모악산

모악산
김태진 지음 / 푸른향기 / 2014년 6월

전주시와 김제시 경계에 우뚝 서있는 793m 높이의 모악산은 주변으로 김제평야와 만경평야가 펼쳐져있고, 구이저수지와 금평저수지가 만들어진 물의 발원지이기도 하다. 모악산은 학창시절 모악의 정기를 받아야 한다며 극기 훈련 때마다 오르게 되었고 성인이 되었을 때에도 지인들과 자주 오르내리던 산으로 정상에 오르면 전주 시내가 내려다보이고 더 멀리 굽이굽이 펼쳐져 있는 산까지 모두 모악산 아래 있어 멋진 경치를 볼 수 있다. 소설 <모악산>은 이러한 모악산을 상징적인 배경으로 하여 모악산의 기운을 받은 전주 사대부들이 조선왕조가 붕괴되는 시점에서 긴 어둠의 터널을 걷듯 슬프고 아픈 그들의 삶을 그렸다.

액자소설인 <갑오국>을 끼어 넣어 전주 사대부의 삶을, 본 소설에서는 전주사대부 후예들의 삶을 그렸는데 소설의 주인공인 소년 금아를 중심으로 해방직후와 6·25 전쟁을 거치면서 인공치하에서 지주가 매를 맞는 등 조선시대였다면 감히 상상도 못할 상황들이 조선왕조의 마감과 함께 평민으로 전략해 버린 전주사대부 후예들의 암담하고 절망스런 모습을 자세하게 표현하였다. 특히 소설에서는 김 참판과 이 진사라는 두 출중한 가문을 중심으로 시대의 풍랑 속을 헤매는 후예들의 삶을 그렸는데 결국에는 격랑의 시대에 두 가문은 무너지게 되지만 한편 삶을 위해서 몸부림치는 그들의 모습과 새로운 삶을 개척해 나가는 과정 속에서 가족과의 유대감과 핏줄의 끈끈함을 엿볼 수 있다.

소설은 철부지 아홉 살 소년 금아의 모습에서 질통꾼을 하면서 어엿한 장남 노릇을 하고자 하는 모습으로 이어지는 과정을 통해서 사대부 후예들의 삶을 상징적으로 표현하였다. 많은 장면들이 눈앞에 아른거리지만 소설의 후반에서 금아가 다시 공부하게 되면서 누나와 풍금을 치며 애국가를 부르며 눈물을 흘리는 장면은 전쟁이후 단 한 번도 불러보지 못할 만큼의 금아의 파란만장한 삶을 대변하는 장면으로 눈시울이 붉혀졌다.

전주의 효자동이라는 이름이 유래된 문화재 효자비각이 사정상 임실로 옮겨지게 되었는데 저자는 효자비각이 제자리를 찾길 바라는 마음으로 이 소설을 기획했다고 한다. 개발을 이유로 문화재의 본뜻과 달리 엉뚱한 곳으로 옮겨 버린 나라의 행정이 어처구니없지만 이제라도 점잖은 양반문화가 융성했던 전주에 효자비각을 제자리에 세워 놓고 전주시의 긍지를 살렸으면 바람이다.

별안간 아씨

[세트] 별안간 아씨 - 전2권 ㅣ 별안간 아씨
서자영 지음 / 고즈넉 / 2014년 5월

계급사회의 단면을 볼 수 있는 조선시대, 모두가 똑같은 사람이라는 현 시대에는 상상할 수도 없는 신분차별이 그 시절에는 있었다. 그리고 권력을 쥐고 흔드는 사대부들의 막강함 힘의 논리에 왕 조차도 힘을 쓰지 못하는 경우도 발생하였다. 정치판이라는 것이 지금이나 예나 별다를 것이 없는 것은 조선시대를 조금만 들쳐보면 알 수 있다. 그렇게 길고 긴 조선의 역사는 흥망성쇠를 거듭하면서 지나왔다. 긴 역사 속에서 권력다툼이 심하고 계급사회의 특수성을 지녔던 조선시대에는 별의 별 이야기도 많았을 것이다. 조선의 역사를 배경삼아 흥미진진하게 진행되는 소설은 그래서 재밌다. <별안간 아씨>도 그중의 한 소설이었다.

정조 이산이 서얼들의 벼슬길을 열어주고자 정책을 만들었던 서얼허통법을 통과 시키고자 비밀리에 사주한 사건이 이 책의 핵심이다. 그 사건이란 서얼은 출중한 능력을 갖추었다고 해도 그들의 성품과 태도가 결국은 출신을 넘어 설 수 없다는 고정 관념을 깨부수고자 했던 정조의 생각을 노론의 핵심세력인 좌의정 최만섭이 반대하자 그의 자식 최규식의 혼례 상대자에 노비인 덕이를 요조숙녀로 만들어 혼인을 시키고자 했던 것이다. 그리하면 속아서 한 혼인이지만 양반이 노비와 혼인을 하게 되는 웃지 못할 상황이 되고 그의 가문에 문제가 생기게 되면서 정조가 바라던 대로의 세상이 될 것이라는 시나리오다. 그래서 정조는 서얼 강형수와 짜고 노비에서 요조숙녀로 만들기 위한 일을 진행하게 된다. 그런데 혼례 직전까지 가게 된 상황에서 여자를 돌보듯 했던 강형수는 덕이에게 사랑을 느끼고 혼란을 겪는다.

가볍게 읽혀진다는 것은 그만큼 재미가 있다는 증거일 것이다. 두 사람이 사랑하게 되는 것일까?, 과연 덕이와 최규식은 혼인을 하게 될까?, 강형수와 덕이는 결국 정치의 희생양이 되는 것일까? 라는 궁금증을 가지고 두 권의 책을 후다닥 읽었다. 읽고 나서는 스토리의 전개 상황보다는 말괄량이 같은 덕이의 자유분방한 발언으로 그 시대에 잘못된 시대적 사고를 꾸짖는 상황이 곧 현실의 반영이라는 숨은 속내에 짙은 여운이 남게 되었다. 아마도 이 소설의 매력이 아닐까 싶다. 또한 강형수가 덕이를 요조숙녀로 훈련시키는 과정에서 겪는 알콩달콩 로맨스와 노비에서 별안간 아씨로 신분 상승을 꿈꿨지만 결국 본래의 자신으로 돌아가고 싶어 했던 장면들은 기억에 오랫동안 남을 것 같다. 한 편의 영화와 드라마로 제작하기 위해 러브콜이 쇄도한다는 소개 글을 봤는데 읽는 내내 영상을 떠 올리게 한 소설이었다.

몸이 먼저다

몸이 먼저다 - 나를 사랑하는 가장 확실한 결심 ㅣ 몸이 먼저다 1
한근태 지음 / 미래의창 / 2014년 5월

100세 시대에 걸맞게 건강한 노후가 화제다. 그러기 위해서는 특히나 비만을 방지해야 한다는데 음식 조절과 운동을 꾸준히 해야 한다고 전문가들은 조언한다. 그중에서 운동의 중요성을 알면서도 꾸준히 운동을 하는 사람은 드물다. 하다말다를 반복하거나 재미가 없어 그만두는 경우가 허다하다. 건강을 위해서라면 꼭 운동이 필수이긴 한데 어떻게 하면 운동을 꾸준히 할 수 있을까?

적지 않은 나이에 2년간 몸을 연구하고 운동을 꾸준히 하여 오십견에서 탈출하여 건강한 삶을 살고 있는 한근태 저자의 이야기를 듣다보면 운동이 얼마나 중요하고 얼마나 큰 선물을 주게 되었는지 알 수 있다. 2년 동안 운동을 통해서 변화된 자신의 모습을 담은 일종의 보고서와 같은 이 이야기는 지금 당장 자리를 털고 운동을 하고 싶은 마음이 생길 것이다.

“비만은 질병이다.”

비만은 모든 병의 원인이다. 성인병을 일으키고, 무게가 많이 나기니 무릎도 성할 리가 없다. 의학 전문가 홍혜걸 씨는 비만이 ‘부푼 풍선 속의 시한폭탄’ 이라고 말할 정도니 비만은 치료가 필요한 질병으로 분류할 이유가 있었다. 그래서 많은 사람들은 다이어트를 시작한다. 몸무게를 줄이기 위해서 굶기도 하고, 약을 먹기도 사우나에 가서 땀을 빼기도 한다. 오직 몸무게를 줄이기 위해서다. 하지만 저자는 다이어트의 정의를 다시 내린다.

“내가 생각하는 다이어트의 정의는 뺄 것은 빼고, 늘릴 것은 늘리는 것이다. 체지방은 빼고, 근육은 키우는 것이다. 기초대사량을 늘려 같은 양을 먹어도 살이 안 찌는 체질로 만드는 것이다. 몸무게 줄이는 것이 목표가 아니라 근육질 몸매를 만드는 것이다.”

중요한 것은 몸무게가 아니라 몸의 구성비로 단지 굶어서 빼는 살은 수분과 근육이 줄어들 수 있기 때문에 스쿼트, 데드리프트, 윗몸 일으키기, 푸쉬업 등의 운동을 통해 근육을 키워 건강하고 날씬한 몸매를 만들기를 권장 한다. 특히 중년 이후부터는 근육이 줄어듦으로서 근육부실로 많은 병이 생긴다고 하니 무척 신경써야할 부분이다.

“젊어서는 성장호르몬 때문에 근육이 저절로 생긴다. 나이가 들면서 몸무게는 느는데 근육은 줄기 시작한다. 운동량이 줄면서 이런 현상은 가속화된다. 별다른 노력 없이 방치하면 대사증후군이 생긴다.”

저자는 운동이 주는 선물로 자신감이 생기고 회복 탄력성이 높아지고, 얼굴에서 광채가 나면서 젊어 보이고, 생산성이 높아지며, 늘 웃는 일이 많아진다고 한다. 운동은 아름다움의 원천이라고 까지 예찬을 하는 것 보면 운동을 통해서 좋은 많은 변화를 가졌던 것 같다. 그러기 위해서 지속적인 운동을 무척 강조하고 있는데 몸무게가 아닌 자신의 몸에서 근력과 몸매와 외모의 변화를 주목해야 만이 운동이 재밌고 꾸준히 할 수 있다고 거듭 강조한다.

“스무살 얼굴은 하늘의 선물이고, 50세 얼굴은 자신의 공적이다.”

사실 이 책을 읽기 전부터 운동을 해 오고 있었다. 그리고 나름 변화를 겪고 있다. 시작한지 3~4개월은 몸무게가 줄어드는 것에 나름 기분이 좋았는데 웨이트 트레이닝을 시작하면서 몸무게 쉽게 줄지 않았다. 저자의 말대로 근육량이 늘어나면서 몸무게의 변화가 없었던 것이다. 대신 허리사이즈가 줄었고, 배의 단단함이 생겼고 생활에 활력을 느껴가며 살아가고 있다. 그러다보니 저자의 이야기들에 많은 공감을 하게 되었다.

건강한 노후는 이 시대의 화두다. 몸을 만들어 가야 하는 것은 당연하게 된 것 같다. 저자가 경험했던 것처럼 몸의 변화를 느끼는 순간 운동을 놓을 수 없을 것이다. 아직도 운동에 대해 생각과 실천이라는 갈등 속에 살고 있다면 이 책을 읽기 바란다. 지금 당장 운동을 시작해야 할 이유를 알게 될 것이다.

“몸은 무엇인가? 겉으로 보이는 마음이다. 마음은 무엇인가? 보이지 않는 몸이다.”

어젯밤 카레, 내일의 빵

어젯밤 카레, 내일의 빵 - 2014 서점 대상 2위 수상작 ㅣ 오늘의 일본문학 13
기자라 이즈미 지음, 이수미 옮김 / 은행나무 / 2014년 5월

항상 소설을 읽기 전에 제목이 주는 의미를 생각하곤 한다. 소중했던 사람을 그리워하면서 일상을 살아가는 주변 사람들의 삶을 그렸다는 책 소개 글로 볼 때 ‘어젯밤 카레, 내일의 빵’의 제목은 어떤 연관이 있을까 궁금했다. 그런 궁금증을 가지고 읽기 시작했는데 좀처럼 그 이유가 나타나지 않는다. 각 장마다 새로운 인물들이 나타나 새로운 이야기를 시작하는 통에 이야기의 연결을 잘못하고 있을지 몰라 다시 앞장으로 가서 페이지를 들춘다. 역시나 이유를 찾지 못했다. 각 장마다의 잔잔한 일상 이야기를 읽어가며 주인공과 주변 인물들의 관계도를 그려 가는데 치중하다 마지막 장을 읽는 순간 드디어 제목의 의미를 알게 되었다.

7년 전 남편 가즈키가 세상을 떠나고 시아버지(시부)와 단둘이 살고 있는 주인공 데쓰코를 중심으로 애인 이라이와 등산녀 오카와 사토코, 가즈키의 친구 다카라와 그의 사촌 도라오, 가즈키 보다 먼저 세상을 떠난 엄마 유코 등의 주변 인물들의 이야기가 격정적인 흐름 없이 호숫가의 잔잔한 물결처럼 전개 된다. 남편의 죽음 이후로 새로운 가족을 만들기 싫어하는 데쓰코와 그녀의 마음을 헤아리지 못하고 결혼만 하자고 조르는 애인 이와이, 가즈키의 유품을 비행기에 태워서 하늘로 날아오르게 하여 그가 하늘에서 자유로운 별이 되었기를 소망하는 친구 다카라, 등산녀와 하루 산행을 통해 새로운 사람을 만나면서 새로운 인생을 생각하게 된 시부 등의 이야기들은 절제된 감정 표현으로 각자 전하고 싶은 대상들에게 진한 그리움을 남긴다.

아들과 아내를 떠나보낸 시부와 남편을 떠나보낸 데쓰코와 직장을 떠나게 되고 애인과 헤어짐을 경험한 주변 인물들은 상실의 아픔을 숨긴 채 전혀 내색하지 않고 일상을 살아간다. 그런 그들에게서 외롭고 쓸쓸한 모습들이 비춰지고 있지만 데쓰코와 시부와의 평화로운 삶에서 서로 살뜰히 챙기는 모습과 각자 아픔들이 있지만 얽매이지 않고 재밌게 살아가고자 노력하는 인물들을 보면서 작은 행복의 모습도 볼 수 있었다. 그리고 마지막 장에 가즈키의 어린 시절이 소개 되는데 엄마 유코의 빵 심부름을 갖다가 어제 먹었다던 카레 냄새가 나는 꼬마 데쓰코와의 만남이 훗날 두 사람의 인연으로 이어지는 이야기에서 비로소 책 제목의 의미를 알게 되었다. 사소한 일들에 인연이 되고 사랑을 하고 행복을 느끼고 아픔을 겪고 슬퍼하는 평범한 일상들이 어쩌면 지금 우리들이 살아가는 현재의 모습들이었음을 새삼 느낄 수 있었다.

베어 그릴스의 서바이벌 스토리

베어 그릴스의 서바이벌 스토리
베어 그릴스 지음, 하윤나 옮김 / 처음북스 / 2014년 5월

우연히 보게 된 미국 디스커버리 채널의 리얼리티 서바이벌 프로그램인 ‘인간과 자연의 대결’에서 무모하지만 열악한 환경 속에서 생존을 위한 스킬을 알려주는 베어 그릴스의 모습에 푹 빠져버렸다. 정글과 화산지대와 사막 등 극한 환경에서 생존을 위한 생동감 있는 활약상 때문에 종일 영상을 보게 되었는데 영국 공수 특전단 출신으로 훈련으로 몸이 만들어졌고 자연을 겁내지 않는 용기가 있다고는 하지만 뱀과 곤충을 먹고, 죽은 얼룩말을 뜯어 먹으면서 단백질과 지방을 보충하며 추운 극지방에서 살아남기 위해서 눈으로 동굴을 만들어 추위를 피하는 모습들을 볼 때 단지 훈련된 육체와 타고난 성격 때문에 가능 할 수 있는지 그리고 그는 목숨을 건 모험을 즐기는 이유가 무엇인지 궁금했다.

그는 과거부터 발생했던 진짜 생존 이야기를 통해서 자신의 인생을 설계했다고 한다. 극한의 상황에서 인간의 한계를 극복해 나가는 과정을 통해 묘한 희열을 느끼면서 자신도 알지 못한 용기와 끈기를 발견했던 것이다. 그가 자신을 재발견하여 꾸준히 모험을 즐길 수 있는 동기를 제공한 실화들은 과연 어떤 것이었을까? 여기 <베어 그릴스의 서바이벌 스토리>란 책에 소개하였다.

비행기사고로 조난을 당해 인육을 먹으며 목숨을 연명하고, 탐험 중에 배가 부서져 망망대해에서 표류하여 자신의 오줌을 마시면서 오랜 시간을 버티고, 세계대전 당시 짐승보다 못한 포로생활에서 고문생활과 오물 속에서 살아야만 했던 이야기와 에베레스트와 마테호른을 정복하다가 사고를 당해 극한의 추위와 통증으로 고통스런 시간을 보냈다가 구사일생으로 살아남은 이야기 등 총 25가지의 스토리를 소개하였는데 육체적으로나 정신적으로 극한 상황에 몰렸을 때 살고 싶다는 인간의 본성이 자극되면 인간의 한계는 끝이 없다는 것을 여실히 보여주고 있다.

여러 편의 실화 중에서 영화로 만들어진 이야기를 제외하고는 모두 처음 접한 이야기들이었는데 당시의 상황들을 자세하게 묘사하여 더욱 리얼리티가 묻어나 생생함을 느낄 수 있었지만 한편으로는 상상도 할 수 없는 상황과 환경에 무서우면서도 역겨운 기분이 들었다. 어쨌든 이런 극한 상황에서 절박한 생존본능의 힘이 초인적인 용기와 인내력을 발휘하게 하여 자신의 목숨을 구하는 주인공들을 보면서 진정한 기개가 무엇인지, 생존욕구가 얼마나 소중한지 알 수 있었다. 최고의 생존 전문가 베어 그릴스가 전한 인간이야기를 통해 어떤 어려운 상황에서도 절망보다는 인내하며 용기를 내어 극복해야겠다는 다짐도 해본다.