인생 멘토

하버드 인생학 특강 - 세계 최고 지성들을 울린 마지막 강의ㆍ마지막 질문
클레이튼 M. 크리스텐슨.제임스 올워스.캐런 딜론 지음, 이진원 옮김, 이호욱 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 2월

경제경영 도서에서 참 인생을 배우다

1980년대 말 결혼한 중년 여인들이 가장 꿈꾸는 노년은 손을 잡고 걸어가는 노부부의 모습이라는 조사 결과가 있었다. 그리고 얼마 후 대한민국의 무뚝뚝한 남성 중심 사회 분위기를 바꾸자는 말이 조금씩 나오기 시작했다. 이십대 시절 그렇게 우연히 들은 이야기와 방송들, 주변 언니들의 이야기를 들으면서 삼십대를 보내고 중반이 넘어갈 무렵 남편을 만나 결혼을 했다. 그리고 마냥 꿈꾸기를 행복한 가정, 손 잡고 걷는 노부부의 모습이었다. 그러기 위해서 내가 준비해야 하는 것이 무엇인지, 남편과 관계, 아이들과의 관계, 자식교육에 대해 깊은 고찰의 시간을 매일 가지려고 노력하면서 지내왔다. 그리고 나름의 결과로 적당한 경제력, 남편과의 좋은 관계, 아이들의 교육철학에 따라 하루하루 지내왔다. 하지만 아직 어린 세 아이를 키우면서 매일이 고비 아닌 고비를 보내고 있다. 그럼에도 불구하고 경제, 교육에 관한 책들을 찾아서 읽어나간다. 그리고 이번에 만난 책은 <하버드 인생학 특강>이다.

우리 아이들이 공부를 잘 하기를 바라지 않는다. 남편이나 나를 닮았다면 수학을 좋아는 하겠지만 공부천재는 아니고, 흥미도 없을 것이라는 것을 안다. 그리고 시대가 변해서 명문대 졸업장이 좋은 직업, 명예를 얻는 지름길이 될 수 없다는 것도 알기에, 아이들이 굳이 원하지 않는다면 공부스트레스를 주고 싶지 않다. 그러니 하버드나, 예일 등 아이비리그의 문화, 그들만의 리그가 궁금하지도 않았다. 그런데 시한부 삶의 하버드 교수가 건네는 인생학 특강이라니 마음이 갔다. 그리고 그의 이야기는 나의 삶에 대한 고민과 백퍼센트 일치했다. 나와 다른 점은 그는 해결책도 갖고 있다는 것이다. 그리고 그 해결책이 이 책에 모두 담겨 있다.

기업과 가정, 둘 다에게 적용되는 규칙들과 교수가 이야기하는 실례들.

아웃소싱으로 미래 먹거리를 포기하게 된 기업, 애초의 전략은 실패하더라도 급하게 전략 수정을 통해 성공한 기업, 아이들의 미래를 위한다면 필요한 순간에 필요한 자원을 제공해야 한다는 작가의 이야기는 고개가 절로 끄덕여졌고, 나의 생각과도 맞았다. 결혼 초 남편과 많은 이야기를 하며 무엇이 우선순위가 되어야하는지 이야기했었기에 작가의 이야기에 나의 생각이 옳았다는 칭찬을 받은 것 같기도 해서 흐뭇했다. 하지만 정확히 방법론적인 부분에서 나름의 고민을 갖고 있었는데 작가의 과학적 통계에 따른 법칙은 내게 많은 도움이 되었다. 이 책에서 아이들 교육에 대한 조언을 받게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 나름 많은 책과 강연, 지인들과의 모임에서 도움을 받고 있지만 그럼에도 불구하고 조금 모자란 부분들, 잊고 있던 부분들이 있었는데 작가의 이야기를 통해 다시금 마음을 다잡게 되었다.

경제경영 관련도서이지만 제목처럼 삶을 다룬 인생학문이다. 진정한 삶의 멘토를 만났다.

너무 쉬운 비법

더 이상 가난한 부자로 살지 않겠다 - 하루 한 시간, 당신을 진짜 부자로 만들어 주는 라테 효과 3가지
데이비드 바크.존 데이비드 만 지음, 엄성수 옮김 / 위너스북 / 2020년 2월

미드를 보면서 놀라운 미국 문화를 접했던 기억이 난다. 브루스 윌리스가 감봉당하자 다음 주에 딸 결혼식이라며 안된다고 말하는 장면.

‘아니, 딸의 결혼식을 미리미리 준비안하고 주급으로 대충 때우는 거야?’

또 지인 중에 미국인과 결혼한 친구가 있는데 남편이 저축하는 것을 도대체 이해하지 못하더라는 것이다. 그러다가 삼 년 정도 지나고 난 후 미국인 남편이 너를 일찍 만났으면 자기는 이미 부자가 되었을 것이라고 말했다는 것이다.

미국이라는 나라가 저축보다는 소비의 나라라는 것을 이렇게 나는 간접적으로 경험했다.

그리고 이번에 만난 책 <더 이상 가난한 부자로 살지 않겠다>는 나의 재테크, 경제 생활에 도움을 얻고자 일 년에 서너 권은 꼭 읽는 분야의 책 중에서 선별해서 골라서 이번에 읽은 책이다.

이 책의 가장 큰 장점은 아주 쉽다는 것이다. 이삼십 년 전부터 읽기 시작한 책이지만 처음에는 책을 읽는다는 것 자체가 고역이었던 시절도 있었다. 내 주변에도 여전히 많은 이들이 책읽기를 고역이라고 생각하는 이들이 있다. 하지만 이 책은 그런 이들에게도 아주 쉽게 읽힐 것이다. 자간, 줄간이 넓고 무엇보다 저자가 아주 쉽게 쓰려고 노력한 점이 눈에 띄며 핵심 내용 역시 아주 간단하기 때문이다. 이 책을 어제 다 읽고 오늘 아침 독서노트에 이 책의 핵심내용을 적는데 한 페이지면 충분했다.

하루에 일하는 첫 한 시간은 자신을 위해서 써라.

자동으로 되게 하라.

지금 부자로 살아라.

핵심은 아주 간단했다. 또한 위의 두 개의 사항은 대한민국에 사는 사람이라면 이미 실행하고 있다. 수입의 일정 부분을 먼저 저축하고 각종 지출은 통장이나 카드로 자동이체 신청을 해 놓으니 불필요한 연체료나 가산금이 없이 지출을 아낀다. 그러니 작가가 말하는 세 번째 방법 지금 부자로 살아라만 하면 대한민국의 많은 사람들은 이미 성공한 부자로 살 수 있을 것이다. 실행만 한다면!

이 책을 통해 나는 잘 하고 있다는 칭찬과 좀 더 노력하라는 격려를 받았고 미래를 구체적으로 그리고 지금 당장 실행하라는 조언을 들었다.

이래서 좋은 자기계발 도서는 일 년에 꼭 서너 권은 읽자 라는 내 생각이 맞았음을 다시금 확인하며 더 멋진 미래를 꿈꾸는 오늘을 시작한다.

빅엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

빅 엔젤은 멕시칸 미국인이다. 그의 아버지와 어머니를 비롯하여 한 가족이 미국에 정착하고 살면서 멕시칸 가족의 일상을 보여준다. 그리고 어느덧 일흔이라는 나이에, 마지막 생일을 준비하게 된 빅 엔젤. 그가 암 선고를 통해 이번 생일이 마지막일 거라는 생각에 가족들을 초대하고 미리 준비한 생일 파티, 하지만 일주일 전 빅 엔젤의 어머니가 돌아가신다. 자신의 마지막 생일파티 일주일 전 엄마의 장례식 날, 빅 엔젤은 처음으로 지각이라는 것을 했다.

소설의 몰입감을 높여주는 것 중 하나는 바로 첫 문장이다.

“빅 엔젤은 어머니의 장례식에 지각했다.”는 그런 점에서 매우 높은 평점을 부여해줄 만하다. 총 4부로 구성된 이 소설은 멕시칸의 일반 가정의 모습을 보여주면서 미국 평론가들로부터 높은 평점을 받은 소설이다. 우리나라로 치면 다문화가정의 한국 정착기로 멋진 소설이 나온 경우가 될 것이다. 그런데 멕시칸 가족의 대화나 문화가 우리에게는 생소하기에 이 작품을 100% 제대로 이해할 수가 있을까 싶다.

예를 들자면 ‘호로자식’이라는 단어가 많이 나오는데 단순히 친분관계에서 나오는 습관적인 욕인지, 빅 엔젤의 아빠가 바람피고 떠났던 것을 이야기하는 것인지, 정확히 이해하기가 힘들었다. 호로자식이라는 단어를 우리나라로 치면 이새끼, 저새끼 하는 정도로 이해해야하는 것은 아닌지 고민이 되었다.

우리나라로 치면 1960년부터 2000년대까지 모습과 비교하여 본다면 재미있다는 생각이 들었다. 가부장적인 모습, 아버지의 권위, 아들로 이어지는 모습과 아이들은 이제 미국식 개인주의 성향을 보이는 모습 등 다양한 사회변화의 모습은 덤이다.

거기에 빅 엔젤의 암 투병, 얼마 남지 않은 시한부의 삶, 그리고 엄마의 장례식.

2부에서 나오는 빅 엔젤의 과거, 1부에서는 결코 짐작할 수 없었던 빅 엔젤의 과거는 앞으로 이 사실을 빅 엔젤이 회개할 것인가 하는 생각에 이야기가 어떻게 벌어질지 독자들을 더욱 궁금하게 만든다.

아주 재미있고, 가벼운 소설인 듯 보이지만 삶에 대한 철학적인 생각을 들게 하는 무거운 소설이다. 삶의 철학 하면 괜히 무거워 보이지만 이 책은 빅 엔젤을 통해 아주 재미있으면서 가볍게 그들의 가족을 통해, 그를 통해 우리에게 큰 메시지를 남긴다.

오십을 준비하며

오십, 중용이 필요한 시간 - 기울지도 치우치지도 않는 인생을 만나다 ㅣ 내 인생의 사서四書
신정근 지음 / 21세기북스 / 2019년 12월

늦은 나이의 결혼과 더 늦은 나이의 출산으로 아직 어린 아이를 키우는 세 아이의 엄마지만 어느 덧 사십대를 넘어 오십대를 바라보는 나이가 되었다. 세 아이를 키우면서 우스갯소리로

“도 닦으러 왜 산으로 가? 애 셋 키우면 도 닦이는데.”

말하지만 정작 나를 돌아볼 시간은 없다.

내 인생에서 가장 많이 인내하고 가장 많이 수용하는 삶을 살게 해준 것은 아이들이다. 그러면서 어른들이 엄마가 돼야 철든다는 소리를 괜히 한 것이 아님을 새삼 깨닫는다. 하지만 아이를 키우면서 정작 나를 잃어가는 것은 느낀다. 이렇게 나이만 먹어 가면 될까 걱정이 앞서는 순간, 논어도 중용도 읽지 못한 내가 오십을 바라보며 신정근 작가가 안내하는 오십대의 중용이 필요한 시간으로 들어가 봤다.

총 12강으로 구성하여 각 장마다 다섯 개의 소주제를 가지고 중용을 이야기한다. 1강의 이야기는 마치 현시대를 이야기하듯 극단에 치우친 시대적 배경으로 중용을 인용하는데 작금의 시대와 다르지 않기에 역사는 반복되고 인간은 변하지 않는다는 철학적인 고뇌 비슷한 생각도 들며 중용의 초입을 맞이했다. 한자도 공부하고 중국사도 얼핏 엿보면서 이야기를 읽어나가는데 5강부터 좀 더 집중하게 되었다. 그 이유는 육아와 내 삶의 무게중심을 잡아가는 과정에서 많이 혼란스러운 나의 상황과 맞아떨어지는 부분이 있어서일 것이다. 나이를 먹어도 여전히 어려운 삶, 엄마의 삶과 나의 삶에서, 여전히 어려운 인간관계와 내 생각과 다르게 변하는 세상, 내 의도와 다른 오해들이 꼬이는 세상에서 작가가 말하는 중용의 세상은 내게 작은 위로와 용기를 준다. 그럼에도 불구하고 꼿꼿하게 서라, 결국 진실은 언젠가는 알게 되며, 진실함에 있어서 옳고 그름에 밝아야 함을 논하고 삶을 이야기함에 죽음을 앞에 두고 이야기한다.

오십에는 철이 들고 싶어서 집어든 중용의 세계는 요람에서 무덤까지 내 삶을 돌아보고 미리 보는 크리스마스의 꿈같은 시간을 선물해줬다. 한자 실력도 부족하고 식견도 많이 모자란 나이지만 이 책을 통해 ‘중용’이란 책을 정말 읽어볼까 하는 겁 없는 생각도 들었다.

나이는 세월이 지나면 자연스레 먹는데, 내 머리와 마음은 그 나이만큼 빠르게 성장하지 못하는 것 같다. 어릴 때는 철없는 어른, 기성세대라 불리는 어른들의 한심한 작태에 한숨이 나왔었는데 어느덧 내가 그런 철없는 어른, 기성세대가 되어버린 것 같다. 중용이 나의 철없음을 조금은 지워줄 계기를 마련해 준 것 같다.

인도시를 들려주는 스님

흔들리는 날엔 말리꽃 향기를 따라가라 - 삶이라는 여행에서 나를 지켜주는 지혜의 말
재연 옮김 / 꼼지락 / 2019년 11월

한동안 시집을 즐겨 읽었지만 매번 사랑타령에 지겨워졌다. 그리고 시집은 내 손에서 아주 오랫동안 벗어나 있었다. 드라마 <도깨비>를 통해 이용택 시인이 엮은 시집을 다시금 접하게 되면서 아주 오랜만에 시를 다시 접했다. 커피 한 잔을 마시며 속으로 읽어보기도 하고, 소리내어 읽기도 하고, 기억에 남는 시는 암송도 하면서 아주 오랜만에 시의 매력에 빠졌다. 그리고 또 만난 <흔들리는 날엔 말리꽃 향기를 따라가라>.

스님의 시인 줄 알았더니 인도인들의 구전 시, 고전시를 번역한 시집이다. 그래서인지 내가 지금까지 접했던 시와는 조금 달라 당황스럽기도 한 부분도 있었다. 한편으론 아주 신선하기도 했다. 그 중에서 하나를 꺼내본다면

번민으로 가슴이 타는 자/ 낯선 땅을 헤매는 자/ 병상에 누운 자에게/ 친구 얼굴은 묘약/ 기쁠 때나 서러울 때나 변함없는/ 따사로운 진실.

묘약이라는 시다. ‘기쁠 때나 서러울 때나’는 결혼서약의 단골멘트지만 정작 그때 필요한 이는 사랑하는 연인이 아니라 친구라는 진실.

아들아!/ 글공부를 많이 하라고는 하지 않으마/ 그래도 최소한/ 친척이 개가 되고/ 전체가 부분이 되거나/ 한 번이 똥이 되지 않게는/ 배워야 할 게 아니냐.

아들에게 하는 충고라는 시인데 마지막에 ‘한 번이 똥이 되지 않게’ 부분이 이해가 되지 않았는데 요약 설명에서 비슷한 철자나 발음을 가진 친척과 개, 전체와 부분, 한 번과 똥이 유사하다는 설명에 이해를 했다.

류시화님이 예전에 인도를 소개하는 책을 통해 한동안 인도를 갈망했었다. 하지만 여자의 몸으로 인도 여행의 어려움을 몸소 느끼기도 전에 뉴스에서 소개되는 여행객의 사고 소식(여자 여행객의 성폭행 사건)이 자주 등장하면서 인도에 대한 감정이 안 좋게 되었다. 하지만 그들이 삶에 대한 기본 철학이나 태도는 변함없다는 사실을 다시금 느낀다.

하찮은 것도 있는 곳에 따라 아름다워진다는 법을 아는 인도, 행운이 오나 안 오나 베풀라, 어차피 죄다 없어진다는 진리를 아는 인도, 부자는 뭘 먹어도 맛이 없고, 가난한 이는 나무토막도 소화시킨다는 인생이란 시에서도 인도의 철학을 느낀다.

IT강국의 인도, 부족한 사회 인프라, 하지만 역동하는 인도, 빈부격차가 심한 인도.

하지만 그들의 유구한 역사 속에 자리 잡은 그들의 기본 삶의 철학은 우리에 비해 결코 뒤떨어지지 않음을, 아니 우리보다 훨씬 더 뛰어남을 그들의 시를 통해서도 깨우치는 하루다.