[서평] 어른의 어휘력

어른의 어휘력 - 말에 품격을 더하고 세상을 올바르게 이해하는 힘
유선경 지음 / 앤의서재 / 2020년 8월

책을 읽은 감상을 적다 보면 그리 대단한 글을 목적으로 하지 않음에도 딱 맞는 어휘가 떠오르지 않아 이리저리 돌려서 쓰기 일쑤다. 글로 먹고사는 직업이 아니니 천만다행이지 만약 그랬다면 스트레스에 시달렸을 게 분명하다. 나름 어휘에 대해서는 아주 모르는 수준은 아니라고 여겼는데 매우 부적절했음을 이 책, <어른의 어휘력>을 통해 무섭게(?) 배웠다. 

입시를 제외하면 모국어의 어휘 증진을 위한 암기는 따로 하지 않을 터, 당연히 기억에도 한계가 발생한다. 건망증이 아니라 모르는 거라는 저자 유선경의 지적은 피하고 싶지만 명확한 사실이다. 사용하지 않으면 잊힌다. 사람도 눈에 멀어지면 마음도 멀어지는데, 생각을 하고 애써서 익혀야 하는 글이야 두말할 필요가 없다. 

저자 유선경은 30년째 글을 쓰는 작가다. 그리고 다독가이기에 숨을 쉬듯 글과 함께 한다. 덕분에 <혼불>을 읽는 것도 아닌데 에세이에서 모르는 어휘가 툭툭 튀어나온다. 비단 이번 <어른의 어휘력>만이 아니다. 이전의 책들도 내공이 느껴지는 단어의 등장이 신선했던 기억이 있다. 

덕분에 책을 읽으면서 저자가 표시해 둔 주석을 보며 아는 단어에 아는 뜻이면 기뻤다. 마치 문제를 풀고 채점하는 기분이랄까. 생경한 어휘도 수두룩이지만 그와는 달리 알고 있는 것과 다르거나 약간의 느낌이 다른 뜻도 있었다. 이렇게 단어의 뜻을 설명해 준 주석이 고마운 책이 또 있었을까 싶다. 역시 다독가의 면모가 느껴진다. 

<어른의 어휘력>은 직접 손에 펜을 쥐고 표시하면서 읽어야 맛이다. 에세이가 분명한데도 뿌듯해지는 느낌이라니 다른 책에서는 연결 짓지 못했던 부분이다. 순서대로 꼭 읽지 않아도 좋다. 골라서 읽어도 모르는 어휘가 짜잔 등장한다. 만약에 이 책에 나오는 모든 어휘를 다 안다면 아마도 전문가가 아닐까? 

어휘력을 늘리는 게 무에 도움이 되냐는 질문에 저자는 이렇게 답한다. 나의 세상은 언어의 한계만큼이나 작거나 크다고. 두리뭉실 넘어가는 표현은 생각도 그렇게 뭉퉁거려진다. 어휘력은 학습의 연장이 아니다. 세상을 살면서 필요한 소통의 한 부분이다. 

[서평] 오늘 하루도 걱정 없이, 영어

오늘 하루도 걱정 없이, 영어 - 바른독학영어 유진쌤의 10년간의 실험, 영어 학습 방법 총정리
피유진 지음 / 서사원 / 2020년 7월

대한민국에서 영어란 한국어 보다 더 대접받는 위치가 아닐까 싶다. 이놈(?)의 영어는 학창 시절부터 사회에 나와서도 떨쳐내지지가 않는다. 영어를 자유롭게 구사한다고 하면 예전보다는 덜하지만 여전히 부러움의 대상이 된다. 

  

그럼 영어는 잘하는 게 어떤 수준일까? <오늘 하루도 걱정 없이, 영어>는 제목조차 마음에 와닿는다. 해외에서 영어를 배우지 않았더라도, 영어가 편해지길 바라는 건 모두의 마음이다. 유진쌤, 저자 피유진은 영어를 앞에 두고 고민하는 이에게 구체적인 조언을 제시한다.

  

영어를 배웠다고 해도 언어란 사용하지 않으면 잊힌다. 모국어라고 해도 작가처럼 글을 쓰거나 방송 진행자처럼 구사하려면 상당한 수준의 연습이 필요하다. 영어도 당연하다. 그리고 학습자가 원하는 수준이 얼마만큼인지에 따라 학습의 방향이 달라진다. 

  

원서는 어떻게 읽어야 하는지, 오디오북을 사용하면 도움이 되는지, 영작과 일기는 무작정 써보면 되는지, 첨삭이 필요한지, 아니면 필사를 먼저 해야 하는지, 필사를 하려면 어떤 책부터 해야 하는지, 쉐도잉은 필수인지, 드라마나 영화로 진행하면 되는지, 애니메이션 특훈은 꼭 필요한 단계인지, 잡지나 신문, 뉴스는 누구에게나 도움이 되는 교재인지, 테드는 어떤 경우에 적절하게 사용할 수 있는지, (이제는 그만하고 싶은) 단어장은 언제까지 해야 하는지, 발음은 왜 중요한지, 문법은 반복이 꼭 필요한지, 사전은 수준별로 어떤 걸 써야 하는지...

  

영어에 관심을 두고 공부를 좀 해보려는 이라면 한 번은 고민했을 법한 내용에 구체적인 답을 준다. 패턴 영어는 이제는 지나간 유행이고 학습에 실질적인 도움이 되지 않는다고 알려주기도 하고, 토익을 위한 영어는 어떤지, 혹은 시험과 회화를 함께 공부하고 싶은 경우에는 어떻게 진행하면 좋을지 알려준다.

  

물론 학습이란 것이 개개인마다 차이가 있기에 절대적 최고의 방법이라고는 말하기 어렵겠지만, 그럼에도 불구하고 어느 정도의 방향성은 존재한다. <오늘 하루도 걱정 없이, 영어>는 영어를 곧잘 하는 이에게도 실력 유지를 위해 도움이 되는 선택지를 준다. 당연히 영어가 벽처럼 느껴지는 학습자에게도 한 걸음을 본인의 목표를 향해 어떻게 내딛어야 하는지 알려준다.

  

영어 학습론에 대해서 두꺼운 전공서를 봤다고 해도 <오늘 하루도 걱정 없이, 영어>처럼 깔끔하게 이해되기는 어려울 듯싶다. 영어 공부 로드맵이며 영어 학습 방법 총정리라는 표지의 글귀가 딱이다. 영어를 공부하다가 길을 잃었거나, 그런 느낌이 휘몰아친다면 어서 빨리 <오늘 하루도 걱정 없이, 영어>를 펼치길 권한다.

[서평] 대학 합격의 길, 2021 수시모집 빅데이터분석 합격 자료집

대학 합격의길 2020.8.9 - 2021 수시모집 빅데이터 분석 합격자료집
월간 '대학 합격의길' 편집부 엮음 / 연합교육 / 2020년 7월

<2021 수시모집 빅데이터 분석 합격자료집>은 2021년 입시를 앞둔 수험생들에게 가이드라인을 제공하고자 발간된 입시 전문 잡지다.

이 책의 핵심인 2021 수시모집 빅데이터 분석 합격 자료는 크게 서울, 경기인천, 지역 거점 국립, 지방권 주요 대학을 망라한다. 당연히 올해 진행될 입시와는 차이가 발생하겠지만 대략의 예상안정도로 삼으면 도움이 될 것이다. 

100%의 정확도는 아니지만 5% 가량의 오차를 감안하면 전략적으로 보는 데 유익하다. (책에서는 15%까지의 오차도 발생할 수 있으며 절대적 합격선으로는 사용하기 어렵다고 명시되어 있다.

예전 입시에는 총점수로 입시가 진행되었기에 학교, 학과별 점수만 있으면 충분했지만 수시가 존재하는 현재의 입시는 도대체 내 점수로 어디를 갈 수 있는지 잘 모른다. 한장의 대학 점수표를 이 책에 담았다고 생각하면 이해하기 쉽다.

가장 중요한 어느 학교가 등재되어 있는지부터 살펴 보겠다. (가나다 순으로 기재됨)

서울 지역: 가톨릭, 건국, 경희, 고려, 광운, 국민, 덕성, 동국, 동덕여자, 명지, 삼육, 상명, 서강, 서경, 서울과학기술, 서울, 서울시립, 서울여자, 성공회, 성균관, 성신여자, 세종, 숙명여자, 숭실, 연세, 이화여자, 중앙, 한국외국어, 한성, 한양, 홍익대학교 이하 31개교.

경기인천 지역: 가천, 강남, 경기, 단국, 성결, 수원, 아주, 안양, 용인, 을지, 인천, 인하, 평택, 한경, 한국산업기술, 한국외국어, 한국항공, 한신, 한양, 협성대학교 이하 20개교.

지역 거점 국립대학: 강원, 경북, 경상, 부산, 전남, 전북, 충남, 충북대학교 이하 8개교

지방권 주요 대학: 건국, 경성, 계명, 고려, 단국, 동아, 동의, 부경, 상명, 순천향, 연세대, 영남, 원광, 조선, 한국교통, 한남, 한동, 한림, 한밭, 홍익대학교 이하 20개교

캠퍼스가 두 곳인 경우 소재를 분리했고 지방 소재 대학으로 나누어 총 87개교의 합격자 분석을 수록했다.

예상치못한 코로나 사태로 인해 학사 일정 자체가 흔들리는 현재로서 입시를 코앞에 둔 학생들은 불안하기 짝이 없다. 기존과 크게 달라질 부분은 없다고 진학 지도 선생님들은 말씀하시지만 입시라는 게 어디 그런가. 흔들리는 바람에도 멘탈이 펄럭거린다. 최대 6개 전형에 지원 가능한 학교를 잘 선택해야 하는데 현재의 학사 일정으로는 대학에서 어떻게 진행될지, 교육부와 코로나의 상황만으로는 가늠조차 어렵다.

그래도 입시는 진행된다. 대략적인 틀을 보고 싶다면, 본인의 등급 컷으로 어느 정도인지 '카더라 통신' 대신에 직접 보고 싶다면 이 <2021 수시모집 빅데이터 분석 합격자료집>을 펴보길 권한다. 활자로 발간되었기에 상당히 보수적으로 수치를 측정한다는 걸 명심한다면 전략을 세우는 데 도움이 될 것이다.

[서평] 내 감정에 잡아먹히지 않는 법

내 감정에 잡아먹히지 않는 법 - 화에 휘둘리지 않고 나만의 평온함을 지키는 심리기술
데이비드 리버만 지음, 이영래 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 7월

심리학 책이 더 많아진 요즘이다. 위안과 공감에 대한 부분이 서가의 많은 부분을 차지한다. 덕분에 이런저런 책을 보지만 제목에 낚이기도 여러 번이다. 

<내 감정에 잡아먹히지 않는 법>은 제목은 최신이고 내용은 최고다. 아깝다고 느껴질 정도였다. 

덕분에 줄을 치며 읽은 것이 도대체 얼마 만인지 모르겠다. 책은 깨끗하고 눈으로 읽어야 하는 편인데 <내 감정에 잡아먹히지 않는 법>은 줄을 긋고, 중요 표시하며 그렇게 읽었다. 

관점의 폭이 좁아지니 세상을 봐야 하는 시선이 자신에게로 향한다. 예민해지는 것은 당연한 수순이다. 타인과의 관계도 불안정해진다. 현실을 보는 눈이 왜곡되면 감정도 부적절해지며 행동도 어긋난다. 이러한 수순을 벗어나면 된다. 아주 간단하다. 그러나 감정도 습관이다.

현실에서 도망칠 방법은 없다. (있으면 좀 알려주시길.) 그래서 저자는 이렇게 말한다. 책임감 있는 행동을 할수록 자존감이 높아지며, 앞서 말했던 자아로 좁아진 시선이 넓어진다. 상황을 넓게 파악할 수 있게 되며 삶의 의미도 확장된다. 따라서 즐거움이 커지고 감사의 마음이 깊어진다. 

현실을 어떻게 보느냐가 현실을 좌우한다며 어쩔 수 없이 내는 화는 없다고 단호히 말하는 저자. 감정 뒤로 숨고 싶었던 건 아닐까 반성하게 된다. 고통스러우니까 피하고 싶어서 도망쳤었다면 더는 그러지 말라고, 그러기 위해서는 명상과 호흡, 시각과가 큰 효과가 있다고 전한다.

시절이 하수상하여 호환마마보다 무서운 것이 난무하는 세상이라 힘들고 짜증 나고 아프고 화나는 이들이 많아서일까. 그런 이들이라도 함께 살아가야 하기에 <내 감정에 잡아먹히지 않는 법>은 위안을 주는 고마운 책이다.

[서평] 우주의 언어

우주의 언어 ㅣ 이야기가 있는 과학 세상 2
콜린 스튜어트 지음, 지모 아바디아 그림, 오동원 옮김 / 애플트리태일즈 / 2019년 7월

<별빛의 속도>를 읽고 신기했다. 교과서에서 배웠던 흥미는 희미하고 강제성이 강했던 과학을 부담 없이, 이해의 흐름대로 소개한 책이었다. 글쓴이와 그린이가 모두 한국인이 아니어서인지 느껴지는 것도 신선했다. 꼭 알아야만 하는 내용일지라도 어렵지 않게 소개했다는 점을 높이 평가했었다. <우주의 언어>는 그 두 번째 책이다. 

 

역시 전작처럼 익숙하지 않은 색채와 이해를 돕는 구성이 훌륭했다. 번역서임을 감안하더라도 충분히 멋졌다. 우주에 대한 이야기를 위해 자연에서부터 접근한다. 수학에 대한 이야기로 제목을 지었어도 내용을 많이 담았겠지만 <우주의 언어>라는 중의적인 표현이 훨씬 가깝게 느껴진다. 

 

수학으로 시작해 수학의 필요성에 대해서 말한다. 자연 속에서 수학이 어떻게 쓰이는지, 화학 공학 물리에서 수학의 모습은 어떤지 인포그래픽으로 한눈에 이해하도록 꾸몄다. 우주에 대한 이야기는 제목과는 달리 짧다. 우주에 대한 이야기를 기대했다면 약간은 실망할 수도 있다. <우주의 언어>는 인포그래픽적인 요소로 피보나치수열, 원자 같은 어렵게 느껴지는 많은 부분을 가까이에서 겁내지 말라고 손 내민다.

 

현재의 과학이라면 수학을 기반으로 한다. 한국의 아이들은 아주 어린 나이부터 수학을 배우고 익히지만 거기서 멈춘다. 더는 수학과 과학에 이어지지 않는다. 수학의 기술적인 요소는 한국의 중고생이 잘 할지 모르나, 그 쓰임이나 활용에 있어 안타까운 부분이 있음은 우리 모두 안다. <우주의 언어>는 출발선에서 시작하려는 아이들에게 지금 그리고 앞으로 배울 수학과 과학이 이렇게 연결되어 있고 자연의 일부라는 걸 너무도 자연스럽게 설명한다. 지식을 전달하려는 책보다 그래서 손이 간다. 두껍고 커다란 부피는 감안할만한 정도의 아쉬움이다.