프렌즈 하와이

프렌즈 하와이 - 최고의 하와이 여행을 위한 가장 완벽한 가이드북, 2025~2026년 개정판 ㅣ 프렌즈 Friends 13
이미정 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 8월

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

나는 몇 년 전 하와이 여행을 하고 온 적이 있다. 하와이는 미국의 50번째 주(State)에 속하는 미국의 영토이다. 하와이를 떠올리면 와이키키 해변과 하와이 전통춤을 떠올리게 되는 아름다운 섬이다. 또한 일본의 기습공격으로 진주만이 폭격을 당했던 역사가 남아있는 현장이 보존되어 있는 유적도 있다.

많은 사람들이 ‘인생 여행지’로 꼽는 하와이. 하지만 막상 가려면 언제 가는 게 가장 좋을지, 어느 곳에 가야 할지, 무엇을 먹고 어디에서 쇼핑해야 할지 막막하기만 하다. 『프렌즈 하와이』는 여행자들의 궁금증을 해결해준다.

이 책은 각종 미디어에서 하와이 통신원으로 일하면서 하와이의 볼거리, 즐길 거리를 하나라도 놓칠세라 시시각각 하와이 뉴스에 온 촉을 곤두세우며, 현재 하와이에서 현지 스냅 회사 ‘하와이 슈팅스타’를 운영하고 있는 이미정 작가가 오아후·빅 아일랜드·마우이·카우아이·라나이 등 하와이 주요 섬과 이웃 섬 여행 정보를 총망라한 가이드북으로 필수 여행지와 뷰 포인트, 액티비티 등을 소개해 여행자들의 고민을 덜어준다. 책을 읽다 보면 멀게만 느껴졌던 하와이가 어느새 성큼 다가와 있을 것이다.

이 책을 통해서 에메랄드 빛 청명한 태평양, 그 위를 미끄러지듯 달리는 서퍼들과 해변에서 여유를 즐기는 사람들, 레이를 목에 걸고 바람을 따라 추는 훌라의 모습까지 하와이는 우리를 행복하게 하는 장면들로 가득한 것을 볼 수 있다. 그 뿐인가. 용암을 뿜어내는 세계 최대의 활화산, 바다를 가르며 점프하는 혹등고래 같이 오직 하와이에서만 만날 수 있는 풍경을 눈에 담는 순간 하와이는 그리움의 대상이 된다. 금빛으로 바다를 물들이는 석양에 향긋한 코나 커피와 시원한 로컬 맥주를 곁들이다 보면 어느새 하와이를 마음 깊이 사랑하게 된다.

이 책에는 여행자들이 하와이를 지역적으로 잘 파악하여 가고 싶은 목적지를 찾아갈 수 있도록, 크게 5개의 섬을 지리적으로 구분하여 소개하고 있다. 여행자들이 가장 많이 방문하는 오아후 섬과 빅 아일랜드부터 마우이, 카우아이, 라나이 등 함께 가면 좋을 작은 섬까지 총 5개 섬의 여행 정보를 빠뜨리지 않고 총망라했다. 또한 섬마다 색다른 매력을 가진 하와이의 특성을 고려해 섬별로 꼭 알아둬야 할 추천 여행 코스 및 여행 노하우, 대중교통 이용법, 쇼핑 아이템, 숙박 등을 나누어 소개하고 있다. 세부 타운별로는 볼거리·해변·즐길 거리·레스토랑·쇼핑 순서로 스폿을 소개하여 하와이 구석구석을 즐길 수 있도록 한 것이 장점이라 할 수 있다.

하와이 여행을 갔을 때의 추억이 이 책을 보면서 다시 떠올랐다. 와이키키 불꽃놀이를 구경하고, 호놀룰루 동물원, 커피 농장, 로컬 생맥주를 즐기고, 커피 농장을 방문해서 하와이 명물인 코나 커피를 마시던 일, 활화산을 구경하고 트레킹을 즐기던 일, 지금도 생각난다.

하와이 여행 준비는 이 책 한 권이면 충분하다. 여행의 시작을 알리는 여권 만들기, 항공권 및 숙소 예약하기, 출입국 과정, 도착해서 현지교통 이용하기 등 시간의 흐름에 따라 꼭 알아야 할 정보들은 여행자 입장에서 동선에 맞게 빠짐없이 수록하였다. 또한 하와이의 여러 섬에서 다양한 경험을 해볼 수 있도록 렌터카 정보나 현지에서만 즐길 수 있는 다양한 액티비티도 자세하게 소개하고 있다. 막막하기만 한 하와이 여행준비도 <프렌즈 하와이>와 함께라면 어렵지 않다.