목요일에는 코코아를

목요일에는 코코아를 ㅣ 마블 카페 이야기
아오야마 미치코 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 6월

아오야마 미치코 작품인 목요일에는 코코아를 이라는 책은

마블 카페와 인근 유치원을 주무대로 한 12편의 작품으로 구성된

연작 단편집이다.

작가의 책은 처음 접하게 되었지만 부드럽고 온화한 필치로

여성들의 고민과 그에 대한 힐링을 담고 있다.

정중하고 부드러운 문체라 책 읽기를 그다지 좋아하지 않는 사람들도

쉽게 다가갈 수 있는 작품이지 않을까 싶다.

12편의 각각 독립된 단편이지만 복선이나 얽히는 방법도 위화감 없이 자연스럽게

다음으로 넘어갈 수 있어 좋았다.

도쿄와 호주의 시드니를 배경으로 이야기가 펼쳐지며 '장소'와 '사람'으로 교차점을

찾아가며 등장인물 각각의 시간이나 삶을 주제로 삼고 있다.

작가가 호주에서 생활하였던 적도 있어서 시드니를 배경으로 하는 단편들은

한번도 가본적 없는 낯선 곳의 정경을 그려가며 소설을 읽을 수 있어서 나에게는 나름 힐링이 되었다.

첫편인 목요일에는 코코아를..이라는 단편은 늘 항상 같은 요일,

같은 시간에 찾아오는 손님인 그녀에게 마음이 가는 마블 까페의 젊고 훈남인 마스터와의 이야기를 담고 있다.

어느날 여느 때와 다른 모습으로 까페를 찾은 그녀가 마음에 걸린다.

그날따라 늘 앉던 자리에 다른 손님이 이미 자리잡고 있어서 다른 자리에 앉은 채 축 늘어뜨린 어깨를 하고 고개를 푹 숙이고 앉아 있다.

그리고 그만 주르륵, 그녀의 뺨을 타고 내리는 눈물을 젊은 마스터는 보고 만다.

달리 그녀를 위해 해 줄것이 없는 마스터는 마음만 탄다.

그리고 마침 자리에 앉아 있던 손님이 마침 계산을 하고 나가자, 마스터는 '정리 선수권'이 있었다면

우승하지 않을까 싶을 정도의 빠르기로 테이블을 정리하고 그녀에게 말한다.

"비었습니다."

들뜬 목소리로 코코아 씨에게 말하자, 그는 어리둥절한 표정으로 얼굴을 들었다.

"늘 앉으시던 자리 말입니다. 좋아하는 자리에 앉는 것만으로

힘이 날 때가 있잖아요"

이 대단할 것 없는 관심과 배려의 한마디에 눈물을 짓던 코코아씨는 환하게 웃게 된다.

'우리는 모르는 사이에 누군가를 구원한다'라는 표지에 적혀있던 말처럼

다른 이에 대한 따뜻한 마음 한조각이면 충분히 세상은 아름다워질 수 있다는 것을 알게 되는 순간이다.

매일 극악스러운 뉴스에 날카로워지는 요즘, 작가는 순하디 순한 소설로써 우리들의 마음을 보드랍게 만들고 싶었던 걸까.. 읽고 있으면 절로 마음이 순해진다.

"상대 입장이 된다는 건 어렵네요."

"그러네요. 그러나 상대를 생각하는 마음만큼은

전해질지 모릅다. 게다가 그 사람이 어떻게 생각할지 상상하는 것만으로 즐겁기도 하고."

일본이라는 사회적인 특성과 문화속에서 살아가야 하는 여성들의

이야기는 동시대를 살아가는 모든 여성들이 공감할 수 있는 문제이기도 할것이다.

일, 결혼, 출산, 육아.. 여성이기 때문에 인생의 통관절차처럼 치뤄야 하는 일들이다.

바라고 소원하는 일들은 불량스럽게도 어제는 잡히는듯 하다가 오늘은 열걸음 정도 저만치 달아나 있다.

또 힘을 짜내서 쫓아가려고 하지만 힘에 부쳐 주저 앉고 싶다.

절망스러운 그 순간에 누군가의 의도치 않은 배려가 지치고 힘든 이들을 일으켜 세우는 힘이 될 수 있다는 것을 이 소설은 열심히 피력하고 있다.

1. 목요일에는 코코아를 Brown/Tokyo

2. 참담한 달걀말이 Yellow/Tokyo

3. 자라나는 우리 Pink/Tokyo

4. 성자의 직진 Blue/Tokyo

5. 만남 Red/Sydney

6. 반세기 로맨스 Grey/Sydney

7. 카운트다운 Green/Sydney

8. 랄프 씨의 가장 좋은 하루 Orange/Sydney

9. 돌아온 마녀 Turquoise/Sydney

10. 당신을 만나지 않았더라면 Black/Sydney

11. 삼색기의 약속 Purple/Sydney

12. 러브레터 White/Tokyo

각각의 단편에는 제목 되에 색깔이 적혀 있다.

에피소드에 따라 작가는 다른 색깔을 넣었다. 각 단편을 읽으며 독자는 어떤 색깔을 느끼게 되었는지 작가의 색깔과 비슷한지 비교해 보는 것도 재미있을듯 하다.

12편의 등장인물을 다른 각도에서 바라보는 재미도 톡톡히 누릴 수 있을 것이다.

마음이 따끈해지고 싶을때 부드러운 기분에 휩싸이고 싶을 때

추천할 만한 책이다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]