자연에게 주도권을 돌려 주자는 재야생화 프로젝트

야생 쪽으로
이저벨라 트리 지음, 박우정 옮김 / 글항아리 / 2022년 9월

원제 Wilding 처럼 이 세상의 모든 생태적 관계 속에서

인간은 그 일부에 지나지 않으며

야생 상태 그대로 자연을 둘러싼 그 모든 것을 되돌리자는

"재야생화 프로젝트" 를 중심에 둔 생태학 에세이이다.

평소에도 가볍지 않은 인문학적 담론들을

얕지 않게 소개하는 글항아리의 신간 <야생 쪽으로> 는

어느 영국인 부부가 '넵' 이라 불리는 자신들의 대농장 사유지를 쟁기로부터 해방시켜

토양을 쉬게 하고 회복하게 하여 나아가 야생동물들에게 돌려주자는 이야기이다.

저자인 이저벨라 트리는 작가이자 여행 저널리스트이며

그의 남편 찰리 버렐과 함께 넵 황무지 프로젝트를 관리하고 있다.

찰리가 물려받은 대농장 '넵' 은 찰리 버렐의 조상인 3대 준남작 찰스 메릭 버렐 경이

대략 장미전쟁 때 생을 시작해서 수령이 550년쯤 되었을 나무에게

'넵 오크' 라는 이름을 지어주면서 당시 유명한 건축가에게

나무 바로 옆에 저택을 지어달라고 의뢰한 때가 1800년대 초.

그렇게 '넵 캐슬'과 지금의 넵 사유지가 생겨났다.

인간 문명이 있기 전부터 존재했던 대초원들은

인간의 농업혁명과 산업혁명, 그리고 두 차례의 세계대전을 거치면서

야생 동물들의 서식지를 갈아 엎어 농사지을 땅으로 바뀌었다.

어떠한 동의도 구하지 않은 채 삶의 터전을 빼앗은 것이나 다름없다.

저자와 그의 남편이 17년 전부터 야생을 복원하게 된 이유는

야생동물에 대한 사랑과 더불어 현실적으로는

대농장을 유지함으로써 돌아올 손해에 대한 문제의식에서 비롯되었다.

"재야생화 프로젝트" 를 시작하고 보니 점점 일이 커지게 되면서

그들의 넵이 더이상 사유지가 아니라

지구의 탄소를 격리시키면서 자연스럽게 기후 위기를 긍정적으로 변화시킬 수 있는

공공재가 될 수 있다는 인식으로 확장해 나갔다.

토양에게 어떤 인위적인 개입을 하지 않고 그대로 자연에게 돌려주게 되면

수자원 및 수질 정화는 물론이고 인간이 그 땅을 통해 얻게 될 식재료들과

풍부한 식량, 인간의 건강과 나아가 동물 보호까지 동시에 이루어지는 일이었다.

미국의 생물학자 에드워드 O. 윌슨은 30년 전에 이렇게 말했었다.

"생물의 다양성은 천연자원들과 종간 관계의 복잡한 그물망에 의지한다.

전반적으로 한 생태계에 더 많은 종이 살수록

생태계의 생산성과 회복력은 높아진다.

이것이 바로 생명의 경이로움이다."

아무 것도 하지 않으면 자연 생태계는 스스로 문제를 풀어갈 능력이 있음에도

인간은 자연의 재생, 재활 능력을 믿지 못하는 듯하다.

인간은 자연에 애정도 없고 게다가 염치까지 없어 그저 빨대만 꽂고 있다.

어떻게든 착취해서 욕망을 채우며 인간 문명을 사방으로 뻗쳐 나가기에 급급하다.

이렇게 인간 중심적인 사고방식만 일방적으로 자연에 강요하는 시스템 속에서

점점 길을 잃어가기도 하지만

이저벨라와 찰스 부부처럼 진정 인간 문명이 해야 할 일이 뭔지 알고

행동으로 실천하는 사람들도 적지 않음을 보여준다.

인간에 의해 재배되거나 사육되지 않는 상태로,

사람의 손이 타지 않은 자연의 상태로 되돌아가자는

"재야생화 프로젝트 rewilding" 은 그래서 영국 뿐만 아니라

전 세계로 퍼져나가야 할 바람직한 캠페인이 되어야 한다.

원래 자연이 가던 그 길을 인간이 더 이상 집약적 농업과 공장식 축산으로 가로막지 말고

모든 생명체가 경계 없이 안정적인 시스템에 의해 돌아갈 수 있도록 해야 한다.

갈 길을 터주는 것이 곧 자연에게 원래대로 주도권을 돌려주는 일이다.

재야생화 프로젝트는 주로 영국의 현실을 중심으로 풀어가고 있지만

결국 이 이야기는 우리 모두의 이야기이다.

멸종 위기에 처했던 영국의 새들이 넵 사유지로 돌아와

그 아름다운 울음소리를 들었을 때 저자 부부의 감동이 오롯이 전해졌다.

초식동물, 야생동물들이 있어야 할 곳에 편하게 머물 수 있도록 자연을 돌려주는 것이

오히려 비용이 많이 드는 인간의 개입보다 훨씬 경제적으로도 이롭다.

넵 사유지의 자연주의적 방목 실험을 통해 현실적인 한계도 접하지 않을 수 없었다.

재야생화 프로젝트에 대한 이로움과 가치를 충분히 설명했음에도

영국의 정부 기관인 잉글리시 네이처도, 공무원 사회에도

그들의 의사결정 방식에 자연적이라는 개념을 인식시키기는 참으로 어려운 일이었다.

(예산을 다루는 일에 있어서 공무원 사회는 어딜 가나 굉장히 보수적이구나....;;)

지방 당국으로부터 보조금을 받거나 기업의 기부에 의지해야 하는

환경 생태적 실천 프로젝트는 상상하는 모습에 닿기엔 여전히 요원해 보이기도 하다.

그렇다고 멈출 수는 없는 일이다.

멧비둘기, 맷돼지, 나이팅게일, 들소, 번개오색나비, 비버, 조랑말, 지렁이들이

넵 사유지로 돌아와서 생물 다양성을 안정시키는 데

희망적인 모습을 보여주고 있기 때문이다.

인간이 생물다양성의 주도자라면 인간이 막대한 비용을 들여

계속 자연을 철저하게 관리해야 한다.

우리는 자연이 혼자 힘으로

이 일을 할 수 있다는 걸 믿지 못한다.

그런데 생물다양성이 자연에서 오지 않았다면

애초에 어디에서 왔겠는가.

우리는 자연이 우리보다 훨씬 더 오래

이곳에 있었다는 사실을 잊어버린다.

우리는 수세기 동안의 착취와 기술적 오만 뒤에

토양으로 다시 눈을 돌림으로써

우리 종들이 어떻게 단지 다음 수십 년 동안이 아니라

다가올 수천 년 동안 생존할 수 있을지,

우리의 창의적 지능과 전문 기술을 우리와 달리

수백만 년의 연구 개발로부터 도움을 받아온 이 시스템과

결합시킬 수 있을지 이해하기 위한 노력을 시작하고 있다.

토양은 우리의 기반이고

재야생화 프로젝트에서 토양은 동그라미의 완성이다.

​인간의 농업이 등장하기 전에 땅을 지배했던 동물들의 생존방식과 행동양식을

더이상 외면하면 안되겠다.

시간을 더 거슬러 올라가 채집수렵문화의 원시 시대부터

생존을 위해 인간과 포식동물은 필연적으로 충돌할 수밖에 없었지만

야만 시대가 이제는 문명 시대로 바뀌었으면

다툼과 투쟁 말고 얼마든지 모두에게 이로운 공존의 지혜를 모을 수 있지 않을까.

이 땅이 어떤 모습이어야 하는지에 대해서

인간 중심적인 편견으로부터 벗어나야 할 것이다.

멈추기 어려울만큼 팽창되어버린 개발을 위한 집약적 농업에서

재야생화로 방향키를 돌려 자연이 회복되기까지

인간은 아무 것도 하지 말고 그냥 지켜만 봐주면 좋겠다.

자연이 우리보다 더 알아서 잘 한다.

인류세가 자연에게 가한 부담이 이미 너무나 막대하다.

제발 아무 것도 하지 말아라!

문학덕후의 인생책 등극

문학의 숲을 거닐다 - 장영희 문학 에세이
장영희 지음 / 샘터사 / 2022년 7월

 "내가 만일 삶을 사랑한다면 삶 또한 사랑을 되돌려 준다."

한 달에 한 번 중2 둘째 아이의 학교에서 운영하는 독서모임에 갔던 날,

학교 벤치에 적힌 이 문구를 발견하고는 그냥 지나칠 수 없었다.

혹자는 그냥 지나쳤을 이 문장 하나가

나에게는 가던 길을 붙잡아 세워 두고는 음미하게 한다.

삶을 의인화하며 내가 베푼 사랑을 다시 내게 돌려준다 하니

이 문장을 보고 기분 좋지 않을 사람이 누가 있을까 말이다.

정말 그럴지 사실 인간은 미래를 확신할 수 없는 불완전한 존재이기에

지금 당장 확인할 수도 없지만 이 문장 하나로

따뜻한 햇살이 축복과도 같이 느껴지는 날이었다.

문학작품 속에 담긴 문장들은 이렇듯

언어라는 도구로 인간의 마음 속까지 깊이 파고든다.

파고들어 가만히 있지 않고 기분좋은 파동을 만들어

순간을 영원으로 만드는 힘이 있다.

이번에 만난 문학 에세이 속 문장으로 이렇게 화답하고 싶다.

"네가 세상을 보고 미소 지으면 세상은 너를 보고 함박웃음 짓고,

네가 세상을 보고 찡그리면 세상은 너에게 화를 낼 것이다."

<정글북> 작가 러디어드 키플링의 말이다.

위 문구와 왠지 결이 겹치는 듯한 느낌이다.

인간에게 주어진 선물이라 일컫는 '상상력'이 빗어낸 소설을 너무나 사랑하고

나아가 문학덕후를 자처하는 나에게 그러한 책이 왔다!

​

2020년 겨울에도 어김없이 나혼자 제주도여행을 했던 나.

매년 안식일처럼 혼자서 짧게는 일주일,

길게는 2주 동안 제주도의 겨울을 느끼면서

여행을 하는데 그 중심에는 책방투어가 있다.

따로 블로그 내에 <탐서가의 책방투어> 카테고리를 만들어 놓고

전국의 책방 기록을 남기고 있는데 그렇게 쌓인 게 어느덧 61개나 되었다.

같은 책방을 두 번, 또는 세 번쯤 남긴 것은

정말 애정하는 곳이라는 뜻이기도 하고.

이번에 문학덕후인 나의 인생책에 등극한 책을 여기에서 만났다고

얘기하려다 보니 서론이 길었다.

제주도 동부 세화리에 있는 인문사회과학서점 제주풀무질에서

장영희 교수의 문학 에세이 <문학의 숲을 거닐다> 를 만났더랬다.

그 때는 개정되기 전 버전이었고,

샘터에서 장영희 교수의 책들을 차례차례 개정하고 있는데

이번에는 이 책에게 그 차례가 온 것이다.

장영희 문학 에세이 개정판은 진짜 못 참지!!!

(개정판이 훠~~~얼씬 낫다... ㅋㅋ)

요즘 읽어야 할 책들이 줄을 섰지만 이 책은 절대 뒤로 미룰 수가 없었다.

그리고 문학덕후가 오랫동안 묵혀둔 기대감으로

이 문학 에세이를 펼쳐본 결과,

장영희 교수의 글은 사랑하지 않을 수 없다.

장영희 교수는 사람과 삶을 사랑하는 영문학도였다.

반갑게도 나 또한 영문학도였다.

그리고 나 또한 사람과 삶을 사랑하며 살고자 노력중이다.

그래서 이 책 속 문장들을 읽을 때마다 감동이었나보다.

"문학은 인간이 어떻게 극복하고 살아가는가를 가르친다."

그렇다.

문학은 삶의 용기를, 사랑을, 인간다운 삶을 가르친다.

문학 속에 등장하는 인물들의 치열한 삶을,

그들의 투쟁을,

그리고 그들의 승리를 나는 배우고 가르쳤다.

문학의 힘이 단지 허상이 아니라는 걸 증명하기 위해서도

나는 다시 일어날 것이다.

윌리엄 포크너의 노벨상 수상 연설문 속 문장을 인용하며

장영희 교수가 생의 마지막에 암과 싸우던 시간을 떠올리게 하는 이 글은

적잖은 울림을 전한다.

우리는 모두 나름대로 자신에게 주어진 운명에 저항하며,

때로는 버텨가며 자신의 삶을 영위해 나간다.

평소에 온화한 장영희 교수도 생의 마지막을 앞둔 이 시점에서

자신의 삶 앞에 의지를 보여주고 있어 한편 눈물겹기도 하다.

오랫동안 문학의 힘을 믿으며 수혜를 입었던 자는

이렇게 남은 이들에게 고스란히 그 힘을 남김없이 물려주려는 듯이.

어떤 문학작품을 소개하는 글인지 작은 제목에서

가늠이 되는 것도 있고 아닌 것도 있고.^^

그런데 확실한 것은 다 가독성 너무 좋고

다 의미와 책 읽는 즐거움을 갖춘 글들이다.

유명 일간지에 3년 가까이 연재한 문학칼럼을

단행본으로 엮었다는 게 개인적으로 얼마나 감사한지 모르겠다.

서문까지 이렇게 버릴 게 없는 61개의 글을

단숨에 읽을 수 있게 만날 수 있으니 말이다.

문학 에세이 <문학의 숲을 거닐다> 는 하버드대 방문 교수 자격으로

보스턴에서 1년이라는 안식년을 보내는 해에 쓴 글이 다수 포함되어 있다.

공교롭게도 이 기간의 말미에 미국에서 유방암 진단을 받았고

다행히 바로 수술을 해서 완치가 되었다고 하더니

다시 시간이 흘러 유방암이 목 뒤 경추로 전이되어

척추암 진단을 받게 되었던 장영희 교수.

생후 1년만에 소아마비를 앓게 되면서

두 다리를 쓰지 못하는 장애인의 삶을 살아왔지만

운명에 저항하며 자신의 딸을 사랑으로 지켜냈던 부모님 덕분에

지금의 장영희 교수가 있었다고 에세이 속에 고백하기도 했다.

특히 장영희 교수의 아버지는 수 많은 작품들을 번역하고

글을 썼던 영문학자였고,

그 영향으로 장영희 교수 역시 영문학자가 되어

번역과 글쓰기, 중고교 교과서 집필에도 참여했던 경력을 갖고 있다.

10여년 전까지만 해도 서울 잠실 지역의 중고교 학생들의 영어 교과서를

디테일하게 분석하며 내신 대비를 해줬던 내가

이 경력을 접하자 마자 '장영희' 라는 이름은

이 문학 에세이의 저자가 아니라

영어 교과서 집필진의 이름으로 탈바꿈된다.

정말 그랬다....장영희라는 주 집필진 이름이 있었던 것 같다.

사랑, 행복, 희망의 축복을 전하고 싶었던 장영희 교수의 메시지처럼

사랑에 관한 전 세계 위대한 작가들의 한 마디를 모아둔 페이지가 인상깊다.

우연인지 모르겠지만 개인적으로 추앙하는 작가의 문장이

역시 내 눈에 가장 깊이 박힌다.

"삶에 있어 최상의 행복은 우리가 사랑받고 있다는 확신이다."

-빅토르 위고-

사는 게 고통스럽다 해도 결국 고통은 사라지는 것이라면

사랑이 남지 않는 죽음보다 사랑이 남아 있는 삶이 좋다는

문학 작품 속 문장을 인용한 것에서도

장영희 교수의 삶에 대한 애정이 온전히 느껴진다.

음률이 살아있는 영미시, 영미 문학 속 멋진 문장들을

아름다운 그림과 나란히 배치한 구성도 완전 취향 저격이다.

진짜 알맹이가 되는 장영희 문학 에세이 속에는

우리가 인간이기 때문에 함께 공유할 수 있는 내면 세계를

문학 작품 속 주인공들의 말과 행동, 사건들을 통해서

거울 보듯 들여보게 한다.

불완전한 인간이기 때문에 불가피하게 갖는 약점들, 연민들,

슬픔과 좌절을 깨닫고 주인공을 바라보며

나와 내 주변의 타인들을 떠올리게 하는

문학 작품들의 힘을 오롯이 느낄 수 있는 <문학의 숲을 거닐다> 였다.

주인공을 통해서 간접적으로 삶의 다양한 경험도 해보고

그들의 시행착오도 함께 겪으며 나라면

어떤 선택을 했을까 상상해 보기도 했고

궁극적으로 나는 누구인지,

어떤 목표를 갖고 살아가고 있는지 성찰하게 했다.

장영희 문학 에세이를 읽으면서

문학을 통해 내 삶에 눈을 뜨게 해주는 힘이 있음을 깨달았다.

​너새니얼 호손의 <주홍글씨> 에서는

딤즈데일, 헤스터, 칠링워스를 보면서

미로와 같은 인간의 마음을 들여다보았고

F.스콧 피츠제럴드의 <위대한 개츠비> 에서는

개츠비 앞에 왜 'Great' 를 붙였는지

장영희 식 해석 덕분에 그동안 해결하지 못한 궁금증이 해소된 시간이었다.

올더스 헉슬리의 <멋진 신세계> 에서는 원시와 문명 세계 사이에서

인간다운 삶이 어떤 것인지 조명할 수 있었고

과도하게 발달한 과학이 과연 인간 개개인에게 어떤 영향을 미치는지

다시금 생각하게 하는 계기도 되었다.

개인적으로 어렵게 느껴지는 러시아 문학, 그 중에서도

도스토옙스키의 <카라마조프의 형제들> 은 대한민국에서 살면서

경험하고 느끼기 어려운 그들의 사상을

장영희 교수의 따뜻한 해석 덕분에

조금은 더 가까이 다가갈 수 있었다.

인간과 인간의 삶에 신이란 어떤 존재인지,

인간의 마음 속에서 선과 악은 어떤 관계이며

사랑은 어떤 힘을 미치고 있는지 작중인물들을 통해서

도스토옙스키의 메시지를 어렴풋이 접했던 시간이었다.

황당무계하지만 아름다운 이상주의자 ​<돈키호테>​는

잡을 수 없는 저 별을 잡기 위해 누가 뭐래도 노력하는 모습을 보인다.

꾸던 꿈이 깨져서 좌절하게 되고

이상과 현실의 괴리로 인해 괴로워하는 게

인간의 숙명이라면 그것마저도 받아들이겠다는

돈키호테의 삶에 대한 자세는 접할 때마다 너무나 눈물겹다.

개인적으로 너무나 좋아하는 작품인데

장영희 교수의 해석이 불난 집에 기름을 부은 격이다.

더 좋아지게 만들어 버렸지 뭐야....^^

이 밖에도 알베르 카뮈의 <이방인>, 윌리엄 포크너의 <음향과 분노>,

오 헨리의 <마지막 잎새>, 허먼 멜빌의 <모비딕>, 프란츠 카프카의 <변신>,

헨리 데이비드 소로 <월든>, 토머스 모어의 <유토피아>, 펄 벅의 <대지>,

안네 프랑크의 <안네의 일기>, 존 스타인벡의 <분노의 포도>, 셰익스피어의 <로미오와 줄리엣>,

톨스토이의 <전쟁과 평화>, 제인 오스틴의 <오만과 편견>, 조지프 콘래드의 <암흑의 대지>,

마크 트웨인의 <허클베리 핀의 모험>, 에드거 앨런 포의 <어셔가의 몰락>, 안데르센의 <성냥팔이 소녀>.

이렇게 위대한 작품들을 이 책 한 권으로 다 만날 수 있다.

아름답게 살다 간 한 인간의 인문학적 시선이 담긴

온화한 문체는 이런 것이구나 경험하게 될 것이다.

현실세계의 아름다움, 누추함, 비루함을

비평이라는 장르로 고전적인 문학세계와 비교 분석한 훌륭한 글의 모음집이다.

​

시종일관 종교와도 같이 추앙하듯 써내려 가는 나의 이 책리뷰는

사실 장영희 교수의 서문에서부터 비롯되었다.

이미 시작부터 무릎 꿇고 두 손 모은 격이지.....^^;;

그래도 괜찮다.

그녀의 글로 인해 나는 충분히 구원받은 느낌이니까.

문학하는 사람들은 이 세상이 조금 더

아름다워질 수 있다고 믿는 사람들이다.

인간이 아름다운 이유는

슬퍼도, 또는 상처받아도 서로를 위로하며

어떻게 사랑하며 살아가는가를 추구할 줄 알기 때문이다.

그리고 문학은 그것을 우리에게 알려준다.

<문학의 숲을 거닐다> 서문 중에서

살면서 끊임없이 부조리한 세상을 목도하고 있지만

그럼에도 불구하고 나 또한 꽃보다 아름다운 사람들이 있어

이 세상은 아름다워질 수 있다고 믿는다.

문학이 이런 생각을 하게끔 만들어 주었다.

서문에서 이미 이러한 나의 인생관과 딱 겹치니

<문학의 숲을 거닐다> 문학 에세이를 사랑하지 않을 수가 없다.

순간적으로 감동해서 눈물이 맺히는 내 모습에 나도 놀랐다.

문학덕후의 인생책으로 등극하기에 손색없다.

[100자평] 문학의 숲을 거닐다

문학의 숲을 거닐다 - 장영희 문학 에세이
장영희 지음 / 샘터사 / 2022년 7월

장영희 교수의 필력과 따뜻한 시선을 접하면 추앙할 수 밖에 없다.

뇌과학으로 접근한 예민함 처방전

매우 예민한 사람들을 위한 책 (10만 부 기념 리커버) - 뇌과학과 정신의학이 들려주는 당신 마음에 대한 이야기
전홍진 지음 / 글항아리 / 2020년 7월

쉽게 읽을만한 심리학책 <매우 예민한 사람들을 위한 책> 은

미국과 한국의 우울증 환자 비교 연구,

치매와 스트레스에 대한 치료 및 연구를 해온

정신건강의학과 전홍진 교수의 베스트셀러이다.

십만 부 기념 리커버가 나오고 나서야 만나게 되었는데

이것도 글항아리 서포터즈여서 주어진 기회.^^

가끔씩 이런 생각이 들곤 했었다.

'나는 예민한 사람인걸까?'

내가 나를 생각해 보면

상대방의 언어와 표정을 통해 그 사람의 생각과 감정을 유추하는 것이 몸에 배어 있고

정서적으로 섬세한 편이긴 한 거 같은데

예민하다는 단어를 평소에 어떻게 받아들여야 할지 늘 궁금했었다.

뇌과학으로 접근해서 예민함에 대한 처방전을 내려준

이 책을 읽고 나니까 비로소 판단의 기준이 선 듯 싶다.

저자는 "매우 예민한 사람들 Highly Sensitive Person" 에 대해서

대인관계에 매우 민감하고 다른 사람들보다는 자신을 피곤하게 하며

보통 사람보다 좀 더 힘들게 사는 사람들 이라고 정의했다.

한마디로 '외부 자극에 민감한 사람들' 이다.

인간의 특징 그대로 이 정의를 자기 중심적으로 해석하다 보면

예민함이 자칫 유별나고 까탈스러움이라는 부정적인 특징으로 오해할 가능성이 높아 보인다.

예민함은 그냥 느낌으로 그렇게 형성된 것이 아니다.

우리 뇌는 마음을 담고 있는 기관이다.

인간이 느끼는 수많은 감정과 생각은

뇌의 신경 회로망에 담겨 있고

수억, 수조 개의 회로가 모여 그 사람의 마음의 구조를 만든다.

시간이 지나면서 필요 없어지거나 오래된 신경 회로는

망각 과정을 통해 사라지는 반면,

자주 경험되거나 강렬한 트라우마와 연결된 신경망은

더 강화되어 단단해진다.

반복 과정을 통해 만들어진 '매우 예민한 뇌'는

'매우 예민한 사람'을 만들게 된다.

<매우 예민한 사람들을 위한 책> 중에서

뇌의 서로 다른 역할과 그 상관관계를 제대로 알면

인간의 본능적인 욕구와 여타 기본적인 욕구를 관장하고 조절함으로써

자신의 예민함을 스스로 통제, 관리할 수 있다.

인간의 뇌는 처음부터 완전히 만들어진 상태가 아니다.

살아가면서 경험하게 되는 일이 각자 다르고

그 영향에 의해 평생에 걸쳐 인간의 뇌는 수정, 변형되어간다.

살다가 스트레스를 견딜 에너지가 바닥나게 되면

인간에게는 바로 우울증이라는 불청객이 찾아온다.

그것이 쌓이고 쌓이면 만성적 긴장과 불안을 안고 살아가게 되고

이것이 예민함으로 강화되면서 심해지면

정신적인 문제, 병적인 상태로 넘어가게 되는 것이다.

그렇게 진행되지 않도록 타고난 것과 후천적으로 형성된 예민함을

잘 조절해서 선을 넘지 않도록 하는 것이 가장 중요하다고 저자는 강조한다.

하지만 무엇이든지 동전의 양면이 있듯이

'예민함'이라는 특성이 꼭 단점만 있는 것이 아니다.

예민성을 잘 극복한 유명인들의 사례를 들어 이를 증명해주기도 한다.

저자는 미혼모의 아들로 태어나 자신의 출생과 성장과정으로 인한

결핍과 슬픔이 스티브 잡스로 하여금

버튼에 대한 공포증(환 공포증) 을 갖게 했다고 추정한다.

만성적인 불안, 우울증, 노이로제는 어린 시절의 트라우마와 관련이 깊다.

어린 시절 자신을 거부한 것에 대한 분노와 두려움이

어머니의 모성을 형상하는 둥근 모양에 대한 공포에

담겨 있을 수 있다고 해석하고 있다.

자신의 이야기를 공개하면서 트라우마를 극복하고 승화시켰던 스티브 잡스 외에

자신의 우울증을 대놓고 black dog 이라고 불렀던 윈스턴 처칠은

글을 쓰고 그림을 그리면서 우울증을 극복했다고 알려진다.

마음은 신체와 밀접하게 연결되어 있다고 하는데

예민함은 유독 그러한 듯 싶다.

우리 뇌의 기억하는 부분을 이렇게 예민한 사람들은

보통 불안으로 강화시키는 성향을 갖고 있긴 하지만

그럴수록 저자는 자신이 하는 일을 즐기라는 처방전을 제시한다.

그리고 가장 중요한 것은 현재에 집중할 것.

예민한 사람들은 각성 수준이 높아서

뇌가 그것을 감당하기 힘들어하는 경우에 생긴다고 한다.

너무 많은 외부적 자극들을 다 신경쓰다 보면

예민성을 스스로 조절하지 못해서 항상 긴장 상태에 놓이는 것이다.

과거 일이 자꾸 생각나면 내가 예민하게 반응하는 건 아닌지 체크하고

다른 쪽으로 관심을 돌리라고 조언한다.

예를 들면 책을 읽거나 나에게 맞는 운동을 하나 정해서 꾸준히 하기.

전문가가 추천하는 방법 둘 다 내가 지금 현재 집중하고 있는 것들.

혹여 내가 예민한 사람에 속한다고 하더라도

극복하는데 도움이 되는 방법을 꾸준히 실천하고 있는 중이니까

나는 지금 괜찮은 상태라고 스스로 진단해도 되겠지? ㅎㅎㅎ

심리학책 <매우 예민한 사람들을 위한 책> 이라는 제목 답게

이 책을 읽는 데 할애한 시간이 아깝지 않을 좋은 정보들이 제법 들어 있다.

긴장 이완 훈련, 트라우마에 대한 정보와 극복하는 방법,

매우 예민한 사람들의 다양한 정신과 상담 사례와 전문가의 처방전,

예민성을 잘 극복한 사람들의 좋은 예, 스트레스 지수에 대한 정보,

예민함을 업그레이드할 수 있는 방법들을 소개한다.

누구나 살다 보면 감정적 상처가 있는데

그걸 잘 다스리면 마음의 평정심을 지키며 살아갈 수 있고,

그렇지 않을 때 인간은 무의식적으로 스스로를 보호하기 위해

방어기제가 작동하게 된다.

부정, 왜곡, 자신의 결점을 받아들일 수 없어서 남탓하는 투사,

대상을 비판없이 수용하는 내재화,

퇴행, 불안과 우울 같은 정신적 문제가 신체적인 증상으로 나타나는 신체화,

자신의 문제 행동에 대해서 그럴듯한 이유를 만들어내고 재해석하는 합리화,

자신의 욕구나 태도, 사고를 외부 대상에 있는 것으로 착각하는 외부화.

이렇게 다양한 방어기제들이 있는데

자신에게는 어떤 것이 강화되어 있는지 돌아보는 계기를 삼는 것만으로도

이 책을 읽을 필요성은 충분하리라 생각한다.

긍정적인 변화의 시작은 자기 자신을 정직하게 바라보는 것으로부터 시작된다.

자신의 예민성을 인정하고 줄이려는 노력으로

저자가 조언하는 방법 중에 가장 설득력있는 내용들은 이런 것들이었다.

일상생활에서 에너지를 소모하게 되는 다양한 갈등 상황을 줄이는 것!

갈등 상황이란 선택의 기로에 서는 경우나

갈등을 유발하는 사람과의 관계 모두를 말한다.

나아가 누군가를 만났을 때 에너지를 충전한 느낌이 드는지,

갖고 있던 나의 에너지가 소진된 느낌이 드는지

내 예민함의 근원을 확인하고 리셋하는 과정을 갖는 것도 좋은 방법이다.

예민한 사람들은 타인과의 관계설정이 특히 더 중요하기 때문이다.

예민한 사람들의 심리를 지배하는 근원을 이해하게 되면

외부의 자극에 휘둘리지 않고 나의 에너지를 잘 지킬 수 있다.

나아가 예민함을 나의 장점으로 전환시킬 수 있다.

노력하면 할 수 있다!!!

내면아이(inner child)와 친구되기 프로젝트

나의 어린 왕자 - 내 안의 찬란한 빛, 내면아이를 만나다
정여울 지음 / CRETA(크레타) / 2022년 8월

마음 속에 평생 자라지 않는 어린 아이.

상처로 인해 성장이 멈춰버린 자아.

위로받고 싶은 또 하나의 나.

내가 되찾아야 할 또 다른 나.

모두 inner child, 내면아이를 가리키는 말이다.

내면 아이를 만나는 일은 사람마다 그 반향이 다를 것이다.

어떤 이에게는 아픈 상처를 다시 꺼내 보는 일이어서 두렵기도 한 일이고,

또 다른 이에게는 치유와 극복의 에너지를 발견하는 일이 될 수도 있다.

내면아이를 만나는 일은 나의 그림자를 만나는 일과도 같아서

나를 지키기 위해 구축해 놓은 방어기제들을 걷어 내는 단계부터 난관이 될 수도 있다.

"누구나 제 안의 수많은 강박과 싸워 나간다."

내 안의 좋은 힘을 끌어 모으기 힘들게 쌓아 두었던 방어기제들이

강박이 되고 마침내 자기 자신을 스스로 구속하면

내 안의 내면아이는 점점 더 깊은 상처를 안게 되고

세상 밖으로 자유롭게 알을 깨고 나올 수 없다.

내면아이는 어른이 되면 성인자아가 된다.

어릴 때 보살핌 받지 못한 내면아이는 성인자아가 되어서도

평생 따라다니며 오롯한 나로 똑바로 서지 못한다.

내면아이의 존재를 인식하고 수용하며 성인자아와 다정한 수다를 나눌 때

내 안의 또 다른 나, 나만의 어린왕자를 찾을 수 있다.

정여울 에세이 <나의 어린 왕자> 에서는

내면아이 조이와 성인자아 루나의 솔직하고도 섬세한 대화를 통해

어둠을 뚫고 찬란한 빛이 되어 새로 태어나는

당신의 내면아이의 존재를 인식하게 한다.

어린왕자가 했던 말이 떠오른다.

가장 중요한 건 보이지 않는 거라고.

서로가 서로를 위로하고 격려하는 조이와 루나처럼

독자들도 자신의 내면아이와 이렇게 친구가 될 수 있다고 긍정하게 한다.

생텍쥐페리의 프랑스 소설, 어른을 위한 동화 <어린 왕자> 에서

보아뱀과 코끼리 이야기를 안 할 수가 없다.^^

어른들은 보이는 그대로 믿지만

자기 안에 어린왕자가 있는 사람들은 모자 속 코끼리를 볼 수 있다.

대상에 대한 기존의 고정관념이나 편견을 걷어내고

그 대상 너머를 볼 줄 안다.

겉모습에 현혹되지 않고, 타인의 마음을 마음으로 볼 줄 아는 것이다.

모자 속 코끼리를 볼 수 있는 건 그래서 결코 개개인의 능력차에 머무르지 않는다.

어른이 되는 건 누구나 처음 겪는 일이고,

바쁜 세상에서 생존하다시피 살아내다 보니

자신의 내면아이를 돌볼 틈이 없었던 모든 성인자아가 해결해야 할 몫인 것이다.

어린 시절의 결핍과 잠재력, 순수한 시선을 간직하며

성인의 삶을 살아가는 것이 참으로 녹록지 않은 게 어른들의 세상인듯 싶다.

성인자아가 되면 너무나 익숙해져 버린 어른 세상에서

무조건 앞으로만 나아가려는 관성을 거스르기가 참으로 어렵다.

낯설게 보고 되돌아 보고 다시 보는 습관을 통해

"자기 만의 방" 하나쯤 마음 한 켠에 남겨두자!!!

크레타 출판사의 신간 <나의 어린 왕자> 는

두 개의 서문과도 같은 머리말과 프롤로그,

10개의 챕터, 그리고 마지막은 작가와 편집자의 인터뷰로 책문을 닫는다.

10개의 챕터에서는 각각 조이와 루나의 대화가 이어지고

생텍쥐페리의 <어린 왕자> 속 발췌문을 인용하며

정여울 작가가 독자에게 직접 질문을 던진다.

독자가 읽어내고 끝내는 소비의 패턴의 아니라

치유의 글쓰기까지 이끌어내는 구성이 인상적이다.

아주 쉽고 친근한 별명을 붙여주는 것부터

내면아이와 친구되기 프로젝트는 본격적으로 시작된다.

생텍쥐페리의 <어린 왕자> 속 장미를 통해

허영과 소유욕이 어린 왕자를 지치게 하는 걸 독자는 목도한 바 있다.

어떤 대상을 향해 집착하고 소유하려는 심리는

그 대상에게 잘 보이고 싶은 마음,

멋있어 보이고 싶은 마음으로부터 시작되는 것일텐데

어쩐 일인지 자꾸만 못된 마음이 싹트면서 본인도 걷잡을 수 없게 되어 버리곤 한다.

어른이 될수록 우리는 순수함 그대로 보지 못하고,

간편하고자 모든 것을 숫자로 재단해 버리기도 하고

너무 빨리 많은 것을 얻어내려는 욕심에 사로잡히곤 한다.

이 때 필요한 것이 바로 "어린왕자의 지혜".

빠르게 변화하는 이 세상을 살면서 정말 필요한 것은

회의적이고도 반성적인 태도에 근거하는

"판단중지" 의 시간을 잠시라도 가져보는 건 어떨까.

독자들의 소중한 내면아이를 되찾아주고 싶은

정여울 작가와 편집자의 인터뷰에서는

왜 우리가 내면아이와 대화해야 하는가에 대한 본질적인 고민부터 시작된다.

오랫동안 나 스스로 내 내면아이를 숨기고 억압해 왔던 관성을 직면하게 될 때

성인자아가 되어 품고 있는 슬픔도

서서히 보여줄 수 있는 편안한 관계로 발전할 수 있다고 말한다.

이 지점에서 생텍쥐페리의 <어린 왕자> 속

또 하나의 중요한 주제를 짚고 넘어가야겠다.

"길들인다는 것" 에 대한 사유.

길들인다는 건 관계를 맺는다는 것이고,

서로를 필요로 하게 되는 것이며

그에 따른 책임이 따른다는 것이고,

곧 사랑한다는 것을 의미한다는 것을 말이다.

즉, 내면아이와 성인자아는 서로를 길들임으로써

긍정의 관계를 맺고 나아가 사랑하는 사이가 되어야 한다는 것을.

"길들인다는 건 관계를 맺는다는 뜻이란다."

"관계를 맺는다?"

"그래." 여우가 말했다.

"넌 아직 나에게는 다른 수많은 어린이와 똑같은 사람에 불과해. 그러니 나에겐 네가 필요 없지.

물론 너에게도 내가 필요 없겠지.

네 입장에서는 내가 수많은 다른 여우들과

똑같은 여우에 불과할 테니까 말이야.

그러나 만일 네가 나를 길들이면 우리는 서로를 필요로 하게 돼.

나에게는 네가 세상에 하나밖에 없는 존재가 되고,

너에게는 내가 세상에 하나밖에 없는 존재가 될 거야."

여우는 이렇게 자세히 이야기해 주었다.

"아, 이제 좀 알 것 같아."

어린 왕자가 말했다.

이제는 타인의 시선으로 나를 평가하기보다는

나만의 독특한 시선으로 나를 바라봐요.

헷갈릴 때는 저의 내면아이에게 물어봐요.

나 오늘 괜찮니?

내가 이런 말을 하려고 하는데, 그것은 좋은 선택일까.

내면아이와 자주 대화를 나누면

내 안의 지혜로움과 순수함을

회복하는 느낌이 들어서 더욱 좋지요.

복잡하다 싶으면, 이것만 기억해 두세요.

내면아이와 친구가 되는 것은

최고의 베프를 내 안에 간직하는 일이라는 것!

인간의 외향성과 내향성 기질을 리트머스 시험지에 비유한 글을 통해

나의 내면아이가 머물러 있는 방에 살며시 노크를 시도해본다.

중립적이다가도 외부의 자극에 의해

외향적, 또는 내향적으로 변할 수도 있다는 것.

나라는 존재는 하나의 단어로 규정할 수 없고,

고정된 모습으로 영원히 사는 것도 아니기 때문에

내가 만든 틀에 나를 가둘 필요가 없다는 깨달음으로 이어졌다.

내가 구속하지 않는 한, 내 안의 내면아이도 나를 가끔은 찾아와줄 것이고

내 방식대로 세상의 편견에 저항하면서 살아간다면

진짜 나 자신으로 바로 설 수 있으리라 긍정해본다.

여행, 책, 그리고 예술이 내면아이와 성인자아를 치유해 주는

내 삶의 소중한 방식들임을 새삼 느끼는 계기도 되었다.

정여울 작가의 심리 에세이 <나의 어린 왕자> 가

평소에 갖던 나의 깨달음을 더 굳건하게 만들어 주었음은 물론이다.