세 아이를 미국 명문대로 이끈 떡볶이 식탁

세 아이를 미국 명문대로 이끈 떡볶이 식탁
김지나 지음 / 드림셀러 / 2026년 1월

미국 명문대를 한 명만 보내기도 어려운데 3명이나 보냈다니 비결이 궁금해 읽어보게 되었는데요. 책의 내용은 단순한 입시 성공기를 넘어, 한 가정의 독특한 문화가 아이들의 잠재력을 어떻게 꽃피우는지 보여주는 따뜻한 에세이로 느껴졌습니다. 보호’보다 ‘신뢰’를 선택한 용기

책의 3장 제목인 “보호보다 신뢰를 선택해야 했던 막내”는 이 책이 관통하는 핵심 가치를 보여주는 내용이라고 생각되어서 사진으로 찍어봤는데요. 부모는 아이가 위험에 처하거나 실수할 것 같을 때 본능적으로 개입하여 ‘보호’하려 하잖아요. 하지만 저자는 그 본능을 억누르고 아이의 자율성과 선택을 믿어주는 ‘신뢰’를 선택했다고 합니다. 이는 아이를 수동적인 존재가 아닌, 자기 삶의 주권자로 대우했음을 의미하더라고요. 이러한 부모의 믿음은 아이가 실패를 두려워하지 않고 자신의 잠재력을 스스로 발휘하게 만드는 가장 강력한 원동력이라고 합니다.

또한 둘째 아이에 대한 일화는 매우 인상적이었는데요. 학교에서는 잠만 자고 집에서 밤새 책을 읽는 아이를 보며 저자는 “비정상적이라 생각하고 의사를 찾아갔더라면 어땠을까?”라며 자책 섞인 회고를 하는데요. 하지만 결과적으로 저자는 아이의 독특한 학습 패턴과 동물에 대한 유별난 사랑을 있는 그대로 지켜봐줬습니다. 다섯 살 아이가 대학생 수준의 지식을 갖추고, 새를 보며 암수 구별과 이름을 척척 맞히는 장면은 부모의 강요가 아닌 ‘몰입’의 결과였다고 하는데요. 저자는 아이가 무엇을 좋아하는지, 무엇에 눈이 빠지도록 집중하는지를 관찰하고 이를 ‘기이한 일’로 치부하기보다 그 아이만의 특별함으로 인정해 주었습다고 합니다. 이러한 유연한 사고가 아이를 명문대 진학뿐만 아니라 ‘자기 주도적 삶’으로 이끌었다고 합니다.

이 집안은 매주 일요일 열리는 ‘떡볶이 의식’에서 미국이라는 낯선 땅에서 이민자 가정으로 겪는 소외감과 학업의 스트레스를 녹여줬다고 하는데요. 화려한 만찬이 아니라 지극히 한국적이고 재료비가 많이 들지 않는 떡복이 였다니 누구나 쉽게 따라할 수 있는 비결이라고 생각되었습니다. 이 식탁은 단순한 식사 자리만을 뜻하는 것이 아니더라고요. 아이들이 좌절의 순간마다 다시 일어설 수 있게 해주는 정서적 지지이며 강요나 경쟁이 아닌 소통과 공감이 흐르는 가족만의 따뜻한 시간더라고요. 저자는 음식을 매개로 가족 간의 결속력을 다졌고, 그 안정감 위에서 아이들은 각자의 꿈을 향해 뻗어 나갈 수 있었던 것 같습니다. 일정한 시간 가족간 정을 나눌 수 있는 시간만 갖아서 정서적으로 많은 도움을 받을 수 있다니 당장 누구라도 따라할 수 있는 손 쉬운 방법이라고 생각됩니다.

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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최소불행사회

최소불행사회
홍선기 지음 / 모티브 / 2026년 1월

일본이 우리나라보다 한 30년 앞서간다는 말을 오래전에 들은 것 같긴한데 요즘에도 그 말이 통용이 될지 의문이지만 일본이 고령화 사회에 먼저 진입한 만큼 의미 읽힐 책이라고 생각됩니다. 홍선기 저자는 일본의 과거와 현재를 거울삼아 한국 사회가 직면한 암울한 미래를 진단하고, 그 속에서 개인이 어떻게 살아남을 것인지 고민해 보게 하는 책이라고 개인적으로 읽혔습니다. 이 책은 단순히 경제적 수치를 나열하는 데 그치지 않고, 서브컬처, 소비 행태, 인구 구조의 변화 등 사회 전반의 미세한 균열을 포착해 내는 날카로운 통찰력을 보여주고 있었습니다.

‘일본의 20년 전 현실 도피가 오늘날 한국에서 재현되고 있다'고 하는데요. 139페이지에 언급된 '모에(萌え)' 열풍에 대한 분석이 대표적이라고 생각되었습니다. 2005년 일본에서 폭발했던 미소녀 캐릭터 중심의 서브컬처 소비는 단순한 취향의 문제를 넘어, 저출산과 미혼율 상승이라는 사회적 결핍이 만들어낸 '현실 도피적' 결과물이더라고요. 흥미로운 점은 현재 한국의 모습인데요. 저자는 2026년 국내 서브컬처 시장 규모가 5,000억 원에 달할 것으로 추산하며, 일본이 겪었던 '현실에서의 로그아웃' 현상이 한국 청년층 사이에서도 똑같이 반복되고 있음을 경고하고 있었습니다. 연애와 결혼, 출산을 포기한 세대가 그 결핍을 가상의 대상이나 개인적 취미에 투영하며 스스로를 고립시키는 '고독한 소비'의 단면을 극명하게 보여준다는 것이죠.

213페이지의 비교 표는 두 나라가 불황을 견뎌내는 방식의 차이와 공통점을 시각적으로 잘 보여주더라고요. 일본이 과거 디플레이션 시기에 가격을 올리지 못해 몰래 용량을 줄이던 '스몰 체인지' 전략을 취했다면, 한국은 최근 고물가·저성장 국면에서 '슈링크플레이션(Shrinkflation)'이라는 현상으로 이를 재현하고 있다고 합니다. 이밖에도 저자는 일본의 현재를 통해 한국의 미래를 예측하며, 국가가 해결해 줄 수 없는 영역에서 개인이 어떻게 경제적, 심리적 방어선을 구축해야 하는지를 11가지 법칙으로 제시하고 있었습니다. '최소 불행'이라는 키워드는 역설적으로 가장 비참한 상황만은 면해야 한다는 절박한 생존 전략인 셈이더라고요. 생존전략을 익혀서 꼭 살아남으시길 바랍니다.

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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공립학교 vs 국제학교

국제학교 학생이 말하는 공립학교 vs 국제학교
박시우 지음 / 하움출판사 / 2025년 12월

우리는 흔히 교육을 ‘미래를 위한 준비’라고 말하지만, 정작 그 과정 속에서 학생이 어떤 인간으로 성장하고 있는지에 대해서는 소홀할 때가 많은 거 같습니다. 미래 인재를 과거 속에 가둬두고 키우는 것은 아닌지 생각해 볼 시점이라고 생각됩니다. 이 책의 저자 박시우는 국제학교와 공립학교 모두를 경험해 봤는데요. 삶 속에서 직접 격은 경험담으로 두 학교를 차이점을 분석해서 흔히 많이 돌아다니는 단순히 두 학교 시스템의 외형적 차이를 비교하는 분석서와는 많이 다르다고 생각되네요. 생체실험을 하듯이 한 청소년이 교육 환경의 변화를 통해 어떻게 자신의 세계관을 확장하고 자아를 발견해 나갔는지에 대한 생생한 기록이 이 책에 담아 있어서 다른 어떤 책보다 가치가 있다고 생각됩니다.

개인적으로 인상 깊었던 대목은 “틀림이 ‘실패’가 아니라 ‘성장’의 일부라는 걸 깨닫게 되었다”는 고백인데요. 한국의 일반적인 공립 교육 환경에서 ‘틀림’은 곧 감점이자 탈락을 의미하잖아요. 정답만을 강요받는 시스템 안에서 학생들은 정답이 아닌 것을 말하기를 두려워하게 되잖아요. 그러나 저자는 국제학교에서의 경험을 통해 평가의 기준이 ‘결과’에서 ‘과정’이라는 것을 깨닫게 됩니다. 내가 무엇을 배우고 있으며, 생각이 어떻게 변하고 있는지, 그리고 어떤 새로운 시도를 했는지가 더 중요한 가치가 될 때, 학생은 비로소 정답의 공포에서 벗어나 자유롭게 사고할 수 있게 된다는 것이죠. 이는 교육이 지향해야 할 본질적인 방향이 무엇인지를 다시금 생각하게 하는 것 같았습니다.

또한 저자는 선생님을 “단순한 채점자가 아니라, 내가 더 나은 방향으로 나아가도록 도와주는 가이드”로 정의하고 있더라고요. “이 부분은 잘했지만, 여기선 이렇게 생각해 보면 더 좋을 거야”라는 식의 피드백은 학생의 가능성을 닫아버리는 판결문이 아니라, 다음 단계로 나아갈 수 있게 하는 열쇠가 되더라고요. 이러한 선생님과의 관계 변화는 공부의 목적을 획기적으로 바꿔놓는 것 같습니다. 공부는 더 이상 점수를 맞추기 위한 기계적인 행위가 아니라, “조금씩 더 넓은 세상과 깊은 생각을 만나고, 나만의 목소리를 찾아가는 과정”이 되는 거죠. 타인의 기준에 맞추는 삶이 아닌, 주체적인 관찰자이자 발화자로서의 자아를 확립하게 되는 것이 개인적으로 이 책을 읽은 큰 교훈이라고 생각되었습니다.

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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청년 백수에서 억대 연봉 콜센터 팀장이 된 비결

청년 백수에서 억대 연봉 콜센터 팀장이 된 비결 - 개정판
김우창 지음 / 두드림미디어 / 2026년 1월

콜센터에서 근무해도 억대연봉이 가능할까라는 의문에서 책을 보게 되었는데요. 억대연봉은 아니더라도 이 책을 읽으면 콜센터 근무로 평균적으로 월 이천만원은 문난히 벌 수 있는 것 같아 보이더라고요. 콜센터 업무가 감정 노동의 집약체이자 이직률이 높은 기피 직종으로 여겨지지만 저자분인 김우창님은 콜센터다 단순한 상담 창구가 아닌 인생 역전의 비즈니스 현장이 될 수 있다고 말하고 있었습니다. 특히 콘센터는 블루오션을 넘어선 황금 시장이라고 말하고 있었는데요.

일반적인 영업직이 고객을 찾아 발로 뛰며 문전박대를 당할 때, 콜센터 상담원은 시스템이 제공하는 데이터베이스를 통해 하루에도 수십 명의 잠재 고객을 만날 수 있다는 것인데요. 특히 저자는 "버는 게 중요한 게 아니라 '꾸준히 그렇게 벌 수 있는가'가 관건"이라고 강조하고 있더라고요. 외부 영업은 기복이 심하지만, 보험 콜센터와 같은 환경은 데이터베이스 유입이 꾸준하기에 열두 달 내내 안정적인 고수익을 창출할 수 있다는 논리였습니다. 이는 막연한 열정을 강요하는 자기계발서와 달리, 철저히 효율성과 시스템에 근거한 현실적인 조언으로 다가오더라고요.

더욱이 책 속의 '노하우 박스'는 이 책의 가장 큰 장점이라고 생각되었는데요. 제가 찍어본 노하우 박스는 이직을 고민하는 이들을 위해 구체적인 가이드라인을 제시하는 내용으로 되어 있었는데요. 이직 시 주의사항으로 첫 직장은 무조건 '인바운드'로 시작할 것, 경력이 쌓인 후 높은 수수료의 '아웃바운드'나 'POM(기계약관리)'으로 진출할 것 등 단계별 로드맵을 제시하는 것이 꽤 쓸모 있어 보였습니다. 이는 초보자가 겪을 수 있는 시행착오를 줄여주는 실전 지침서 역할을 하니깐 말이죠. 백수 시절을 거쳐 팀장의 자리에 오르기까지 저자가 겪었을 수많은 거절과 좌절의 무게가 글귀에 묻어 있어서 동종업종에 종사하는 분이나 그 업에 관심있는 분이라면 일독해보시길 권유해 봅니다^^

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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슈퍼 아웃풋 공부법

슈퍼 아웃풋 공부법 - 당신의 인생을 바꾸는
가바사와 시온 지음, 정지영 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 12월

새해가 밝았습니다. 많은 분들이 올해에는 원하는 것을 이루는 한해가 되길 기대할텐데요. 흔하게 원하는 점수를 얻고 싶은 욕구도 있을 것 같다는 생각을 해봅니다. 개인적으로 원하는 것을 이루고 시어서 슈퍼 아웃풋 공부법이라는 이 책을 읽어보게 되었는데요. 이 책에서는 ‘본받고 싶은 사람’을 만나는 순간 변화는 시작된다고 하네요. 같은반에 부러울 정도로 공부 잘하는 애 있는데 그 아이를 만나는 순가부터 변화가 시작될 수 있다니 너무 희망적이라는 생각이 들었습니다.

그 페이지를 사진으로도 찍어봤는데요. 야구 소년에게 오타니 쇼헤이 선수가 그러하듯, 내가 되고 싶은 구체적인 대상을 설정하는 것은 단순히 동경에 그치지 않는다고 하네요. 이 책의 저자분은 “되고 싶다고 생각한 순간, 사람은 달라진다”고 강조하고 있었습니다. 실제로 책에 등장하는 고등학생 K의 사례는 매우 극적인데요. 말수가 적고 성적이 중하위권이었던 그가 효율적인 암기법을 배우고 공부에 재미를 붙인 지 단 반년 만에, 그의 어머니는 “우리 애가 의학부에 지원하고 싶대요!”라며 놀라움을 금치 못했다고 합니다. 이는 올바른 방법과 명확한 롤모델이 만났을 때 한 개인의 잠재력이 어떻게 폭발하는지를 보여주는 생생한 증거라고 합니다.

또한 ‘집중’보다 ‘분산’이 기억을 지배한다고 하는데요. 많은 사람들이 시험 직전 몰아치기 공부(집중 학습)에 의존하지만, “분산 학습”이 훨씬 효율적이라고 합니다. 매일 30분씩 꾸준히 하는 공부가 일요일에 3시간 반을 몰아서 하는 것보다 훨씬 효율적이라는 걳이죠. 그 이유로는 분산 학습은 복습 횟수를 자연스럽게 늘려주며, 뇌가 정보를 장기 기억으로 저장하는 데 최적의 환경을 제공하기 때문이라고 합니다. 또한 매일 조금씩 실천할 때 도파민이 더 잘 분비된다는 사실은, ‘꾸준함’이야말로 의지의 문제가 아닌 뇌과학적 전략으로 효율적으로 공부하는 법을 알려준다는 것이죠. 새해 좋은 성적을 내고 싶은 분들이라면 적절한 난이도에 도전하며, 매일 꾸준히 아웃풋을 만들어낸다면, 중하위권 학생이 의대를 꿈꾸게 될 수 있는 것처럼 우리 각자의 인생에서도 ‘슈퍼 아웃풋’의 기적이 일어날 수 있을 것 같습니다. 그럼 올 한해 원하는 성적 이루시길 바랍니다.

[이 글은 컬처블룸으로부터 도서 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

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