AI 도시, 자연을 닮다

AI 도시, 자연을 닮다
심재국 지음 / 매일경제신문사 / 2026년 3월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

디지털 기술은 세상을 빠르게 바꾸고 있다. 빅데이터 ,플랫폼, AI알고리즘 등 디지털 기술을 기반으로 시장과 경제체제가 전환되고 있다. 앞으로 학력보다 ‘디지털기술’의 활용 능력이 더 중요한 시대가 올 것이다. ‘기술이 곧 권력’이 되는 세상이다. 대전환 시대를 살아가는 우리에게 이러한 변화를 어떻게 바라보고 미래를 향해 무엇을 준비할 것인가? 는 지금 풀어야 할 숙제다. AI 시대, 우리는 어떻게 살아가야 하는가?

이 책은 단국대학교 부동산·건설대학원 겸임교수이자 동인지앤디 대표인 심재국 박사가 인공지능이라는 최첨단 기술과 ‘자연’이라는 인류 최고의 스승을 하나의 그릇에 담아낸 선구적인 통찰서이다. 기술이 발전할수록 인간은 소외되는 것이 아니라, 오히려 자연의 섭리를 닮은 기술을 통해 더 인간다운 삶의 터전을 회복할 수 있다는 저자의 주장은 대단히 매력적으로 다가온다.

많은 사람들이 인공지능(AI)과 도시를 떠올릴 때 회색빛 빌딩 숲과 차가운 기계 장치를 상상한다. 그러나 저자는 정반대의 미래를 보여준다. 저자는 AI 기술이 고도화될수록 도시는 마치 하나의 거대한 유기체처럼 자연의 순환 체계를 닮아갈 것이라고 예측한다. 에너지 소비를 스스로 최적화하고, 기후 변화에 유연하게 대응하며, 자원을 낭비 없이 순환시키는 모습은 숲의 생태계와 매우 흡사하다. 기술이 인간을 지배하는 것이 아니라, 자연과 닮은 질서를 회복하여 인간에게 가장 편안한 환경을 제공한다는 논리는 기술에 대한 막연한 거부감을 해소하고 깊은 신뢰를 준다.

저자는 미래의 도시가 단순히 효율적인 이동 수단만을 제공하는 곳이 아니라, AI가 교통과 환경 데이터를 실시간으로 분석하여 사람이 가장 걷기 좋고 안전한 동선을 확보해주는 곳이 될 것이라고 설명한다. 대기 질을 관리하고, 보행자의 안전을 지키며, 도심 속 녹지 공간을 최상의 상태로 유지하는 일에 AI가 활용될 때 도시는 비로소 ‘자연을 닮은 쉼터’가 된다. 이는 노년의 삶에서 가장 소중한 가치인 ‘건강’과 ‘쾌적한 환경’이 기술을 통해 어떻게 보장받을 수 있는지를 잘 보여준다.

이 책의 핵심 주제는 ‘지속 가능성’이다. 저자는 AI를 단순히 편리함을 위한 도구가 아니라 지구를 살리는 기술로 바라본다. 자연의 복원력을 닮은 스마트 시티는 탄소 배출을 줄이고 오염을 방지하는 데 최첨단 알고리즘을 사용한다. 평생을 성실하게 일구어온 이 세상을 다음 세대에게 더 맑고 깨끗하게 물려주고 싶은 어르신들의 마음과 저자의 철학이 맞닿아 있다. 기술이 파괴해온 자연을 다시 기술로 복구한다는 역설적인 희망은 우리에게 든든한 안도감을 선사한다.

저자는 시종일관 기술보다 ‘사람’을 앞세운다. AI가 도시의 모든 것을 관리하더라도 그 중심에는 인간의 삶과 행복이 있어야 한다는 것이다. 기술은 단지 자연의 원리를 모방하여 인간이 가장 인간답게 살 수 있도록 돕는 조력자일 뿐이다. 저자의 이러한 인본주의적 시각은 급변하는 디지털 문명 속에서 자칫 소외감을 느끼기 쉬운 시니어 세대에게 “기술은 결국 우리 모두의 삶을 이롭게 하기 위해 존재하는 것”이라는 따뜻한 위로와 긍정적인 메시지를 전달해 준다.

이 책은 우리에게 질문을 던지고 있다. 우리가 꿈꾸는 미래는 어떤 모습인가? 저자는 그 답을 자연에서 찾는다. 기술의 정점은 결국 가장 자연스러운 상태로 돌아가는 것이라는 저자의 통찰은, 오랜 세월 삶의 지혜를 쌓아온 분들이라면 고개를 끄덕일 수밖에 없는 진리이다.

평소 걷기를 즐기며 숲의 평온함을 사랑하고, 동시에 인공지능 시대의 변화를 예민하게 살피는 독자들에게 이 책은 미래 도시가 나아가야 할 가장 따뜻하고 지혜로운 이정표를 제시해 준다.