내 나이 벌써 마흔인데 해놓은 게 아무것도 없어

내 나이 벌써 마흔인데 해놓은 게 아무것도 없어 - 흔들리는 나를 단단하게 잡아준 단 한 권의 인문고전
조기준 지음 / 피오르드 / 2018년 11월

내 나이 벌써 마흔인데 해놓은 게 아무것도 없어

나이 마흔이 아닌 사람들이 읽어도 공감을 얻을 수 있는 이 책은 정말 독서가 왜 중요한지 다시 한번 알게 해주는 책이라고 나는 말하고 싶다. 왜냐하면 나이마다 차이가 있겠지만 한 사람의 인생이 살아온 것들을 나누는 것은 사람이라면 누구나가 체험하는 것이기 때문이다.

특히 나이 마흔이나 나와 같이 사십대에 놓인 사람들에게 이 책은 많은 생각과 공감과 위로가 될 것이라 확신한다. 저자는 글들 곳곳에 맹자를 등장시켜 마흔의 사연들을 솔직히 말하고 질문하며 위로한다. 21세기를 살아가는 지금 이 시대에도 고전들의 영향은 대단하다.

많은 사람들은 고전을 살피고 읽어야 이 시대를 지혜롭게 살아갈 수 있다고 고전을 추천하고 권장한다. 고전을 읽지 않으면 시대의 리더자가 될 수 없으며, 이 세상을 사람답게 살기 어렵다고까지 한다. 그래서 저자가 맹자를 짚은 것은 매우 지혜롭다 하겠다. 저자의 글에 동조하는 것은 나이 마흔에 겪는 불편함과 부담감들을 얘기하고 있기 때문이다.

그것은 바로 나이 마흔이면 성공하여 돈을 많이 벌고 위치 또한 사람들이 주로 말하는 자리에 앉아 있어야 하다는 선입견들이다. 젊은 사람들은 나이 마흔에 아무것도 이루지 못한 것이 없다며 그러나 있는 그대로의 나의 모습이 좋다고 하면 얼굴을 찡그리고 나이 마흔이 되도록 뭐했냐는 듯한 질문을 해댄다는 것이다.

젊은이들 뿐 아니라 동창생 친구 부모님 등등 모든 사람들이 말이다. 겉치장을 중요시 하는 한국이기에 그래서 마흔의 사람들은 괴롭다. 괜히 눈치가 보인다. 한번 사는 인생 뭐가 그리 중요한지 그 사람의 됨됨이보다 그 사람의 경제와 성공만을 평가하는 것이 참으로 힘들다.

그럼에도 저자의 글은 소박한 행복이 묻어나와 그래서 기분이 좋다. 어둡지 않아 나도 용기가 생기고 이상하게 철판을 깔고 당당하게 사십대의 나답게 사는 것에 자신감이 생기는 것 같다. 맹자 읽기를 통해 우리를 이해하고, 또 앞으로 살아가야 할 미래와 자신을 알게 되는 것이 또 하나의 이 책의 특징이다.

인간은 분별할 수 있는 능력을 가졌지만 이러한 능력을 발휘하기에는 시간이 필요하다. 나이에 따라 달라지지만 대부분 나이를 들어감에 따라 세상을 보는 분별력이 생기기 마련이다. 그래서 나이 마흔에 맹자라는 인물을 통한 이야기들은 그래서 매력적이라고 할 수 있다. 이 책을 모두에게 추천하고 싶은 이유다.

위대한 대통령의 위트

위대한 대통령의 위트 - 조지 워싱턴에서 조지 W. 부시까지: 1789~2000, 미국 대통령들의 재기 넘치는 명코멘트와 일화
밥 돌 지음, 김병찬 옮김 / 아테네 / 2018년 9월

위대한 대통령의 위트

미국은 우리와 뗄래야 뗄수 없는 군사적 또는 동반자적인 관계에 있다. 미국이 우리나라에 동아시아에서 얻을 것을 위해 이용하려는 측면도 있지만 역사적으로 우리와 미국은 이런 이용측면을 넘어 함께 민주주의를 실현하는 나라에 포함되어 있는 것이다.

최근 각종 세계 뉴스에는 미국은 이미 끝났다는 기사들이 종종 나오는 것을 볼 수 있다. 정말 그럴까? 군사력과 경제력 모두 중국에게 잡힌다고 하는 중국 대세론이 지금 한창이다. 그러나 몇 년이 될지 모르겠지만 중국은 미국을 따라잡을 수 없을 것이다. 물론 미국은 예전보다 못한 면이 있음을 인정하지만 그것이 곧 미국의 세기가 쇠퇴한다는 의미가 아니다.

지금 시중에 미국에 대한 책들은 많이 나와 있다. 하지만 이 책은 1789~2000년까지 미국 대통령들의 멘트와 대통령의 일화들이 짤막하지만 엮어져 서로 연결되어 읽는이로 하여금 미국의 역사들을 대통령의 멘트와 함께 읽어나갈 수가 있다. 미국이 모든 것을 다 알 순 없지만 세기에 따라 미국 대통령들의 위트는 그 시대의 미국의 모습들을 확인할 수 있을 것이다.

저자는 우선 미국 대통령 연표와 대통령의 위트와 유머 순위를 말하면서 우리가 잘 알고 있는 에이브러햄 링컨을 비롯해서 21세기 첫 미 대통령까지 순간순간 팍스아메리카의 위트를 엿볼 수가 있다. 사실 미국은 오랜 세월동안 이민자들의 천국이었다.

미국 시민들의 자유함과 문화가 숨쉬는 모습들 팝송의 진원지 민주주의의 모범 그러나 지금은 여러 가지 문제로 그 순위가 많이 떨어졌다는 것이 전문가들의 평가다. 그럼에도 미국은 세계에선 없어선 안될 세계 경찰이자 대국이다. 현재 미국을 대체할만한 국가는 없다. 그래서 이 책이 더 의미가 있는지도 모르겠다.

이 책은 가독성 있는 책이다. 미국을 아는 것은 미국만 아는 것이 아니라 우리나라를 아는 것이며, 지리적으로 중요한 부분을 아는 것이다. 또한 각 나라와 미국과 연결되어진 것들이 있기에 미국을 아는 것은 곧 세계를 아는 것과 마찬가지다.

이 책은 리더자들이 보기에도 좋은 책이다. 또한 미국의 위대한 대통령들의 말들에서 배울 수 있는 위트도 풍부하여 인간관계와 협력위치에서의 유연함도 엿볼 수가 있을 것이다. 그 외에도 이 책은 교양적으로 독서하기에도 재미가 있는 책이기에 청소년들에게 추천하고 싶은 책이 될 것이다.

자전거와 카약으로 2만 km를 달려간 남자

자전거와 카약으로 2만 km를 달려간 남자
이준규 지음 / 청년정신 / 2018년 10월

자전거와 카약으로 2만 km를 달려간 남자

제목 그대로 자전거와 카약으로 2만 km를 달려간 남자이야기다. 이런 도전은 사실 아주 평범하게 책을 읽고 꿈을 가지고 생활하다 실행에 옮긴 케이스다. 저자가 무슨 특별한 사람이 아닌 것이다. 중요한건 마음을 먹고 꿈을 가지고 불편하고 때론 손해가 있어도 용기있게 나아가며 도전하는 것이다.

저자가 바로 그런 사람이다. 그렇게 용기있게 도전하여 이렇게 책을 낸 것이다. 책을 낸 것보다 자신에게 자전거로 여행을 한 추억들과 경험들은 누구에게서 얻을 수 없는 인생에 있어서 아주 값진 시간들이었다는 것이다. 사실 여행을 많이 하면 세상에 대한 이해도가 넓어져 크게 볼 수 있고, 자신을 되돌아볼 수 있으며 생각도 많이 하게 된다.

우리가 한번 사는 인생, 하고 싶은 것을 하지 못하고 여행하지도 못한 채 죽는 다면 이 얼마나 아쉽고 후회막심이겠는가? 사실 우리가 여행을 하는 것은 쉼도 이유이지만 나를 찾아가는 여정이라 말할 수 있다. 사실 나는 해외로 한번도 여행을 다녀본 적이 없다. 그래서 나는 이 책의 청년이 너무나 부럽다.

나도 떠나면 되지만 생활이나 여건도 안되지만 이 나이에 떠날 용기가 없다고 하는 것이 맞을 것이다. 이 책을 추천하는 이유는 청년들에게 여행을 좋아하는 사람들 떠나고 싶지만 떠나지 못하는 모든 사람들에게 도전과 열정과 생생한 현장들을 보여주고 싶기 때문이다.

많은 여행 서적이 있지만 이렇게 저자처럼 자전거와 카약으로 유라시아대륙을 횡단한 도서는 찾아볼수 없기 때문이다. 죽기전까지 한번도 이러한 경험을 못하는 것이 대부분이기에 그래서 나는 이 책을 특히 청년들과 용기없는 자들에게 추천하고 싶은 것이다.

이외에도 이책은 사람이 왜 사는지 한번쯤 생각하게 해준다는 것이다. 그것은 바로 우리가 한번 태어났다면 자유롭게 살다가는 것이 목적이 되어야 한다는 나의 주장이다. 돈? 명예? 장수? 사회봉사? 좋다 이것도 중요하다. 그러나 우선은 아니다. 사람은 언젠가 죽는다. 그렇다면 나이 많아 죽든 지금 죽든 이 세상의 모든 곳을 보고 사람들을 만나고 경험하고 공부하며 여행하다 죽는 것이야말로 인생 최고의 목적이 아닌가 하는 것이다.

나는 이 책을 읽으면서 내가 여행지에 있는 것처럼 마음이 설레이면서 읽었다. 아무런 느낌이 없을 수 없는 책이 바로 이 책이다.

슬픔을 건너다

슬픔을 건너다
홍승연 지음 / 달그림 / 2018년 10월

슬픔을 건너다

누구나 살다보면 슬픔과 절망 좌절 어둠 상처가 존재한다. 세상이 행복하고 모두가 함께 잘 살면 모를까, 각자가 선택과 상관없이 태어나 이리저리 치이며 살아가는 모양들속에 아파하고 언제 내게 봄이 찾아올지 알 수 없어 방황하다 실망하고 또 기나긴 하루하루를 살아낸다.

이 책은 짧은 글과 오로지 그림으로서 읽는이의 마음에 따라 깊은 공감과 시작과 아픔과 빛을 보게 하는 아름다운 그림책이다. 아름답다고 해서 대부분 생각하는 아름다운 풍경 같은 그림이 아닌 내면의 방황속에서 성장하고 있는 나 자신의 시작과 빛을 빗대어 아름답다 하고 말한 것이다.

그래서 이 책은 청소년, 젊은이, 어른 할 것없이 누구나 보아도 다른 인생속에서 또는 지금 현재 내가 살아가고 있는 현실 앞에 다른 관점으로서의 해석과 마음을 들여다 볼 수 있게 해준다는 것이다. 내가 그랬다. 오랜시간 터널을 지나온 듯 했다. 나는 그림에 나와있는 어떤 사람처럼 순간 순간 그리워하고 외로워 했었다.

내가 과연 어디에 있는지 나 자신을 잊어버린 채 그저 사는 대로 살았던 거 같다. 어쩔 줄 몰라하던 나를 내가 위로하고 치유해야 했건만 그 모습이 싫어 내가 나를 버린 채 살아왔던 것이다. 그림속에 아이가 나처럼 보였다. 무서워하고 두려워하며 어디에 서 있는지 알 수 없어 방황하는 모습이 안쓰러웠다.

양장으로 소장가치가 높게 되었고 그림으로 표현한 모습들이 자신의 과거와 현재와 미래를 서로 언제 보아도 해석의 방향들이 다르게 받아들여질 수 있는 좋은 도서라 생각한다. 치유가 되는 그림책이 될 수도 있을 것이고 희망과 빛이 될 수도 있을 것이다.

각자 다른 관점으로 다른 삶의 방향의 시선으로 다가올 수 있는 이 책은 그래서 값진 독서가 된다고 생각한다. 모든 것이 글로 써져야 마음에 전달되는 것은 아니다. 그림 하나 하나가 때론 사람의 마음을 울리고 자신의 모습을 바로 볼 수가 있는 것이다. 서재에 꽂혀두아도 좋을 책이라 생각한다.

이상의 문장

이상의 문장 - 우리가 가졌던 황홀한 천재 이상 다시 읽기
이상 지음, 임채성 주해 / 판테온하우스 / 2018년 11월

이상의 문장

우리나라 문학인중 이상을 빼놓고는 문학을 말할 수 없다고 말들을 한다. 그리고 이상 하면 우리가 늘 기억하는 이상을 향한 평가의 글이 떠오른다. “태어나서 우리 문학을 50년 앞당겼고, 죽어서 50년 후퇴시킨 존재”, “인류가 있은 이후 가장 슬픈 소설을 쓴 사람” 이런 평가는 어쩌면 그가 살아온 인생과 분노 자괴감 세상을 향한 도전 포기 어쩔 수 없는 운명앞에서 몸부림 친 하나의 인간으로 생각할 것이다.

그러한 정신적이고 삶의 몸부림들이 그대로 그의 글속에 파묻혀 세상과 사람을 향한 외침으로 나타날 수 밖에 없었을 것이다. 이 책은 가히 선물과도 같은 소장가치 있는 책이 될지도 모르겠다. 아니 소장해야 할 도서라고 나는 생각한다. 이유는 바로 1934년부터 사망하기 직전까지 그가 썼던 산문 42편을 모은 것이기 때문이다. 그의 삶 그대로 문장속에 박힌 산문을 모은 책인데 어찌 소장하지 않을 수 있을까,

책을 사랑하고 문학을 사랑하는 사람들이라면 이 책을 읽는데 주저하지 않을 것이며 그의 문장이 생각날때마다 이 책을 꺼내서 읽는다는 것은 너무나 당연하다. 산문은 일상의 이야기들을 담아 보는 이들의 마음을 따뜻하게 해주고 함께 공감할 수 있는 부분이 있어 나는 산문글을 좋아한다. 역시 우리도 사람이기에 사람들의 사는 이야기는 나만의 이야기를 기억나게 해주고 생각나게 해준다.

우리가 이런 산문들을 자주 보아야 하는 이유는 나와 타인에게 연결된 인생의 이야기가 우주의 한 부분으로 흐르고 있기 때문이다. 사람 사는 이야기를 읽지 않고 경험하지 않는 다면 어찌 좋은 글을 쓸수가 있을 것이며, 사람의 바른 마음을 가질 수 있을 것인가, 책을 아무리 읽어도 한 분야의 성공스토리만 주구장창 읽는다면 그 사람의 인성도 하나의 작은 곁가지속에서 아웅다웅 헤매고 있을 확률이 높다.

우리가 살던 일상도 글로 적으면 많건만 다른 사람의 일상의 이야기들은 얼마나 많을까, 특히 이 책의 이상의 문장은 정말 특별하다 그리고 해설도 특별하다. 해설이 있기에 이상의 문장을 읽을만 한 것이다. 해설이 없었더라면 그 깊은 이상의 문장은 어떻게 이해하고 읽어갈 수 있었을까, 그래서 나는 이상의 산문을 해설해준 작가에게 고맙다고 말하고 싶다.

어찌보면 이상은 지금 태어났다면 더욱 그의 삶과 글이 빛났을지도 모르겠다. 왜냐하면 지금은 이상과 같은 괴짜 문학가를 받아줄 수 있는 사람들이 너무나 많기 때문이다. 그러나 다시 생각하면 이상이 그 시대에 태어나 글을 썼기에 그 고뇌와 몸부림의 글들이 죽어서 역사에 더욱 가치있게 남게 되지 않았나 생각해본다. 물론 이상 본인에겐 괴로운 시절이었겠지만 말이다.

이렇듯 삶은 찬란하고 때론 가혹하다. 산문의 정수라 말하는 이상의 문장을 읽는 영광을 누렸으면 좋겠다. 우리나라는 이상하게도 우리나라 문학인들의 글보다 일본의 작가와 외국작가들을 무슨 더 가치있는 것이라 생각하며 읽는 경향이 있는 것 같다. 마치 아이폰이 비싸도 허세를 부리기 위해 또는 가지고 있으면 자신이 대단한 품격이 있는것처럼 말이다. 특히 일본인 작가의 책을 우리나라 문학인들 보다 높게 생각하는 자기 착각에 빠져 우리나라 문학인들을 무시하는 인간들이 있는데 그들은 책을 읽을 자격이 없다.

나는 우리나라 문학을 사랑한다. 다른 외국작품도 간혹 읽지만 번역이 마음에 안든다. 우리나라가 우리말로 쓴 것보다 마음에 와 닿는건 별로 없다. 이상의 문장을 읽어보자. 그리고 박완서 선생님 같은 정말 읽으면 읽을 수록 새로운 문학인들의 책을 가까이 해보자. 일본작가들이나 외국작가들이 줄 수 없는 깊은 맛을 느낄 수 있을 것이다.