고양이 소설의 향연

공공연한 고양이
최은영 외 지음 / 자음과모음 / 2019년 10월

보통 책의 제목을 보면 내용을 짐작할 수 있다. 이 책의 경우 <공공연한 고양이>라는 제목과 요즘 애묘인들의 증가로 고양이를 소재로 한 다양한 장르의 책들이 나오는 추세에 걸맞게 여러 작가들이 고양이를 소재로 하여 단편들을 담았다는 걸 충분히 짐작할 수 있다. 그런데 표지에서 느껴지는 작고 귀여운 고양이의 모습이 담긴 표지와 달리 가볍게 느껴졌던 이 책은 굉장히 무겁고 긴 여운으로 남았다.

나는 소설을 읽을 때 가장 중점적으로 보는 게 이야기다. 영상이 멋있고 캐릭터가 아무리 멋져도 이야기가 너무 식상하거나 뻔한 전개는 별로였다는 느낌으로 남는다. 그래서 소설이나 영화, 드라마를 볼 때 작가를 최우선 살핀다. 그런데 신인작가이거나 전에 들어본 적이 없는 작가의 경우는 언제나 설렘과 기대, 걱정으로 두근거리며 이야기를 보게 된다. <공공연한 고양이>의 경우 여러 작가의 단편집이라서 골라 먹는 아이스크림을 맛본 기분이다. 여러 작품 중 나의 예상과 달리 고양이를 그저 스쳐지나가는 존재로, 소재라고 할 것도 없이 다룬 작품들도 있다. 또한 나의 예상대로 애묘인의 삶을 그대로 엿보는 듯한 ‘임보 일기, 테라스가 있는 집, 세상의 모든 바다’와 같은 단편들도 있었다. 나의 가슴에 큰 파장을 보낸 작품은 네 번째 실린 이나경의 “너를 부른다”다. 가볍게 고양이를 소재로 한 소설을 읽고 있었는데 갑자기 뭔가 훅 하고 들어온 이 작품은 언니를 통해 전해 들었던 고양이 그림자를 부르는 동생의 이야기다. 구성도 신선했고 스토리도 신선하면서 동생의 감정 역시 강하게 여운을 남기는 작품이었다. 이 작품을 읽고 잠시 쉬는 시간을 가지며 작품의 여운을 충분히 느껴보기도 했다. 이어진 덤덤한 식사에서는 수혈묘의 이야기와 인간(수의사)의 탐욕이 너무나 담담하게 담겨져 있었다. 그리고 마지막 세 작품은 아주 독특했다.

유메노유메는 고양이가 갑자기 인간이 되어 주인과 함께 하는 삶을 보여주는데 이야기가 신선하면서도 감동의 결말이 좋았다. 묘령이백과 유니버설 캣샵의 비밀은 판타지로 장르로 신선하게 대미를 장식했다.

책을 좀 읽기 시작하면서 언젠부터인가 대서사시, 장편의 매력에 흠뻑 취했었는데 종종 이런 단편들을 만나면 행복하다. 게다가 여러 작가들의 색다른 작품 스타일을 한 권의 책으로 즐길 수 있어서 마치 다양한 음식을 맛본 기분이 든다.

좋았던 단편들의 작가들을 하나둘 검색해 봐야겠다. 이들의 다른 작품이나 다음 작품이 기대되는 건 나만이 아닐 것이다.

정치가 던지는 위험

정치가 던지는 위험 - 예측 불가능한 소셜 리스크에 맞서는 생존 무기
콘돌리자 라이스.에이미 제가트 지음, 김용남 옮김 / 21세기북스 / 2019년 10월

요즘 정치적으로 우려되는 시기이다. 각국의 대통령이나 총리가 극단적인 성향을 가진 사람들이 연거푸 뽑히고 있다. 이런 시기에 이 책이 내 눈에 띄었다. 그런데 웬걸, 제목에서 내가 느꼈던 정치가 던지는 위험의 포커스가 나의 예상과 달랐다. 정치가 던지는 위험인데 그 대상이 일반 대중이 아니라 기업적인 측면이다. 기업을 경영하는 사람이 각종 정치적 위험-여기서는 소셜 미디어의 위험도 포함된다-으로부터 살아남기 위한 방법들을 이야기한다.

지금 한창 시끄러운 베네수엘라의 경우 반자본주의 성향의 대통령(차베스)이 서구기업들이 투자한 자본이나 회사에게 각종 폭탄세금을 물거나 여러 가지 방법으로 국유화함으로써 막대한 피해를 입혔다. 하지만 이런 독재자의 경우보다 더 위험하고 예측하기 힘든 정치적 위험이 많다는 것을 이 책은 이야기한다.

휴대전화를 사용하는 평범한 사람들, 새로운 규제를 발표하는 지방정부 책임자, 차량 폭탄 공격을 하는 테러리스트, 기업과 국가에 대한 제재를 결정하는 유엔 전문가도 경영자에게는 정치적 위험요소가 될 수 있다. 1장에서 이야기한 블랙피쉬효과로 망한 씨월드를 생각해라.

21세기에서 창업을 꿈꾸는 이들에게 이 책을 강추하고 싶다. 부의 미래에서 앨빈토플러가 말했다. 미래에는 대학이 없어지고 많은 무상 교육이 인터넷에 공개된다. 그리고 소비자와 생산자의 구분이 거의 사라지며 다품종 소량생산의 시대가 온다고. 이미 이런 징후들이 보인다. 이것을 현실화 한 대표적인 상품이 3D프린터다. 3D프린터로 만든 집과 건물, 의학소재, 유아 인공팔 등 매일 같이 상상도 못했던 제품들이 소량 생산되고 있다. 기업이라고 말하기도 뭐한 인원과 장소에서 엄청난 매출이 일어나고 제조과정 없이 서비스플랫폼만으로 매출을 만드는 회사들도 있다. 시대가 변했고 다양한 형태의 기업이 생겨나고 하루아침에 글로벌한 기업으로 급성장하기도 한다. 이제는 사업가, 경영자의 시대다. 부모 세대가 직장에서 월급을 받는 것이 당연했다면 이제는 아이디어의 시대로 누구나가 경영자가 될 수 있고 사업가가 되는 시대다. 그리고 그 안에서 위험을 감지하고 미리 대비하는 사람들은 고비를 넘길 것이고 갑자기 위험에 노출된 이는 도태될 것이다.

청년 창업 센터에 가보면 젊은 친구들이 노트북을 들고 뭔가를 열심히 하거나 회의실에서 아이디어 회의를 하는 모습을 보곤 한다. 그 친구들에게 이 책을 선물하면 좋을 것 같다는 생각이 든다.

아름다운 이야기

푸른 늑대의 다섯 번째 겨울
손승휘 지음, 이재현 그림 / 책이있는마을 / 2019년 9월

참 예쁜 책이다.

아름다운 그림이 먼저 시선을 사로잡고 손에 부담 없이 다가오는 그립감도 좋다. 그리고 그 안에 담긴 이야기는 가슴에 깊이 남는다.

푸른 늑대는 늑대 무리의 우두머리다. 여느 때와 다른 겨울이 다가옴을 느끼고 푸른 늑대는 긴 고난의 시간을 대비해 큰일을 준비하려 한다. 늑대는 혹한이 오면 얼어 죽지 않는다. 굶어 죽는다. 그렇기에 푸른 늑대는 늑대무리를 이끌고 호수 건너 회색 늑대 무리의 서식지를 공격하려한다. 그곳은 혹한에도 먹이가 풍부하다. 하지만 회색 늑대 무리는 풍족한 환경에 번성했다. 그들을 공격한다는 것은 쉽지 않다. 하지만 푸른 늑대의 계획도 훌륭했고 그 계획을 충실히 따르는 멋진 동료들이 있기에 푸른 늑대 무리는 성공한다.

성공에 도취하기도 전에 위기가 닥친다. 회색 늑대 무리의 잔당을 소탕하기도 전에 인간이 나타난 것이다. 인간은 최고의, 최대의 적이다. 그들을 만나면 무조건 도망가야 한다는 것을 알기에 풍족한 회색 늑대의 서식지를 버리고 다시 돌아올 수밖에 없었다.

푸른 늑대의 예상대로 다섯 번 째 겨울은 혹한이다. 주변에 먹을 것이 없다. 하루 종일 돌아다녀도 먹이다운 먹이를 찾을 수 없다. 그러는 중에 늑대 가족들이 허기를 견디다 못해 인간의 영역으로 다시 들어가기로 한다.

그리고 푸른 늑대 무리는 동료의 희생과 더불어 멋지게 성공한다. 그 성공으로 가족들은 모처럼 먹을만한 것을 먹게 된다. 하지만 인간들의 복수가 이내 곧 이루어지고 늑대 가족은 많은 희생과 더불어 뿔뿔히 흩어진다.

늑대 무리의 이야기가 이렇게 절절하게 가슴 깊이 남는 것은 아마도 내가 부모가 되어서일 것이다. 부모가 된 이후로 많은 부분에서 더 겁쟁이가 되었다. 아이들의 미래가 걱정되어 많은 일에 관심도 갖게 되었다. 부모가 되기 전의 내 모습이 이제는 생각도 안 난다. 우리 아이들이 살 세상이 지금보다 조금은 더 나아지길 바랄 뿐이다.

늑대 무리의 이야기는 인간인 나로서는 많이 미안하다. 인간의 이기심으로 인해 많은 서식지가 줄어들었고 그 가운데 멸종한 동물이 어디 한둘일까. 작지만 큰 여운으로 가슴에 남는 이야기다. 오늘 밤 우리 아이들에게 이 책을 읽어줘야겠다.

  우리 아이들에게는 이 책이 어떻게 다가갈까? 

2020 가계부 쓰기

2020 가계북 (핸디형) - 쓰기만 해도 부자가 되는
그리고책 편집부 지음 / 이밥차(그리고책) / 2019년 9월

개 같이 벌어서 정승같이 쓴다.

돈을 버는 방법보다 돈을 쓰는 방법에 지혜가 필요하다는 뜻이 있는 속담이 아닐까 싶다.

<2020 가계북>은 바로 돈을 쓰는 방법에서 남다른 지혜가 담겨 있음을 스스로 체득하도록 도와준다. 나 역시 어릴 적 용돈기입장을 시작으로 가계부를 꾸준히 쓰다 보니 어느 덧 이 정도면 이번 달 식비, 기타, 신용카드 지출비까지 대략 짐작할 수 있는 단계까지 왔다. 하지만 그러다보니 어느덧 가계부 쓰는 것이 시들시들해지기 시작했다. 그래서 다시 가계부를 제대로 써보려는 욕심이 들었다. <2020 가계북>은 욕심 많은 내게 찾아온 친구다.

이 책은 보통의 가계부가 12월부터 내년을 기준으로 삼는다면 시장을 먼저 장악하기 위해서 미리 나온 전략일까 싶은데, 올해 10월부터, 정확히 말하면 9월 30일부터 작성할 수 있게 되어있다. 앞부분에는 다이어리처럼 월별 다이어리 기능이 있어서 월간 행사를 따로 적어서 특별지출이 발생하는 부분을 미리 체크할 수 있도록 구성되어 있다. 그리고 일별로 카드지출, 할부내역까지 나누고 분류코드를 넣어 지출내역별 정리할 수 있게 만들었고 매일 메모장을 따로 밑에 두어 그날그날 지출에서 불필요한 부분을 다시 한 번 적거나 지출내역에 자세하게 적어놓지 못한 부분을 따로 적어놓을 수 있도록 했다.

가계부는 내 경험상 쓰는 것만으로도 많은 이점이 있다. 1년 동안 일기는커녕 수첩하나, 다이어리 하나 마무리하지 못했던 사람에게도 똑같이 1년을 주어 마무리만 해낼 수 있다면 아주 특별한 경험과 생각보다 큰 만족감을 준다. 머리에 넣어야하는 지식이 있는 것도 아닌데도 뭔가가 내면에 쌓인다. 그리고 살림내공 책을 여러 권 읽지 않아도 나름의 우리 가정의 지출내역을 조리 있게 설계할 수 있는 내공이 쌓인다. <2020 가계북>은 그런 아주 특별한 경험을 하는 데 있어서 아주 좋은 친구가 되어줄 것이라 믿어 의심치 않는다.

여기서 나만의 팁을 하나 제공한다면 수입은 거의 일정하게 정해져있다. 물론 특별한 수입도 있기도 하다. 하지만 수입보다는 지출관리에 좀 더 집중하길 바란다. 보통 월급생활을 하는 사람이라면 과감히 수입을 제쳐두고 보너스 같은 특별수입은 그냥 저축하는 돈이다라는 전제하에 월급만으로 생활하는 계획을 세우고, 지출만 관리하길 바란다. 지갑 속에 든 잔액 계산도 과감히 생략해도 좋다. 내 생애 처음 쓰는 가계부라면 모든 걸 다 버리고 오로지 지출내역만 쓴다면 어렵지 않을 것이다. 이때 현금, 신용카드, 체크카드 사용을 구분하기를 권한다. 그리고 카드결제금은 메모장에 적어두기만 하고 지출내역으로 잡지 않도록 주의한다. 이미 결제승인일에 지출로 잡았기 때문이다. 카드 내역서에서 일별 지출로 잡지 못하고 놓친 것만 가계부에 쓰고, 일 년 동안 지출내역을 적어둔다면 그것만으로도 아주 큰 성과를 보게 될 것이다.

중국을 이해하는 계기가 되었다

중국이 싫어하는 말 - 얼굴 안 붉히고 중국과 대화하기 위한 최소한의 지식
정숙영 지음 / 미래의창 / 2019년 8월

미중 무역전쟁이 세계 경제의 중심 화두가 되는 요즘에 이 책의 제목은 뭔가 싶었다. 반중감정을 갖고 있는 사람이라면 ‘아무리 사람 수가 무기라지만 중국의 눈치를 대놓고 보라는 것인가?’라는 오해를 불러일으키는 제목, <중국이 싫어하는 말>. 사실 이 책을 읽고 있는 내게 지나가는 누군가가 혀를 차며 한 말이다. 이 책의 내용을 안다면 그 사람이 그렇게 말했을까 싶다. 이 책은 중국이 싫어하는 말을 알아서 하지 말라고 경고하는 책이 아니다. 지리적으로 가까운 중국, 그 거대한 시장에 도전하는 이들이 나날이 늘어나는 가운데 성공을 한 이도, 실패를 한 이도 많은 시대다. 그들이 사업적으로 중국인들과 접촉하는 일이 많아지면서 공산주의 국가인 중국에 대해 상대적으로 우리가 미진하고 알고 있던 부분들을 이야기하며 그들을 알고 그들의 문화를 이해하고 그들과 비즈니스적으로 만나거나 일을 진행할 때 문화적인 차이, 인식의 차이로 쓸데없는 오해를 불러일으키지 않았으면 하는 작가의 배려가 있다.

나 역시 이 책을 읽으면서 새삼 알게 된 사실들로 중국인을 조금 더 이해하는 계기가 되었다. 우리나라에서 활동하는 연예인들이 중국이란 거대한 시장으로 자신의 가치관, 생각을 제대로 표현하지 못하는 현실에서 마냥 중국이 싫었던 적이 있었다. 하지만 이 책을 통해 중국인들이 보통 생각하는 기준점, 국가적인 가치관을 알게 되면서 물론 그들의 기준점이나 가치관이 무조건 옳다는 것은 아니지만 왜 그들이 그런 생각을 갖게 되었는지 이해하는 계기가 되었다.

개인적으로 동북공정을 통해 중국에 대해 안 좋은 감정을 갖고 있었는데 간도 주권을 이야기하던 우리나라 사람들의 주장이 자극이 되었다는 사실을 알게 되었고(그렇다고 동북공정의 정당성이 될 수는 없다), 소련의 붕괴로 여러 소수민족이 분열되어 독립하는 과정을 보면서 중국이 민감하게 반응하는 것이라는 사실을 알게 되니 무조건적으로 중국은 왜 저러나 하는 생각에 조금은 답할 수 있게 되었다.

가깝고도 먼 나라라는 것이 일본만을 말하는 것은 아닌 것 같다. 중국과 역사적으로 오랜 관계를 갖고 있었지만 민주주의와 공산주의로 분열되면서 우리나라와 중국도 서로를 너무 모르는 것 같다는 생각이 든다. 이 책을 통해 중국을 이해하는 계기가 되어 개인적으로 좋았다.