위험한 물리

위험한 물리
베른하르트 바인가르트너 지음, 이수연 옮김, 곽영직 감수 / Gbrain(지브레인) / 2010년 9월

위험한 물리

베른하르트 바인가르트너 지음

Gbrain(지브레인)

 물리라는 과목을 많이 어려워했기 때문에, 방학 중에 최대한 시간을 많이 내서 물리 관련 도서를 많이 읽으려 했다. 그러다가 이 책을 읽어 보게 되었는데, 표지를 보고 왜 물리를 위험하다고 했을지 궁금했다. 사실 일상 생활에서의 예를 들어 과학 법칙을 소개하고 설명하는 방식의 과학 도서는 이미 많이 있다. 그렇지만 이 책은 다섯 부분으로 나뉜 여행지에서 찾을 수 있는 물리 법칙을 소개했다는 점에서 독특하고 신선했다.

이 책의 저자는 실제로 시리아 남부 사막에서 단체 여행객들과 함께 텐트 안에서 야영을 하다 밤에 잠을 자고 있었는데, 마치 비행기가 머리 위를 지나가는 듯한 굉음에 모두가 잠에서 깼다고 한다. 그러나 텐트 밖에는 아무 것도 없었다고 한다. 책을 읽어보면 이 굉음의 정체는 수백만 개의 모래알들이 동기화되어 언덕에 흘러내리고, 사구를 진동시켜 발생하는 ‘노래하는 모래언덕’이었다. 모래알 하나하나가 모여 내는 진동이 비행기 정도의 소리를 낸다는 점에서, 한 번도 가보지 못한 사막이 더욱 신비롭게 느껴졌다. 책 속에서는 사막 뿐만 아니라 모래사장과 도시로 떠나고, 트레킹을 하거나 겨울을 즐기기도 한다.

베른하르트 바인가르트너는 여행 중에 우리는 흥미로운 현상들을 경험하게 되는데, 이 현상들을 잘 눈여겨 본 후 그 원리를 깊게 고민해 보라고 말한다. 이 말을 들으면 “여행 하다가 누가 과학 현상에 관심이 있대?” 라고 말하는 사람들이 분명히 있을 것이다. 하지만 나처럼 여행을 좋아하는 사람도 저자의 말에 어느 정도 동의한다. 나는 여행을 떠나면 평소보다 기분이 좋아지고 생각이 많아지기 때문에 주변을 멍하니 바라보며 즐길 때가 많다. 그러다보면 익숙한 것도 달리 보이고, 모르고 지나칠 수도 있는 독특한 것도 눈에 띄곤 한다. 여기서 베른하르트의 말처럼 그 현상들의 원리를 생각해 보라는 것이 그가 이 책을 만든 이유일 것이다. 표지보다 내용이 더 재미있고 깊은 내용이 담겨 있다는 것은 이 책의 장점이지만, 『위험한 물리』라는 제목과 그 내용은 아예 다른 책같기도 하다는 점은 분명한 단점이다. 차라리 『여행 속 물리』 정도의 제목이 내용과 잘 어울릴 것 같다는 생각이 든다. 이 책을 읽는 사람들이 지금은 이 책의 내용이 잘 와닿지 않더라도, 나중에 여행을 하다가 신기한 현상을 발견하면 바로 이 책을 떠올리게 될 것이라는 생각이 든다. 

2018.8.13.(월) 이은우 (고2) 

과학실에서 읽은 시

과학실에서 읽은 시 ㅣ 담쟁이 교실 16
하상만 지음 / 실천문학사 / 2013년 5월

과학실에서 읽은 시

하상만 엮음 송진욱 그림

실천문학사

 학교에서 지구과학 시간에 과학 동시를 쓰는 수업을 한 적이 있다. 직접 쓴 동시를 발표한다는 것이 좀 간지럽기도 했지만, 다른 친구들의 잘 쓴 시를 보면 이런 시들이 생각보다 멋있다고도 느꼈다. 그리곤 딱히 과학 시를 찾아보려 하진 않았는데, 이 책의 제목을 보고 수업 시간에 했던 것이 생각나서 읽어보게 되었다.

사실 기억은 잘 나지 않지만 내가 중학생이었을 때 이미 이 책을 한 번 읽어 보았었다. 그 때 인상적인 시를 고른 메모지가 아직도 책에 붙여져 있는데, 그때나 지금이나 같은 시를 좋아한 것을 보면 시 취향은 한결같다고 느꼈다. 내가 고른 시는 손택수 시인의 <내 목구멍 속에 걸린 영산강>이다. 시의 내용은 할아버지는 붕어를 드시고, 돌아가신 후 땅에 묻혀 지렁이는 그 흙을 먹고, 붕어는 지렁이를 먹고 ‘나’는 붕어를 먹는다는 내용이다.

예전의 나는 이 시를 읽고, 먹이 사슬의 정점이 인간이라는 믿음을 깨트리는 시라고 느꼈다. 하지만 지금의 나는 지구과학 시간에 배운 내용을 떠올리며 약간은 다른 생각을 떠올렸다. 다윈이 한 말 중에 “지구상의 모든 흙은 한 번은 지렁이의 몸을 통과했다.” 라는 말이 있다. 그러니 시 속의 할아버지도, 이후에는 ‘나’도 지렁이에게 먹힌다는 얘기이다. 덧붙이자면, 인간의 잘못으로 수질 오염이나 토양 오염이 발생하게 된다면, 그 결과는 결국 인간에게 돌아온다는 메시지도 담고 있는 것 같았다. 

2018.8.16.(목) 이은우 (고2) 

[100자평] 맥파이 살인 사건

맥파이 살인 사건
앤서니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 열린책들 / 2018년 8월

읽어야할 책은 채 끝내지 못하고 너무 책을 못 읽는거 같아 좋아하는 추리소설을 두 권 구입하게 되었다~
아티쿠스 퓐트 시리즈를 챙겨 읽어보는 것도 괜찮은 방법일 듯 싶다^^

청소년을 위한 케임브리지 과학사 2- 물리 이야기

청소년을 위한 케임브리지 과학사 2 - 물리 이야기 ㅣ 책상 위 교양 3
아서 셧클리프 외 지음, 조경철 옮김 / 서해문집 / 2005년 12월

청소년을 위한 케임브리지 과학사 2- 물리 이야기

아서 셧클리프 지음 / 조경철 옮김

서해문집

 과학 수업 시간에 어떤 개념이나 공식에 대해서 배우다 보면, 가끔 생기는 궁금증이 하나 있다. 이렇게 어렵고 복잡한 개념들과 공식들은 대체 누가, 어떻게 알아내는 것일까? 물론 어떻게 이것이 발견되었는지에 대해 설명을 들을 때도 있지만, 그러지 못하고 배우는 경우가 다반사다. 개념 하나하나 다 발견된 과정과 그 배경을 자세히 배우기는 어렵겠지만, 그렇게 배우면 과학이 훨씬 쉬워질 거라는 생각도 든다.

나는 과학을 잘 하지는 못하지만 좋아하는 사람으로서, 이 책이 매우 재밌고 유용했다. 지난 학기에 물리라는 과목을 수업받고 공부할 때 많이 어려워 했는데, 이렇게 과학사에 대해서 자세히 설명해 주는 책을 읽으며 공부했더라면 그때처럼 어려워하지는 않았을 것 같다는 후회도 든다. 이 책의 구성을 보면, 아르키메데스부터 19세기의 영국 국회의원에 이르기까지 인류 과학의 발달사를 자세하고 흥미로운 이야기로 풀어 내고 있다.

나는 책을 읽을 때, 앞 표지를 먼저 보고 뒷 표지를 읽은 후, 목차를 보고 전체적인 이야기를 읽는다. 이 책의 뒷표지에는 19세기 독일의 물리학자인 뢴트겐이 X선을 우연히 발견하게 되는 내용이 요약되어 있다. 뒷표지를 읽으면서 물리시간에 배웠던 전자기파에 대한 내용이 떠올랐기 때문에, 본문을 읽을 때에도 이 내용이 가장 인상깊었다. 뢴트겐은 어떤 전자기파, 즉 X선을 여러 물체에 통과시키는 실험을 하던 중, 그 선을 이용하여 아내의 손을 찍어 본다. 그러자 뼈와 근육이 선명하게 드러난 사진을 얻게 된다. 이런 것을 보면, 어떤 과학의 발견에는 그 배경이 크게 대단한 것은 많지 않지만, 미묘한 생각의 전환이 있어야만 발견도 있는 것 같다는 생각이 든다. 이 책의 전반적으로 물리 시간에는 좀 어려웠던 개념도 쉽게 풀어서 설명되어 있기 때문에 더 이해하기 쉬웠고, 배울 때는 알지 못했던 일화나 배경도 알 수 있어서 물리를 처음 배우는 사람들이 읽으면 기초 개념을 잡는데에 큰 도움이 될 것 같다는 생각이 들었다. 하지만 책을 읽으면서 조금 아쉬웠던 점은, 아무래도 과학사에 대한 내용을 담고 있는 책이니만큼 책의 구성을 시간의 흐름대로 하였으면 읽을 때도 편하고 과학사라는 의미에도 더 잘 맞지 않았을까 싶다. 뒤로 갈수록 더 최근에 이루어진 연구라고 생각하며 읽었는데, 알고 보니 그렇지 않아서 조금 혼란스럽기도 했다.

이 청소년을 위한 케임브리지 과학사 시리즈는 물리 뿐만 아니라 생물/의학, 화학, 기술 등 다양하게 이루어져있어서 기회가 된다면 더 읽어 보고 싶기도 하다. 

2018.8.14.(화) 이은우 (고2)

[이벤트]장르소설 티슈케이스 증정(주목 장르소설 포함 소설 3만원 이상 구매 시)

올해는 너무 책을 못 읽고 있어서 안타깝기는 하지만... 추리물을 좋아하기에... 이 책으로 폭염을 극복하는 한 방법이 될 수 있겠죠?