할 말이 있다

할 말이 있다 - 한국을 바꾼 역사의 순간
김삼웅 지음 / 달빛서가 / 2026년 1월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

누구나 말을 잘하고 싶은 욕망이 있을 것이다. 말을 잘하는 사람 주변에는 사람도 잘 따르고 하고 있는 일에 열정도 있으며 성과도 좋다. 그들에게는 어떤 비밀이 숨겨져 있기에 말로 하여금 타인에게 영향력을 선사할 수 있는 것일까? 우리가 하는 글과 말에는 삶을 움직이는 힘이 있다.

우리는 역사를 통하여 통찰과 교훈을 얻는다. 역사를 통하여 미래를 읽고, 자신을 돌아보고 반성한다. 보지 못한 것, 잘못 인식한 것. 잊어버린 것, 다시 보아야 할 것은 무엇인지 생각해본다. 역사 속에서 국가가 이룩한 정치의 결과와 개인이 할 수 있는 일, 할 수 없는 일, 해야 할 일, 하지 말아야 할 일이 무엇인지도 깨닫게 된다.

이 책은 독립운동사 및 친일반민족사 연구가로 현재 신흥무관학교 기념사업회 공동대표를 맡고 있는 김삼웅 전 독립기념관장이 해방 이후 80년 동안 대한민국을 뒤흔든 53편의 명문을 통해 우리 현대사를 새롭게 조명한다. 여운형의 건국 연설부터 김구의 귀국 성명, 그리고 최근의 헌법재판소 판결문에 이르기까지, 이 책에 담긴 문장들은 단순히 미사여구가 아니라 당대의 양심들이 목숨을 걸고 토해낸 절박한 외침들이다. 저자는 이 위대한 문장들을 누가 언제 발표했는지와 함께 역사적 의미를 짚어 주고, 그 내용을 설명한다. 웅장하고 가슴 뛰게 했던 ‘명문’의 원문도 함께 소개한다.

이 책의 첫머리는 1945년 광복 직후 혼란 속에서 민족의 단결과 새로운 국가 건설을 강조했던 여운형의 첫 연설문이 있다. “조선 민족 해방의 날은 왔다. 어제 15일 아침 8시 엔도 조선총독부 정무총감의 초청을 받아 지나간 날 조선 일본 두 민족이 합한 것이 조선 민중에 합당하였는가 아닌가는 말할 것이 없고 다만 서로 헤어질 오늘을 당하여 마음 좋게 헤어지자. 오해로서 피를 흘린다던지 불상사가 일어나지 않도록 민중을 잘 지도하여 달라”는 요청을 받았다.

또한 27년 만에 고국으로 돌아온 김구는 “나와 나의 동료는 오직 완전히 통일된 독립 자주의 민주국가를 완성하기 위하여 여생을 바칠 결심으로 귀국했습니다. 여러분은 조금이라도 거리낌 없이 심부름을 시켜주시기 바랍니다. 조국의 통일과 독립을 위하여 유익한 일이라면 불 속이나 물속이라도 들어가겠습니다.”라고 귀국 성명을 했다.

이 책의 특징은 역사의 현장에서 들려오는 생생한 육성을 복원해냈다는 것이다. 한국 사회의 민주주의가 수많은 이들의 용기와 희생, 그리고 말(글)의 힘으로 이뤄졌음을 강조하기 위해서분단과 독재에 맞서 싸운 이들뿐만 아니라 민족을 위한 길을 제시한 선각자들, 여성 운동, 노동 운동, 환경 운동 등 각 분야에서 정의를 위해 목소리를 낸 이들의 글까지 폭넓게 다룬다.

이 책을 읽다가 보면 80년 전 시작된 대한민국의 민주주의가 결코 우연이나 외부의 힘으로 얻어진 것이 아니라, 시민과 다양한 사회 주체가 ‘말(글)’과 ‘행동’으로 만들어 왔다는 것을 깨닫게 된다. 또한 민주주의를 지키기 위해서는 국민의 감시·견제와 참여가 계속 필요하다는 것도 깨닫게 된다.

우리가 지켜온 대한민국의 정체성이 부정당하고, 자유와 정의의 이름으로 세워진 민주주의가 짓밟히는 지금, 그저 침묵할 수 없음을 절실히 느낀다.