엄마, 그건 위장약이었어.

비타민
스에노부 게이코 지음 / 세주문화 / 2002년 3월

이 책을 읽고 한동안 가슴이 아팠다. 성에 대해 빠삭하다고 생각하지만 사실 무책임하고 무지한 10대 청소년들. 그리고 고통 받는 것은 언제나 '청소녀'인 여자들 뿐이다. 학교에서 섹스할 것을 강요하는 남자친구에 의해 성교를 하다가 같은반 급우에게 들키는 주인공. 그 다음날 그녀는 바로 '가장 친한 여자 친구들' 에 의해 이지메를 당한다. 지켜주겠다던 남자친구는 급기야 그녀를 차버리고 이제 그녀에게 남은 것은 자기 자신밖에는 없다. 그녀는 어떻게 이 지옥같은 나날을 살아나갈까. 작가는 그녀에게 '만화'라는 희망을 준다. 그리고 주인공은 너무나도 '주인공답게' 역경을 헤쳐나가고 모두에게 복수한다.
하지만 그걸로 끝일까? 나는 이 만화를 보면서 현실에서 괴로워하고있을 많은 청소녀들과 그녀들을 생각하며 울었다. 여성에게만 성적인 행위에 대한 징벌이 가해지는 동양 국가에 살면서 '걸레'라는 가당치도 않은 꼬리표를 붙이고 힘겹게 살아나가는 그녀들. 가족에게조차 털어놓지 못하고 자기 안에서 분노를 삭히며 사는 그녀들, 아니, 나. 이지메가 심해져 밥을 먹지도 못하는 상태가 되어 위장약을 복용하면서도 엄마가 눈치챌까봐 '비타민이야'라고 속이는 장면은 제목과 연관되어 묘하게 내 가슴에 남았다. 그리고 나중에 엄마가 비타민제를 달라고 하자 조용히 말하는 주인공. '엄마, 그건 위장약이었어.' 지금, 이순간에도 위장약을 비타민인 것처럼 위장하고 아무렇지도 않은듯 힘겨운 삶을 사는 그녀들이 있기에 나는 가슴이 아린다. 나의 친구들, 나의 가족들도 혹시 '비타민'을 먹으며 내게 웃음짓고 있는 것은 아닐까.

생활속의 심리학.

너 무슨 생각하니? - 표정과 행동으로 훔쳐보는 상대의 심리
시부야 쇼조 지음, 은영미 옮김 / 아라크네 / 2002년 9월

고등학교때부터 심리학에 관심이 많았던 나는 지금까지 많은 심리학 관련 서적을 읽었고 심리학 수업을 들었다. 하지만 너무 많이 보다보니 조금씩 질리기 시작해 요즘 몇 년간은 좀 뜸해지기 시작했다. 그러다가 이번에 다시 집어들게 된 책이 바로 이 '너 무슨 생각하니?' 이다. 제목이 눈길을 끌길래(사실 상대방이 무슨 생각을 하는지 알고 싶어하는 것은 모든 사람의 공통된 호기심이라고 생각한다) 보게 되었는데, 지금까지 나온 생활속의 심리학 책과 다를 바가 저-언-혀 없어서 상당히 실망했다. 눈동자가 움직이는 방향에 따른 상대의 감정상태, 몸으로 읽을 수 있는 거짓말의 징후 등, 다른 심리학 책에서 골백번은 더 이야기했을 내용이 고스란히 담겨있다. 그래서 내게는 이 책이 신물나고 지루하기만 했다. 만약, 심리학에 관한 책을 한 권도 보지 않은 사람이라면 이 책이 무척이나 유용하고 재미있을 것이다. 그러나 만약 심리학에 관한 책을 많이 읽은 분이라면 제목에 끌려 이 책을 사는 우를 범하지 않으시길 바란다.

나의 첫심부름.

이슬이의 첫 심부름 ㅣ 내 친구는 그림책
쓰쓰이 요리코 글, 하야시 아키코 그림 / 한림출판사 / 1991년 3월

나는 아직도 첫심부름을 하던 그 날이 생각난다. 콩나물을 사오라던 엄마와 돈을 받아들고 설레임 반, 두려움 반으로 슈퍼까지 내달리던 나. 하지만 내 첫심부름은 그리 성공적이지 않았다. 첫번째는 양이 너무 적어서 한 번 더 갔다왔고 두번째는 거스름돈이 맞지 않아서 다시 갔다와야만 했던 것이다. 그 하루에 첫 심부름부터 세번째 심부름까지 경험하며 조금씩 살아가는 방법을 배우던 그 어린시절. 지금 생각하면 참 우습고 재미있다.
이슬이의 첫심부름은 심부름으로 경제활동을 처음 시작하는 아이들의 혼란과 그것을 이루어낸 성취의 즐거움을 담은 작품이다. 어린이의 심리가 잘 표현되어있어서 아이들이 보기에도 참 좋은 작품이 될 것 같다. '우유 주세요' 라는 말을 자신만만하게 하지 못해 나중에 온 아주머니에게 새치기를 당하고 '우유 한 개'에만 너무 치중한 나머지 거스름돈도 깜빡 잊는 이슬이의 모습은 심부름을 처음 시작하는 또래와 너무나도 닮아있다. 아마도 아이들은 이 책을 보며 '이렇게 망설이기만 하고 거스름돈을 까먹는 건 나뿐이 아니구나!' 하며 위안을 삼을 것이다. 심부름을 시작할 나이의 아이들에게 선물하면 좋을 듯 하다.

노처녀가 어때서?

그래! 나 노처녀다, 왜?
욜란다 네이브 글 그림, 전지운 옮김 / 디자인하우스 / 2000년 3월

결혼하지 않을 것을 심각하게 고려하고있는 내게 이 책 제목은 조금 뜨악했다. '노처녀'라는 단어가 갖는 느낌이 내게 그닥 좋게만 다가오지 않았기 때문이다. 생각해보라. 노처녀란 단어가 어떤 느낌을 주는지. 신경질적이고 깐깐하고 성격나쁜 사람, 그러니까 확실히 하자면 'B사감과 러브레터'에 나오는 B사감같은 이미지가 그려진다(게다가 경악스럽게도 그 B사감은 결혼못해 안달난 사람이다). 그럼, 우리 결혼하지 않은 30대 여성 모두가 그런가. 결혼을 선망하지만 현실적으로 성격이 나쁘고 신경질적이고 깐깐해서 결혼도 못하고 주변사람에게 폐만 끼치는 사회악에 지나지 않을까, 우리는. 나는 확실히 아니라고 본다. 절대 아니라고. 이 모든 것은 우리가 보통 사람처럼 화내기만 하면 '노처녀 히스테리'라고 수근대고 보통 사람처럼 가끔 실수하는 모습을 보이기만 해도 '저러니 시집을 못 갔지' 라고 은근히 멸시하는 사람들이 만들어놓은 고정관념일 뿐이라고 생각한다.

결혼을 하지 않은 30세 이상의 모든 여자를 싸잡아 '노처녀'라고 묶어놓고 킬킬대는 편협함이라니. 정말 짜증나지 않는가. 책 제목이 짜증나긴 했지만 책은 그런대로 볼 만 했다. 깊은 내용을 담고 있는 것도 아닌데다 한 장에 그림 하나와 문장 하나가 다였기 때문에 쉽게 읽혔다. 가끔 딴지를 걸고 싶은 문장이 없지는 않았지만 이정도면 노처녀(그러니까 이 단어부터 고쳤으면 좋겠다!!! 나는 결혼을 기대하는 사람이 아니란말이다!)가 힘을 내서 살 만한 내용을 담았으니 그냥 예쁘게 보아 넘길 수 있었다. 심심하거나 무료할 때 화장실, 지하철 등에서 읽기 좋은 책이다.

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남겨진 사람의 슬픔.

그리운 메이 아줌마 - 사계절 1318 문고 13 ㅣ 사계절 1318 교양문고 13
신시아 라일런트 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 사계절 / 1999년 12월

사랑하는 사람이 죽은 후, 우리는 무엇을 위해 살아가야 할까. 포근하고 따뜻한 사람인 메이 아줌마를 잃은 서머와 오브 아저씨는 도대체 어떻게 메이 아줌마가 없는 삶을 살아나갈 수 있었던걸까. <그리운 메이 아줌마> 는 사랑하는 사람이 세상을 떠난 후 남겨진 사람들이 어떻게 그 절망감과 괴로움을 이기고 살아가는가에 대한 소설이다. 1318문고에 큰 기대를 걸고 있는 나로서는 솔직히 <그리운 메이 아줌마>는 기대에 못 미치는 작품이었다. 많은 상을 받았다고는 하지만 역시 청소년용이라서인지 슬픔의 묘사는 통속적이고 깊이도 얕은 편인것 같아 조금 아쉽다(하지만 이 글을 읽을 또래의 아이들에게는 이 정도의 슬픔, 이 정도의 깊이도 괜찮을 것이다).