소년이 당근(carrot)을 사러 갔다가 앵무새(parrot)를 데려옵니다. 모자(hat)를 사러 갔다가는 고양이(cat)를 안고 돌아오고요. 엉뚱한 말장난에서 시작하는 이 이야기는 금세 대책 없는 소동극으로 번집니다.『곰 사냥을 떠나자』로 오랫동안 사랑받은 마이클 로젠과 헬린 옥슨버리가 37년 만에 다시 손을 맞잡았습니다. 처음에는 오래전에 나온 작품을 뒤늦게 번역한 줄 알았어요. 오랜 시간을 지나 다시 마주한 두 거장이 만든 웃음은, 시간이 쌓인다는 것은 낡아지는 일이 아니라, 더 깊어지는 일임을 새삼 떠올리게 합니다.마이클 로젠이 빚어낸 말놀이는 단순한 동음의 유희에 머물지 않고 문장마다 엇박자를 심고, 예상을 비껴가는 리듬으로 페이지를 넘길 때마다 웃음을 피워 냅니다. 헬린 옥슨버리의 고전적이고 섬세한 붓질은 그 소란스러운 서사에 고요한 온기를 더합니다. 무엇보다 사랑스러운 것은 글의 행간을 채우는 동물들의 표정이에요. 제 잘못도 아닌데 슬쩍 눈치를 살피고, 어쩔 줄 모르는 얼굴들. 모자 대신 고양이가 찾아왔을 때 구석에서 두 날개를 가지런히 모은 채 안절부절못하는 앵무새, 당황한 소년의 표정이 페이지마다 펼쳐쳐 작은 연극을 보는 듯합니다. 따뜻한 시선과 다정함을 선물하는 귀여운 말놀이 그림책. 아이들과 꼭 읽어보세요! 강추!
그림책의 세계에서 평론가님을 모를 수 없고, 어떤 그림책을 이야기하셨을까 매우 두근거리는 마음으로 읽었다. 사실 평론가의 에세이라서 너무 분석적이고 날카롭지 않을까, 딱딱하지 않을까 싶었지만 전혀 그렇지 않았다.그림책을 깊이 들여다보고 무엇이 마음을 흔들었는지, 글과 그림은 어떻게 서로를 완성하는지 차분히 짚어 낸다. 아이뿐 아니라 어른의 인생에 있어서도 살아나가는 일에 '길잡이(p.26)'가 되어준다는 걸 다시 한번 느끼게 하는 책.
한 시간 동안 땀 흘려 번 시급은 작은 실수 하나로 단숨에 깎여 나간다. 현실의 가혹함 앞에서 청춘의 노력은 얼마나 쉽게 무력해지는가. 충분히 아름답고 화려하지만, 작은 충격에도 쉽게 뭉개지는 연약함은 이 시대를 살아가는 이들 마음 속에 모두 존재한다.냉혹한 사회 속에서 위태로운 청춘을 지탱하는 것은 서로 적당한 거리에서 지지하고 힘이 되어주는 온기에 있다. 그리고 더 중요한 것은 완벽하지 않은 나를 받아들이는 단단한 다짐이다. 현실에 치여 조금 찌그러진 모양이라고 해도 내 삶의 본질인 '달콤함'까지 사라진 것은 아니다. 무너진 크림을 다시 얹고 달콤한 본질은 절대 잊지 않는 것! 그러면서 청춘은 성장한다. 불안과 현실 사이에서 흔들리는 모든 서툰 이들에게 이 책을 권하고 싶다. 모양이 조금 망가지면 어떤가, 우리는 여전히 존재 자체로 달콤한 것을.
전작이 생명을 상품으로 만드는 인간의 탐욕을 이야기했다면, 이번에는 동물 실험을 통해 인간의 수명을 연장하려는 욕망을 정면으로 마주한다. 과학은 어디까지 허용될 수 있는가. 인간의 생명을 위해 다른 생명의 희생은 정당화될 수 있는가. 어린이책이라는 사실이 무색할 만큼 묵직한 질문이 작품 전체를 관통한다. 우리는 내일을 위해 오늘을 미루는 데 익숙하다. 더 많은 시간을 갖게 되면 행복해질 것이라 믿으며, 정작 지금 내 곁에 있는 시간은 무심히 흘려보낸다. 오래 사는 방법에는 관심이 많지만 오늘을 충분히 살아내는 방법에는 서툴다. 어쩌면 인간이 원하는 것은 영생이 아니라, 끝나지 않을 미래인지도 모른다.『애니캔 2』는 수명에 대한 인간의 욕망을 통해, 유한한 삶을 진실하게 대하는 태도에 관한 이야기로 읽힌다. 책 속의 아이들은 판타지의 힘에 기대거나 영웅이 되려 하지 않는다. 자신이 할 수 있는 만큼 용기를 내고, 자신이 할 수 있는 일을 실천한다. 치즈가 살아 있는 오늘을 놓치지 않으려는 마음도, 애니캔의 진실을 밝히려는 행동도 결국은 같은 곳을 향한다. 주어진 오늘을 끝까지 살아내는 일. 그래서 이 책은 생명의 소중함뿐 아니라 아이들이 자신의 작은 용기를 믿게 만드는 이야기이기도 하다. 읽을수록 멋진 책.