연쇄 살인마 개구리 남자

연쇄 살인마 개구리 남자 ㅣ 스토리콜렉터 59
나카야마 시치리 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2017년 12월

 일본의 법은 우리와 많이 닮아서 그들의 사회적 문제가 우리나라에도 비슷하거나 같게 적용되는 경우가 많다. 최근 조x순의 출소를 앞두고 사회 전반적으로 관련 법을 다시 조정해야 한다는 여론의 소리가 커지고 있는 상황에서 ‘심신미약으로 인한 범죄’는 큰 이슈가 되고 있다. 나 역시 이와 관련된 법 조항을 제대로 다듬어야 한다는 생각에 동의하지만, 애초에 이런 법이 생긴 이유는 분명히 있기 때문에 다각적으로 판단해야 한다는 건 누구나 알고 있다. 하지만 내가 어느 입장에 서 있냐에 따라 내 판단도 달라질 거라는 것도 알 것이다.

 사람이 많이 살지 않는 고급 맨션 13층에서 건물의 광고판을 걸어두는 갈고리에 얼굴이 걸린 채 매달려 있는 여자의 시체가 발견된다. 그리고 며칠 뒤 폐차장에서 차와 함께 으깨진 노인의 시체가 발견된다. 두 사람 모두 이렇게 잔인하게 죽을 이유가 없는 평범한 사람들이었다. 일본 사회는 순식간에 공포로 뒤 덮였고, 경찰에 대한 시민의 불신은 분노로 바뀌었다. 경찰은 제대로 된 정신을 갖고 있는 사람이 저질렀을 거라곤 생각할 수 없는 시신들의 모습에 경악하며 조사를 진행했지만, 피해자들 간의 연관성도 없었고 증거도 없었다. 그러면서 또 한 명의 피해자가 발생하고, 시민들의 분노는 커진다. 그들의 분노는 경찰과 정신병력을 갖고 있는 이들에게 향하며 일본 사회는 커다란 소용돌이 속에 갇히게 된다.

 소설 속 시민들은 언제 자신과 가족들이 피해자가 될지 모르는 불안 속에서 경찰에게 용의자 리스트를 내놓으라고 한다. 하지만 경찰 역시 인권침해 문제로 심신 상실자들의 리스트를 의사에게서 받을 수 없었다.

 언제든 피해자가 될 수 있는 입장에서는, 심신 상실자들은 이미 범죄자로 보인다. 하지만 죄 없는 심신 상실자들의 입장에선 정신적인 문제가 있다는 이유로 잠재적인 범죄자로 보는 것은 말도 안 된다. 오히려 이용당해서 죄를 뒤집어쓰거나 조종당해서 자신도 모르게 범죄를 저지를 수 있는 또 다른 범죄의 피해자가 될 수도 있다.

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 몇 달 전이었나, 사가 현경의 경찰 몇 명이 지적 장애자의 행동을 수상히 여겨 추적했고, 집단 폭행 끝에 죽음에 이르게 한 사건이 일어났다. 세상은 그 경솔함과 횡포에 한껏 비난의 소리를 높였다. 그런데 상황이 바뀌어 자신에게 위험이 미치려고 하는 순간 정반대의 목소리를 낸다.

 일본 형법 39조는 심신 상실자와 심신 미약자의 범죄 행위에 대해서는 죄를 묻지 않거나 형을 경감해준 다는 내용이다. 이 단순한 조항 하나가 우리나라와 마찬가지로 일본 사회에서 많은 논란을 일으키고 있다. 이 형법에 대해 당당히 도전장을 던진 소설이라 할 수도 있지만, 이를 판단하는 우리들에게도 정신 차리라는 경종을 울리는 소설이라 생각한다. 많은 사람들은 39조에 해당하는 이들에게도 그대로 죄를 물어야 하고, 더 강력한 법의 힘을 보여줘야 한다는 의견일 것이다. 나 역시 술에 취해 저지른 일에 대해선 죄를 제대로 물어야 한다고 생각하지만, 그 외에는 이 소설을 한 번 읽어보길 바란다.

 잔인한 범죄 소설이라 생각할 수 있지만, 소설은 이야기하고 있는 게 많이 있다. 형법 39조에 대해 여러 입장에 대한 이야기를 보여주기도 하지만, 극단적인 예를 통해 범죄로 인한 변화하는 사회의 모습을 적나라하게 보여줌으로써 평범한 사람도 괴물이 될 수 있다는 것 역시 보여준다.

 읽는 사람에 따라 다른 판단을 할 수도 있지만, 나는 생각했던 반전이 달라서 놀랐고, 혼자 생각했던 결말로 작가를 욕했던 내가 부끄러웠다. 책을 읽고 나서 남은 것은 잔인한 사건보다 더 잔인한 사람들이었다. 책을 읽은 사람들과 토론도 해보고 싶다. 절대 잔인한 살인 소설일 뿐이라 판단하지 말고, 읽어보길 권한다