지금 당장 세계경제 공부하라

지금 당장 세계경제 공부하라 ㅣ 지금 당장 경제 시리즈
박유연 지음 / 한빛비즈 / 2012년 8월

이명박 대통령은 광복절 경축사에서 경제위기 극복에 가장 큰 비중을 두면서 ‘경제를 살리고 민생을 돌보는 일을 국정의 최우선 순위에 놓고 전력을 쏟을 것’이라고 했다. 이 대통령은 한국 경제가 위급한 상황에 처해있다는 인식을 하면서 ‘유로존 재정위기에서 시작된 글로벌 경제위기는 생각보다 심각한 상황’이며 ‘유로존이 선제적으로 과감한 조치를 신속히 하지 않는 한 세계경제 회복은 당초 예상한 것보다 더 많은 시간이 걸릴 것’이라고 했다. 대외의존도가 높은 우리나라는 그 영향을 받을 수밖에 없는데 이미 수출이 줄어들고 내수 경기가 활력을 잃고 있어 ‘걱정스럽다’고 말했다. 세계경제의 현재 상황을 ‘1930년대 대공황 이후 최대의 경제위기’ 국면으로 규정하기도 했다.

2008년 말 시작된 경제위기는 끝없이 오를 것 같던 주가와 부동산 가격을 대폭락 시켰으며, 경기침체를 장기간 지속시키며 서민경제에 위기를 초래하고 있다. 이러한 시기에 자산을 증식하고, 안정적인 수익을 내기위해서는 폭넓은 세계 경제지식이 필요하다.

이 책은 서울대 경제학부를 졸업하고 매일경제신문사에 입사, 현재 조선일보 경제부 기자로 활약중인 저자 박유연이 우리가 반드시 알아야 할 세계경제 이슈는 무엇이며, 그것이 우리 삶에 구체적으로 어떤 영향을 주는지, 그리고 그 흐름을 이해하기 위해서는 무엇부터 알아야 하는지, 그 흐름을 이해하기 위한 배경지식 등을 쉽고 체계적으로 설명하고 있다.

이 책은 복잡한 세계경제를 한 눈에 들여다보기 위한 지식을 4 단계로 나눠서 설명한다. 첫째 ‘세계경제, 왜 갈수록 중요해질까’에서는 현재 우리를 둘러싼 세계경제 이슈들을 훑어보며, 이것이 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 알려준다. 둘째 ‘세계경제를 움직이는 원리를 배워보자’에서는 경제요소들이 어떻게 작동하는지 이해하기 위해 환율, 경상수지, 그 밖의 기초적 원리들을 설명한다.

셋째 ‘세계는 지금 어떻게 움직이고 있는가’에서는 경제 원리를 토대로 패권이 흔들리는 미국, 유로화에 발목 잡힌 유럽, 새롭게 떠오르는 중국과 아시아 경제, 서서히 나타나는 남미경제의 위험징후 등 경제권 별 상황을 분석한다. 넷째 ‘한국 경제의 도전과 과제’에서는 세계 10위권의 무역대국으로서 세계경제와 뗄 수 없는 관계가 된 한국 경제가 어떤 어려움에 봉착해 있는지, 가장 위험한 요소는 무엇인지, 이것을 해결하려면 어떻게 해야 하는지에 대해 설명한다.

이 책에서 저자는 “국제경제 변수는 한국 경제에 여러 가지 경로로 영향을 미친다. 글로벌 위기가 발생할 경우 우선 나타나는 현상이 환율 급등이다.”라고 하면서 “이처럼 위기 때마다 환율이 크게 불안해지는 것은 국제경제위기가 터지면 우리나라가 외화부족 사태를 겪기 때문이다. 외화가 부족하면 외환의 가격인 환율이 오르는 것은 당연하다. 이는 한국 경제의 고질병이다.”고 말했다.

그동안 경제 이슈 전체를 종합한 책은 많이 출간되었지만, 국제 경제 이슈를 다룬 책은 별로 나오지 않았는데 세계경제를 이해하는데 기본이 되는 사실을 바탕으로 최신 뉴스를 업데이트 하여 경제용어나 이론에 익숙지 않은 이들을 위해 쉽고, 재미있고, 충실한 경제지식을 모은 이 책을 통해서 세계경제를 공부하는데 큰 도움이 될 것이다.