인생아, 웃어라

인생아, 웃어라 - 웃으면 화가 풀리고 한 번 더 웃으면 인생이 풀린다
원영 지음 / 갤리온 / 2014년 3월

사람들은 행복해지기 위해 결혼을 하고 아이를 낳고 가족을 이룬다. 그러나 이 단순하고도 명백한 사실을 내내 기억하며 살아가는 사람은 그리 많지 않다. 가족은 어떤 목표를 가진 일처럼 단기간에 승부를 볼 수 있는 것이 아니어서, 오랜 세월을 함께하다 보면 예상치 못한 암초를 만나기도 하고 가족이기 때문에 겪을 수밖에 없는 갈등 속을 헤매기도 한다. 이럴 때 가족만의 처방을 가지고 있지 않다면, 행복이라는 목표는 점점 더 멀어질 수밖에 없다.

웃음은 정신 근력을 키워주는 보약이며, 웃음은 남을 위한 서비스보다 타인의 경솔함으로부터 자기를 방어하는 장치다. 즐거워서 웃는 게 아니다. 웃기 때문에 즐거워진다. 웃다보면 정말로 웃을 일이 생긴다. 마음이 웃어야 마음 근육이 웃고, 마음 근육이 웃어야 얼굴 근육도 따라서 웃고, 웃으면 스트레스가 사라진다.

이 책은 조계종 교육아사리이자 불교방송 라디오 프로그램 ‘아침풍경’ 진행을 맡고 있는 원영 스님이 “지나간 날들은 어쩔 수 없지만 후회 없는 오늘을 만드는 것은 내가 어떻게 하느냐에 달려 있다”고 강조한다. 그리고 죽을 때 덜 후회하기 위해서는 “지금 당장 웃음을 선택하라”고 조언한다.

‘죽음을 앞둔 암 환자가 내게 가르쳐 준 것들’, ‘그래도 화가 난다면 마지막 한 마디를 꿀꺽 삼켜라’, ‘용서, 할 수 없으면 하지 마라’, ‘타인에 대한 시기와 질투로부터 편안해지는 법’, ‘언제나 바쁘다고 말하는 사람들이 놓치고 있는 것’, ‘내가 사람들에게 고독을 권하는 이유’, ‘인생을 재미있게 사는 사람들의 비밀’ 등 삶과 사랑, 일과 인간관계에 대한 깊이 있는 통찰과 함께 유쾌한 스님의 오늘을 즐겁게 사는 방법이 담겨 있다.

이 책에서 스님이 풀어내고 있는 소소한 이야기들은 농밀한 경험과 깊이 있는 통찰, 긍정적 시선이 만나는 점에서 시작된다. 열여덟 꽃다운 나이에 대구 사찰에서 살게 된 일, 죽음을 결심하고 산에 올랐지만 험한 길로 들어선 후 ‘죽을까봐’ 두려움에 떨었던 일, 두 차례에 걸친 대수술에도 결국 오른쪽 눈의 시력을 잃어버렸던 일, 석 달도 되지 않는 기간에 작은 오빠와 아버지, 큰 오빠가 암으로 세상을 떠난 것, 나중에는 어머니마저 암으로 떠나 보낸 일 등은 여간해서는 견디기 힘든 시련이었을 것이다.

원영 스님은 말한다. “열심히 살아도 꼬여만 가는 인생 때문에 화가 난다면 저를 믿고 한번 웃어 보세요. 웃으면 깨닫게 됩니다. 웃을 일이 없는 줄 알았는데 실은 지금 이 순간에도 웃을 일이 숨어 있다는 사실을요. 그러면 알게 됩니다. 웃을수록 똑같은 하루도 다르게 보이고, 사람들과의 관계도 점점 좋아지고, 그러면 지루하고 짜증 났던 일도 재미있어진다는 것을요. 화내는 사람 옆에는 아무도 없지만 웃는 사람 옆에는 사람이 모여 드니까요. 그러니 기억하세요. 웃으면 화가 풀리고, 한 번 더 웃으면 인생이 풀립니다.”

원영 스님은 때로는 편파적인 인생 상담을 한다고 말한다. “저는 힘들고 지친 가슴을 안고 찾아온 사람들이 저로 인해 웃을 수 있다면 욕도 서슴지 않을 작정입니다. 화가 나고 억울하고 속상한 누군가를 웃게 만들고, 그래서 그가 조금이나마 화를 풀 수 있다면 더 이상 바랄 게 없으니까요.” 내 마음대로 되는 게 하나도 없어 자꾸만 화가 난다는 사람들에게 유쾌한 스님이 전하는 이 책을 꼭 읽어보라고 권하고 싶다.

정치를 탐하다

정치를 탐하다 - 나를 위한 정치 이야기
김상철 지음 / 꿈꾸는사람들 / 2014년 3월

국민들의 정치 불신은 이미 하늘을 찌른 지 오래다. 답답하고 암담한 현실이다. 더욱 우울한 것은 희망이 없는 미래다. 선거 때마다 등장했다 사리지는 정치혁신 구호와 인물들에겐 이젠 일말의 기대도 없다. 괜찮았던 사람들도 그 판으로만 들어가면 모두 이상해진다. 정치란 무엇일까? 우리는 왜 정치에 관심을 기울여야 할까?

이 책은 민주노동당의 전신인 국민승리21이 대통령 후보를 냈던 1997년부터 진보정당의 당원으로 활동하였고, 10명의 국회의원을 만들어냈던 2004년부터 진보정당에서 일하면서 서울시 정책과 문화 정책을 다루는 정책 활동가로 지내고 있는 김상철이 정치란 무엇인지, 정치가 우리에게 왜 필요한지, 정치의 모습이 우리가 알고 있는 것과 어떻게 다른지, 왜 다른 모습으로 우리에게 다가오는지 궁금해 하는 젊은이들에게 들려주는 정치 개론서이다.

저자는 프롤로그에서 “정치에 관심을 갖는 것이 나에게 유리하다. 정치란 내가 관심을 갖든 갖지 않든 나에게 매우 중대한 영향을 미치기 때문”이라는 사실을 알리기 위해서 이 책을 집필했다고 한다.

최근 들어 국민들의 정치적 무관심 현상이 두드러지고 그에 따른 투표율 저하 현상이 점차 심화되어 가고 있다. 특히 20~30대 젊은 유권자들의 정치적 무관심과 투표율 저하는 더욱 심각한 수준이다. 그 이유는 토론과 설득을 위한 대화의 장이라기 보단 정당이기주의에 기운 설전과 폭력이 난무하기 때문이다. 국민이 낸 세금으로 국민을 위한 정책을 펴기 보다는 유희와 사욕을 채우는 비리공직자가 국민을 위한답시고 자리를 차지하고 있기 때문이다. 또한 정치인들의 숱한 말 바꾸기, 뇌물과 청탁으로 얼룩진 스캔들뿐만 아니라 혹시 내가 사는 세상이 바뀌지 않을 거라는 절망감, 내 문제를 내 스스로 결정하지 못한다는 무력감 때문이다.

저자는 선거가 왜 이렇게 밖에 될 수 없는지, 단순다수제의 문제점과 비례대표제가 보여준 가능성을 이야기하며 소수이기 때문에 배제해도 되는 것이 아니라, 소수의 목소리도 국민들의 대표가 의사를 반영해야 한다는 정치의 다양성에 대해 강조한다. 또한 우리가 사실이라고 믿고 보는 TV나 신문, 인터넷 매체에서 다루는 정치가 어떠한 관점으로 그들이 보여주고 싶은 것만 보여주는지, 때문에 그들의 의도를 우리의 시각으로 파악해야 하는 것이 얼마나 중요한지 이야기한다.

정치는 언제나 경계에 서 있다. 이쪽과 저쪽의, 현재와 미래의 경계에 서 있는 것이 바로 정치다. 지금의 문제를 미래로 떠넘기지 않고 지금 여기서, 정면으로 응시하면서 해결하려고 할 때, 그때 필요한 것이 바로 상상력이다. 양극화, 불경기, 청년실업, 입시지옥 등은 오랫동안 우리를 괴롭혀온 문제이고 이것을 해결하기 위해 오래전부터 다양한 시도들이 있었다. 지금 우리가 알고 있는 것들은 과거의 어느 시점에서는 처음 시작하는 것이었고 전혀 새로운 것이었으며, 그래서 시도하기를 주저했던 것이었다.

이 책을 읽으면서 아쉬웠던 것은 저자가 좌익 정당에서 10년간 활동을 하고 있으므로 정치 현실을 비판적인 시각으로 본다는 것이다. 실제로 책의 내용들도 거의 대부분 비판적으로 쓴 것이다. 그러므로 저자가 주장하고 있는 모든 것을 무조건 받아들이기 보다는 취사선택을 해야 할 것이다.

틱낫한 스님이 말하는 섹스, 그리고 사랑

틱낫한 스님이 말하는 섹스, 그리고 사랑
틱낫한 지음, 신소영 옮김 / 영림카디널 / 2014년 2월

쉽게 만나고 쉽게 헤어지는 인스턴트 사랑에서 진정한 사랑을 찾을 수 있을까? 현대사회에서 진실하고 참된 사랑이란 무엇일까?

진실한 사랑은 우리를 행복하게 하고, 기쁨과 평화를 주며, 고통을 줄여준다. 진실한 사랑은 친절, 연민, 기쁨, 평안으로 되어 있다. 자신을 사랑하고 행복하게 하는 법을 모른다면 다른 사람을 행복하게 할 수 없다. 자신의 고통을 이해할 때 다른 사람의 고통을 이해할 수 있다. 사랑은 우리에게 진정한 기쁨과 마음의 평안을 안겨준다.

이 책은 베트남 출신의 불교 승려이자 평화운동가, 시인인 틱낫한 스님이 점점 진실한 사랑을 잃어가고 있는 현대인들에게 마음 챙김과 집중, 그리고 지혜를 통해 자기 자신에 대한 이해와 사랑을 바탕으로 연인, 가족, 다른 사람들과 올바른 사랑과 관계 맺기를 할 수 있는 방법을 소개한다.

나는 책의 제목을 보고 스님이 섹스에 대해서 어떤 얘기를 할 지 궁금했다. 왠지 그런 주제로 할 얘기가 별로 없을 것 같기 때문이다. 결혼도 하지 않고 섹스도 하지 않고 혼자 수행을 하는 스님이 중생의 마음을 어찌 알까 싶어서였다.

이 책은 사랑을 실천하는 수행 방법을 통해 감각적 욕망을 사랑으로 승화시키는 길을 안내한다. 사랑하고 있지만 행복하지 않다면, 그것은 사랑이 아니라고 저자는 강조한다. 사랑으로 행복하려면 상대방의 고통과 기쁨을 함께 나누며, 이를 통해 마음의 평정을 얻을 수 있어야 한다. 또한 상대방을 옭아매서도 안 된다.

이 책은 모두 9장으로 구성되어 있다. 즉, 진실한 사랑, 친밀감, 욕망의 근원, 외로움과 고통 변화시키기, 이해와 용서, 행복에 이르는 세 가지 열쇠, 진실한 사랑의 네 가지 요소, 진실한 맹세, 신의 등이다.

책의 말미에는 부록으로 ‘애욕망경’과 ‘마음챙김 수행법’을 수록했다. 진정한 사랑이란 무엇인가, 욕망의 근원은 무엇인가, 행복에 이르기 위해서는 어떠해야 하는지 등의 내용을 포함하고 있다. 저자는 인간의 내면에는 감각적 욕망의 씨앗이 있기 마련이고, 욕망에 흔들릴 때 필요한 것이 마음 챙김의 연습과 지혜를 발휘하여 욕망에 압도당하거나 얽매이지 않아야 한다고 말한다. 감각적 욕망 자체가 나쁜 게 아니라, 그것에 압도되어 얽매이는 게 문제라는 것이다.

저자는 또 섹스를 금기시할 필요는 없다고 지적한다. 섹스로 인해 즐거움을 얻을 수 있고 관계를 깊이 발전시킬 수도 있기 때문이다. 그러나 섹스를 사랑과 혼동해서도 안 된다. 진실한 사랑에 반드시 섹스가 필요한 것은 아니다. 섹스 없이도 완전한 사랑을 나눌 수 있고, 사랑 없는 섹스도 가능해서다. 저자는 “건강한 성적 관계를 유지하려면 끊임없는 수행이 필요하다”고 설명한다.

이 책은 감각적이고 육체적인 사랑이 아닌 정신적으로 교감하는 진실한 사랑의 의미와 행복에 이르는 길을 제시한다. 인스턴스 사랑이 난무하는 시대에 진정한 사랑을 원하는 모든 분들에게 이 책을 읽으라고 권하고 싶다.

리더처럼 질문하라

리더처럼 질문하라 - 최고 리더들이 말하는 성공의 비밀
노경목.김보라 외 지음 / 프런티어 / 2014년 3월

누구나 한번쯤은 잘난 체하기 좋아하는 회사 동료나 선후배들, 자랑만 일삼는 일가친척과 친구들에게 코가 납작해지도록 일침을 가하고 싶을 것이다. 더러는 안하무인으로 행동하는 이웃에게 따끔하게 한마디 해주고 싶고, 모임에서 혹은 가족들과 유의미한 대화를 나누고 싶을 것이며, 친구들과 보다 건설적인 토론도 하고 싶을지도 모른다. 무엇보다 다른 누군가의 생각에 휘둘리지 않고 나의 생각을 조리 있게 전달하고 싶을 것이다.

사회생활을 하다 보면 시기적절한 질문을 잘해 대접받는 경우가 참 많다. 특히 상대가 자신에게 물어봐주길 기다리는 질문이나 상대가 들어서 기분 좋은 질문들은 확실히 대접받을 수 있다.

왜 어떤 리더는 성공하고 어떤 리더는 실패할까? 경영자를 비롯하여 회사생활을 하는 직장인이라면 누구나 생각해보는 문제다. 세계적인 최고의 리더들은 위기에 빠졌을 때만이 아니라 선택을 하고 기회를 잡아야 하는 순간에도 끊임없이 질문을 했으며, 그 질문의 답을 찾는 과정을 통해 결국 성공을 일구었다.

이 책은 세계 글로벌 기업 리더들의 창업 배경부터 고객의 신뢰를 얻은 방법, 부도 위기의 회사를 살려낸 방법 등 기업의 시작부터 세계 최고가 된 지금까지의 이야기를 담고 있다. 나라와 분야는 다르지만 자신의 분야에서 기업을 최고로 이끈 리더들에겐 특별한 능력이 있었다.

그것은 바로 ‘제대로 질문하기’다. 정확한 해결책은 결국 “무엇을 해결할 것인가”라는 질문에서 시작하기 때문이다. ‘질문’의 사전적 의미는 ‘모르거나 의심나는 점을 묻는 것’이다. 그러나 세계 최고 리더가 질문을 하는 목적은 궁금증을 해소하는데 목적이 있는 것이 아니라 질문에 문제 해결 방향과 방법까지 담고 있다.

이 책은 모두 3장으로 구성되어 있다. 1장 ‘시작하라’에서는 각 기업들의 창업 스토리를 알려준다. 어려운 환경 속에서도 글로벌 기업을 일궈낸 리더들의 열정과 노하우를 담고 있다. 그들의 시작은 초라했지만 시작했다. 2장 ‘생각하라’에서는 기업을 성장시키고 위기를 어떻게 극복할 것인지를 설명하고 있다. 리더는 제품을 팔 것인지, 스토리를 팔 것인지, 한 우물만 팔 것인지, 매출을 높이기 위해 여러 우물을 팔 것인지 끊임없이 고민해야 한다. 3장 ‘실행하라’에서는 기업의 생사를 결정하는 리더의 실행력에 대해 전한다. 리더가 바뀌기 위해 생각이 필요했다면 기업이 바뀌기 위해서는 실행을 해야 한다.

월트 디즈니, 이베이 등을 거쳐 HP CEO로 있는 멕 휘트먼이 가장 많이 하는 질문은 "어떻게 생각하십니까?"다. ‘경영하지 않는 경영자’ ‘군림하지 않는 CEO’로 불리는 그녀의 질문은 언제, 무슨 주제든지 상대의 말을 듣겠다는 것이다. 상대의 생각이 합리적이라면 자신과 의견이 달라도 따를 수 있다는 의지의 표현인 것이다.

리더가 부하직원들과 회의나 대화를 할 때 토끼몰이 하듯 직원들을 대한다면 그들의 성과와 일에 대한 열정을 이끌어 낼 수 없다. 질문하고 공유하는 리더십이 직원들의 기를 살리고 동기를 유발시킨다. 당신이 참여하는 조직의 회의 풍경을 그려보면 알 것이다. 리더의 소통 방법에 따라 직원들이 얼마나 성의 있게 회의에 참석하는지를 볼 수 있을 것이다.

내 인생의 따뜻한 말 한마디

내 인생의 따뜻한 말 한마디
별글 편집부 엮음 / 별글 / 2014년 3월

경제협력개발기구(OECD)가 세계 36개 선진국을 대상으로 삶의 질 수준을 ‘행복지수’로 환산한 결과 한국은 하위권인 27위에 머물렀다. 청소년들은 자신의 진정한 꿈을 찾기도 전에 치열한 입시전쟁에 시달리고, 생애 가장 찬란한 순간을 살아가는 청춘들은 극심한 취업경쟁에 내몰려 스펙 쌓기에 매진한다. 늘 함께 살을 부비며 살아가는 남편은 있으나마나 아내는 외롭기만 하다. 이른 은퇴를 강요당한 아버지는 집에서도 한 가족으로 동화되지 못하고 뒷전으로 내몰려 외톨이로 전전한다. 우리 주변엔 이렇게 쓸쓸하고 외로운 사람들이 너무나 많다. 하루하루 팍팍한 삶에 지친 이 땅의 사람들에게 지금 이 순간 가장 필요한 것은 바로 지친 마음을 위로하는 따뜻한 말 한마디다.

이 책은 바쁜 일상에 활력을 주고, 마음의 공허함을 채워 주는 명사들의 한마디를 엄선하여 현대인의 마음의 허기를 채워 주기 위해 편집된 것이다. 각 명언에 해당하는 영어 문장을 삽입하여 짧은 문장으로 이루어진 영작문을 읽으면 어학 공부에도 도움이 될 것이다. 또한 각계각층의 다양한 인사들의 촌철살인을 담았기 때문에 명언 집은 식상하다는 편견을 가진 사람들도 신선한 느낌을 받을 수 있다.

책의 제목이 <내 인생의 따뜻한 말 한마디>이다. 참으로 마음에 든다. 이 책을 살펴보면 기본적인 목차가 없이 넓은 페이지에 가슴을 따뜻하게 하는 한마디가 들어있다. 먼저 윗부분에 원어로 표시하고 밑 부분에 국어로 번역하는 형식이다. 원어를 통해 그 감동을 그대로 느낄 수 있다.

이 책에는 총 365개의 명언이 담겨있다. 날짜나 절기별로 나누지 않았기 때문에 자신의 상황에 필요한 격언을 언제 어느 때나 찾고 삶에 접목할 수 있다. 또한 현인들의 이야기뿐 아니라 운동선수, 그림 작가, 작곡가, 칼럼니스트 등 다양한 인사들의 한마디가 담겨 있어 보다 친숙하게 느껴질 것이다. 하루에 한 마디씩 읽다보면 1년을 딱 채우는 수의 글이다. 하루에 한마디, 짧은 글이지만 이 글을 통해 그 날 하루를 풍요롭게 살 수 있을 것이다.

책을 읽으며 내 마음에 가장 와 닿았던 부분은 중국 명나라의 문인 홍자성의 “아무리 가까운 길이라도 가지 않으면 도달하지 못하며, 아무리 쉬운 일이라도 하지 않으면 이루지 못한다”는 것이었다.

이 책은 전체를 4등분으로 나누어 별색을 달리하고 있다. 다른 명언 책들과는 다르게 불필요한 그림이나 이미지는 삽입하지 않고 한 장의 페이지에 명언 중심으로 간결하게 배치했다. 책의 크기 역시 한손에 쏙 들어오는 사이즈이기에 출퇴근길에 부담 없이 들고 다니면서 읽을 수 있다.

매일 같이 뉴스를 통해 들려오는 흉악한 범죄 소식과 높아만 가는 자살율과 이혼율, 나아질 것 같지 않은 경제 상황… 마치 겨울처럼 차갑고 메마른 세상에서 사람들은 힘들게 하루하루를 견뎌낸다. 가슴에 각자의 아픔을 품고 이 땅에서 살아가는 사람들에게는 가장 절실한 것은 별스런 무엇, 대단한 어떤 것이 아니라 누군가의 따뜻한 말 한마디, 상처를 치유해주는 위로와 사랑이다. 이 책에 담긴 짧은 글들이 큰 울림을 주는 것은 그 안에 바로 이런 진심어린 위로와 사랑이 담겨 있기 때문이다.