마음에서 욕심을 내려놓으면 모든게 행복해진다.

장수 만세! ㅣ 힘찬문고 47
이현 지음, 오승민 그림 / 우리교육 / 2007년 10월

 요즘 신문지상을 떠들썩하게하는  "김포외고" 사건은 수단방법 가리지 않고
목적을 달성하려고했던 어른들의 부정과 비리때문에 한창 꿈많은 아이들에게
큰 상처를 안겨주었습니다.
이 사건의 가장 큰 피해자는 학원과 학교가 아닌 바로 학생들이니까요.
그 아이들이 얼마나 힘겨운 시간을 보냈고 노력을 했는지 알만한 사람들은 다 알거예요.
저도 며칠전에 특목고에 아이를 합격시킨 엄마와 모임에서 함께할 기회가 있었는데
정말 엄마나 그 아이나 참 힘든 시간을 보냈다는 걸 느낄수 있었거든요.
특목고에 가기위해 초등학교 5,6학년 부터 준비를 해왔다는 이야기를 듣고는
마치 저와는 다른 세계에 사는 사람같이 느껴지기도 했구요.
제가 너무 안일하게 사는건 아닌지 은근히 초조함도 느껴지고 아무생각없이 책보고
놀고 있는 아이를 보면서 내년이면 벌써 3학년인데 저렇게 놀아도 되나 싶은 생각도
들곤 했어요.
그런데 이 책을 읽고나서는 은근히 마음의 위안이 되었습니다.
' 다 필요없고 그저 건강하고 긍정적인 아이로  잘 자라주기만 해라.'  하는 맘이 들었구요.
 

5학년 혜수는 아빠와 엄마,오빠와 함께 사는 평범한 초등학생입니다.
아빠는 평범한 직장인이고 엄마는 전업주부로 아이들 뒷바라지에 전력을 다하는 소위 극성엄마
였으며 엄마의 노력덕분인지 오빠 장수는 1등을 놓친적인 없는 수재였습니다.
엄마는 이제 혜수까지도 국제 중학교에 보내겠다는 꿈을 품고 혜수를 필리핀에 어학연수를 보내려 합니다. 너무 가기싫지만 감히 엄마를 거역할 용기가 나지 않던 혜수가 베란다에서
답답한 마음을 달려려다가 그만 저승사자를 보고 놀라서 11층에서 추락하고 맙니다.
저승으로 간 혜수는 이것이 지밀과장의 실수로 일어난 일이며 사실은 오빠 장수가 자살을 할
운명이었음을 알게되고 오빠를 구하기위해 다시 이승으로 돌아옵니다.
도무지 자살할 이유가 없는 오빠 장수. 혜수는 오빠의 주위를 맴돌다 오빠의 비밀을 알게되고
구천을 떠돌다 혜수의 몸안으로 들어간 영혼 연화와 오빠친구 정태의 도움을 받아 장수를 구하기
위해 동분서주합니다.
결국 가족들 앞에서 밝혀진 장수의 비밀은 뜻밖에도 1등을 놓치지 않아야한다는  스트레스때문에
생긴 난독증과 그로인해 모의고사 전국 최하위로 떨어진 성적표였습니다. 

아빠보다는 성공한 인생을 살아야한다고 장수를 다그치던 아빠도 엄마처럼은 살지말라는 엄마도
이젠 더 이상 아이들에게 자신의 욕심을 강요하지 않게되고 혜수의 가정은 서서히 평화가 찾아옵다.
겉으로 보기엔 평범한 혜수의 가정속에도 사실은 치열한 경쟁과 그 속에서 살아남아야한다는
무언의 스트레스가 짖누르고 있었고 그것이 하마터면 장수의 죽음으로까지 이어질뻔 했던 것은
정말 아찔한 순간이 아닐수없네요.
사실 성적비관 자살을 하는 학생들을 보면 실제로 학교성적이 우수하고 가정형편이 좋은 아이들이
많다고 합니다.
그 아이들은 쫓고 쫓기는 학교생활속에서 친구도 없고 모두가 경쟁자인 현실이 두렵고 힘들었을 것입니다. 거기다 성적이 떨어지면 부모님께 실망을 드리게 되고 경쟁에서 낙오되는게 죽기보다
싫었을 것이구요.
이 아이들의 피어나지 못한 꿈을 누가 보상해줄수있을까요?
어차피 사회생활을 해보면 행복이나 성공은 성적순이 아님을 우리는 잘 알고 있습니다.
다만 성적이 좋고 학벌이 좋으면 좀 더 유리한 고지를 차지하게 되지만 그게 다는 아닌데
우리는 자기가 못했던 것을 아이에게 강요하고 있지는 않은지 돌이켜보아야겠어요. 

부모가 되면 자식자랑이 모든 자랑의 으뜸이지만 그 높은기대치에 부응하도록 아이를 닥달해서는
안될 것같습니다.
욕심을 마음에서 덜어내면 우리가 사는 삶이 더 행복해진다는 평범한 진리를 실천할때
제 2,제 3의 장수는 나오지 않을것입니다.

서로의 다름을 인정하는 열린마음이 있다면 우리는 모두 형제

아주르와 아스마르 - Azur & Asmar, 초등용 그림책
미셸 오슬로 지음, 김주열 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 9월

아라비아의 신비한 분위기가 물씬 풍겨나는 책입니다.

책 표지를 보면 백마를 타고 흰색의 옷을 입고 파란색의 깃털을 머리에 꽂은 아주르는

자신의 흰피부와 파란눈을 대변하고 있는듯한 모습이고 아라비아복장을 하고 검은말을

타고 있는 아스마르는 자신의 가무잡잡한 피부와 검은색 눈동자를 나타내고 있는듯하네요.

그 아래로 흩뿌려진 별무리는 환상적인 이들의 여행과 모험을 예고하여 주는것같아요.

아이도 표지 그림에서 부터 매료된 듯 서둘러 책장을 넘기고 제가 다 읽어주기도 전에

다음장으로 넘기려고 안달을 하더군요.

 

성주의 아들인 아주르와 아주르를 돌보는 유모의 아들인 아스마르는 마치 형제처럼

자라납니다. 비록 생김새도 다르고 신분도 다르지만 둘다 유모의 아낌없는 사랑을 받고

동화같은 이야기를 들으며 꿈을 키우며 자라나지요.

가장 재미있어 했던 이야기는 요정 진에 대한 이야기였어요. 크리스탈 새장속에 갇힌 요정 진을

용사가 구해내는 이야기는 언제들어도 재미있고 언젠가는 요정 진을 구하러 갈거라고

생각했지요.

그러나 성주는 자신의 아들이 유모의 아들과 어울리는것이 못마땅했고 결국 아주르를 멀리

떠나보내고 유모도 쫓아버립니다.

아주르는 성장하여 어릴적 자신을 길러준 유모와 요정 진을 찾으러 길을 떠납니다.

목숨을 건 여행끝에 도착한 아라비아 땅에서 그는 이방인이었어요.  우여곡절끝에 만나게된

아스마르도 그를 경계하고 이젠 경쟁자가 되어 요정 진을 찾아 모험을 떠납니다.

그 과정속에서 서로 위기에 닥칠때마다 도와주고 이끌어주는 형제애를 발휘하던 두사람.

이젠 더 이상 그들은 경쟁자도 아니며 이방인도 아니었어요.

상대방의 다름을 인정하고 받아들이고 조건없이 사랑을 베풀고 나누는 것.

그것이 공생과 행복을 향해가는 길이란 것을 보면서 화합하지 못하고 무차별적인 테러와

공격으로 수많은 사람들이 희생당하고 고통속에서 살아가는 중동과 여러 분쟁지역들이

생각나 안타깝더군요.

종교,역사,이념,문화,돈 이 모든것이 사람의 생명보다 소중한 것은 아니겠지요.

이 모든 갈등을 열린 마음으로 받아들일 때 우리 모두는 형제가 될수있을 것입니다.

 

아라비안 양식의 아름다운 궁전과 화려하고 환상적인 색체를 보면서 한편의 애니메이션을

보고있는 듯한 착각이 들만큼 아름다운 책이었습니다.

나중에 시간이 되면 영화로도 만나고 싶네요. 

죽음을 아름답게 받아들일수있게 하네요.

개들도 하늘나라에 가요 ㅣ 그림책 보물창고 40
신시아 라일런트 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 12월

어렸을때 개랑 고양이를 자전거 뒤에 싣고 다니며 파는 할아버지에게서

고양이를 한마리 산 적이 있다.

엄마는 안된다고 하셨지만 우리가 너무 기르고 싶다고 사정을 해서

샀는데 어찌된 이유에선지 고양이는 그날 저녁 죽어버렸다.

그때 우리가 얼마나 울었는지 20년이 지난 지금도 그 기억이 생생하다.

그 고양이가 너무 불쌍하고 마치 우리가 잘못이라도 한듯 죄책감을 느꼈었다.

그 이후로는 애완동물을 기른다는 것이 선뜻 내키지가 않았다.

애완동물이 아무리 오래산다해도 우리보다 먼저 저세상으로 가게 될텐데

어릴때 그 일을 다시 겪고 싶지않았기 때문이다.

 

이 책은 우리 곁에서 가족처럼 지냈거나 혹은 집이없어 홀로 떠돌던 개들이

죽은 후에 하늘나라로 가서 즐겁게 지낸다는 내용이다.

개들은 날개가 없지만 하느님이 만들어준 길을 통해 하늘로 와서

여러모양의 예쁜 비스킷을 먹고 아이들과 실컷 뛰어놀다가 구름침대에서

편안하게 잠을 자며 가끔 가족들을 만나러 천사와 함께 내려와

아무도 모르게 학교에도 가고 집앞에서 기다리기도 하다가 다른 가족들이

아무일 없이 잘 지내고 있다는 것을 확인하고서 안심하고 하늘나라로

돌아간다고 한다.

살아있을때 집이 없던 개들도 하늘나라에서는 자기만의 집을 따로 가지게

된다.  하늘나라에서는 개들은 정말 편안하고 행복하게 지내는 것이다.

 

우리 아이는 이 책을 읽으며 이렇게 묻는다.

" 이 개들이 죽어서 하늘나라에 간거야?" 

"그래. 개들도 죽어서 그냥 사라지는게 아니라 하늘나라에 가서 이렇게 행복하게

산대. " 

"우리 병아리도 하늘나라에 갔을까?"

그러고 보니 우리 아이도 죽음을 경험한 적이 있었다는 걸 깨달았다.

몇달전에 키우던 병아리 중 한 마리가 죽어서 한동안 상심했던 것이다.

지금은다 잊어버린줄 알았는데 가슴한켠에 그 기억이 남아있었던가 보다.

"그럼. 그 병아리도 지금은 저 하늘나라에서 따뜻하게 잘 지내고 있을거야.

널 가끔 내려다보고 있을지도 몰라." 했더니 환히 웃는다.

 

누군가 죽어 이제는 내곁에 없다는 사실은 큰 상실감으로 다가오지만 죽어서

좋은 곳에 가서 행복할 것이라는 믿음은 그 상실감을 채워준다.

아마 이 책은 아이들이 느낄 그런 상실감을 채워주고 죽음을 아름답게

받아들일 수있도록 위로를 해주는 책인 것같다.

내가 사랑하던 누군가를 잃었을때 곁에서 두손을 잡고 위로해주는 듯한

따스함이 느껴진다.

환상적인 사랑이야기

눈의 여왕 ㅣ 안데르센 걸작그림책 1
한스 크리스찬 안데르센 지음, 키릴 첼루슈킨 그림, 김서정 옮김 / 웅진주니어 / 2005년 1월

안데르센의 동화중에서 가장 환상적이며 차가움과 뜨거움을 동시에

느낄수있는 동화가 아닐까 싶습니다.

어린나이엔 이해가 잘 되지않았던 [사랑의 힘]을 지금와서 읽어보니

가슴에 와닿네요.

 

가장 친한 친구였던 카이가 눈의 여왕에게 납치된 후 혼자 남은 게르다는

 카이를 찾기위해 온갖 시련과 고난을 이기며 북극에 도착합니다.

그러나 눈의 여왕과 함께 있는 카이는 이미 심장까지 꽁꽁 얼어붙어

차갑기 그지 없었습니다.

게르다는 그런 카이를 보며 눈물을 흘립니다.

그 눈물은 바로 사랑하는 카이를 보고 흘리는 안타까움과 슬픔의 눈물이지요.

그 뜨거운 눈물이 얼어붙은 카이의 심장과 심장에 박힌 악마의 거울조각을 녹여

버립니다.

그와 함께 카이가 맞추고 있던 글자조각인 [영원] 이 맞춰지게 되죠.

아마 '영원한 사랑'을 의미하는 것이 아닐까 싶네요.

 

지난번 안데르센 전시회에서 세계 어린이들의 친구이며 동화의 할아버지인

안데르센이 실제로는 첫사랑에 실패하고 평생을 혼자로 살아온 외로운

사람이었다는 사실을 알게 되었어요.

그런 외로움을 '인어공주'나 '눈의여왕' 같은 작품을 통해 사랑의 완성으로

승화시켜나간 것은 아닐까 하는 생각도 해봤습니다.

함께 읽던 아이에게 "만일 네 친구가 눈의 여왕에게 잡혀간다면 너도 게르다처럼

찾으러 갈수있겠니?"하고 물어보았습니다.

아이는 잠깐 고민을 하더니 "너무 추워서 못갈것같은데 " 하면서 웃어버립니다.

정말 게르다처럼 자신의 모든것을 희생하면서 친구 카이를 찾아갈 용기가

나 자신에게도 있을지 솔직히 자신이 없네요.

하지만 힘들고 고달픈 여행속에서도 착한 게르다는 도와주는 손길들이 있었습니다.

산적의 딸,  공주와 왕자, 핀란드여인, 순록, 그리고 마지막엔 천사들 .

게르다는 시련을 통해 좋은사람들을 만나고 더 강해지는 계기가 되었고  결국 선은

악을 반드시 물리친다는 교훈을 남겨줍니다. 

 

눈보라가 휘몰아치는 머나먼 북유럽의 풍경속에 차가운 미소를 띤 눈의여왕과

얼음성을 배경으로 뜨거운 사랑을 품은 게르다와 카이의 이야기는 결국

얼어붙은 마음도 사랑앞에서는 녹아버린다는 진리를 전해주고 있습니다.

연말이 다가오고 날씨도 추워지는데 혹시나 얼어붙은 마음으로 냉랭하게

지내는 사람이 있다면 그 마음을 풀어보는 시간을 가져도 좋을 것같네요.

예술과 문화의 본고장을 여행하다

비밀요원 알렉스와 페니 이집트 편 - 두 번째 임무 - 시간의 문을 열어라!
자다 프란차 지음, 고정아 옮김 / 해냄 / 2007년 9월

해냄주니어의 [알렉스와 페니의 모험- 이집트편]에 이어 이탈리아편을
보았습니다.
원래는 이 책이 모험의 시작이었네요. 컴퓨터와 과학을 좋아하는 알렉스와
역사와 미술을 좋아하는 페니. 두 쌍둥이가 방학을 무료하게 보내다가 우연히
신문에서 세계비밀연구소의 연구원을 모집하는 광고를 보고 찾아가서
최초의 미션이자 테스트를 받기위해 이탈리아 여행을 하면서 시작됩니다.
 
기존의 세계지리를 소개하는 도서와의 차별점은 우리 아이들과 눈높이가
딱 맞는 알렉스와 페니라는 캐릭터를 등장시켜 스토리를 풀어가면서
자연스럽게 그 나라와 도시에 관한 지리,역사,유적 등을 소개하기때문에
아이들이 지루함을 느끼지 않는다는 점이예요.
사이사이에는 간단한 퍼즐과 미로찾기 등의 과제를 주어 더욱 눈을 반짝반짝
빛내며 책을 읽는 아이들의 모습을 발견할 수있습니다.
특히, 도시전체를 공중촬영한 사진은 내가 알렉스와 페니와 함께 열기구를
타고 하늘에서 도시를 내려다 보고 있는듯한 착각이 들게끔 만들어
현장감을 느낄수있습니다.
 
이탈리아는 문화와 예술의 도시이며 오랜 역사 만큼이나 다양한 유적과
건축물이 가득하여 늘 한번쯤 가 보았으면 하는 동경을 품고 있던 나라였죠.
책을 통해서 미켈란젤로,보티첼리의 멋진 프레스코화와 밀라노의 두오모 성당,
지금도 조금씩 기울어지고 있다는 피사의 사탑과 화산재 아래에 덮여있던
폼페이 유적지를 보며 맘껏 역사와 문화의 자취를 느꼈습니다.
특히, 폼페이 유적지를 보며 자연앞에 너무나 나약했던 인간의 모습을 떠올리고
숙연해졌습니다. 
동양의 새로운 세계를 탐험하고 싶어했던 마르코폴로와 콜롬부스의 이야기는
어디론가 탐험을 떠나고 싶어하는 어린이들에게 모험심을 일깨워줄듯합니다.
 
무사히 이탈리아여행을 마치고 세계비밀연구소를 찾아간 알렉스와 페니는
드디어 비밀요원이 되었습니다.
아이는 세계비밀연구소가 정말 있냐고, 있으면 좋겠다고 합니다.
벌써 다음에는 어떤 모험이 기다리고 있을지 기대가 되네요.
재미와 정보,지식을 모두 얻을 수있는 좋은 책이라고 생각됩니다.