 아니라 실생활과 관련된 내용들이 많아서 이해가 쉽습니다. 지렛대의 원리,상태에 따른 물분자의 변화,이글루는 얼음집인데도 왜 춥지않을까, 안에서는 안열리는 냉장고 문의 구조와 냉기를 유지하는 원리 등 생활속 과학상식이 풍부합니다. 책의 부피보다 담긴 내용이 알찬느낌을 주는 책이네요. ^^
우리 아이 기말고사 시험 전날 배달된 책이었는데 아이가 너무 재미있게 읽고 있어 차마 중간에 시험공부하란 말을 못했어요. 결국 책 한권을 다 읽고 나서야 공부를 시작했지요. "그렇게 재미있어?"하고 물으니 "응, 엄마 너무 재미있어요. 엄마도 한번 읽어보세요." 하더군요. 그리고 꼬리를 무는 질문이 계속 이어집니다. "엄마, 근데 정말 저승에 곳간이 있을까요?" "무슨 곳간?" "저승에 가면 내곳간이 있는데 착한일을 하면 그 곳간에 보물이 쌓이고 나쁜일을 하면 똥이 가득하게 쌓인데요. 으~~ 드러워" 그 말을 듣고 보니 정말 책 내용이 궁금해지더군요. 아이에게 어서 시험공부하라고 채근하고서 저도 책을 펼쳐 읽기 시작했답니다. 저승의 곳간지기인 무아는 이승사람들의 곳간을 청소도 하고 곳간의 물건들도 지키는 일을 하고 있습니다. 각 곳간마다 명패가 붙어있는데 그 명패의 주인이 착한일을 하면 그 곳간에는 보물이 그득하게 쌓이고 나쁜일을 하면 똥이 쌓이지요. 무아가 돌보는 곳간에서 [보리]라는 여자아이의 곳간은 늘 귀중한 보물과 돈이 가득 쌓여있습니다. 무아는 저도 모르게 보리라는 여자아이에게 관심을 갖게 되지요. 근데 어느날 보리가 갑자기 죽었다는 것을 알게되고 놀란 무아는 무슨일인지 알아보려고 곳간을 잠시 떠나 염라대왕의 궁궐로 향합니다. 거기서 저승세계를 전복시키려는 음모가 진행되고 있다는 사실을 알게되고 마녹장군의 농간으로 무아와 보리는 지옥으로 떨어질 위기에 처하지요. 하지만 불개의 도움으로 이승으로 탈출한 보리와 무아. 그들은 자신을 도와주는 선한 존재들과 힘을 합해 하나씩 위기를 극복하고 저승을 위기에서 구하게 됩니다. 책을 읽는 동안 숨가쁘게 그들을 위협하는 마녹군사들의 공격과 이를 물리치는 무아일행의 모험이 빠른 속도로 전개되어 마지막까지 잠시도 책에서 눈을 뗄수가 없더군요. 무엇보다 흥미로왔던 설정은 역시 저승에 나만의 곳간이 있다는 사실과 죽어서 염라대왕앞에서 심판받을때 평상시 나의 행동이 거울에 그대로 비쳐서 내가 지옥으로 갈것인지 천당으로 갈것인지 결정하게 된다는 것이죠. 그것이 사실인지 여부를 확인할 수는 없지만 그런 상상만으로도 아이들에게는 평소 보리처럼 착한 마음씨와 행동을 해야겠다는 마음이 들게끔 해줄것같습니다. 또한, 염라대왕 같은 훌륭한 심판관도 마음속에 선과 악을 함께 가지고 있어 매순간 갈등하고 싸워 이겨야한다는 마음의 부담을 가지고 살고 있었다는 것과 결국 그 싸움을 통해 지켜낸 "선"이야말로 보다 가치있고 소중한 것이라는 걸 깨닫는다는 내용은 매순간 작은 유혹에 시달리는 아이들에게 그 유혹을 스스로 이겨내는 것이야 말로 얼마나 소중한 승리인지를 일깨워줄 것입니다. 세상에 선만 있고 악이란것이 없다면 평화가 오지 않을까요? 라는 질문에 진정한 선이란 악이 있을때 더욱 가치가 빛나는 것이고 악을 이겨내려는 노력이 있어 선이 더욱 강해지는 것이란 대답에 공감하게 되네요. 우리나라 옛날이야기에 모티브를 둔 상황설정과 작가의 상상력이 어우러져 재미와 교훈을 함께 주는 재미난 이야기책이었습니다. 아이가 여러번 찾아 읽을것같네요. 옛날 이야기 좋아하는 아이들에게 강추입니다.
최근에 아이가 나눗셈을 배웠는데 3학년이기때문에 아직 2자리수 나누기 한자리수를 하는 정도입니다. 나눗셈은 구구단과 곱셈,뺄셈의 연산이 모두 동원되는 연산이라서 처음 배울때 애를 먹었지요. 특히, 암산으로 나눗셈을 한다는 것은 저도 거의 불가능에 가까운 걸로 여기고 있습니다. 물론 간단한 것은 가능하지만요. 그런데 이 책을 읽으면서 정말 신기한 나눗셈 계산법을 배우게 되었어요. 젤 멋진건 9로 두자리수를 나누는 것이었는데 10의 자리수가 몫이 되고 나머지는 각 자리수를 더한 것이 된다는 것이 어찌나 신기하던지 연습문제를 모두 암산으로 풀어보았답니다. 우리 아이도 맨 처음에 나오는 기준수 10을 이용한 7,8,9로 나누는 두자리수 나눗셈 부분을 보면서 "너무 신기하다. 어떻게 해서 이렇게 되지?' 하며 놀라워 하더라구요. 약수를 이용한 나눗셈법을 이용하면 제법 큰수를 2자리수로 나눌때도 머릿속으로 암산하는게 가능할 것 같습니다. 물론 숙달이 되려면 연습이 필요하겠지만요. 복잡한 분수의 계산도 쉽고 빠르게 계산하는 방법을 배울수있어 유익했어요. 아이뿐만 아니라 저도 함께 연습해서 나눗셈을 암산으로 하는걸 도전해보렵니다. 다음엔 스피드 수학 곱셈편도 한번 읽어보아야겠어요. 곱셈도 암산이 어려운 연산중 하나인데 그게 암산으로 가능하다면 빠른시간안에 문제를 풀어야하는 아이들에게 정말 유용할 것같네요.
우리가 흔히 알고 있는 천지창조에 대한 이야기는 성서나 그리스로마신화, 이집트신화 등 주로 다른 나라의 신화들 입니다. 우리나라의 것이라면 단군신화 정도랄까 ... 미륵이야기에는 우리나라의 천지창조의 신화가 있다고 해서 무척 반가운 마음에 책을 찾아 읽었답니다. 초등3학년인 우리 아이의 나이에는 다소 맞지않는 그림책인지라 아이가 흥미를 느끼지 않을 것같았는데 왠걸 우리나라의 신화라고 하니 '재미있겠다'며 잡고 앉아 읽기 시작합니다. 다 읽고 나서는 이런 이야기는 처음 들어본다며 '미륵'이 누구인지, 우리가 흔히 얘기하는 미륵부처와 같은 것인지 꼬치꼬치 캐어 묻습니다. 사실 저도 그 부분에서는 별로 아는 지식이 없어 시원스레 대답을 해주지 못했어요. 책에 그런 내용에 대한 간단한 부연설명이라도 있었으면 도움이 되었으리란 아쉬움을 전해봅니다. 미륵이야기에 등장하는 천지왕,대별왕,소별왕,총맹부인 등은 사실 이전에 한번도 들어본 적이 없는 이야기라 더 흥미롭게 읽었던 것같습니다. 우리 조상들의 입에서 입으로 전해내려오는 창조 이야기라고 하는데 어찌 이리 생판 처음 듣는 이야기같은지 이 책을 통해서나마 알게 되어 다행스런 느낌도 드네요. 잘 기억했다가 나중에 손자,손녀에게 들려주어야겠다는 생각도 들었습니다. 무엇보다 이 책에서는 그림과 색채가 화려하고 민화에 나오는 호랑이나 구름,박 등 전통문양들이 많이 나와 볼거리가 풍성하네요. 글이 짧고 간단간단하게 되어있어 읽기는 쉬운데 앞뒤의 인과관계부분이 명확하지 않아서 줄거리 연결이 좀 어렵네요. 미륵은 맨처음에 한번만 나오고 뒤에 나오는 천지왕과 대별왕,소별왕 이야기와는 큰 상관이 없어보이구요. 해와 달이 두개여서 세상사람들이 너무 힘들었다는 부분도 왜 해와 달이 두개였는지 명확한 설명이 없어 아이가 고개를 갸우뚱했어요. 그래도 우리나라에 이런 창조신화가 있다는 사실이 기쁘고 반가왔고 이런 옛이야기들이 끊기기않고 후세에 잘 전해졌으면 하는 바램을 가져봅니다.
만화라해서 쉽고 재미있을 거라 생각했던 내 예상을 깨버린 책입니다. 책을 읽고 나서 느낀 건 역시 '역사는 어렵다'는 것이었지요. 만화 디스커버리 시리즈의 다른책들은 아직 본 적이 없어 잘 모르겠지만 [십자군 전쟁의 진실]은 처음에 읽어선 내용파악이 잘 안됩니다. 어느정도 세계사에 대한 기본 지식은 갖고 있다고 생각하는 제가 읽어도 난해하니 우리 아이는 말할 것도 없지요. '읽어보니 어땠어?' 하고 물어보니 아이가 "무슨 내용인지 이해가 안되요." 라고 하더군요. 아마 대상연령이 역사에 대해 어느정도 배경지식을 가진 고학년이거나 중학생 정도이면 적당하지 않았나 싶은 생각이 듭니다. 우선 십자군 전쟁은 중세 유럽의 기독교와 중앙아시아와 이집트,인도 등지에서 널리 세력을 가졌던 이슬람의 충돌로 발생한 전쟁으로 무려 200년간이나 지속되었던 전쟁입니다. 연관된 국가와 인물들만 해도 그 수효가 꽤 많고 전쟁의 목적과 성격이 시간이 흘러감에 따라 변해가면서 복잡해졌지요. 그렇다보니 등장인물들의 이름이며 나라이름도 많고 복잡할 뿐더러 생소한 것들도 많았어요. 그래서 더 어렵게 느껴지고 이해가 힘들었던 것같습니다. 십자군 전쟁의 본질을 이해하기보다는 단편적 사실의 나열로 흘러가는 스토리 구조도 지루함과 난해함을 더한 요인이 되었습니다. 만화였지만 만화로서의 장점이 별로 부각된 느낌도 솔직히 없었구요. 재미보다는 역사적 사실을 기술하는데 더 중점을 두었다는 점을 감안하고 읽어야 할 듯하며 저학년 어린이들이 보기엔 어려움이 있을 듯합니다.