몸이 메마르면 병이 된다

몸이 메마르면 병이 된다 - 만성 질환의 고리를 끊는 근본 치료 혁명
손원록 지음 / 푸른숲 / 2026년 5월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

나이가 들면 몸 여기저기가 삐걱거리는 것이 당연하다고 생각했다. 아침에 눈을 떠도 개운하지 않고, 조금만 먹어도 배가 더부룩하며, 가끔은 머리에 안개가 낀 것처럼 멍해지는 순간들을 그저 ‘노화’라는 한 단어로 치부해 버렸다. 병원에 가서 피 검사를 하고 내시경을 해봐도 “연세에 비해 정상입니다”라거나, 기껏해야 증상을 완화하는 약 몇 알을 처방받는 게 전부였다. 남들이 좋다는 영양제를 챙겨 먹고 동네 걷기 운동을 열심히 해봐도 몸의 묵직한 피로감은 가실 줄을 몰랐다.

그러다 접하게 된 손원록 박사의 <몸이 메마르면 병이 된다>는 내 노년의 건강관리에 커다란 충격과 함께 새로운 깨달음을 주었다. 저자는 현대인이 겪는 수많은 만성 질환의 본질을 ‘메마름증(진액 탈수)’이라는 명쾌한 프레임으로 짚어낸다. 이 책을 읽으며 나는 비로소 내 몸이 보내던 그 수많은 이상 신호들이 사실은 세포 하나하나가 물기를 잃고 타들어 가고 있다는 비명이었음을 깨닫게 되었다.

저자는 약리학 박사이자 오랜 세월 약국 임상 현장에서 환자들을 만나온 전문가답게, 현대 의학의 대증요법과 전통 한의학의 한계를 날카롭게 지적한다. 증상만 일시적으로 누르는 약물이나 오늘날의 복잡한 생활 습관병을 온전히 설명하지 못하는 기존의 틀에서 벗어나, 저자는 현대인의 몸을 메마르게 하는 세 가지 주범으로 ‘3과(과호흡·과흥분·과대사)’를 제시한다.

70대의 시선으로 이 ‘3과’를 들여다보니, 지나온 삶과 현재의 습관들이 고스란히 겹쳐 보였다. 첫째는 과호흡이다. 나이가 들면서 숨이 얕아지고 습관적으로 산소를 과다 흡입하게 되는데, 이것이 오히려 몸의 균형을 깨뜨린다는 사실은 신선한 충격이었다. 둘째는 과흥분이다. 은퇴를 하고 삶의 속도를 줄였다고 생각했지만, 평생을 치열하게 살아오며 굳어진 교감신경의 항진은 쉽게 가라앉지 않았다. 사소한 일에 불안해하고 잠을 이루지 못하는 밤들이 모두 몸을 바짝 말리는 과흥분 상태였던 것이다. 마지막으로 과대사는 젊은 시절부터 이어온 잘못된 식습관, 즉 가공식품이나 당 독소가 세포를 끊임없이 태우며 몸속 진액을 고갈시키는 과정이었다.

이 책의 가장 큰 장점은 단순히 위기감을 조성하는 데 그치지 않고, 우리 몸의 항상성을 회복할 수 있는 치유의 기전을 과학적이면서도 이해하기 쉽게 해부해 준다는 점이다. 70 평생을 살며 몸에 좋다는 민간요법이나 단편적인 건강 정보에 휘둘리기 일쑤였는데, 이 책은 약리학과 최신 의학적 연구를 바탕으로 하고 있어 깊은 신뢰가 갔다. 내 몸의 세포들이 왜 메말라갔는지 그 연쇄 기전을 이해하고 나니, 앞으로 남은 삶을 어떻게 돌봐야 할지 눈이 열리는 기분이었다.

이제는 단순히 오래 사는 것보다 '아프지 않고 건강하게' 늙어가는 웰에이징이 무엇보다 중요한 나이다. 병원에서 수치가 정상이라고 안심할 것도 아니고, 나이 탓이라며 포기할 것도 아니다. 늘 더부룩했던 속, 맑지 못했던 정신은 결국 내 몸속 곳곳이 메말라 있다는 신호였다.

이 책은 나처럼 이유 없는 만성 피로와 질환에 시달리면서도 마땅한 답을 찾지 못해 답답해하던 동년배들에게 훌륭한 길잡이가 되어줄 것이다. 내 몸의 진액을 채우고 메마름을 해소하는 것이야말로 노년의 건강을 지키는 가장 근본적인 처방임을 이 책을 통해 확신하게 되었다. 지금이라도 내 몸의 메마름을 점검할 수 있게 되어 천만다행이다.