섬뜩한 현실

머리 달린 여자
서계수 지음 / 오러 / 2026년 4월

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'머리 달린 여자'는 총 5편의 단편소설로 구성되어있다.
각각의 내용은 전부 판타지적 요소가 들어있어 비현실적이면서도 익숙한 느낌을 준다. 가끔은 기이하고 가끔은 섬뜩하기도 한 5편의 이야기는 올 여름 더위를 싹 날려줄 정도로 신선한 내용이다.

5편 중 표제작인 '머리 달린 여자'는 주인공 남자가 갑자기 사람들의 머리가 안보이면서 시작된다. 일상생활이 불가능해지자 인터넷에 의존하게 되고 특히 얼굴이 안보이는 불법촬영물을 통해 위안을 얻는다. 그러던 어느날 유일하게 머리가 있는 것으로 보이는 여자를 만나 사귀게 되는데, 알고보니 그 불법촬영물 속의 피해자였던 것이다. 통쾌한 복수극으로 끝나게 되는 이 작품은 속시원하면서도 많은 생각을 하게끔 한다. 많은 이들이 불법 촬영으로 인해 피해를 보고 있는 현실에 대해 고발을 하는 동시에, 직접적인 가해 뿐만 아니라 간접적이 가해를 가한 이에게 까지 강한 메세지를 보낸다.

예상가능했던 '만회반점'은 사람으로 만든 군만두를 주제로 한 작품이다. 그러나 그 뻔한 이야기 속에서 가사와 육아, 돌봄의 무한 굴레에 빠진 여성의 심리를 잘 풀어내어, 며느리이자 아내이자 엄마인 한 여성의 희생과 외로움을 잘 표현하였다.

대악마인 루시퍼를 여성으로 표현한 '지옥은 악마의 부재'는 내용도 소재도 신선했다. 반인반마인 남자가 어머니를 포함 다른 인간들을 본인의 재미를 위해 살인을 하다그 결국엔 다른 존재에게 죽임을 당한다. 이 작품 속에선 남성들의 폭력성을 비판하며 여성의 존재를 더 부각시켰다.

5편의 작품은 새롭고 신선한 소재로 다양한 이야기를 하는 듯 하지만, 일맥상통하게 여성의 나약하고 피해받는 약한 이미지를 깨트림과 동시에 수많은 편견을 뒤집어준다. 겉으로 드러나는 폭력이나 살인 등도 잔인하고 섬뜩하긴 하지만, 그 속에 숨은 메세지인 우리의 현실이 더욱 잔인하다는 생각이 든다.

강력한 메세지를 품은 '머리 달린 여자'는 다른 공포소설처럼 가볍게만은 볼 수 없다. 서늘함을 주는 이 책이 말하고자 하는 우리 현대사회의 문제점과 심각성을 다시 한번 생각하길 바란다.

끝까지 읽어야하는 책

6호선 버뮤다
범유진 지음 / 나무옆의자 / 2026년 4월

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'6호선 버뮤다'는 어느 비오는 날, 언니 진양이 평범하게 퇴근하던 길에 마중나온 동생 진월의 묻지마 살인을 목격하게 되며 시작한다.

'기이함은 절실함에서 온다. 바란다. 기이함이 언젠가 기적이 되기를.
떠난 이를 다시 불러오기를.' (pg.8)

슬퍼하던 와중 우연히 6호선 버뮤다 응암지대에서 타임루프를 경험하게 되며 여러가지 방법을 통해 동생을 살릴려고 시도한다. 시간을 반복함에 따라 여러가지가 바뀌지만 동생의 죽음만큼은 바뀌지 않는다. 포기하려던 차에 어릴적 죽었던 엄마와 관련하여 무당으로부터 힌트를 얻게되며 결국엔 동생을 살리게된다.

이 이야기는 단순히 시간을 반복하며 동생을 살리는 언니로 끝이 나는 것이 아니다. 엄마의 죽음에 대한 비밀, 동생을 향한 언니의 비틀린 집착과 사랑, 동생 외의 사람들에 대한 진양의 태도 등 기이하면서도 안타까운 이야기들이 섞여있다.

'언제나처럼 감정이 휘몰아 칠 때에야말로 평온이란 껍질을 뒤집어써야 했다. 무덤덤해질수 있도록. 지지해주는 사람 없이도 두발로 제대로 서 있을 수 있도록. 어린 그날, 엄마의 장례식장에서 그랬듯이.' (pg.163)

흔해빠진 감동 스토리가 아니라, 반전에 반전을 거듭하여 전혀 예상치 못한 흐름으로 이어져서 더 여운이 오래 남는 책이다. 스토리가 섬뜩하면서도 쫀쫀하여 마치 시간이 순식간에 사라지는 6호선 버뮤다 응암지대에 빠진듯한 느낌을 주는 이 책을, 올 여름 스릴을 원하는 이에게 추천한다.

가족이 함께하는 비만 관리

소아청소년 비만 가족 혁명 - 쉽고 확실하고 과학적인 비만 치료의 모든 것
송경철 지음 / 북하우스 / 2026년 4월

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'소아청소년 비만 가족 혁명'은 소아내분과 전문의가 소아비만의 심각성과 관리방법을 상세히 알리기 위해 중학생 민석이를 주인공으로 이야기 형식으로 풀어낸 책이다. 비만은 단순히 체중의 문제 뿐만 아니라 나아가 대사질환과 심장질환, 그리고 수많은 합병증까지 이어지기 때문에 더 경각심을 가지고 바라볼 필요가 있다고 한다.

질환이나 특정약물로 인한 비만인 이차성 비만과 달리, 우리가 아는 식습관이나 운동부족 등으로 인한 비만은 일차성 비만이라고 한다. 비만은 기본적으로 만성염증과 인슐린 저항성을 일으켜 여러가지 문제를 일으키기에 관리가 필요하다.

소아청소년의 경우에는 성인과 달리 성장기이기 때문에 체중감소보다는 몸의 변화를 유심히 봐야한다고 한다. 체중은 유지하거나 살짝 감소하며 키가 크는 것을 목표로 하고, 복부둘레 감소, 체성분, 컨디션 및 활력 증가, 그리고 혈압 혈당 간수치 등의 수치 정상화를 목표로 한다.

나름 많은 의학서적을 접해봤지만, 이 책은 유독 이해하기 쉽게 설명 되어있다. 특히 민석이의 다이어트 과정을 통해 설명하기에, 비만치료과정을 더 쉽게 따라갈수 있게 해준다. 가족과 함께하는 운동과 식단을 시작으로, 계단타기나 집안일 돕기 등 비운동성 신체활동에 의한 열량 소모를 하며, 이 과정이 실패 할 시 진행되는 약물치료와 마지막 희망인 비만 수술까지 단계별로 알려준다.

현대사회에 맞벌이 가정의 증가, 아이들의 바쁜 학업 스케쥴, 간편화된 음식문화, 디지털 기기의 발달 등의 문제로 소아청소년 비만이 증가하는 추세인 만큼 많은 부모들이 이 책을 통해 비만에 대해 경각심을 가지고 아이들의 건강을 위해 더 신경을 써야된다고 생각한다.

함께여서 찬란했다

나의 친구들
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2026년 3월

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'나의 친구들'은 학창시절을 함께한 소중한 친구들의 이야기를 풀어낸 소설이다. 천재화가 친구가 죽기전 자신의 그림를 루이사라는 소녀에게 전해달라는 유언을 남긴 덕에, 테드는 루이사에게 친구들의 모습이 그려진 그 그림을 전하면서 학창시절의 이야기도 함께 전달해준다.

천재화가와 테드, 요아르와 알리까지 4명의 친구들은 평범하지 않은 각자의 아픔과 슬픔이라는 상황때문에 더더욱 친해진 케이스이다. 그들의 가정환경과 속사정은 슬픔과 안타까움을 자아내지만 서로가 있었기에 불행만 한 것은 아니였다. 그런 친구가 있어서 든든하고 다행이지 않았나 싶다.

'사랑해, 그리고 너를 믿어.'

책을 읽으며 몇달전에 결혼한 나의 가장 친한 친구가 생각이 났다. 감사하게도 축사를 부탁받아, 처음 만났던 중학생 시절부터 현재까지 전부를 돌아보며 추억에 잠겼었다. 책 속 4명의 친구들처럼 어려운 가정환경은 아니였지만, 그들처럼 인생에 가장 믿을 수 있는 든든한 존재가 한명이라도 있다는 것에 성공한 삶이자 복받은 인간이라는 생각이 들었다.

루이사도 테드도 그런 소중한 친구를 떠나보낸지 얼마 안되었지만, 서로 나눈 대화 덕분에 추억을 공유하며 그 인생 친구를 기리며 올바르게 떠나보낼 수 있었던 것이 아닐까 싶었다.

감히 말해보지만, 이 책은 해피엔딩이다. 어린시절에 많이 아팠고 고달팠고, 순탄하지않은 성장기를 거쳤으며 심지어 소중한 이를 여러 명 떠나보냈지만, 이 4명은 서로 함께 한 시기가 있었기에 찬란하지 않았나 싶다.

'길지만 빠른 것이 인생이라 한발만 잘 디뎌도 충분할 수 있다.' (pg.468)

한발만 잘못 더디면 모든것이 무너지지만 반대로 한발만 잘 디뎌도 인생이 바뀌고 좋은 방향으로 나아갈수 있다. '나의 친구들'은 친구간의 우정뿐만 아니라, 그들이 인생을 대하는 태도를 그려낸다. 어떻게 견디고 어떻게 이겨나가고 어떻게 살아가는지 알려주는 이 책은 인생에서 꼭 한번쯤은 읽어보길 바란다.

'하지만 잔교 끝까지 걸어가 다리를 대롱거리며 걸터앉자 25년 전에 네 친구가 보았을 그 광경에 루이사의 눈 앞에 펼쳐진다. 끝없는 바다, 근사한 우정, 진정한 러브스토리. 그녀는 그들의 웃음소리를 듣는다. 방귀냄새를 맡는다. 모두 다 느낀다.' (pg.568)

따스한 위로

살아온 날들이 당신 편이에요
하승완 지음 / 부크럼 / 2026년 3월

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'살아온 날들이 당신 편이에요'는 공감과 위로의 글로 이루어진, 하승완 작가의 새로운 에세이집이다. 강렬한 메세지릉 담기보다는 고즈넉한 한마디와 함께 따스한 손길을 내미는 듯한 느낌을 준다.

'그러니 혹시 무너지는 날이 오더라도, 길을 잃은 것만 같을 때가 오더라도 괜찮다. 분명 다시 일어설 것이다. 그 시간이 쌓여 우리가 끝내 살아가고 있다는 작은 증거가 되어 줄 것이다.' (pg.118)

길을 잃은 것 같을때, 삶이 막막하고 흔들릴때, 나를 단단하게 붙잡아주며, 한발짝 나아가게 해준다. 가끔은 휴식과 잠시 멈춰설 수 있는 위로를, 또 가끔은 앞으로 나아갈수 있는 용기와 자신감을 주며 마음을 채워준다.

'결국 우리는 모두 자신만의 속도로 각자의 답을 찾아가고 있을 뿐이다. 무엇이 옳고 그른지 알 수 없을 때조차 그 물음에 대해 고민하고 있다는 사실만으로도 이미 최선을 다해 살아가고 있다는 증거일지도 모른다.' (pg.192)

내가 지금까지 걸어 온 길과 겪어온 삶을 소중히 대해주는 마음이 너무 귀한 이 책을, 오늘도 살아가느라 애쓴 당신에게 추천한다. 오늘도 빛나는 하루를 살아갈 힘을 선물해줄것이다.

'잘되면 멋진 결과, 잘안되면 멋진 시도. 모든 건 다 경험이지. 괜찮아. 결국 잘 될거니까.' (pg.132)