화산시

화산시
이인섭 지음 / 푸른약수터 / 2012년 11월

전라남도와 경상남도의 통합도시 화산광역시!

정치계에서는 아주 오랫동안 일방적이면서 극과극의 표 차이를 보여주고 있고 지역감정이라는 말이 생겨나게 된 곳이기도 한 두 지역이 통합이 되어 하나의 도시를 이루어 냈다는 이야기로 시작되는 소설 <화산시>는 솔직히 두 지역이 하나가 된다는 솔깃한 가상시나리오가 맘에 들어 읽기 시작했다.

두 지역의 통합된 도시를 만들겠다고 선거 공약을 제시한 20대 대통령이 된 선우재민은 표면적으로는 지역주의 타파를 속으로는 대통령이 되기 위한 수단으로 통합도시를 공약으로 내세웠다. 그렇게 탄생한 화산시는 급격한 공업도시의 개발로 인해 공기오염이 심각해지고, 결국 하늘에는 오존층이 뻥 뚫리는 사태까지 오게 된다. 따라서 어쩔 수 없이 시민들은 강한 자외선을 피해 지하에 도시를 만들게 되고, 그 안에서 생활하게 된다. 21대 대통령이 된 문기만은 OECD국가의 탄소 배출량이 1위인 화산시 때문에 20% 안팎의 높은 수출 관세를 물고 있는 점과 화산시장으로 출마하고, 차기 대권을 노리는 류태식과의 악연을 막기 위해 화산시를 폐쇄하는 조치를 결정하게 되고, 그러기 위해 오래 전부터 치밀하게 준비하게 된다.

저자는 대통령 선거 공약에 있어 고 노무현 전 대통령의 행정수도 이전 공약과 이명박 대통령의 대운하 사업 공약을 비판하기도 하였고, 대통령 선거에 필요한 자금을 확보하기 위해 후보들이 기업의 비자금을 끌어들이는 관습도 꼬집기도 하였으며, UV산업이 정치적인 희생양이 되는 모습을 표현하면서 현실에서 정치권과 기업과의 어두운 관계를 넌지시 폭로하는 것 같았다. 또한 화산시에 비상조치가 발동하여 군이 화산시를 점령하여 시민들을 강제 이주하는 과정에서 5․18 광주민주화 운동의 역사를 끄집어내어 역사의 아픔을 느끼게도 하였다. 또한 오래전부터 이공계 기피현상의 원인과 대기업들이 협력업체에 대한 만행과 같은 이슈화 되었던 사건들도 소설 속에서 비춰지고 있다.

과연 저자는 화산시가 탄생하게 된 배경과 화산시가 폐쇄되는 과정 속에서 무엇을 말하고 싶었던 것일까? 아마도 이야기 속에서 국가의 잘못된 권력행사로 뼈아픈 역사를 되짚어보고 지금도 행하고 있는 권력욕으로 범벅이 된 정치계의 비판과 비리와 부조리가 만행하고 있는 우리나라의 현실을 말하고 싶었던 것은 아닐까 생각해 본다. 사실 소설로서 스토리는 탄탄하지가 않다고 생각은 든다. 중간 중간 이야기의 흐름이 부드럽지가 않고, 이야기의 마지막 부분도 블랙홀의 영향으로 변화된 모습도 왠지 어색하기만 하다. 하지만 저자가 2년 동안 하고 싶었던 이야기를 이 책 한권에 담아 독자들에게 전하고 싶었던 메시지만큼은 잘 전달 될 것 같고, 현재 대한민국이 안고 있는 어두운 현실을 잘 담아낸 소설이라고 생각한다. 

48분 기적의 독서법

48분 기적의 독서법 - 인생역전 책 읽기 프로젝트
김병완 지음 / 미다스북스 / 2011년 12월

이지성․정회일 작가가 쓴 <독서천재가 된 홍대리>에서 의식의 변화를 갖게 되면서 삶을 변화시키기 위해서는 1년 356권의 책을 읽으라고 권장하고 있다. 그래서 시작된 독서는 꾸준히 진행되었고, 자투리 시간까지 총 동원하여 전보다는 많은 책을 읽게 되었다. 그런데 한해의 끄트머리에서 조금씩 지지부진한 느낌을 갖게 되었는데 이쯤에 새롭고 신선한 자극의 필요함을 느끼게 되어 <48분 기적의 독서법>을 읽게 되었다.

그동안 성공자의 스토리와 자기 경영과 계발서를 읽다보니 하나의 공통점을 발견하게 되었는데 바로 독서습관의 중요성이다. <48분 기적의 독서법>에서도 독서의 중요성과 그 파급효과에 대해 잘 설명해 놓았는데 이 책에서는 독서 습관을 갖게 되면 우리의 삶은 송두리째 바뀔 수 있다고 단언하고 있다. 독서를 하면 지혜를 얻고, 위안을 삼고, 밝은 내일을 설계할 수 있고, 미래형 인재가 탄생할 수 있으며 또한 세상과 사람과의 소통의 장을 만들어 낼 수 있는 방법이라고 설명하고 있다. 우리 안에 잠재되어 있는 능력들도 발산하게 되고, 태어날 때부터 가지고 있던 위대함의 씨앗을 싹 틔울 수 있다고 말하고 있다. 이렇듯 독서의 예찬은 책의 처음부터 끝까지 이어지고 있다.

“48분씩 3년이면 1,000권이다.”

“천부적인 재능보다 단기간에 걸친 엄청난 양의 독서가 삶을 바꾸는 계기가 된다.”

독서는 지식을 채우고, 향유하고, 삶을 변화시키는 독서의 방법들이 있다. 저자는 그중에 삶을 변화시키는 독서 즉, 의식의 혁명적인 변화를 의미하는 독서를 얘기한다. 독서를 통해 삶의 변화를 느끼는 사람과 그렇지 못하는 사람의 차이는 독서의 임계점을 통과하지 못했기 때문이라고 말하며 매일 오전․오후 48분씩 독서를 하면서 3년간 1,000권의 책을 읽으라고 주문하고 있다. 이 책의 핵심인 48분 기적의 독서법은 책 한 권을 읽는 시간을 100분이라고 가정하고, 임계점을 돌파하기 위한 집중 독서를 해야만 인생이 기적처럼 바뀐다고 한다. 

사고와 의식의 발전을 얻을 수 있는 독서실천의 세부적인 방법은 대중교통 이용시간, 텔레비전 시청할 때 광고시간까지 이용하면서 생활 곳곳에서 시간을 아껴가며 48분이라는 시간을 만들어 독서를 권장 하고 있으며, 책의 장르는 다양한 분야의 책을 읽으라고 얘기하고 있다. 또한 다독을 위해서 시간이 단축되는 독서법도 소개하였는데 몰입독서법, 이미지 독서법, 1+1독서법, 상상 독서법 등을 설명하였다.

‘독서를 즐겨라, 독서에 미쳐라’ 라며 마치 주문을 거는 책인 것 같았다. 하루 오전, 오후의 48분 독서습관을 가지고 3년간 1,000권의 책을 읽게 되면 나의 의식과 사고의 혁명이 일어나면서 밝은 미래를 내다볼 수 있다고 하니 도전해 볼만한 가치가 있는 것 같다. 매일 한권은 읽어야 한다는 얘기인데 내심 걱정은 되지만 한 달에 20권도 읽어 본적도 있기 때문에 조금만 노력하면 될 것도 같다는 생각도 든다. 현 단계의 수준보다 월등한 수준으로의 도약의 발판이 독서임을 아는 이상 멈출 수는 없다. ‘48분 기적의 독서법’은 내 삶에 혁명을 일으키는 기회가 될 것 같다.

패러독스13

패러독스 13
히가시노 게이고 지음, 이혁재 옮김 / 재인 / 2012년 10월

“일본 시간 3월 13일 13시 13분 13초”

“이때부터 13초간이 지구로서는 운명의 시간입니다.”

JAXA(우주 항공 연구 개발 기구)에서 발표한 P-13현상은 우주가 13초 동안의 공간과 시간을 도약한다는 현상이다. 즉, 13초 동안의 역사가 사라지게 된다는 뜻이기도 하다. 논리적으로 모순이라는 뜻의 패러독스 현상이 지속되는 13초 동안에 식물을 제외한 생명체들은 어디론가 사라지게 되고, 그 사이에 사망한 사람이나, 생명이 없는 것들은 13초 안의 세계에 갇히게 된다. 순간 사라진 사람들로 달리던 차들은 서로 부딪히고, 건물에 충돌하여 도쿄의 거리는 아비규환 그 자체이다. P-13현상으로 도시는 파괴되어 가고, 지진과 폭우가 지속되는 가운데 살아남은 13명의 생존여정이 시작된다.

소설은 경찰이자 형제인 세이야와 후유키를 중심으로 이야기가 전개된다. 두 형제는 초자연적인 재해에 맞서 함께 생존한 사람들을 보호하면서 생존을 위한 모험을 시작하는데 그중에 세이야는 침착한 리더쉽을 발휘하여 생존자들을 이끌어가고, 우연히 알게 된 P-13현상의 비밀을 알게 되면서 앞으로 더욱 심하게 나타나는 자연 재해에 무덤덤해진다. 

“ 지금 이 세계는 패러독스의 이치를 보완하기 위해 만들어 진거야. 그러니 인간은 소멸하는 편이 나아. 우주를 위해서는.”

잦은 폭우와, 지진과, 쓰나미로 대피할 건물이 사라져만 가고, 남겨진 식량도 한계가 보이기 시작하면서 사람들은 지쳐간다. 심지어 노부부와 뚱보 다이치의 죽음을 목격한 사람들은 자신들의 삶도 곧 죽음으로 연결지게 될까봐 두려움과 공포감을 느낀다. 그러나 P-13현상에 대해 설명을 듣고, 자신들이 현실에서 죽은 사람이라는 사실을 알게 된 후부터 삶의 의미를 잃어버리기 시작하고, 자살이라는 생각을 서슴없이 하게 된다. 또한 강간을 시도하는 행위까지 일어나면서 사람들은 도덕과 윤리적인 문제와 선과 악의 기준이 흔들리기 시작한다.

“당신이 말했지요, 어떤 일이 선인지 악인지 앞으로 우리 스스로 결정해야 한다고, 그러니까 사람을 죽이는 게 선인지 악인지도 아직은 결정되지 않았어요. 이제 내가 그걸 가르쳐 드리지. 죽기를 원하는 인간에게는 분명 선이요.”

마지막 은신처인 공관마저 위험수위가 되자 세이야는 더 넓은 공간으로 이동하자고 제안을 하는데 새로운 문제에 봉착하게 된다. P-13현상이 다시 온다는 정보를 알게 된 것이다. 사람들의 의견이 분분한 가운데 야쿠자 가와세의 P-13현상이 일어나는 13초 동안 죽어버리면 현실세계에서는 다시 살 수 있을 거라는 의견으로 일부 사람들과 의견을 함께 하며 세이야와 의견 대립을 하게 된다. 결국 탈출과 죽음의 두 패로 나뉘어 움직이게 되지만 이미 공관 밖의 도시는 모두 물에 잠긴 상태가 되어 모두 이곳에 남기게 된다. 그리고 두 번째 P-13현상이 시작된다.

쉼 없이 읽다가 보니 새벽을 맞이하게 되었다. 한편의 영화를 감상한 느낌이다. 읽다보니 영상이 만들어지고, 다음 장면이 궁금해서 책에서 눈을 뗄 수가 없었다. 히가시노 게이고의 원작을 영화화 한 <용의자 X의 헌신>을 보고 반해버린 작품성에 선택한 이 책은 다시 한번 작가의 치밀하게 계산된 결과와 등장인물들의 특징을 잘 살려내는 솜씨에 감탄하지 않을 수가 없었다. SF소설이라고 해서 기대했던 광대한 스케일은 없었지만 한정된 공간과 극한 상황 속에서 기존의 평범한 삶에서 가질 수 없었던 인간의 비현실적인 심리상태를 잘 묘사한 것 같았다. 내 자신이 삶과 죽음만이 존재하는 극한 상황이라면 어떤 선택을 했을까? 하는 생각도 해 보게 되었다. 이야기의 결말에서 이성적인 판단을 가지고 살기 위해서 최선을 다했던 주인공 세이야의 죽음은 매우 안타까웠지만 다시 찾아온 P-13현상에서 결국 끝까지 생존해야 현실로 돌아갈 수 있다는 결말이 마음에 들었다. 영화로 만들어져도 좋을 만큼의 탄탄한 스토리로 스크린에서도 만나길 기대한다.  

필통톡 학부모 걱정에 답하다

필통톡, 학부모 걱정에 답하다 - 대한민국 교육정책 초등부터 대입까지
교육과학기술부 필통톡 기획팀 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2012년 11월

초등학교부터 고등학교까지 학부모가 궁금해왔던 교육정책에 관해 교육과학기술부 필통톡 기획팀이 10개 대도시를 순회하며 진행한 필통톡 소통 프로그램을 정리하여 책으로 엮어냈다. 사실 이런 프로그램이 있었다는 사실을 몰랐는데 책을 통해 읽어보니 그동안 프로그램으로 접하지 못했던 것이 아쉬웠고, 어렵게만 느껴졌던 교육제도를 그동안 다뤘던 주제와 질문들을 가지고 대화형식으로 구성되어 있어 쉽게 이해할 수 있었다.

책의 구성은 창의적 인재의 씨앗을 심는 시기인 초등학교에서의 창의와 인성교육, 방과 후 학교 정책에 대한 설명과, 꿈을 찾아가는 시기인 중학교에서 진로교육과 집중이수제와 관련하여 설명을 하였고 대학을 준비하는 고등학교에서는 입학사정관제와 수능정책에 관련하여 설명하였다. 마지막으로 요즘 사회적으로 문제가 되고 있는 학교폭력에 관한 주제를 가지고 이야기 하였는데 학교폭력 대처 방안과 예방과 인성교육의 방법을 설명하였다.

개인적으로 궁금했던 사항은 두 가지였다. 방과 후 학교와 집중이수제의 교육정책을 왜 시작 했는지 무척 궁금했다. 교과부에서는 객관적인 입장에서 방과 후 프로그램은 자기주도적인 학습과 다양한 예체능 활동을 즐길 수 있는 장점을 들어 설명하고 있는데 사교육을 줄이고자 처음 시작된 방과 후 프로그램은 문제가 많았던 걸로 기억이 된다. 많은 학생을 수용하다보니 원활한 수업 진행이 어렵고, 방과 후 선생님은 그 지역의 학원선생님을 배치하여 수업을 진행한다는 얘길 듣고 학교의 학원화가 되는 건 아닌지 의심스러웠고, 방과 후 교사를 학교장의 재량으로 선발하다보니 금전적인 거래도 있었다는 소식을 뉴스를 통해서 접하게 되었다. 지금이야 예체능 과목에서 어느 정도 정착을 하고 있는 것으로 알고 있는데 방과 후에도 학원을 다니고 있는 아이들을 보면 사교육을 줄이기에는 부족한 정책이 아닌가 생각이 들기도 한다.

집중이수제는 한 학기에 11~13과목을 배우던 것을 8과목 이내로 제한하여 학생들의 학습 부담과 평가 부담을 덜어주고, 2~3시간 연속수업으로 토론식 수업과 실기 수업이 가능하게 되었다는 장점을 설명하였고, 미술과목을 예를 들어 설명을 하였다. 그런데 도덕과 기가, 역사와 사회를 집중이수제를 하는 학생은 정책의 장점만을 보고 하기에는 벅찬 과목이다. 저학년에 3학년 분량까지 해야 하는 아이들에게는 오히려 과목을 놓아 버리는 현상까지 일어나고 있다. 그리고 고입선발고사를 치루는 지역의 학생들은 어떠한가? 중3이 되면 배우지 않는 과목이 생기게 될 것이고, 고입선발고사는 국어, 영어, 수학, 사회, 과학, 기가, 도덕, 음악, 미술을 시험을 봐야 하는데 3학년 때 배우지 않는 과목이 생기면 결국 그 과목은 소홀하게 되지 않을까 생각한다. 교육정책의 취지는 좋으나 현장에서 생겨나는 문제들에 대해 좀 더 깊이 생각해 봐야 하지 않을까 생각한다. 책의 내용을 보면 질문에 대한 해답을 제시하긴 했지만 시간을 두고 보자는 것과 노력하고 있다는 걸로 결론을 내리고 있어 결국 정책이 시행되었으니 따라오라는 결론이 아닌가 하는 생각도 든다.

현재 시행하고 있는 교육정책에 대한 설명과 교과부의 객관적인 입장들을 얘기하고 있어 교육정책에 잘 모르시는 학부모님들에게는 많은 정보를 얻을 수 있는 책이다. 특히, 집중이수제의 의미파악과 대입에 중요한 지표가 되는 입학사정관제의 설명은 좋은 정보가 될 것이다. 2012년도에서 2017년도까지는 교육 변화가 예정된 년도이다. 중1 절대평가가 시작되었고, 내년에는 스토리텔링 수학 교과 도입이 되고, 수능도 바뀌고, 국가영어능력평가시험(NEAT) 시험이 수능의 영어를 대신할 지도 모른다. 부모와 함께 할 수 있는 교육환경을 만들기 위해서는 교육정책을 자주 바꾸기 보다는 경제와 사회적인 문제들도 함께 해결 해 나간다면 맞벌이 부부여서 교육의 불만을 품는 학부모가 적어지지 않을까 하는 생각도 해본다. 아무쪼록 현실적인 대안이 무엇인지 간과하여 교과부는 훌륭한 교육정책을 펼쳐 나가길 바란다.

행복을 부르는 힐링 유머

행복을 부르는 힐링 유머
성원숙.임미화 지음 / 원앤원북스 / 2012년 10월

“화나는 일 있니? 무슨 일 있으세요? 좀 웃어!“

언제부턴가 자주 듣는 말이 되었다. 웃어도 얕은 미소만이 보일 뿐이다. 첫 인상이 인관관계에 있어 매우 중요한 부분인데 많은 부분을 손해 보며 살아왔던 것 같고, 그런 표정으로 살아오면서 행복감과 만족감이 갈수록 감소되는 느낌을 받았다. 이제 더 늦기 전에 인생의 치유를 통해 행복함을 느낄 수 있도록 도움을 받고자 이 책을 펼치게 되었다.

“행복해서 웃는 것이 아니라 웃기 때문에 행복해진다”

잘 웃는 사람을 바라보고 있으면 그 사람의 에너지가 나에게 전달되는 것 같고, 덩달아 기분이 좋아지는 반면에 항상 인상 쓰고, 무표정인 사람을 보면 참 보기가 싫고 외면하고 싶은 생각이 든다. 그동안 후자가 나였으리라고 생각하니 마음이 무거워진다. 내가 잘 웃지 못하는 이유를 곰곰이 생각해보니 인생을 살다보면 어려운 일, 괴로운 일, 실수투성인 삶을 겪기도 하지만 그 모든 것을 내면에 감추지 못하고 표정으로 전부 내보이다보니 점점 웃음이 사라졌던 것 같다. 그럴수록 억지웃음이라도 지어보이면 상황이 반전 될 거라고 얘기하며 위안을 해 주던 친구의 충고가 새삼 생각이 난다.

웃음은 상대방이나 자신의 기분을 업 시켜주는 것 말고도 많은 이점이 있다. 잘 웃는 사람은 행복감을 더 느낄 뿐만 아니라 장수하기까지 하고, 심폐기능 강화, 혈류량 증가로 혈액순환 촉진, 칼로리 소모가 되며, 웃음을 통해 충분히 두뇌를 자극할 수 있고, 두뇌의 자극은 뇌가 활성화되고, 결국 뇌의 노화를 막아주어 치매 예방 효과로 이어진다고 한다. 웃음의 생활습관 하나로 건강한 삶을 유지 할 수도 있다는 결론에 그저 놀랍기만 하다.

웃음의 3원칙: “큰 소리로 웃고, 길게 웃고, 온몸으로 웃어라”

이제 실천만이 남아있다. 책에서는 웃음의 3원칙을 소개하였고, 의식적으로 웃음을 실천하고 몸소 웃음을 통한 효과를 한 가지 이상 체험해야 웃음의 습관화가 이루어진다고 한다. 또한 잘 웃기는 사람이 되기 위한 유머 실전 트레이닝 방법과 상황별 웃음과 유머를 활용할 수 있는 방법을 설명하였다.

단지 힐링 유머를 배우기 위해 책을 폈을 뿐인데 왜 내가 잘 웃지 못했나를 생각하다보니 자신을 돌아보며 반성하는 시간을 갖게 되었다. 웃음이 자신의 건강에 좋은 이점보다는 나의 가족이 웃는 나의 표정으로 행복해 질 수 있다는 것만으로 꼭 웃음을 습관화해야 하는 필요성을 느꼈다. 가족이니까 모든 것을 이해하겠지란 편협한 생각을 버리고 가족 안에서 웃음과 유머로 사랑을 표현하도록 더욱 노력 해야겠다.