그때, 타이완을 만났다

그때, 타이완을 만났다 - 삶이 깊어지는 이지상의 인문여행기
이지상 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

내가 대학에 다닐 때 타이완으로 여행을 갔던 적이 있다. 1949년 공산당에 패한 국민당 장제스(蔣介石) 총통은 타이완으로 쫓겨와 철권통치를 시작하게 된다. 이후 타이완은 건국 출발부터 우리나라와 매우 유사한 정치사를 전개해 가고 있다.

타이완은 우리나라와는 단교로 인한 오랜 외교 갈등을 빚고 있지만 최근 들어 대중문화의 활발한 교류로 인해 점차 여행지로서의 관심이 커지고 있는 나라이다.

타이완에는 웅장한 자연경관도 이렇다 할 문화유산도 없다. 그나마 세계에서 두 번째로 높다는 빌딩 타이베이 101, 세계 4대 박물관 중 하나로 꼽히는 고궁박물관, 영화나 드라마의 배경으로 각광받는 여행지 주펀 정도가 조금 알려져 있을 뿐이다.

이 책은 배낭여행 1세대로 불리는 이지상 작가가 인생의 고비에서 타이완을 찾아 삶을 되돌아본 성찰의 기록이자, 특히 20여 년간 일곱 번 타이완을 다녀온 경험이 망라된 읽을거리가 풍성한 여행기이다.

서점에는 하루가 멀다시피 여행 정보를 알려주는 책들이 출간되고 있다. 하지만 이 책은 타이완 여행기 시장에 편승해 출간된 책이 아니라 타이완이 한국인들에게 미지의 땅이었던 시절부터 꾸준히 쌓아온 작가의 체험적 정보들을 자세하게 담고 있다.

역사·정치·문화·지리에 대한 지식, 삶에 대한 깊이 있는 성찰, 소박한 타이완을 포착한 사진, 개인적인 아픔과 회복 경험 등이 절묘하게 조화를 이룬다. 또 한 인간이 삶의 희망을 찾아 인생의 시작점으로 되돌아가 치러낸 분투를 감동적으로 그려낸 에세이다.

수도 타이베이와 주펀, 핑시부터 타이루거 협곡, 르위에탄 호수, 아리산, 최남단 헝춘과 컨딩, 최북단 마쭈 열도까지 타이완 전국을 발로 뛰는 여행을 수차례 한 저자는 이 책을 통해 여태껏 우리가 몰랐던 타이완의 속살을 제대로 보여준다.

타이완은 왠지 모르게 편하고 좋은 곳이다. 탄성을 지르게 만드는 놀라운 광경이 기다리고 있지는 않지만, 그곳에는 진짜 삶이 있고 편안한 휴식이 있다. 야시장의 다양하고 푸짐한 먹을거리들, 지친 몸을 달래는 온천들, 빠듯한 관광일정으로 바삐 움직이며 안달할 필요 없는 나라가 타이완이다.

저자는 “나는 타이완에 갈 때 거창한 것을 기대하지 않는다. 겸손한 마음으로 소박한 사람들의 삶과 정과 음식을 맛보러 간다. 사소한 것 같지만 삶의 본질인 그것들을. 타이완에 가면 언제나 여유롭고 푸근하며 따스한 기운을 느낀다. 그 기운을 받고 온 나는 여기서도 ‘그래, 좀 더 느긋하게 살자.’라며 마음을 가다듬을 수 있었다. 타이완은 내가 삶의 의욕을 잃었을 때는 생기를 불어넣어 주었고, 내가 지쳤을 때는 쉬게 해준 고마운 나라다.”(p.357) 라고 말했다.

저자는 삶이 힘들다고 느껴지는 분들, 낯선 땅을 헤쳐 가는 여행이 두렵거나 귀찮아진 분들이라면 타이완에 한번 가보라고 권한다. 거창한 것 기대하지 말고 이웃 집 가듯 가보라고 한다. 잘 먹고, 잘 쉬고, 잘 놀다 보면 ‘이게 행복이구나.’하는 기쁨을 누릴 수 있을 것이다.

기적의 손편지

기적의 손편지 - 관계를 바꾸는 작은 습관
윤성희 지음 / 스마트북스 / 2015년 2월

21세기는 소통의 시대다. 휴대폰 하나면 언제 어디서든 원하는 상대와 소통할 수 있다. 그런데 아이러니하게도 소통의 도구가 발달하면 할수록 사람들은 더 깊은 고립감을 느끼며 외로워한다.

나는 대학에 다닐 때까지는 편지를 자주 썼던 기억이 난다. 중학교 때부터 집을 떠나 객지에서 생활하다보니 부모님이나 고향의 친구들에게 편지를 자주 썼다. 편지를 쓸데마다 무슨 말을 쓰야 할지 몰라 몇 번이고 지우고, 또 새로 쓰고 편지지 몇 장을 버리면서 편지를 썼다. 그러나 이젠 편지를 쓸 곳도 없고 쓰지도 않는다.

이 책은 현재 프리랜서 작가로 활동 중이며, 대안학교와 기업 등에서 글쓰기와 손편지 쓰기, 줌인(아줌마를 위한 인문학) 강의를 하고 있는 저자 윤성희가 손편지의 초안 잡는 법과 수정 방법, 적절한 예문을 알려준다. 또한 맨 마지막 장에는 필요할 때 찾아보는 손편지 예문을 수록하여 쉽게 계절별 인사부터 특별한 날에 보내는 인사들이 담겨 있다.

이 책에서 저자는 “손으로 쓰면 지우기 어렵기 때문에 한 번 더 고민하고 글씨를 쓰고 이 과정에서 생각하는 힘이 세지는 것”이라고 설명했다.

저자는 고교 때 단짝 친구의 행방을 20년 만에 알게 되어 아스라한 추억의 편린을 담은 편지를 보냈다. 며칠 후 기쁜 소식이 되돌아 왔다. “네가 보낸 편지가 너무 좋아서 열 번도 넘게 읽었어!”

남편을 칭찬해 주고 싶었다. “여보 당신이 가진 가장 큰 능력은 어떤 말이든 이해하기 쉽게 해준다는 거예요. 정말 멋있어요!”

쑥스럽고, 귀찮은 건 잠시지만 행복감은 오래 지속된다. 말이나 SNS와는 차원이 다른 손편지의 효과는 친구, 부부뿐만 아니라 부모, 동료, 비즈니스 등 모든 관계에서 적용이 가능하다.

최근 스마트폰이 발달되면서 친구들끼리도 SNS나 카카오톡 등으로 대화를 주고받는다. 하지만 즉흥적으로 말을 꺼내고 대답하다보니 때로는 돌이킬 수 없는 말실수를 할 때도 있고, 서로가 잘 지내는지를 수시로 확인할 수 있으니 친구에 대한 그리움도 많이 없어진 것이 사실이다. 매일 서로 이야기를 나누고는 있지만 오히려 진솔한 이야기는 예전에 손수 펜으로 쓴 편지를 주고받을 때보다 줄어든 것 같다.

만약 친구들과 매일 대화하면서도 뭔가 의사소통에 아쉬움이 남는다면, 교환일기를 시작해보면 어떨까. 마음의 소리를 받아 적은 편지는 닫혀 있던 마음의 문을 열어 준다. 그리고 편지가 한 번 열어 놓은 마음은 쉽게 닫히지 않는다. 편지는 ‘내가 당신을 기억하고 있다’는 것을 알리는 최고의 도구이고 허세가 아닌 나의 진짜 마음이며 고맙게도 그 진심은 감동으로 전해진다.

하루에 수십, 수백 통씩 쌓이는 전자우편과 오직 한 사람을 생각하며 정성들여 쓴 문장이 주는 감동을 어찌 비교할 수 있겠는가. 이 책을 읽은 후 바로 친구에게 손 편지를 써 보낸다.

죽을만큼 기도하라

죽을만큼 기도하라 - 개정판, 하나님을 설복시키는 놀라운 기도 응답의 세계
찰스 G. 피니 지음, 임종원 옮김 / 브니엘출판사 / 2015년 2월

세상을 살다 보면 절망적인 상황을 맞이할 때가 있다. 우리나라의 자살률이 OECD 국가 중 1위여서 ‘자살 공화국’이라는 오명을 써오고 있는 것을 보면 살기가 너무나 어렵다. 이럴 때 그리스도인들은 기도해야 한다.

이 책은 19세기의 가장 위대한 복음전도자이자 탁월한 신학자로 미국의 2차 대각성 운동을 이끌었고 그 이후에 영국에서 일어난 웨일즈 부흥에도 큰 영향을 끼쳤으며, 오벌린 대학의 설립자이자 학장으로서 30여 년간 신학을 가르치며, 근대 신앙 부흥의 아버지라 불리는 찰스 피니가 회심 후 하나님 앞에 온전히 변화된 삶을 위한 성화의 비밀을 사람들에게 가르쳤고, 그 자신도 하나님의 온전한 임재 가운데 거하는 삶을 살면서 사는 동안 신실하신 하나님은 성경 말씀의 약속에 근거해서 드리는 기도를 절대 거절하시지 않는다고 굳게 믿어 온 그의 영적 경험을 담았다.

이 책에서 저자는 하나님이 설복하시는 기도에 대해서 “우리를 위하여 하나님이 하시려는 모든 일을 실행하는 조건으로 하나님은 우리의 기도가 필요하다. 하나님은 우리를 사랑하셔서 우리에게 필요할 뿐만 아니라 그분이 베풀어주시기를 기뻐하는 수많은 축복을 친히 바라보고 계신다. 그러나 우리가 예수님의 이름으로 그 축복을 구해야 한다는 조건을 충족시키지 않는다면 하나님은 그 축복을 베푸실 수 없다. 하나님이 우리를 다루시는 것과 우리에게 축복을 허락하시는 것은 전적으로 우리의 관점과 품행에 달려 있다. 그러니까 우리가 모든 죄를 고백하고 단념하는지의 여부, 또한 우리가 하나님을 신뢰하면서 모든 일에서 철저히 하나님을 영화롭게 하는지의 여부에 달려 있다. 그리고 우리를 향한 하나님의 행동은 전적으로 하나님에 대한 우리의 태도에 달려 있다. 그러므로 신실하신 하나님은 우리가 성경 말씀의 약속에 근거해서 드리는 기도를 절대 거절하시지 않는다.”고 말했다.

‘설복’이라는 단어의 사전적 의미는 알아듣도록 말하여 수긍하게 하는 것이다. 억지로 강압적으로 몰아세우는 것이 아니라 설득하여 마음을 움직인다는 뜻이다. 그러기에 기도는 하나님이 어쩔 수 없이 우리의 기도를 들어주실 수밖에 없도록 하나님을 설복시켜야 한다. 그러기 위해서는 먼저 하나님이 어떤 기도에 설복하시는지, 왜 설복하시는지, 그리고 어떻게 응답하시는지를 분명히 이해해야 한다.

설복이라는 말은 ‘알아듣도록 말하여 수긍하게 만드는 것’이다. 억지로 강압적으로 몰아세우는 것이 아니라 설득하여 마음을 움직인다는 뜻이다. 그러기에 기도는 하나님께서 어쩔 수 없이 우리의 기도를 들어주실 수밖에 없도록 하나님을 설복시켜야 한다. 그러기 위해서는 먼저 하나님께서 어떤 기도에 설복하시는지, 왜 설복하시는지, 그리고 어떻게 응답하시는지를 분명히 깨달아야 한다.

하나님은 간절히 구하는 자에게 주시기를 아끼지 않으신다. 죽을 만큼 기도해서 응답받지 못할 자는 없다. 진정 이 시대에 요구하시는 하나님의 음성을 듣기 위해 죽을 만큼 기도해야 되겠다고 결심해 본다. 이 책을 통해 기도가 식어져 가고 있는 한국교회에 기도의 불이 활활 타오르기를 소망한다.

뜨거운 확신

뜨거운 확신 - 클래스를 가르는 결정적 차이
헬렌 S. 정 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

토끼와 거북이라는 이야기가 있다. 토끼와 거북이는 같은 출발선에서 경주를 했다. 거북이는 꾸준히 정상을 향해 걸음을 하는가 하면 토끼는 가다 쉬고 가다 쉬고 하다가 결국 거북이가 승리하게 된다. 같은 환경과 비슷한 스펙에도 불구하고 왜 어떤 사람은 실패하고 누구는 성공할까. 흔히 구직과 구인에 스펙과 환경이 중요한 요소라고 여겨진다. 그러나 실제로 많은 전문가들은 자신의 마음가짐이 무엇보다 중요하다고 말한다.

이 책은 다양한 분야를 오가며 쌓은 지식과 경험을 바탕으로 출판기획자이자 작가로 활동하고 있으며, 현재 한국과학창의재단 등 유수의 공공기관을 중심으로 활발한 강연활동도 펼쳐나가고 있는 헬렌 S. 정이 자수성가한 CEO들을 비롯해 세상과 비즈니스를 움직인 수많은 사람들의 공통점을 찾은 결과, 그들 또한 무서우리만치 확고한 ‘자기 확신’을 갖고 있었다는 사실을 발견하고 그 결과를 담았다.

이 책은 바로 그 확신이야말로 성공의 으뜸 키임을 분명하게 들춰냈다. 그 핵심은 확신과 확신에 찬 삶 속에 연마해 온 사고의 틀과 철학, 미래를 내다보는 판단력이다. 특별함을 이기는 것은 끈질김이며 확신이 있는 한 목표는 굳건한 푯대가 된다고 말한다.

이 책에서 저자는 “남들이 생각하는 방식의 성공을 이루지 못했다고 좌절할 필요가 없다. 대기업에 취업하거나 세상이 마련해놓은 그럴듯한 일자리를 잡는 것만이 성공은 아니다. 그런 성공은 남들의 생각을 추종했을 때만 유효하며 너무나 다양하고 복잡한 변수에 의해 지배된다.”(p.279)고 말했다.

남들이 뭐라고 하든지 자신이 성장해나가고 있다는 것, 자율적인 노력으로 자신의 아이디어를 실현해나가고 있다는 것, 그리고 가치 있는 일을 하고 있다는 확신이 든다면 아무리 힘든 과정을 거쳐도 그것이 고통으로 느껴지지 않는다.

이 책을 읽다가 보면 지금까지 우리는 성공이란 특별한 사람만 누릴 수 있는 전유물이 아니라 한 개인이 세상을 살아가며 터득한 개인적 성향과 역량을 통해 성취된다는 사실을 알게 된다.

성공이란 도전을 만났을 때 포기하지 않고 웅전하는 자세와 그럴 때만 발현되는 충분한 내적 동기, 앞날을 내다 볼 수 있는 판단력, 그리고 장기적인 계획을 세우되 단계별로 세분화하여 한 걸음씩 전진해 나가는 자세를 갖추었느냐에 따라 성공의 방향이 결정된다.

주인 의식과 주인 행세는 아주 다르다. 둘 다 주인처럼 보인다. 주인 의식이란 책임 의식이다. 자기가 한 일에 대하여 책임을 지는 자세다. 주인 의식도 없으면서 주인 행세하는 사람들이 득세하는 곳은 늘 분탕질이 끊이지 않는다. 주인 의식이란 주인처럼 매사에 정성과 최선을 다하는 것을 의미한다.

우리 모두는 자기 인생의 주인이 될 수 있다. 지금의 상황을 얼마든지 바꿀 수 있다. 이 책에 등장하는 사람들은 특정 환경의 혜택도, 타고난 재능도 없었지만 일과 인생에 대한 뚜렷한 자기 확신으로 놀라운 성공을 일궜다. 확신을 가진 사람은 무서운 끈기와 도전정신, 남다른 판단력과 자기 철학으로 황무지 인생을 개척해 나간다. 직장인들에게 이 책을 권한다.

인문학, 공항을 읽다

인문학, 공항을 읽다 - 떠남의 공간에 대한 특별한 시선
크리스토퍼 샤버그 지음, 이경남 옮김 / 책읽는귀족 / 2015년 1월

공항은 전 세계 사람들이 다른 나라로 가는 관문이기에 설레임과 분주한 공간이며, 업무 때문에 출장이 잦은 이들에겐 일상적 공간이며, 직장인처럼 매인 몸에게는 꿈의 공간이다. 솔직하게 공항에 가면 마음이 설레 인다. 어디를 떠 날수도 있고 많은 사람을 볼 수도 있고 특히 비행기를 볼 수 있기 때문이다.

인류는 라이트 형제 이후 처음으로 땅이 아닌 하늘로 다가가는 꿈을 향한 첫발을 내딛었다. 그것은 인류가 직립보행을 시작한 것과 마찬가지로 인류 문화에 터닝 포인트가 되는 지점이다.

이 책은 미국 뉴올리언스 로욜라 대학교 영문학과의 현대문학 및 비평이론 교수인 저자 크리스토퍼 샤버그가 공항에 대한 진실과 정체를 인문학적인 관점에서 낱낱이 파헤치며 공항이라는 공간적 의미에 대해 다각도로 분석한다. 저자는 여러 문학 작품에서 철학적으로 나타난 공항의 모습을 그리며 우리에게 공항이란 공간의 새로운 모습과 존재의 의미를 발견하도록 안내한다. 또한 공항의 의미를 알랭 드 보통 같은 작가들의 문학 작품을 관통하여 자크 데리다와 프로이트, 미셸 푸코, 니체 등을 연결 지어 인문학적 재미를 쏠쏠하게 느낄 수 있는 여흥을 제공한다.

이 책은 모두 9장으로 구성돼 있다. 1장 ‘공항 읽기’에서는 공항에서 읽는다는 것은 무슨 의미이며, 사람들이 공항 그 자체를 읽어야 할 때는 언제인지 방법론을 알려준다. 2장 ‘구경거리와 구경꾼’에서는 공항에서 이루어지는 노동을 생각해 보고, 승객이 항공 여행과 관련된 일을 처리할 경우 공항 근로자들이 항공문화를 능동적으로 읽어야 할 경우를 검토한다. 3장 ‘공항 미스터리’에서는 모험을 위한 기대를 어떻게 자극하는지 다룬다.

4장 ‘9월 11일 그리고 출발점’에서는 911 사건을 소재로 한 소설에서 공항이 나오는 장면을 분석하고 그날을 서사적으로 추도하는 공항의 핵심 역할을 입증한다. 5장 ‘공항, 불안을 읽다’에서는 911 사건 이후의 공항 내부와 주변에서 펼쳐지는 보안 심사의 문제와 여러 겹의 검색 절차에 관한 문제를 다룬다. 6장 ‘공항에서 오후를 쉬고 싶어’에서는 공항이 그 자체로 목적지가 되는 가상적 상황과 공항이 중요한 관심사가 되거나 실험적으로 취급되는 경우에서 공항에 대한 대안적 연구를 탐구한다.

7장 ‘기다림의 생태학’에서는 공항과 환경적 미학의 교차점에서, 기다림의 현장과 감흥을 기반으로 하는 공항의 생태학적 독법을 제안한다. 8장 ‘또 하나의 별스러운 공항 읽기’에서는 공항의 기이한 환경적 현상학에 기대어 하늘을 나는 인간의 행위와 새들의 생활이 공항에서 충돌하는 문제를 야생의 이야기로 펼친다. 9장 ‘수하물 찾는 곳의 은유’에서는 계산을 하고 수거하는 세속적 공간으로서 수화물 찾는 곳의 텍스트성을 반성함으로써 전체적 내용을 마무리한다.

이 책에는 일상에서 회자되는 평범한 공항 이야기, 공항만의 비밀스러운 이야기, 공항의 겉모습에 감추어진 당황스럽거나 언짢은 이야기 등이 담겨 있다. 저자는 여행객들에게는 마냥 설레기만 할 공항의 낭만적 모습과 함께 문학과 문화 속에서 나타나는 공항의 존재론적 무게를 드러낸다. 이 책을 통해서 지금까지 공항에 대한 생각과는 전혀 다른 시선을 갖게 되었다. 이 책을 공항 관계자는 물론 일반인들에게 꼭 읽기를 권한다.