쌍둥이 소년을 사랑한 도둑

스텝파더 스텝 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 11
미야베 미유키 지음, 양억관 옮김 / 작가정신 / 2006년 9월

   미야베 미유키의 ‘모방범’과 ‘이유’를 관심 있게 읽은 적이 있다. 이 소설들은 상당한 분량의 추리물로 사회의 어두운 부분을 적나라하게 보여준다. 이와 달리 ‘ 스텝 파더’는 위의 소설과는 여러 면에서 다르다. 책의 분량도 적고 연작 형식을 띠고 있으며, 문장 자체가 가볍고 읽는 부담이 없이 재미있다.  ‘휴매니티한 도둑’.‘연작, 재미있는 도둑’. ‘쌍둥이 소년을 사랑한 도둑’. ‘도둑과 쌍둥이’ ‘탐정 도둑’. ‘인간적인 도둑, 쌍둥이 소년 에게 발목 잡히다.’‘생활 추리 소설’ .정도로 나 나름대로 제목을 붙여 본다.

아버지와 동업하는 도둑이 어느 날 재수 없게 영업 중 벼락을 맞아 쌍둥이 소년에게 지문 채취를 당한다. 이 소년들의 부모는 각자가 외간 사람들과 눈이 맞아 가출하고 없다. 도둑이 처음에는 벗어나려고 하지만 어쩔 수 없이 이 쌍둥이 중학생 타다시와 사토시의 강력한 요구로 유사 아버지가 된다. 쌍둥이 형제와 도둑은 서로 공생공존 한다. 도둑이 아이들의 수업 참관도 하고, 모험도 하며 살아간다.

연작으로 된 이 소설은 줄거리로 보면 별 특이한 내용이 없지만, 미야베 여사의 글발과 아기자기한 구성이 추리 소설로도 읽히고, 코미디 대본으로 봐도 무리가 없다. 기존 소설가를 비교하면 성석제와 김애란이 공동 작업을 한 느낌이 들었다.

눈에 띄는 부분은 이 쌍둥이 형제는 상당히 어른 뺨칠 정도로 조숙하다. 어릴 때부터 부모님의 관심을 거의 받지 못해서 그런지 요리를 한다든가, 어느 사건의 추리력은 애들 같지가 않은 능력을 보인다. 도둑도 벼락을 맞아 쓰러지다든가 발톱이 뽑혀진 것을 못 참아 날뛰는 장면은 자칭 프로 도둑을 무색하게 한다. 간간히 철학적 사고를 하는 도둑으로 보이지만 그의 아버지와 함께 아이를 무척이나 좋아하는 도둑이다.  “부모가 없어도 아이들은 자라지만, 아이가 없으면 부모는 자라지 않아. 넌 훌륭히 성장하고 있는 것 같구나.” 나는 아버지가 제정신이지 의심스러웠다. 나를 제쳐두고 쌍둥이와 점점 친해지는 것 같아 걱정스럽다.(127쪽)

한 가지 나와 동일 경험의 이야기가 눈에 띤다.  ‘쌍둥이 교체 트릭’(158쪽)인데, 쌍둥이가 학교를 바꾸어 가고 샘도 쌍둥이라 서로 바꾼 역할을 하는 것이다. 내가 학교 다닐 때, 만우절 날 쌍둥이가 각자 학교가 다른데 서로 바꾸어서 등교하여 화제가 된 적이 있다.  아무튼 행복한 가족 관계를 생각하게 하고 유쾌하고 재미있는 소설인 것만은 틀림이 없다.