낮에는 왜 걷지 못하나? 의문과 역설의 미스터리

백야행 1
히가시노 게이고 지음 / 태동출판사 / 2000년 11월

 白夜行’과 ‘幻夜’를 번갈아 가며 읽었다. 저자는 환야가 백야행의 속편이 아니라고 하는데 번역자는 그냥 애교로 봐달라고 한다. 속편이든 아니든 그것이 문제되겠는가. 모든 일을 잊게 하듯이 재미있고 단숨에 집중하게 하는데. 그런데 이 두   작품의 얼개는 누가 봐도 비슷하다. 백야행의 료지와 유키오는 환야의  마샤아와 신카이 미후유와 대응된다. 사사가키 형사가 끈질긴 가토 형사와 비슷하듯이. 또한 두 소설의 제목이 ‘밤야’자가 들어간 것도 번역의 차이는 있을 수 있지만 내용과 부합되는 면이 있다.

‘백야행’은 ‘하얀 어둠 속을 걷는다.’라는 뜻이다. 하얀 어둠은 역설이다. 어둠을 더욱 강조한 것이다. 밝은 세상에 나오지 못하고 더욱 어둠 속으로 들어간다는 의미로 생각된다.

아무튼 이 소설은 호흡이 긴 소설이다. 무려 20여 년의 주인공들의 행적을 관찰한 대하 서사 소설이다. 그러나 이 책의 두께는 미야베 여사의 모방범 1권 정도의 분량에 지나지 않는다. 그것은 과감한 생략으로 속도감 있게 이야기를 전개했기 때문이다. 그렇다고 내용 전반을 소홀히 하지 않았다. 요소요소에 작가가 툭 던져놓는 몇 문장이 서로를 이끄는 끈이 되어 신기하게 연결 된다. 허나 처음에는 좀처럼 갈피를 잡지 못하여 자못 지루한 느낌이 들 때도 있다.

이 소설의 시작은 전당포 주인이 폐허의 건물에서 의문의 살해되어 발견되는 것으로 시작된다. 나는 이 책이 이 피해자를 중심으로 수사하여 범인을 잡는 내용인줄 알았다. 예상은 여지없이 빗나갔다. 이 책이 추리 소설이라기보다 스릴러에 가깝게 느껴지는 이유가 여기에 있다고 본다.

초반에 여러 용의자가 등장한다.  그런데 용의자 중 하나인 살해자의 정부로 의심되는 여인이 자살한다. 범인을 오리무중이고, 소설은 과부로 살아가다 자살한 여인의 딸 유키호, 또 살해당한 전당포 남자의 아들 료지의 고교 시절로 뛰어 넘는다.

이 두 남녀의 삶에 살인과 불길한 일이 끈임 없이 일어난다. 우연일 수도 있고 아니면 어떤 누구에 의한 모함일 수도 있을 수 있다. 장면마다 이 두 사람을 위한  토막 난 이야기가 계속된다. 그래도 이 두 남녀에 작가는 계속 시선을 놓지 않는 것 같다.  어느 사건 하나 뚜렷이 해결 안 되면서 안 좋은 일은 계속 된다.  2편에서는 속 시원히 의문을 풀어 줄지.