중국 없는 세계

중국 없는 세계 - 중국, 경제, 환경의 불협화음에 관한 8년의 기록
조나단 와츠 지음, 윤태경 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 6월

지금껏 표지에 나타난 각종 문구들은 마케팅의 일환으로 사람을 유혹하는 과장된 표현이라고 생각했었다. 그러나 이 책은 가장 적절하게, 가장 제대로 표현한 문구를 전면에 내세웠다.

중국, 경제, 환경의 불협화음에 관한 8년의 기록, 중국 없는 세계

470쪽의 본문과 80쪽의 주석, 그리고 엄청난 참고문헌들.

총 4부로 구성하여 중국을 남서부, 남동부, 북서부, 동북부 지역에서 저자가 직접 보고 취재한 내용을 바탕으로 저널리스트로서의 객관성을 유지하며 글을 써나갔다.

자연, 인간, 불균형, 대안이라는 주제로 나누었지만 결국 지금 중국의 경제발전 뒤에 가려져 우리가 볼 수 없는 것들을 볼 수 있으며 또한 지구에서 살아가는 인간으로써 중국만의 문제가 아니라 지구의 문제로 봐야하는 환경 문제에 이르기까지 많은 생각을 불러일으키는 책이다.

공산주의 국가, 천안문 사태와 같은 인권문제로만 다뤄졌던 중국이 지금은 미국과 환율전쟁을 하며 세계 경제 대국으로써 세계에서 중국의 입지가 나날이 올라가는 상황이다. 하지만 북한과 더불어 공산주의 국가라는 것에 가려져 우리는 중국에 대해 너무 많은 것을 알지 못한다.

우리나라에 유교를 전파한 중국이 이제는 돈이 된다면 강물에 폐수를 마구 버리는 기업을 유치하고, 희귀동물을 잡고, 하물며 마을 사람들이 한데 모여 피를 팔기도 한다.

그 결과 세계에서 가장 많은 희귀동식물이 분포되었지만 양쯔 강 돌고래를 비롯해 많은 동물이 하루가 멀다 하고 지구에서 사라지고 있으며 각종 수자원이 오염되어 식수난과 각종 질병들이 발생하고 돈에 피를 팔았던 마을은 에이즈마을이 되었다.

조나단 와츠가 들려주는 많은 이야기들은 가히 충격적이다.

“중국 공산당은 국민투표로 정권을 잡지 않았기 때문에, 높은 경제성장률을 내세워 독재를 합리화한다.”는 부분은 신선하기까지 했다.

공산당이 선거에 의해 뽑힌 당이 아니기에 경제발전을 계속 부르짖으며 국민과 지방정부의 눈치를 보는 한 편 주민들이 뒤늦게나마 환경에 문제를 제기하면 힘으로 제압하는 이중적인 모습은 공산주의 국가이면서 독재국가인 북한에 익숙한 우리에겐 조금은 낯선 모습이었다.

또한 공산주의 국가 중국에서 물질주의가 만연한 모습을 보게 되리라는 상상하지 못했다. <중국에서 공산주의 정치와 자본주의 경제의 결합은 ‘지피디즘(GPDism)'으로 나타난다. 즉, 경제성장을 위해서라면 어떤 것이든 희생하는 것이다. -P169>

그러나 중국 공산주의 화신처럼 받아지는 마오쩌둥 시절은 북한의 김일성과 같은 모습을 보이기도 한다. 그러나 결국 한 사람에 의해 추진되는 무분별한 개발은 크나큰 대가를 치르게 된다.

마오쩌둥에 의해 시작된 티베트 철도와 각종 댐 건설(세계에서 가장 큰 댐 4만 5000개 중 절반이 중국에 있다.)은 지금까지 그 여파로 인해 환경파괴와 지진문제와 같은 환경적인 부분만이 아니라 부실공사로 댐이 무너지며 인재까지 발생하는 상황은 마오쩌둥의 저주라고 밖에 생각되지 않았다.

그나마 1960년대 기아와 정치 혼란으로 여러 건설 사업이 중단되었고 두장옌 관개시설은 살아남은 것이 다행이었다.(두장옌 관개시설은 조상들이 만들어 놓은 과학적인 수리시설이다.)

또한 서양의 문학 속 ‘샹그리라’를 중국 지방이름으로 하면서까지 관광산업에 힘을 실으면서 또한 서양의 문화를 적대시했던 과거의 중국은 어디로 갔는지 의아스러웠다. 오히려 소수민족을 우대한다면서 오히려 그들에게 환경파탄의 책임을 미루고 뒤로는 환경을 파괴하는 모습은 다른 선진국의 모습과 별반 다르지 않았다.

경제가 발전한 다음에 환경을 걱정하면 되지 않느냐고?

유럽이나 미국은 공해산업을 아시아에 보냈다. 그러나 중국은 새로운 지역을 찾지 못할 것이라는 게 문제다. 중국의 거대함을 잊지 말자.

‘환경오염이 너무 심하고 폐기물이 많이 나와 다른 지역으로 공해를 전가하기가 어려울 것이다(183).’라고 저자도 밝히고 있듯이.

진정한 문제는 이런 문제들이 더 이상 중국만의 문제가 아니라는 것이다. 지구에서 가장 많은 인구가 사는 중국의 문제는 곧 우리의 문제이며, 이것을 관망만 해서는 그 참담한 결과를 우리 모두가 책임져야 한다는 것이다.

책을 읽는 내내 샤프와 형광펜을 들고 있었다. 본문과 주석을 가리지 않고 표시하느라 정신이 없었다. 정독을 하고 다시 한 번 밑줄 그은 부분을 읽으면서 또다시 읽기 위해 첫 장을 다시 펼쳤다. 그렇게 두 번 읽는데도 일주일밖에 걸리지 않았다. 그것은 저자의 필력과 구성이 대단하고 또한 지금 이 시기에 가장 적절한 책이었기 때문일 것이다.

다만 아쉬운 점이 있다면 주석을 뒤쪽으로 구성하여 책을 읽는 내내 페이지를 옮겨 다니느라 힘들었다는 것이다. 주석을 본문 밑에 적기에는 주석의 양이 일정하지 않아 편집하는데 어려움이 있어 그런 것 같지만 그래도 아쉬움이 남는 부분이다.

뇌의 능력을 모두 쓴다면?

리미트리스
앨런 글린 지음, 이은선 옮김 / 스크린셀러 / 2011년 6월

사람은 죽을 때까지 뇌의 5%를 활용한다고 한다. 뇌의 95%를 외면하면서 우리는 자신의 모자람을 탓할 뿐이다.

그런데 이런 문제점을 단번에 해결할 수 있는 약이 있다면?

실제로 그런 약이 있다면 세상에 넘치는 모든 마약보다 가장 커다란 파장을 일으킬 것이다.

작가는 이런 인간의 욕망에 집중했다. 그리고 자신의 데뷔작 <리미트리스>에 그 이야기를 쏟아 부었다.

<리미트리스>는 작가 앨런 글린이 2001년에 'The Dark Fields'라는 제목으로 출간한 그의 데뷔작이다.

주인공 에디 스피놀라의 전처의 오빠인 버넌 갠트를 우연히 만나며 시작된다.

어린 시절 마약 중간 책으로 이름을 날렸던 그가 건넨 미지의 약 한 알. 에디는 다시 그 시절로 돌아가고 싶지 않은 마음이 굴뚝같지만 뭔가 달라 보이는 버넌 갠트의 모습과 마약이 아니라 똑똑하게 만들어준다는 버넌의 말에 속는 셈치고 꿀꺽 하고 삼킨다. 그리고 에디는 신세계를 경험한다. 자신이 몇 달에 걸려 진행했던 일은 물론이요, 조금의 쉴 틈도 없이 몸을 움직이며 일을 하는 자신을 발견하는 것이다. 오히려 쉬면 온 몸이 쑤시고 아프다. 신비의 묘약을 발견한 그는 버넌의 예견처럼 다음 날 아침 버넌을 찾는다. 에디는 버넌의 기분을 맞추기 위해 명령 아닌 부탁으로 버넌의 아침을 사러 나갔다 온다. 그런데 그 사이 버넌은 차가운 주검이 된다. 에디는 우연찮게 버넌이 숨겨 놓았던 MDT-48을 찾아낸다. 그리고 새로운 인생을 살기 시작한다.

총 4부로 구성되어 1부에서는 위의 내용처럼 에디가 MDT-48을 복용하면서 새로운 삶을 사는 것으로 마무리되며 2부에서는 약의 효과로 주식매매에서 거대 기업 합병에까지 관여하며 승승장구하지만 블랙아웃이라는 일종의 순간 기억 상실이라는 부작용을 겪기 시작한다. 이로써 가장 화려할 때 위기가 도래하는 전형적인 법칙에 안착하는 구성을 보여준다.

3부에서는 부작용을 해결하기 위해 먼저 MDT-48을 복용했던 사람들을 버넌의 수첩을 통해 에디는 추적한다. 그리고 문제는 여기서 일단락되는 것처럼 보인다.

마지막 4부에서는 사채업자이자 폭력배인 겐나디가 우연히 에디의 집에서 훔쳐간 MDT-48을 복용하면서 겐나디까지 중독되며 새로운 문제가 발생한다. 에디가 갖고 있는 약은 한계가 있고 더 구하지 않으면 다시 옛날로 돌아가기는커녕 목숨이 위험하다.

이 작품은 인간의 욕망을 독창적인 소재 MDT-48로 다루면서 신선함을 주고, 작가가 만들어낸 훌륭한 구성으로 그 다음을 항상 궁금하게 만들어 독자들의 호기심을 채워준다. 또한 전형적인 이런 유의 소설 법칙을 따르면서도 독특한 결말이라든지 주변 인물들을 적절히 배치하고 사건을 치밀하게 다루면서 완성도도 높아 갈수록 높아지는 독자들의 수준도 맞췄다.

다양한 소설들이 영화화되면서 솔직히 기준 미달인 소설들도 영화화되고 있으며 결국엔 영화화된다는 소설들도 이제는 별로 눈이 가지 않는 경우도 있다. 그런데 리미트리스는 최근에 영화화된다는 소설 중에서 가장 뛰어난 구성과 소재를 갖고 있다. 물론 영화화라는 작업을 통해 책으로서의 매력과 영상으로서의 매력이 다르겠지만 소설로서의 리미트리는 별 다섯에 최고점을 줄 만한 작품이다!

한 줄의 경제학, 경제용어는 이 책에 맡겨라.

한 줄의 경제학 - 검색창에 담긴 세상의 모든 경제지식
한겨레 경제부 지음 / 어바웃어북 / 2011년 4월

 

내가 대학을 다녔을 때만 해도 금리가 두 자리를 훌쩍 넘었었다. 그러나 어느 순간 금리는 바닥을 향해 치달았고, 결국 우리가 느끼는 체감물가보다 낮은 ‘-금리’시대에 우리는 살고 있다.

이런 상황에서 사람들은 제각각 나름의 방식으로 재테크를 한다. 그러나 말이 쉽지. 많은 사람들이 오히려 어설픈 재테크로 인해 막대한 손실을 입는 경우가 허다하다. 그럼에도 불구하고 사람들은 여전히 재테크에 몰두한다. 경제 신문을 매일 읽고 경제 뉴스를 보며 하루 빨리 재테크의 달인이 되려 한다. 그러나 많은 사람들이 처음부터 난관에 봉착한다. 경제뉴스와 경제도서를 불문하고 새로운 용어들이 하루가 멀다하고 등장하는 현실에서 경제에 대한 시야를 넓히는 것은 생각처럼 쉽지 않음을 온몸으로 느끼게 된다.

이번에 나온 <한 줄의 경제학>은 이런 의미에서 가장 중요한 책이다.

경제현안, 기업문제, 세계경제 이슈, 정부정책, 금융과 세금, 지수와 통계 등 여섯 가지 분류로 총 95가지의 경제 용어들을 설명한다.

각 장마다

첫째 경제용어를 검색창에 담고,

둘째 경제용어가 담긴 신문 기사를 박스 형태로 편집하고,

셋째 경제용어에 대한 전반적인 이해를 돕는 본문을 담고,

넷째 본문 중에 나오는 다른 경제 용어는 방주로 첨부하며,

마지막으로 경제용어를 100자 내외로 정의하여 한 눈에 볼 수 있게 했다.

총 95장을 여섯 가지로 분류하여 경제용어를 다룬 <한 줄의 경제학>은 경제현안에서는 요즘 한창 뜨고 있는 환율전쟁(1장)과 희소금속자원전쟁(10장 희토류)등 총 18가지를 다루고, 기업 문제에서는 스톡옵션(23장), 우회상장(28장)뿐만 아니라 기업의 합병, 인수는 물론 기업의 관한 생소한 각종 용어들을 다룬다. 세계경제 이슈에서는 앞선 기업문제보다 더욱 익숙하게 느껴지는 부분인데 아무래도 한동안 시끄러웠던 모기지론 사태로 인해 국제 경제뉴스를 자연스럽게 접하게 된 것이 그 원인이 될 것이다. 정부정책부분은 개인적으로 가계부채, 국가채무 등 한숨이 나오는 부분이었고, 금융과 세금부분은 개인적으로 가장 궁금했던 부분이다. 지수와 통계는 한두 가지를 제외하면 이미 익숙하게 들었던 내용들이었고, 경제도서를 한두 권 읽었던 독자들이라면 굳이 다시 한 번 읽을 필요는 없는 장이었다.

경제 뉴스를 보는 남다른 눈은 하루 아침에 생기지 않는다.

매일 경제 뉴스를 살피고 경제 관련 도서를 읽어도 제대로 이해하지 않고 받아들인다면 소 귀에 경 읽기와 무엇이 다르겠는가!

<한 줄의 경제학>은 이런 문제점을 해결하기 위해 세상에 내 놓은 지금 현재 가장 실용적인 도서가 아닐까 싶다.

새로운 캐릭터와 새로운 이야기

바이바이, 블랙버드
이사카 고타로 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 6월

호시노 가즈이코는 다섯 명의 여자와 이별을 한다. 물론 그가 원하는 이별은 아니었지만 동시에 다섯 명의 여자에게 마음을 품었기에 그로서는 반드시 해야할 일이다.(그러나 호시노는 가능하면 오랫동안 그녀들과 오래 있기를 원했다. 남자는 다 나쁜 놈이란 생각이 드는 대목이다.)

히로세 아카리, 시모쓰키 리시코, 기사라기 유미, 간다 나미코, 아리스 무쓰코.

처녀에서 이혼녀, 유명 배우까지 다양한 여성들을 사귄 호시노를 부러워 할 남자들이 많겠다싶다. 그러나 다섯 명의 여자와 호시노의 만남의 에피소드는 호시노라는 사람이기에 가능한 이야기이고, 그만큼 작가의 뛰어난 캐릭터 창출 능력과 그럴듯하게 꾸며낸 에피소드가 개연성 있게 느껴지는 것 또한 작가의 능력으로 독자들은 충분히 작품에 빠져든다.

각각의 여성과 만남에 관한 에피소드를 말한 후 거구의 보디가드 겸 감시자인 마유미와 더불어 그녀들과 이별 이야기를 펼쳐 놓는 구성도 새로웠고, ‘두 달 동안(정확히 두 달 반 동안) 호시노의 삶이 어떻게 변했기에 돈도 잃고 모든 삶을 빼앗긴 채 종착지도 모르는 미지의 버스를 타야하는 상황이 되었을까? 그리고 마유미와 그 조직은 무엇일까?’하는 궁금증이 독자들로 하여금 생기게 하는 구성도 좋았다.

또한 남편의 불륜으로 갑자기 이혼녀가 되어 어린 아들(가이또)을 홀로 키우는 시모쓰키 리시코에게 산타클로스를 대신하여 선물을 보내는 에피소드는 따뜻했다. 또한 무엇보다도 이사카 고타로의 작품 속 캐릭터들의 독특함이 눈에 가장 띈다. 어린 가이또가 명함을 교환하려는 행동이나 ‘다 떨어졌네~’하며 어른들의 말투를 흉내 내는 것도, 백화점 할인 행사 전날 줄을 서기 보다 로프를 타고 옥상에서 내려올 생각을 하는 기사라기 유미, 숫자로 모든 것을 생각하는 간다 나미코, 그리고 180cm, 180kg의 거구이면서 자신만의 (배려, 도움 이런 단어들이 없는)사전을 들고 다니는 마유미까지 하나하나 다른 작품에서는 전혀 만나지 못했던 새로운 인물들이었다.

그리고 가장 놀라운 것은 남을 배려할 줄 모르고, 남이 상처 받는 걸 오히려 즐기는 마유미라는 캐릭터가 마지막 책장을 넘기자 오히려 가장 좋아하는 캐릭터가 되는 이상한(?) 경험을 하게 되는 것이다.

어느 세대에서나 작가들은 더 이상 쓸 이야기가 없다고 하소연을 한다.

셰익스피어가 태어나기 전에도 그랬고, 지금도 그렇다.

새로운 이야기, 소재가 없다고 하소연을 하는 작가들은 어느 세대에나 언제나 있었다.

그러나 캐릭터들은 시대가 변하면서 언제나 새롭게 만들어낼 수 있다.

그것을 가장 잘 활용하는 작가가 이사카 고타로다.

가볍지만 결코 여운마저 가볍지 않은 주제를 갖고 항상 새로운 인물들로 이야기를 이끌어내는 작가, 이사카 코타로. 그의 다음 작품이 벌써부터 기다려지는 것은 결코 나 혼자만이 아닐 것이다.

초콜릿

초콜릿
호세 카를로스 카르모나 지음, 정세영 옮김 / 이숲에올빼미 / 2011년 6월

1920년.

스위스에서 시작된 애절한 사랑 이야기.

열여덟 살의 아드리안은 첼로를 연주하는 알마 트라폴리에게 첫 눈에 반한다. 그러나 우유배달부에 불과한 아드리안이 알마의 눈에 띄기에는 현실의 벽이 너무 높았다. 그래서 아드리안은 오직 그녀를 위해 음악 수업을 듣고, 체스를 배운다. 그러나 음악 수업은 너무 어렵고 그에겐 재능이 없어서 포기해야 했고 알마의 아빠가 좋아하는 체스는 3년 동안의 고된 노력 끝에 체스챔피언이 되었지만 오히려 알마는 아빠를 매번 이기는 아드리안을 좋게 보지 않는다. 그렇게 어긋나가기만 하던 두 사람의 운명이 초콜릿을 통해 이어지는가 싶더니 결국 알마는 다른 사람과 결혼을 하고 떠나버린다.

이 책의 시작은 혼자가 된 성인 아드리안이 질녀 엘레아노르와의 만남으로 시작한다. 초콜릿 공장을 경영하던 아드리안의 후계자가 될 능력을 겸비한 엘레아노르와의 관계와 어린 아드리안 트로아텍과 알마 트라폴리의 첫 만남부터 헤어짐, 다시 만나고 그리고 영원한 이별까지 짤막한 문장으로 군더더기 없는 서사적 나열을 보여준다. 지금껏 우리가 만났던 소설에 비해 수식어도 없고 비유도 없고 단순히 사건의 흐름만을 보여주는 독특한 문장으로 구성되었다. 아드리안과 알마의 주변 인물들과 그 주변의 사건들이 에피소드로 이어지며 아드리안과 알마의 사랑이 주를 이루는 듯 하지만 본격적인 이야기가 시작되기 전에 끝나버린다. 작가의 데뷔작이기에 작가의 성향과 취향을 예전에 경험하지 못하는 독자로서는 충격을 받을 수도 있다. 과연 이것도 소설인가? 소설이 이래도 되는 거야? 하며 화를 내거나 아니면 아주 신선한데, 뭐지? 하며 호기심이 더 발동할 수도 있을 것이다. 그것은 전적으로 독자의 취향에 달렸다.

이 작품은 사랑을 이야기하는 1부 초콜릿, 2부 시나몬(아직 출간 전)과 아직 작가의 손끝에서 태어나지 못한 3부로 구성되어있다.

1부부터 3부까지 연계성을 갖고 작품이 이루어질 지, 아니면 독립된 하나의 이야기로 이어갈 지 알 수 없지만 마지막 3부까지 읽어야 정확히 이 작품에 대한 평가가 이루어질 것이다.

이 작품이 내 기억에 어떻게 남을까?

그 결정은 추후로 미루려 한다.